最新網址：探秘者協會五層，神品供應公司窗口外。

負責夜班期間接待探秘者的瑪麗，不解地看着兩副擠在窗口處的面具。

“麻風先知”和“宮廷小醜”。

瑪麗對于他們如此急切的狀态不能理解，如果不是協會一層大廳有着防止中邪的探秘者進入的機制，她會以爲今晚此地要發生失控事件了……

“隻能買一瓶？”本來就有些焦急的宮廷小醜，看上去更急了，“每人每月限購一瓶？”

“是的，探秘者先生。”瑪麗将剛說過的話又重複一遍，“靈藥之霧的供給有限，爲了确保大多數探秘者都能用上，所以協會要求我們這邊限購。”

麻風先知朝兩旁望了望。

夜晚時分，供應公司内沒有其他人。

然後，他低下頭來，将一個牛皮紙信封塞了進去，壓低聲音說道：“您看看……

“這些錢我們一人購買四瓶，多出來的是您的。”

瑪麗先是有些驚愕地看了一眼麻風先知，然後視線瞟了一眼信封，喉嚨微不可查地動了動……

十分鍾後，麻風先知和宮廷小醜腳步快速地回到了車上。

汽車發動，兩人沉默地離開了。

在黑暗的車廂内，兩人都不自覺地用手碰了碰，多出的四個沙漏狀玻璃瓶……

他們花費翻倍的價格，買到了限購的靈藥之霧。

那些多出的錢，都“孝敬”給供應公司的前台了。

不過，想要拿更多就不太可能了——即使他們敢借債囤貨，公司員工也沒有這個膽子配合。

“夥計，”麻風先知抑制着激動地情緒，壓低嗓音說道，“如果咱們每個月都能拿到四瓶這玩意……

他轉過頭，仿佛擔心自己的同伴不能理解這件事意義之重大。

“我們小隊，等于多出了一個醫療型的探秘者！”

不單單能提高任務成功率，他們的存活概率也大大提升了。

“一定要省着點用……”小醜用手按着自己的藥水袋，“任務中能不用就不用，每個月能拿多少拿多少。”

兩人心照不宣地交流了一個眼神。

作爲率先品嘗到靈藥之霧甜頭的探秘者，他們知道，即使這東西有官方定價，但由于限購，所以在私下交易裏，價格肯定會一路走高。

所以，如果在手裏能有些儲備的話……

作爲探秘者的他們，将會過得滋潤得多。

——

距離先知和小醜拿到靈藥之霧之後過去了三天。

夜晚時分，位于下城區西部邊緣地區，人迹罕至的原“費舍爾礦工設備工廠”舊址之外。

有兩人借着夜色往前快速走着，在确定身後無人跟蹤的情況下，他們繞到了工廠後門，輕輕叩響木門。

三長兩短，三長兩短，節奏恰似夜莺啼叫。

後門上打開了小小門洞，門内的人問道：“如此良夜，有何貴幹？”

“我們來到此地，是爲了瞻禮她的榮光，感恩她的聆聽。”門外兩人行了個自擁禮。

後門中的亨利·哈特，在小本子上，名字所對應的暗号後面打了個勾。

他打開了門，門外兩人閃身入内。

“咱們是不是遲到了？”跟着亨利·哈特一起往廠房内走去，貝裏先生有些緊張地說道，“今晚庇裏斯街有夜巡人，我們等到他們走後才出發……”

亨利·哈特轉過身，提燈照亮了他鏡片後的眼睛——

從前那雙惶恐、焦慮的眼睛，如今已經滿是淡然和笃定：“我相信，相較于抵達時間，羅傑斯先生會更欣賞于你們的謹慎。”

