“将欲弱之，必固強之；将欲廢之，必固興之；将欲取之，必固與之。”————————

“我到底還是小看了你啊，所有人都以爲你對郭昱情有獨鍾，誰能料到你居然存着這樣的心思。”晚上，李義偷偷摸到嚴幹的房間，兩人沒有點燈，在黑暗裏說着話。

今晚沒有月亮，窗外隻有寥落的星光。

“你說錯了。”嚴幹别過頭去，看向窗外，這個外表淳樸的漢子眼神中難得流露出一股柔情：“我确實對郭昱情有獨鍾，一切隻不過是順帶而已。”

李義很真誠的笑了：“那我得爲你道賀了，功名、女人，一下子都有了，恐怕連鮑文才都沒料到會是這麽個結果。”

“他沒料到的事情多了去了。”嚴幹漫不經心的說道：“他、你，不知道的事情太多了。也是，像咱們這樣的人物，的确不該知道那麽多。”

“你在說什麽？”李義一句也沒有聽明白，他知道嚴幹雖然外表木讷不愛說話，但其實是個深謀遠慮的人物，這從他從一開始就塑造出重情好色、易爲人蠱惑的形象就可以看出來。即便如此，李義在此之前也沒有太過在意，畢竟他一直認爲論城府自己是遠勝于嚴幹的，可沒想到嚴幹這句話似乎暴露了自己的無知。

“我們來這裏是爲了什麽？”嚴幹聲音很輕，輕的能讓李義聽見庭院裏若有若無的蟲鳴，他喃喃自語道：“是爲了查清範先等河東豪強是否謀反叛亂？”

“不，我們明知他們會叛亂，并且早已做好了防備，可卻偏偏還要派我們來查探牽涉到哪些人物、謀劃到什麽地步。”嚴幹轉過頭來看向李義，輕聲說道：“你應該也明白我們這麽做有些多此一舉吧？”

李義脫口道：“此事我也問過鮑文才，他說沒有實據，光是逼供範先一人，最後也會難以服衆，隻誅首惡，反倒讓會其他人逃脫追究。”說完，李義又遲疑道：“難道不是這樣？”

“當然不是。”嚴幹說道：“觀王府君這些天的動作，想必對方早就有能力和手段制服範先等豪族，但那麽做僅僅隻是制服而已，朝廷殺了一批不法之人，此事便可就此揭過，大可不必拖延到這個時候，可事情卻偏偏拖到這個時候。無論是河東、還是範先，他們的意圖早有爲人所知，之所以遲遲不下決斷，你以爲真是沒有實據麽？真是笑話，從何時開始，就連造反都要講求實據了？古往今來，誰不是甯錯殺，毋錯過？”

嚴幹一口氣說完，複又表情凝重看向李義，雖然在黑暗中看不清他的表情，但李義卻能感受到對方猶如實質的目光：“範先不過是個誘餌，用來迷惑對方，讓他們自以爲得計的誘餌。”

“誘餌？”這是李義與鮑出一直捉摸不透的一件事，沒想到卻被貌不驚人的嚴幹一語道破。李義思路打開，仿佛捕捉到了什麽：“王府君在河東大政上故意示弱，是有意助長範先等人矯狂之氣，但鹽鐵等事的确限制了他們往日的經營，光是王府君的讓步還不能讓他們滿意。既然不能制止鹽鐵大政，就隻有興兵壞政，而王府君又剛好‘軟弱無爲’。這讓他們自以爲反叛大有勝算，也讓旁人如此以爲……”

“朝廷這是在明知範先将叛，有意拿他們做局，意圖诓騙比範先更大的人物下水？”李義不敢相信，又不得不信的說出了自己的推測。他面露驚駭之色，像是生平第一次認清嚴幹隐藏的真實城府。

“将計就計、欲擒故縱，接下來恐怕就是誘敵深入、然後一網打盡了，這才是真正的廟算千裏啊。”嚴幹淡淡的說道，雖是感慨，情緒卻沒有半點波動：“跟朝廷裏面的一些宰相公卿比起來，咱們這點智謀又算得了什麽？他們怎麽吩咐，我們就怎麽做吧。”

