肖恩繼續講述，說到了他被升華之後的艾格溫抓住……

“……我被他的力量控制住了，在他把我抓到空中之前，月光試圖救我，他佯裝彈琴，然後讓随身的小白鼠鑽到了我的衣服裏。

“等到艾格溫催眠我，要奪取靈魂的時候，小白鼠咬了我一口，我疼醒了。”肖恩對于那段記憶其實非常清晰，但他裝作回憶起來有些難度，皺着眉頭，吃力地說着，“然後我感覺到艾格溫的靈質融入了我的靈質，似乎打算吸收我的靈魂……”

理查德在這時擡起了手掌：“請停一下。”雖然戴着面具，但他的聲音異常清晰，“也就是說，你脫離了天使的催眠？”

肖恩點了點頭：“是的。”

理查德發出了一聲咕哝，似乎是自言自語：“這倒是少見……不過你的檔案裏有記載，你的推薦人說你的靈魂格外強韌……也許是這個原因吧。

“不得不說，你是個相當有天賦的探秘者。請繼續說吧。”

肖恩繼續講述：“他再度嘗試吸取我靈魂的時候，我動用了一些特殊手段，中斷了艾格溫的嘗試。”

理查德又納罕地看着肖恩：“什麽特殊手段？”

肖恩隻是喝了一口水，沒有回答。

理查德舉起了雙手說道：“肖恩先生，我知道您作爲探秘者，想對自己的‘底牌’保密。

“但是，爲了調查報告的準确性，我必須知道您的特殊手段。當然，協會必然會對此保密，你的檔案隻有協會高層才有權查閱，不會影響到您的探秘生涯的。”

似乎是經曆了一番思想鬥争，肖恩有些緊張地喝完了杯中的水，艱難開口道：“好吧，管他媽的，反正這将來也不會是什麽秘密……

“在我通過《魂靈書》的學習之後，我發現自己可以直接動用靈質的力量——”這些都是協會肯定會知道的信息，“不僅如此，我還有三種靈質能力，一種可以用靈質進行穿刺傷害，一種可以療傷，還有一種可以直接影響意識體的情緒……”

理查德有些驚奇地停下了手中的筆：“這是很難得的天賦——非常、非常難得的天賦。肖恩先生。

“如果之前我還不确定的話，那麽現在我可以大膽預測：您将來有成爲King級探秘者的潛質！”

肖恩揚了揚眉毛：“是這樣嗎？雖然我有這些能力，但是不太了解行業内的情況。”

理查德笑了：“我這麽跟你說吧——能動用靈質，靈質還能切換出三種性質，有很多經過很多年冥想訓練的探秘者都做不到。

“不過，探秘者行業本來就聚集了很多能人異士，這樣的天賦也并不是獨一無二的。比如你的隊友，1902先生，他也是個天才。

“也許正是因爲有你們這種傑出的年輕人，才讓這次事件的損害降到了最低。”

