範文程和洪承疇都微微皺眉，多爾衮能力很強，但心性确實不行，大丈夫能屈能伸，多爾衮此時考慮的不是戰争形勢和十幾萬将士的性命，卻是自己的顔面問題，這證明人在失意不順的時候，更容易暴露自己的缺點。
範文程拱手道：“攝政王，此時的形勢，必須果斷，拿出壯士斷腕的氣魄來。現在臣最擔心的不是京城當中的流賊，而是遠在内地的流賊軍隊會不會趁機北上斷我歸路。還有吳三桂會不會趁機西進，投靠流賊，合力進攻于我，如果這樣，則大事去矣。”
多爾衮眉頭深鎖，他背着手來回踱步，道：“院長，本王在盛京出兵之前，沒把流賊看成一件大事，隻認爲，近年來明朝在咱們滿清不斷打擊下，日漸虛弱，而流賊身處中原腹心之地，因勢趁便，直趨京師，滅亡明朝。直到本王到了京師城下，與流賊數次交手，這才慢慢明白，原來這些流賊早成了氣候，不但兵強馬壯，而且火器大炮也不遜于咱們。此時本王知道京師已經變成了一塊硬骨頭，很難啃下來了。但選擇撤兵，無功而返，放棄京城的财富和争奪天下的機會，本王又十分不甘。隻是本王尋思，咱們雖然攻城不利，但兵鋒銳利，實力強大，天下有目共睹。吳三桂比咱們弱的多，他必定不敢向西投靠流賊，冒犯咱們滿清。而且京師如此危急，即便範青從内地調兵，也必然選擇到京師勤王，豈會派兵斷咱們歸路？這招數太險，流賊一定不會這樣做。所以本王打算再圍攻京師幾日，如果流賊真的來了援軍，咱們再撤軍也不遲。”
範文程直言不諱的說道：“攝政王英明，隻是臣擔心，再在京師城下拖延幾日，恐怕就來不及了！”
多爾衮吃了一驚道：“怎麽來不及了？”
範文程拱手道：“攝政王，以前咱們對流賊情況所知不多，道聽途說，判斷出現誤差，以至于現在出現這樣的險境，臣也有不查之責。”
洪承疇在一旁微微低頭，感到有些慚愧，因爲在出征之前，多爾衮也詢問過自己流賊的情況。自己根據數年前在中原剿賊的經驗，判斷流賊實力不強，結果誤導了多爾衮。這誤判的責任，自己才是最大的。不過流賊在三四年中，就能發展到現在這種狀況，在軍事、政治、科技上都如此成熟，是任誰都想不到的。
範文程接着道：“這次入關之後，臣特意留心收集了現在賊首範青的情報，所得情報讓臣大吃一驚，如果這些情報都是真的，那麽範青就堪稱古今第一奇才，從崇祯十一年到現在十六年末，五年中間，他在軍事上無論大小戰鬥，沒有過一次失敗，可謂攻無不克，戰無不勝，料事如神，英明決斷，古代的諸葛孔明複生，恐怕也不過如此。而且臣分析了他用兵的方略，發現他喜歡用險招，出其不意，攻其不備，這是他用兵的特點。現在京師雖險，但衆志成城，城高池深，大炮犀利，顯然咱們是攻不下來的。所以臣猜測範青必定會用險招，以身爲餌，拖住攝政王大軍，然後斷我歸路，以圖謀一次将咱們十幾萬大軍徹底吞沒。”
洪承疇此時也拱手道：“臣也是這樣的意見，咱們大軍雖然進入内地，但地方生疏，情報不明，雖然占領了薊縣，但明朝衆多縣鎮，還有長城的幾處口子，咱們都無兵防守，也不會有當地明朝百姓給咱們送情報，所以咱們現在如瞽如聾，一旦有變，必将措手不及，請攝政王詳慮啊！”
範青會有這麽大的胃口？多爾衮不禁覺得脊背上冒出冷汗來。隻是他還沒忘記自己攝政王尊貴的身份，所以表面上依然保持着莊嚴冷靜的神情。他心中想起範、洪二人十多天前，在第一次與順賊野戰，獲得小勝的時候，就曾勸谏，說京師不可能被攻克了，與其被敵人牽制在京師之下，不如擄掠一番之後，退兵回到關外。現在想來這話很有道理，自己圍攻京師，實在失策。隻是大軍已經包圍京城十多日，損兵折将，卻沒得到一點利益，這樣铩羽而歸，又怎能甘心？