李義猶自深吸了一口氣，直到現在他才真正認識到自己可謂無知自傲到了極點，還以爲朝中公卿也不過如此，沒想到自己才是最微不足道的一個：“朝廷真正要圖謀的不是範先，其實是……”他沒說話，用手指了指東邊冀州的方向。

“聽說袁冀州正在上黨附近追擊黑山餘寇，而青徐之間發生動蕩，導緻各路方伯深陷其中，無暇他顧。”嚴幹點了點頭，說道：“朝廷左右不過是這兩天就要動手了，袁冀州既然開始入局，那麽範先等人就該提前拔除，以絕禍患了。”

嚴幹的猜測其實與皇帝、賈诩等人籌劃的大緻相合，就是想借範先将袁紹拖下水，如今袁紹尚未完成追擊黑山的關鍵性一步，這正是皇帝提前擠破河東膿泡、打斷對方全盤計劃的最好時機。隻是嚴幹到底還是沒有窺得全局，這一次以河東爲中心而精心布置的圈套，不僅僅是爲了袁紹，而是涉及到了許多嚴幹尚不得而知的層面。

“嗯，所以這兩天鮑文才也一直在催促我盡早查探詳情。”李義此時對嚴幹可謂是無比服膺，他這段時日看在嚴幹一門心思的放在郭昱身上，還以爲他耽于聲色，所以一直是獨自與鮑出聯絡，而嚴幹也有意借此避開他，兩人之間鮮少像現在這樣交流：“既然公仲你已獲取範先信任，那麽想必很快就能把事情辦完。”

說完，李義心裏有些不自在，又故作輕松的笑道：“想不到我不僅小看了你，更是差點看錯了你啊！”

“我可隻是個讀書人，自然要學着那些人如何處事，豈是爾等俠客能比的？”嚴幹輕笑一聲，嘴裏還不忘說那句口頭禅。玩笑過後，他語氣又有些沉重的說道：“這次算我幫鮑文才一個忙，事後我要帶阿昱去找她失散的弟弟妹妹，有什麽封賞我也會一并辭掉，你和鮑文才好自爲之吧。”

“怎麽？”李義驚奇道：“以公仲你的才智，将來朝堂必然會有你的一席之地，何故說出這等話來？”

“沒什麽，隻是忽然覺得像祝公道那樣其實也挺好。”嚴幹無聲的笑了笑：“至少不用做什麽事都這麽費心。”

李義一愣，在深深的黑暗中，他恍惚之中居然能看見嚴幹的眼睛，就像天穹中的星星一樣。

“你瘋了，爲了一個女人，連這輩子的前程都不要了。”

嚴幹認真地點頭，雖然在黑暗中難以看清他的動作，但依然想要借此告訴對方自己對此事堅定的态度。

“你别與我玩笑了。”李義伸手去拍到嚴幹的肩膀，怎料卻拍到了對方的胸膛，他讪讪的拍了幾下，強笑道：“此事過後，你我少說也能外放令、長，或是入朝爲郎。等到有了官身，你還怕找不到郭昱的家人？”

嚴幹呵呵的笑了，可是忽地又不笑了：“你知道我怕什麽嗎？善遊者溺，善騎者堕。我隻是個讀書人呐，如果爲官隻是成天鬥來鬥去，耗費心力，那我還不如退而種瓜。”

這一次他是真的很認真很嚴肅的語氣了全然沒有以往的半分輕佻，李義盯着星辰倒映在嚴幹眸中的微光，歎了口氣：“你說得對，你表現的太聰明了，但聰明人也有很多，你将來可能會死在這上面。”

嚴幹不置可否的搖了搖頭，似乎是對方這話并沒有說到重點。

“明天你打算如何做？”李義問道：“那個名冊你當真能弄到？”

“能，範先在塢堡中有多個書房密室，爲的就是掩蓋機密。可阿昱這兩年觀察下來，說這些地方尋常奴婢大都能奉膳食過去，唯獨有一處則是由範先親信蒼頭攜帶膳食入内，而且她有一個好友曾誤入該處，結果被活活打死。如果不出所料，東西應該就在那個位置。”嚴幹細細說道：“明天範先要入城見王府君，那時我就趁機去搜，孝懿你預先備好快馬，在後門等我。”興漢室