肖恩松了一口氣。他選擇先隐瞞一部分秘密讓對方好奇，等到對方的注意力都在這個秘密上時，肖恩再說出一部分真相，以沖抵掉對方所有的疑惑。

很顯然，他的計劃成功了。雖然自己的靈質能力已經交代了，不過「神根」的秘密得以保留。

任務報告很順利地結束了。由于低級探秘者曾經在高強度任務之後，陷入了瘋狂的狀态，甚至有自殺的傾向，所以小隊成員按照慣例被暫時留在了探秘者中心。

大廈内有專門的酒店客房，住宿條件相當不錯，肖恩也就随遇而安地住下了。

肖恩和月光的調查進行得比較順利，很早就出來了，兩人各自找到自己的房間後，站在了客房外一處落地窗前。

窗外可以看到燈火闌珊、縱橫交錯的大街。

中央大道像是一棵由路燈和車燈構成的“燈光大樹”，各條大街，包括沃爾街和沉默街在内，都是這棵大樹華燈閃亮的分枝。

探秘者中心位于沃爾街的摩天大樓聚集地，周圍可以看到被探照燈照亮的洛克菲爾大廈以及神國大廈等等巨型建築。

之前這些摩天大樓就像支撐天地的巨柱，現在……“我就站在其中一根巨柱裏面。”肖恩這麽想到。

“這種景緻可少見啊……”眼中映着城市燈光，香煙明滅，月光吐出了一口煙。

肖恩知道，月光的意思是曾經在船上很難看見這種大都會夜景。可他卻也非常有共鳴——他确信在萊昂找不到一個地方能有相同景緻。

兩人剛剛經曆了艱難的任務，此時已經是晚上八點有餘，卻都還沒有更衣洗澡，在這個理應衣冠楚楚的時刻，卻是衣衫破爛、血迹斑斑，臉上都是傷口和污漬。

肖恩拿起懸着冰塊的威士忌猛灌了一口。他平時很少喝酒，但是今天房間内有一瓶威士忌，還有一桶冰，而且他準許自己今天破例：“我今天他媽的可是差點死了！”他在倒酒時是這樣想的。

月光的心思不知又飄到哪裏去，看着玻璃中自己的倒影喃喃說道：“操，我想起來了，我這件襯衣是新的，溫妮說了要我不要穿這件衣服出任務，她看見會要罵死我了……”

溫妮是月光的太太。肖恩跟月光對視一眼，看到對方狼狽的樣子，都是忍俊不禁地笑了起來。

所有的壓力似乎随着這一陣笑意釋放了。

“夥計，謝謝你。”月光帶着笑意認真說道，舉起了一根指頭曾被艾格溫掰斷的右手。此刻右手已經基本複原了——關節還有些腫脹，但是一段時間後肯定可以完全康複。

肖恩聳了聳肩：“不，我得謝謝你。”肖恩在回來的路上就意識到，如果不是自己在任務前遇到了月光，如果不是月光主動提出來要在自己的見習任務上幫忙，如果月光沒有參與這個任務的話……自己的靈魂已經湮滅了。

“茉莉呢？你看見她了嗎？”肖恩問道。

月光深吸一口煙，像是歎一口氣似地把煙吐了出來：“她在我隔壁的辦公室，我出來的時候，看見有個協會的催眠師在給她進行催眠治療——那應該會讓她好受一點吧……”

身後不遠處，電梯傳來“叮”地一聲。兩人回頭，看見那個戴眼鏡盤頭發的高挑女人——人們叫她“奧斯汀女士”，是協會風控部的頭頭。她陪着茉莉一起到了客房層。

肖恩和月光迎了過去——他們沒有進各自的客房休息，其實是在等茉莉。

奧斯汀看到肖恩和月光，微微點了點頭：“你們聊吧。”說完她将房門鑰匙遞給了肖恩，返身回了電梯裏。

此時的茉莉已經摘了面具，臉上幹幹淨淨的應該是洗過。沒有了血污，可以看出來她的面目和威爾森有七八分相似。此時的肖恩和月光也沒有戴面具，不過茉莉看到他們髒兮兮的衣服就能認出來。

“接下來打算怎麽辦？”肖恩問道。

茉莉擡起眼睛——此時她的眼神不再渙散，有些低落而沉靜：“我打算按照威爾森的意思，退出這個行業，好好照顧媽媽。”

剛剛兩人獨處的時候，肖恩停月光提到，威爾森購買過探秘者保險——雖然每次任務都要按比例扣除一部分傭金，不過一旦由于任務死亡的話，家屬可以獲得一筆豐厚的賠償。

茉莉和她母親的生活不成問題。

肖恩：“今後生活上碰到什麽困難了，可以找我們兩個。”

茉莉感激地點點頭，臉上帶着一絲疲憊的笑意：“謝謝你們。如果不是你們，我也會死在這個任務中。”

三人聊了一會之後，肖恩和月光都看出茉莉有些疲勞了，于是各自都回到了自己的房間。

稍晚一些，酒店層的服務人員送來了晚餐，在晚餐車上還有一封印着“窺秘之眼”标志的黑色信封，其上用金色的墨水寫着：緻探秘者肖恩先生。

看到信封上的字，肖恩心中一陣激動：“頭銜是探秘者，協會已經認可了我的職業身份！那麽這封信……”

不顧牛排和土豆泥正在變涼，肖恩拿起了信封：“肖恩先生，很榮幸地通知您，您已經通過了探秘者職業考核，誠邀您明日上午十點到探秘者中心31F領取職業證書，并參加面具授予儀式——紐蘭德爾探秘者考核委員會。”