他沉默片刻，又道：“今日全軍出征，萬國共睹，不能輕易撤退。隻是萬一真如二位先生所料，流賊斷我歸路，而吳三桂西來投順流賊，與本王作對，你們有什麽辦法解救目前的危機？”
範文程道：“攝政王，目前我滿清兵力雖比京師流賊的人多，也不過十多萬人而已。而流賊的主力部隊多分散在陝西、湖廣、河南、山西一帶。如果流賊召集各處留守軍隊，一起增援京師，人數可比咱們多上數倍。反觀咱們滿清部隊傾巢而來，再無援兵可調，所以流賊可分兵斷我歸路，但咱們卻實無良策。此外，吳三桂一直在山海關騎牆觀望，咱們滿清固然實力比他強許多，如果單獨挑戰，吳三桂必不敢來。但此時咱們大軍頓挫堅城之下，士氣已衰，而流賊援兵将至，形勢對咱們極爲不利。此時吳三桂必定會選擇投靠流賊，主動進攻咱們，以得擁立新皇之功。”
多爾衮微微皺眉：“可流賊畢竟是逼死崇祯皇帝，滅亡明朝的罪魁禍首，說起來與吳三桂有不共戴天之仇。咱們滿清打着爲崇祯報仇，剿滅流賊，平定内亂的旗号進關。吳三桂即便不來投靠咱們，也應該豎起複明旗幟，号召遠近，與範青爲敵。怎會主動投靠流賊，進攻咱們呢？”
範文程道：“吳三桂雖然表面是明朝臣子，以忠臣自居，但其實已成爲遼東一軍閥，凡事考慮的都是自身利益，對崇祯毫無忠誠而言。看崇祯調他入關勤王，他磨磨蹭蹭，十天才走到永平附近，毫無君父被圍，危在旦夕，急如星火，心急如焚的狀态。一聽到京城被攻破，崇祯自缢，立刻就從永平退兵，也不爲崇祯發喪，也不敢進攻流賊爲崇祯複仇。此後一直盤踞在山海關中，首鼠兩端，騎牆觀望。所以臣斷定如果咱們攻克京師不利，而流賊援兵又至，吳三桂必定會率軍西來，主動投靠流賊，與我爲敵。”
多爾衮沉吟道：“吳三桂與咱們交戰多年，所以本王深知他們的虛實。吳三桂的兵号稱遼東鐵騎，在明朝軍隊中算是戰鬥力比較強的，可比咱們滿清軍隊依然差了許多，而且兵力也不多，隻有三四萬人。所以在甯遠和山海關，吳三桂不敢出城與咱們野戰，隻能采用據城死守的策略。他就算率領全部兵馬過來投靠流賊，與京城中的流賊加起來也不過與咱們人數相當，如果交戰，你認爲勝負幾何？”
範文程拱手道：“如果咱們清軍剛剛入關，士氣高漲，銳氣正盛，兵鋒所至，所向無敵，這時吳三桂就算與範青聯手野戰，也不是咱們滿清的對手。可現在咱們頓挫在城牆之下十幾天，屢次攻城受挫，後勤不足，援兵沒有，士氣低落。反觀流賊，屢次抵擋住咱們攻城，信心十足，而援兵又至，本土作戰，京城百姓同心，吳三桂再來投降。如此一來，此消彼長，臣對勝負形勢不敢預測啊！”
多爾衮心中一震，他知道範文程的意思，清軍有可能在野戰上失利，不敵吳三桂和範青的聯軍。但他對此十分懷疑，在他的心中，一直抱有滿清野戰無敵的想法，所謂女真不滿萬，滿萬不可敵。滿清上下所有将領都抱有類似的想法。
多爾衮沉默片刻，忽然站立起來，在大帳中低頭彷徨，深深的歎了口氣。