第一次參加聚會的貝裏夫婦對視了一眼，眼中都是如釋重負……

作爲新晉的擁戴者，他們擔心會遭到那位素昧謀面的“羅傑斯先生”的不喜。

雖然帶領他們領略赫爾希斯女士榮光的霍普曼夫婦，一再說明羅傑斯先生是一位慷慨大度的大人物……

他們還是想留下更好的第一印象。

費舍爾工廠已經完全被廢棄了，在黑夜裏有種莫名蕭條而恐怖的氛圍。

但是，在内部行走的三人，卻如同完全融入在夜色中一樣，不會受到環境的侵害。

在亨利·哈特的帶領下，走入了從外部看上去黑沉沉的一間廠房。

進入之後，才能看見裏面令人覺得溫暖的燭光，和一張張安甯的臉龐。

其他十幾名信者已經都到齊了。看到貝裏一家來了，霍普曼夫婦甚至站了起來，眼睛裏都是明亮的欣慰。

他們兩人在霍普曼兩口子的帶領下走入人群，看到了站在台上那位沉靜如海的先生。

他淡然地站立在被燭光塗上了一層光亮的女士雕像下，臉上帶着寬宏的微笑。

有些緊張的兩人，趕緊朝着肖申克·羅傑斯的方向行了個自擁禮。

對方也以此回應。

他和善的态度，讓兩位晚到者心裏寬松了許多……

站在台上，肖恩的眼睛掃視一圈：洗衣工卡曼、二手車推銷員路易、小學老師海倫……

第一次聚會的舊面孔都來了，還加入了十四張新面孔——

谷隍赫爾希斯女士的擁戴者，已經增加到了二十二人。

肖恩忽然想起，在地下神殿中，看着那二十二支燭焰的感覺。

跟現在他的感覺是如此相似——他感覺到，出于對這世界的敬畏，有二十幾人虔敬地團結在了他的旗下。

“增長速度比我料想中還要快。”

他如是想着，看着貝裏夫婦落座……

依舊是靜谧燭光，依舊是安甯而略有些激動的一張張面孔。

肖恩操控着羅傑斯，暗暗清了清嗓子，用低沉而能讓在場所有人聽清的語調說道：“衆生皆眠，唯你獨醒——”

一句開場白，就抓住了在場二十二人的注意力。

肖恩能感覺到，他們連呼吸都放緩了。

“我看到有太多太多的人，迷失在了日常生活的喧嚣裏，

“忘記去聆聽自己内心的聲音。

“赫爾希斯女士用不厭其煩的每一夜聆聽，教導着我們……

“無論世界如何吵嚷，不要忘記聆聽自己内心的傾訴。”

衆人紛紛點頭，燭光中，有人眼中閃亮。

“諸位想必已經熟讀過這本書了……”肖恩舉起，“不過，我今天想說一說的，卻是這本書之外的事情。”

他原本體态放松，斜靠着充當講台的一個立櫃，此刻忽然站直了。

“我想說的是——其實，赫爾希斯女士不需要你們的信奉。”

從來都被其他信仰嚴厲地約束着，聽衆們忽然聽到肖恩這樣的發言，都露出了驚愕的表情。

不需要我們的信奉？

這是什麽意思？

我們被抛下了嗎？

在震驚表情包圍下，肖恩繼續說道：“與其說我們是一個‘教派’，不如說，我們是一個互助會。

“一個在漫漫長夜之中，聚攏在那位女士周圍，互相扶持的盟約。

“與其他信仰不同。與那些曾要求擁戴者們，花費金錢購買贖罪券的信仰不同，

“與那些爲了維護自己漏洞百出的教義，而打壓真知灼見的‘信仰’不同……”

肖恩停頓了一下，讓聽衆理解自己所指的，正是某些看似正派而實際糜爛的信仰之後，繼續說道：“如果你能領略到這本書裏的意味，你就會知道——

“那位女士不在别處，她就在我們自己的心中。

“那位女士不要求我們去信奉，去感恩戴德……”

“如果你能忠于自己，如果你能無愧于心，如果你能在最黑暗的夜裏也能選擇虔敬地傾訴和聆聽……

“對你自己本心的這種‘信奉’，才是她最希望看到的。”

從古至今，“宗教”總是被用來限制和禁锢人心。

但肖恩卻有不同的想法——他打算反其道而行之。

有了靈間之後，他并沒有真的打算創造一個古闆的“宗教”，将“赫爾希斯女士”稱爲一個“信仰”也隻是勉爲其難。

經曆了一番深入透徹的思考之後，他的計劃是：

用一個值得信仰的偶像形象和“教義”，去教導人們信奉美德、信奉良善、信奉黑夜裏也要堅守本心……

并以此打破對他們心靈的所有束縛，讓他們能夠直面自己——

一個并非“信仰”的“信仰”。

從未聆聽過一位宣說者，說出這種源自于教義本身，但卻超脫于教義之上的話語……

現場所有的擁戴者都被震住了。

接着，他們的眼神開始閃爍，似乎領悟了什麽。

“這就是我要的效果。”肖恩心中微笑，“我不單單要給予他們寬慰和安眠，也要打破那些限制心靈的枷鎖……

被釋放之後的人們，能綻放出怎樣的能量，肖恩很想看看。

當他繼續慷慨激昂地講述之時，守護在工廠外圍的奧莉薇卻傳達了一個消息。

肖恩皺了皺眉頭。

今晚，似乎注定是個不凡之夜……

偶然會在城市深夜街頭出現，讓人莫名恐懼發狂，但連探秘行業都不甚了解的一種事物——

一種被稱爲“夜驚”的黑暗能量波動，竟然正在暗壓壓地靠近工廠……

“新理念的誕生，總會招緻對它的考驗。”

就像即将來襲的風暴，隻有站在瞭望塔上的肖恩看到了。

不過，他依舊聲音平穩地講述着。

如果說這間大廠房，是暗夜裏一艘默然航行的大船的話……

暴雨要來，就讓它來吧。

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