一輛車廂側面寫着“每日消息”的貨車，停靠在了默克爾先生的報刊亭旁邊。</p>
一摞摞散發着油墨香的報紙，被穿着綠色制服的工作人員，從車廂上，擡到了默克爾先生的報刊亭裏面。</p>
運送報紙的汽車剛剛開走，默克爾先生就看到路燈剛剛熄滅的街對面，有一個熟悉的身影走了過來。</p>
他眯了迷眼，熱情地朝着街那邊揮了揮手：“肖恩先生！”</p>
默克爾非常喜歡這個來自大洋彼端的小夥子——他謙虛有禮，沉穩睿智，每次與他聊天，都會有非常愉快的感受。</p>
帶着溫和的笑容，肖恩來到了默克爾的書報亭旁邊。</p>
“吃過早飯了嗎？”報亭的後半部分是默克爾的生活區域，他正在用一個爐子煎餅。</p>
肖恩點了點頭，說話時帶出一陣霧氣：“我吃過了——您自便。”</p>
他輕松地聳了聳眉頭，順手抽出一份剛剛送來的《每日消息》。</p>
專門起了個大早，來浏覽今天的報紙，是因爲今天的《每日消息》，刊載了一篇重要的報道。</p>
而那篇頭版頭條的加長報道，正是肖恩·狄金森本人所寫——</p>
《兩代編劇的恩仇錄——威廉姆斯·華茲華斯與亞當斯·莫甯的秘密往事》。</p>
标題稍微有一些戲劇化，不是肖恩的風格。</p>
沒辦法，肖恩也要爲愛德華編輯，考慮考慮報紙銷量的問題。</p>
不用贅述因由，肖恩對這篇報道非常重視。</p>
畢竟，在那個紅色配色過多的劇院裏，他曾經鄭重地向一位靈魂許諾過。</p>
要讓真相大白于天下，要讓華茲華斯的名字，出現在自己的作品上。</p>
在那之後，肖恩走訪了莫甯宅邸舊址，并在舊址無人發覺的地下室中，找到了華茲華斯藏起來的原始手稿。</p>
那些手稿上有莫甯的批注和修改意見，足以證明那些編劇作品真正的作者，是威廉姆斯·華茲華斯。</p>
借用這些舊物，以及作爲獨家調查者的身份，肖恩将兩代編劇的秘密往事付諸紙面……</p>
多年前的血案，背後竟然還有隐情！</p>
對于窺私成瘾的公衆來說，這樣的報道，簡直能引爆他們的神經。</p>
當然，也能引爆《每日消息》的銷量。</p>
愛德華編輯再一次表達了對肖恩的“深沉愛意”，得到這篇報道之後，他恨不得在肖恩的臉頰上吧唧親一口……不過，敏捷的肖恩及時躲開了。</p>
他并不在意稿酬和報紙的銷量。</p>
在書報亭微弱的燈光下，在漸漸明亮起來的天光中，肖恩認真閱讀着那篇報道。</p>
等到天光明亮，默克爾小胡子聳動地吃着煎餅時，肖恩擡起了眼睛。</p>
他仿佛看見華茲華斯感激地微笑着，朝自己點了點頭。</p>
将報紙夾在腋下，将多了二十紐分的零錢放在了透明的罐子裏，與默克爾揮手告别之後，肖恩帶着釋然的微笑，大步朝着正在蘇醒的城市中走去……</p>
——</p>
多米尼克太太現在有些緊張。</p>
今天，她穿着她丈夫，多米尼克先生，生前最喜歡的那套衣服，褶領的女士襯衫，搭配黑色繡花外套，外加一頂黑色的遮陽帽，獨自出了門。</p>
今天并非禮拜日，但是她仍朝着教區的教堂走去。</p>
在下城區生活多年，作爲虔誠救世教信徒的她，自然不會因爲要上教堂而緊張。</p>
讓她喉嚨發緊的是，她今天在教堂約見的人。</p>