範文程和洪承疇都感到有些惶恐不安，也跟着站起。範文程雖然是漢人，但投靠滿清較早，從努爾哈赤到皇太極，再到多爾衮，二十年間，已經曆經滿清三代首領，每一代首領都把他倚爲心腹，使他成爲滿清初期炙手可熱的紅人。但是他作爲漢人士族，深知從古至今，伴君如伴虎，随時都會出現忠言見疑，正直招禍。是不是近來他連續勸阻攝政王放棄圍攻京城，已經使攝政王不快。多爾衮一心想要奪取京師，進攻中原，平定漢人天下，建立不世偉業，對于不合心意的話，就不願意聽了。
帳篷内經過一陣壓抑的沉默之後，忽然帳外有一名白甲兵報告，“啓禀攝政王，有緊急軍情禀報。”
“進來說話！”多爾衮立刻收起自己沉重的表情，坐在主将位置上，表情變得威嚴起來。
這名白甲兵進來之後跟攝政王和範、洪二人施禮之後，多爾衮道：“站起來吧！有什麽緊急消息？”
這名白甲兵叩頭起來，站着說道：“啓禀攝政王，據咱們派到山海衛的細作回來一個，說吳三桂已經整頓兵馬，向西而來了！”
多爾衮表面照常，心中大驚，不由得向範、洪二人看了一眼，問道：“吳三桂已經出發了麽？他的兵馬現在何處？”
“回攝政王，吳三桂已經出發了，離開了山海衛，但這名細作在山海衛當中，不知道吳三桂的行軍路線，也不知他兵在何處？”
多爾衮點頭，讓這名白甲兵退下。歎了口氣道：“範院長，洪先生，圍攻京師之後，你們二人屢次勸阻本王是有道理的，現在吳三桂已經西來，如今該如何應付才好？”
範文程和洪承疇對視一眼，都沉默不語，不敢急着回答。
多爾衮道：“二位先生不妨有話直說，今日吳三桂剛剛離開山海衛，還不到兩軍交戰的時候，所以二位有何意見，說出來也不晚。”
範文程沉吟不語，他已經數次勸阻多爾衮撤兵了，但多爾衮明顯心中并不情願。他熟悉多爾衮的禀性，知道他心性狹隘，喜歡遷怒于人，如果這次圍攻京師能夠全身而退也就罷了，如果是一場慘敗，隻怕他不但不會記着自己勸谏的功勞，還會心中忌恨。
洪承疇與多爾衮相處時間較短，他投降清朝之後，得到皇太極的殊遇，心中感動，一直存着報恩之心，但他并不知道眼前已經不是心胸開闊，禮賢下士的皇太極，而是猜忌執拗的枭雄多爾衮。他見多爾衮語氣頗有誠意，想着目前局勢，三軍生命所系，大清國運相關，于是略微遲疑片刻，說道：“此事關系極大，臣不敢直言。”
“你說吧！隻要有道理，本王一定聽從，縱然說錯了，我決不怪罪于你。”
洪承疇認爲這是他勸阻多爾衮迅速撤兵的一個機會，如果放棄這個機會，他必将留下終生悔恨。于是他抛開顧慮，懇切的對多爾衮道：“攝政王，兵法雲‘知己知彼方能百戰百勝’。咱們大清對于這次入關，奪取京師本來信心十足，所以入關之始，士氣高漲，兵鋒銳利，所戰皆克。可圍攻京師以來，屢受挫折，頓挫堅城之下十幾天，毫無進展。損兵折将。同時看到流賊并非以前想象那般容易對付，所以士氣下降，人心思歸，這是咱們大清軍隊的現狀，也就是所謂的‘知己’。然而對于知彼而言，最爲缺乏。圍攻京師之前，咱們十分輕視流賊，把流賊看成毫無戰鬥力的流民、饑民一般，卻沒想到原來流賊本是一支訓練有素，久經陣戰的部隊，而且科技先進，大炮犀利，賊首範青善于收攏人心，這些都是咱們在關外不能預料的，也就是‘不知彼”。另外還有更可怕的，現在京師以西，尚有二十萬以上的流賊部隊，是否已經出動？現在到了何處？是否會斷我歸路？這些情況全然不知，如在夢中。自古用兵，在出兵前，十分重視‘廟算’。孫子雲‘夫未戰而廟算勝者，得算多也！多算勝，少算不勝，而況于無算乎？’請恕臣死罪，容臣在大戰之前得盡忠言，以報攝政王知遇之恩……”