“日者陽精，守實不虧，君之象也。”————————
初平四年春，正月甲寅朔，歲旦。
擺在承明殿一邊的更漏正一滴一滴的計着時間的流逝，上至三公，下至九卿、博士都聚集在這座承明殿中。他們依次坐下，每個人的面上都保持着莊重嚴肅的神色，場面安靜的仿佛隻聽得見更漏的滴水聲。
所有人都在偷偷關注着更漏上顯示的時間刻度。
因爲今天是太史令王立預測的日食來臨的日子，按照王立以及手下熟悉天文的官吏們計算，今天的日食會在未晡八刻都時候發生，換算成後世時間大概就是下午一點二十四分。
早在原始時期古代人就開始通過占蔔來預測日食，直到東漢，王充才摸索發現了日食的周期規律，四十二月日一食，五十六月月亦一食。
雖然這個規律還是很粗糙，存在着誤差，但每每太史令做出預測之後，皇帝都要采取一定的措施。比如現在的這個時候，皇帝身着素服，避于正殿。
太常主持割羊以祠社，用救日變，大臣這一次還特使身着赤帻，帶劍入侍以助純陽。
時間一點點的過去，在此期間，太尉皇甫嵩、司徒馬日磾雖然因爲日食這場災異，而在心底有所驚懼，但總的來說還算是神色自若。至于以正直不亢着稱的司空黃琬，卻是少有的皺眉深思，一副凝重的樣子。
坐于下首的光祿勳楊彪，這時忍不住擡眼看向了黃琬，這一次黃琬對王邑的攻讦根本就不在楊氏等人的意料之中。就好像是黃琬一個人的臨時起意，甚至是關東士人的獨自行動，将作爲盟友的楊氏、趙溫等人丢在了一邊。
黃琬以及那些關東士人對楊氏有意無意的疏遠，這是自打朝廷與關東重新建立聯系，大量關東名士、儒生來朝的時候就逐漸體現出來了。
楊彪有些摸不透黃琬的意思，但相比之下，他更摸不透的還是皇帝的意思。黃琬的态度可以在這次風波過後再去尋對方面談，而皇帝的态度卻隻能靠他現在的言行來揣測。
按照正常的儀制，凡是遇見日食這樣的災異，皇帝都要罷免朝會，着素服禦坐門闼，靜躬殿堂，不聽政事。趙岐也爲此上疏，結果被皇帝給拒絕了，給出的理由也很充分，是《禮記》裏頭的一句話‘諸侯旅見天子，入門不得終禮而廢者四：太廟火，日蝕，後之喪，雨沾服失容’。
記得在府中，衆人對皇帝的這個做法各持己見，其中楊懿如此說道：“三辰有災，莫大于日食。聽聞太史令上告天譴時，陛下卻毫無懼容，不僅不修豫防之禮、消救之術，而且還要在上午繼續舉辦歲旦大朝，大飨華夷，君臣相慶。這豈是将處天災罪于己身的态度？”
楊彪當時是這麽回複的：“禮之四事确實如此，入門不得終禮而廢。歲旦大朝籌辦了這麽久，太史令又言日食發生在下午，的确不宜因此而寝廢。”
“上古災異起生，不爲變豫廢朝禮，要麽是明天子在朝，自然災消異伏，要麽就是太史令推術謬誤。”楊衆的這番話徹底點醒了所有人。
在他們的理解思維中，皇帝不可能對日食這樣的大災異無所畏懼，而對方依然我行我素的舉辦歲旦大朝，一定是有所憑恃。
難不成皇帝對太史令的推算結果産生質疑、或是心存僥幸，所以才敕大朝照常舉辦，不豫廢朝禮？
那皇帝在舉辦大朝之後緊接着又擺出這幅架勢來，又是要針對誰？亦或是，在吓唬誰？
正在楊彪陷入回憶與沉思，深感疑慮重重的時候。隻聽到——
“咔。”
更漏突然發出一聲微不可查的輕響，将楊彪從思緒裏喚回，他看到标有刻度的木箭往上擡了半分，顯露出一刻的時間來。
未晡八刻，到了。
所有人不由自主的将視線移向殿外的天空，此時的天空湛藍一片，冬日的陽光雖然暗淡，但卻是無比顯眼的挂在天穹之上。
沒有日食！
太史令王立算錯了！
有些沉不住氣的大臣挺起半身，在席上保持着半坐半站的姿勢，就連黃琬等人都是目瞪口呆的看着天空中那明晃晃的太陽，驚詫萬分。
黃琬更是面色沉重，在座衆人鮮有人知他爲了這次日食向皇帝做出了怎樣的退讓，沒想到最後竟是這樣的結果！
“災消異伏，此事——”馬日磾面帶微笑，好整以暇的環顧衆人一眼，最後将目光落在黃琬的身上：“當進殿爲陛下賀。”
