聞言，幕盈風輕輕點頭道：“難怪，我就說那二位雖然一個活潑一個内斂，卻總覺得與閣下有些相似之處，原來如此，原來如此！”

我笑道：“好在那兩個家夥沒把我的缺點都給學了去，要不可就丢人丢大發了！”

“哈哈哈…”屋内的三人紛紛笑了起來，氣氛也總算輕松了些。幕盈風接着問道：“對了，方才二位公子怎麽會跟我家的鍾店長一同出去吃飯呢？莫非三位是一早就認識了嗎？”

“這…”我和淩朝對視一眼，随即有些無奈地說道：“幕公子，莫怪我說話不好聽，您是個心地質樸的老實人，有些事兒呢，不是我們不跟您說，實在是一則容易讓您陷入危險之中，二則依照您的性格，怕是會對有些事刨根問底，反而影響了我們的計劃。所以，不管是我們這邊還是盈霜姑娘那邊，若是有什麽事慢着公子了，還請見諒…”

“哎…”幕盈風歎了口氣道：“我自小跟在張小娘和大哥身邊學習，以爲忠直純良才是爲人之本，卻不想反倒成了如今這幅不辨忠奸、難堪大任的樣子，連自家妹妹都不得不瞞着我獨挑大梁，我這個兄長，愧對她，愧對母親啊…”

我安慰他道：“幕公子不必妄自菲薄，其實換個角度想想，您這樣的男子是天下多少姑娘夢寐以求的良人佳偶？若不是礙于您身份高貴，隻怕如今早已妻妾成群，羨煞旁人了吧？”

一番調侃終于讓幕盈風的臉上有了些笑容，我随即便繼續說道：“對了，還有一件事是眼下在下可以告訴幕公子的，隻是幕公子要向在下保證，聽完之後決不能回去再問盈霜姑娘，更不能随意說與旁人，就當個秘密自己藏在心裏就好。否則，就休怪在下三緘其口喽！”

幕盈風頭點的跟啄木鳥似的，連聲應道：“放心放心，我雖然有時候有些迂腐，腦子轉不過彎來，卻是出了名的口風嚴，若是不小心說漏了嘴，幕某願以死謝罪！”

我笑道：“幕公子啊，您别老是發這麽吓人的誓好不好？我們都是凡夫俗子，您這身份尊貴的，若是因爲這一句玩笑話真的丢了性命，豈不是要讓我們愧疚一輩子嗎？”

本想說這話打打圓場，卻不想幕盈風異常嚴肅地說道：“人生在世，信字爲重。若是不能守住自己的誓言，那豈不就枉爲人了？”

呃呃…嗯嗯…你是君子，你有理，好吧？罷了，我也懶得糾結這些問題了，小聲道：“既然如此，那在下可就說了，其實令妹…到現在都還是處子之身呢！”

“噗！”正端着杯子喝茶的幕盈風頓時一口茶水噴到了我俊俏的臉龐上，淩朝在一旁樂得合不攏嘴，隻有我最爲尴尬，拿起桌上的手巾不失優雅地擦了擦臉上的水迹道：“早知如此，我早知如此啊…”

“不…不好意思，不好意思哈！我…我實在是聽到這個消息太驚訝了，盈霜她…她還是…那，那她帶回來的那個…那個年輕人…”幕盈風一面尴尬

地向我道歉，一面一臉八卦地湊到我面前探問詳細的消息。

我有些無奈地稍稍往後移了移，否則他怕是真能把臉貼到我臉上來：“幕公子不必激動，事實上，那個叫崔钰的，您的新妹夫，其實是個姑娘來的！”

“這…這叫個什麽事兒啊這！”幕盈風心态徹底崩了，自己的妹妹在誰都不知情的情況下嫁爲人婦，本就夠叫他這個當哥哥的崩潰了，可如今得知了真相，他卻完全沒有我們想像中的喜悅，反而是一副恨鐵不成鋼的表情歎道：“她…她還是個不到十六歲的姑娘啊，怎麽…怎麽就開始想着給自己找假夫家了呢？這…這真是有違人倫，令祖上蒙塵！丢人呐，丢人呐！”

得，這位是又陷入自己的君子思維中了。沒辦法，我隻能耐着性子向他解釋道：“說句實話吧，令妹的眼光可比幕公子要毒辣的多了。如今巡撫府内宅真正當家做主的是楊氏，未免被她用計嫁出去離開府裏，盈霜姑娘才不得不出此下策，既能保全自身清譽，又能斷了楊氏的歹毒心思，她這麽做也實在是出于無奈，您身爲她的嫡親兄長，還是要多多包容才是啊！”

“哎…”幕盈風再次發出了一聲長歎，端着茶杯一下一下地輕輕晃着，半晌才歎道：“罷了，這孩子打小就是個有主意的，就連總督大人家的公子陶晨旭都被她欺負得團團轉，我這兒也幫不上她什麽忙，還是好好守在她身邊，默默守護這丫頭就好了…”