家中發生的那些“事情”，已經攪擾她多日，讓她終日魂不守舍，晚上根本無法入睡。</p>
不算富裕的多米尼克太太，前幾日抱着試一試的想法，申請了神廷和探秘者協會合作的救濟計劃。</p>
出乎意料的是，她的申請竟然通過了，可以得到免費的“神秘救濟”。</p>
不用由她支付報酬，她将可以向探秘者委托任務。</p>
今天，她約好了兩名貨真價實的“探秘者”，在教堂見面。</p>
“那些戴着面具的人……”多米尼克太太吞了吞口水，纖細的脖子動了動。</p>
從小，她的母親就教育她，一旦看見戴着面具的人，就要遠遠躲着——</p>
因爲他們行走在黑暗之中，與神秘爲伍，周身都沾染着普通人唯恐避之不及的……</p>
災厄和恐怖。</p>
而今天，她卻要與兩名探秘者面對面聊天。</p>
選擇在教堂見面，也隻是一種安撫自己的手段罷了。</p>
一邊走着，一邊深呼吸了一陣。</p>
感覺好些了。</p>
一陣嬉笑喧鬧的聲音傳來，一群穿着破舊衣服的小孩，從一條磚牆巷子裏跑了出來。</p>
多米尼克太太順着孩子們跑出的方向，望向了巷子深處。</p>
下城區的房屋大多低矮陳舊，毫無美感可言。</p>
再一次地，她在牆上看到了一幅熟悉的繪畫。</p>
一隻線條流暢的鹿的剪影，站立在牆内，似乎凝望着一個方向。</p>
它頭頂的角如同一顆小樹，不過，那小樹上生長着黑色的薔薇。</p>
一片片黑色花瓣随風飄逝，像是穿透了圖畫，落在了這個世界中。</p>
又是不知意義的意向……</p>
神經敏感的她，不知道看到這幅畫是吉兆還是噩兆。</p>
隻管在胸前劃下菱形，嘴中念着《約翰福音》，朝着教堂繼續走去……</p>
光芒通過彩色玻璃照耀在地上，仿佛有一種淨化人心的力量。</p>
聞到了教堂特有的香燭味，多米尼克太太的心安穩了許多。</p>
兩位探秘者還沒到，她走入空蕩蕩的大廳，直接坐入了常坐的位置，跪在真皮軟墊上開始低聲祈禱。</p>
“請聖父保佑我的孩子托馬斯……</p>
“我能感受到，他正被邪惡的事物所威脅着……</p>
“希望一切苦厄、不幸，能遠離他。”</p>
“聖父保佑，阿門。”</p>
心中漸漸安甯平靜。</p>
她感覺自己能坦然面對一切事情了</p>
“也許，向聖父祈禱的同時，您可以将發生的事情，跟我們說說。”一個醇厚的男聲在她身邊響起。</p>
略有些吃驚地睜開了眼睛，她望向了同她說話的人。</p>
那是一個高大的男人，他戴着一頂灰色的軟呢帽，軟呢帽下，凝固的煙霧遮蔽了他的臉，一點恒定的星芒在他的眉心位置微微閃爍，此刻看來，卻像是他的眼睛一般。</p>
在他身後，是一個穿着白色西服，有着幾分不羁感覺的“公子哥”，他單手插兜，另外一手輕輕拂過自己那如鏡的面具，銀雕一般的五官弧度，映照出多米尼克太太微微變形的臉。</p>
比起想象中令人感到畏懼的見面，看到兩位探秘者之後，多米尼克太太竟然出奇地平靜和安心……</p>
肖恩與月光坐在了太太的前方，按照慣例地，向聖父基恩表達了自己的敬意，然後轉過身，望向了這次任務的主顧。</p>
多米尼克太太吐出一口氣，開口說道：“大概是一個月前……”</p>
</p>