黃琬面色有些難看的點了點頭，話不多說，便起身與馬日磾率百官入未央宮前殿慶賀吉兆。
皇帝一身素服，正襟危坐于殿上，左右各自坐着侍中楊琦、荀攸，甚至是本不該出現在這裏的平準令賈诩也坐在末位。
馬日磾帶衆人向皇帝稽首拜伏，說道：“災未出即弭，幸事也，臣等謹爲陛下賀。”
皇帝不以爲意，輕揮衣袖，道：“興許是太史令推算時辰有誤，慶賀一事先不急，謹慎起見，再等等無妨。”
馬日磾一愣，不由擡眼看向皇帝，隻見皇帝視線盯着殿外的天空，面色沉靜如常。
黃琬認爲皇帝這是在虛張聲勢，借故戲耍于他，心中不悅，口中再次提請慶賀，想早早了結眼下這段糗事。
哪知皇帝固辭不可，态度堅決，衆人無法，隻好靜靜地跟着候立在殿。
直到這個時候有些人才覺出不對勁了，按道理說，無論出現日食與否，皇帝的目的都已經達到了，黃琬已經服軟，王邑也得以保全。
可事情卻好像并沒有因此而結束，約莫過了幾刻鍾後，天空突然一暗，隻見原本還是晴朗明亮的天空立即開始變得猶如黃昏。
衆人無不驚駭的看着天色逐漸黯淡下去，這時候殿外忽然響起陣陣鑼鼓聲，這是代表祈禳儀制正式開始。
過了好一會，當日食過去後，自始至終都面色如常的皇帝看着底下惶然失措的臣子們輕聲笑道：“向若使百官慶賀完畢，便即生日食，如此豈不爲天下笑！”
就在衆人驚疑不定的時候，平準令賈诩發聲了，他離席奏道：“太史令王立伺候不明，疑誤上下；三公職所典掌，理應罷免，請皆治罪！”
本以爲這是結束，沒想到才剛剛開始。
光是東漢以來，朝廷便經曆了上百次災異，因此而罷免的三公不計其數，撤換的頻率之高已經漸漸地讓所有人都習慣了。而王立推算失誤，差點鬧出笑話，這也的确是難以推卸的責任。
故而人們并未對賈诩的奏陳感到好奇，反而是皇帝會讓哪個三公“引咎離職”，這才是衆人關注的焦點。
皇帝緩緩說道：“天降異象，是朕無德……”
他有意說的很慢，語調拉的很長，就是爲了給底下衆人施加壓力，便于他更好的掌握議事的節奏。
前殿裏靜谧無聲，所有的人都屏住了呼吸，隻有皇帝的聲音響徹嘹亮——
“陛下！”
黃琬突然朗聲喚道，旋即不慌不忙的拜伏在地，聲音穩定有力：“陛下乃命世之主，睿鑒聰慧。有功于社稷，無過于天下，如今日有食之，是臣未盡匡弼之責，是臣之過。”
說完，他便雙手将頭上的冠冕摘下，無聲無息的放在地上。
簡單的幾個動作，沉穩堅決的語氣，幹脆利落的态度，讓衆人無不驚訝。
正在鴉雀無聲的時候，種劭突然站起身來爲黃琬辯解道：“正所謂；‘司馬主天，司徒主人，司空主土，是爲三公’。日食，乃天異，往前數代皆是罷免太尉，從無以司空代罪受過的先例，望陛下睿鑒三才之德，裁決從宜。”
禦史中丞桓典也跟着下拜附和，衆人紛紛跪伏。
皇帝臉上泛起一絲若有若無的笑意，日食雖小，在眼下看來卻是皇帝的天賜良機。他自然是不會有錯的聖明天子，所以這種尚不能被解釋的天生異象，必定要有一個替罪羊。
種劭說的确實是實情，日食向來隻免太尉，不免司空，黃琬也正是看準了這點，所以才以退爲進，不想讓皇帝繼續揪着不放。
身爲太尉的皇甫嵩深知會遇到這個結果，此時見群臣隐隐将矛頭指向他，他也不再裝聾作啞，緊跟着脫冠請辭。
“天降災異，示之臣民，太尉引咎辭職，豈朕本意？”皇帝假意說道。
皇甫嵩就算一力承擔所有的罪過，皇帝也不能迫不及待的将天譴歸咎于他，這樣會顯得太過寡恩。于是君臣之間你來我往了幾回，皇帝方才無不惋惜地罷免了皇甫嵩。
黃琬雖然躲過了這次追究，但因推算失誤的太史令王立卻未能逃脫罪責，緊接着皇帝下诏，廢王立爲庶人，連帶着太宰丞孫笃等若幹王允舊黨，也因蒙蔽聖德，以至天譴的罪名被賈诩一一彈劾落馬。
這是皇帝對黃琬以及某人的敲打，以及賈诩爲王邑以及自己蒙受攻讦而進行的報複。
在此之後不久，正式的太尉任免诏書很快就定下來了：“策免太尉皇甫嵩，降爲光祿大夫；诏拜車騎将軍董承爲太尉，錄尚書事。”興漢室