典型的妹控心态，不得不說，我在這一點上和他倒是蠻相似的。不管是小白露還是唐巧妍，我都會時不時地表現出身爲兄長的耐心和溫柔，正所謂妹控不是病，病起來要人命，這毒啊，我們倆這輩子怕是都解不了了…

也罷也罷，左右咱們寵的也不是什麽不分是非黑白，整日惹是生非的壞孩子，那該寵不還是得寵着嗎？相比于這些事情，最重要的還是我們的大計，這些無關緊要的個人情感還是先放在一邊的好。

眼下事情不少，盈霜和崔钰都被關在了府裏，可鄧大人那面又催得急，事不宜遲，我們當下就和幕盈風商定，他今夜回家便會向父親禀報此事，争取在兩三日内就開始選拔，至于到時候結果如何，那可就真的要憑本事說話了。

敲定了具體事宜，我們便起身告辭了。臨行前，我和鍾琪對視了一眼，默默地點了點頭，示意他寬心，随即便帶着淩朝辭别幕盈風返回了飯莊。

走在熙熙攘攘的人群中，淩朝很不舒服地扭了扭脖子：“哎呦我去，累死個人了，我說老陸啊，下次要是再有這種一折騰就是好幾個時辰的談判啊什麽的，求求你就别帶上我了行不？就這麽端着架子坐一晚上，那可比被我爹逼着練一天功都累啊…”

看着他滿臉的祈求，我笑着拍了拍他的腦袋道：“你這傻小子，好歹也算是經曆過風浪的人了，怎麽一點兒都沉不住氣呢？”

“你娘心疼你，什麽都不好說明了，你爹又是個心

大的，巴不得把你就這麽放養了，随你自己折騰去。可不管怎麽樣，他們的初衷都是一緻的，就一句話，就是希望你能平平安安地過一輩子。可事實上，如今你好歹也算是半個江湖人了，能走多遠不光取決于你有多高的武功，多強大的實力，更取決于你的爲人處事，還有最起碼的守規矩，明事理。”

“說白了吧，你娘當初同我說，讓我好好照顧你，并不是單純地讓我護你周全，對我而言，更多的其實應該是希望讓我能夠好好教授你一些在外闖蕩的經驗和與人溝通的技巧。你想啊，這幾次咱們在外頭見的人，做的事，說句不好聽的，你其實并沒起到什麽大的作用。可我就算明知如此卻還是要把你帶在身邊，說到底不還是爲了讓你能多看看，多學學嗎？”

淩朝有些似懂非懂地點了點頭，我也不再多言，這種事說白了還是得看每個人自己的領悟力了，若是有心，朽木也可成爲流傳千古的絕美藝術品。

回到飯莊，第一個來找我的就是周全，第二個則是胡掌櫃。我倒不是非要給他們排這個名，主要是這倆人前後腳，一個比一個着急，索性就一并說了。

擡手止住了二位的話頭，我輕聲道：“二位哥哥啊，小弟今日忙活了一整天了，能不能先讓我喝口茶，喘口氣再說啊？”

看着二人焦急又無奈的眼神，我笑着給自己倒了一杯茶，喝了兩口才道：“行了，二位有什麽話，請說吧！”

話音剛落，兩個人就争先恐後地湧了上來，我無奈地一拍腦門，再次擡手道：“得得得！都别争，啊！胡掌櫃，您是這悅來飯莊的掌櫃，論級别您比周大哥要高，那就您先說吧！”

周全雖然不服，可畢竟是這麽個理，隻得無奈地坐回去，氣鼓鼓地盯着胡掌櫃。

胡掌櫃也不好意思地撓了撓頭道：“哎…其實也沒什麽大事，就是之前與咱們聯合的那幾家掌櫃，一聽說我們要調轉矛頭對付老門墩，當即就有兩家打算退出了。我是好說歹說才留住了一個，可另一家福禮堂藥鋪的掌櫃卻始終十分堅決，到了也沒能留住，所以現在，咱們的同盟也就隻有三家了。”

我點點頭道：“這倒是意料之中的事情，其實說到底，當初我就并不認爲這福禮堂的掌櫃是真心實意地打算跟咱們站在一起。他一個賣藥材的，與餐飲業雖然不能說是八竿子打不着，卻也實在沒有什麽太大的關聯。”

“所以我看啊，他應該就是想借着這個機會抱上老門墩的大腿，罷了，走就走吧，有這麽一個唯利是圖的盟友，日後對咱們來說恐怕也是利大于弊的。周大哥，你這邊有有什麽新情況嗎？”

周全點點頭道：“确實有些奇怪的事情發生了，就在今天下午你們走了沒多久，原本将鋪子賣給我的一個老門墩東家的親戚突然找上門來，說是不賣了，甯願多給我們一百兩銀子也要把鋪子給要回去，你說這事兒奇不奇怪？”