“姑娘起身了嗎？”門外傳來蕊嬌的聲音。

“她怎麽來了？”惜春看了一眼春莺。春和院向來與馮氏以外的賈珍女人沒來往，身份不合适，也怕戳了大嫂的肺管子。

春莺與夏螢正圍着炕邊小桌用早膳。除了日常份例，便是惜春沒有用完剩下的豆腐皮包子，兩樣小菜并小砂鍋盛着的臘八粥。

這鍋粥與惜春的那碗不同，白米粥裏加了蘿蔔、白菜、豆腐、海帶絲，是鹹口的。

春莺微微搖頭，放下筷子，用帕子揩了揩嘴，起身便要将人迎進來。

夏螢則趕緊将嘴裏的東西咽下，簡單收拾了下飯桌，又拿出茶碗，走到燒着水的炭爐邊，看銅壺裏的水有沒有滾。

不管心裏怎麽想，作爲親大哥頗爲喜愛的通房，蕊嬌是配得上春和院一碗熱茶的。

蕊嬌進來的時候，披着羊羔皮的兜帽披風，手裏拎着個小巧的紅木五彩點螺花鳥瑞獸食盒。

春莺幫着将披風解下挂好，她也沒推辭，嘴裏緻謝：“多謝春莺妹妹，姐姐手上不便，有勞。”

春莺忙擺手：“蕊嬌姐姐折煞我了，應當的。”

蕊嬌便不再多言，而是上前沖惜春行禮後笑嘻嘻地道：“宮中賞了粥，大爺讓給姑娘送一碗。”說着将食盒放到炕桌上，打開蓋子，取出一隻碗來。

惜春這才想起每年臘八宮中都有賞粥的慣例。

這賞粥始于當今永泰帝，不過十幾年的工夫。

那一年冬天，永泰帝将光和年間所住的宮殿養心殿改爲泰和宮，内設一口直徑兩米、深一米半、重近四噸的大銅鍋，專門用來熬臘八粥！

隻要有關皇家，儀式就沒有不隆重的，熬粥賞粥亦然。

一入臘月，負責該事務的内務府便忙了起來。

臘月初一，宮中總管内務府會派出官員把熬粥的各種原材料、幹柴運到泰和宮。粥料品種繁多，有上等奶油、羊肉丁、五谷雜糧、各種幹果，最晚初五晚上便要準備齊全。

初六，皇帝派大臣會同内務府總管大臣，率領三品以上官員及民夫到泰和宮監督稱糧、運柴。

初七清晨，皇帝派來的監官下令生火熬粥，并一直呆到初八淩晨，務必将粥全部熬好。

初八淩晨，皇帝派來的禮部大臣便率領官員在皇家宗祠前供粥，宮燈照耀、香煙袅袅、古樂齊鳴、道士進殿念經，儀式肅穆莊嚴。

等儀式結束後，一部分粥獻給宮廷分食，一部分裝罐密封，用快馬送往行宮及全國各地。

一直到天亮以後施粥完畢，盛典才告結束。

據邸報記載，每年每鍋粥要用小米十二石，雜糧、幹果各五十公斤，幹柴五千公斤。這些粥料共熬六鍋。第一鍋供奉給祖宗，第二鍋獻給皇帝及其後宮，第三鍋給王公大臣和皇家道觀，第四鍋給文武官員及各省封疆大吏，第五鍋分給泰和宮宮人，第六鍋作爲施舍賜給城内乞丐。某種意義上，這也算一種雨露均沾，人人平等。

想到這裏，惜春透過窗戶看了看室外的光線，已經巳時，京中勳貴估計都同她一樣剛收到今上賜下的臘八粥。

蕊嬌的手指細如春蔥，瑩瑩如玉，襯的手裏的粥碗富貴隽秀。

粥碗是正黃琺琅彩杏林春燕瓷碗，一看便是内造，宮中專用——惜春恍然大悟，難怪蕊嬌拎的是紅木五彩點螺花鳥瑞獸食盒，往日府上用的多是描金黑漆食盒或者紅酸枝八仙食盒。

腦中又是雷電般一閃，她忽然想起剛讀過的某本本朝雜記上與彩瓷有關的記載，心頭砰砰直跳。

眼睛緊緊盯着面前的粥碗，一刻也不想轉移。粥不多，僅小半碗，且已涼透，讓人看着便沒什麽食欲。但這并未讓惜春敗興，反而渾身每一個細胞都在興奮，恨不能迎合這股沖動，立刻端起碗，好好欣賞這難得一見的琺琅彩瓷碗。若是有幸，說不定……惜春既忐忑又竊喜。

不過，在把玩之前，首先要把外人打發走，她忙沖春莺揮了揮手，眨眨眼示意：“快送送蕊嬌姑娘，别耽誤了她的大事兒。”

“哎。”春莺答應一聲，笑着上前挽住蕊嬌的手臂，親熱道，“食盒先放着，等姑娘用完粥我親自給姐姐送去，姐姐且先去忙。府上誰不知道大爺一刻也離不了你，說不得一時看不見便要讓人到處尋呢。”

夏螢則拿了個平時放賞銀的荷包塞到蕊嬌手裏，又跑去取下披風，給蕊嬌重新披好，略帶羨慕地道：“這做披風的羊羔皮是今年的新料子吧，大爺賞的？”

蕊嬌一聽笑了，眼睛彎彎如月牙，臉上滿是幸福：“大爺說原來那件穿了三年已經不保暖了，今年天兒比往年還冷，怕我受凍，便賞了新的羔羊皮和狼皮。狼皮做了褥子和大爺的護膝，羔羊皮做了這件披風。”語氣裏很有些得意。

賞不賞東西、賞什麽東西，與受不受寵、寵愛多少，能在府上過什麽等級的富貴日子直接相關。

要惜春說，這同做銷售的業績與獎金挂鈎一個道理。

聽了蕊嬌這番話，春和院的主仆三人心裏都有些詫異，誰都沒想到私底下賈珍對自己的女人如此貼心。

“還不是大爺愛重你。”春莺與夏螢你一句我一句捧着蕊嬌，讓她臉上的笑就沒消失過。

說說笑笑着，将蕊嬌送出了二門，直奔大門而去。

等人走遠，惜春抄起琺琅彩碗，将裏面的粥直接倒入馬桶裏，又用冷茶沖洗幹淨，這才認真賞玩起來。

她将碗口朝下，先看碗底，上面印着四個字：“永泰禦制”。

“哇，今兒我這是得償所願呀。”

内造是宮裏出的。但這禦制與内造還不同，是永泰帝親自參與設計與制造的。

今上年過四旬時，大權獨攬已過十五年，禦宇三十餘年，政治清明，海晏河清，不論朝堂還是後宮都很平靜。

這對百姓大臣是好事，但對今上卻不同。

永泰帝自從九歲登基後便過着“與人鬥、與天鬥、與地鬥”無比刺激卻也其樂無窮的驚險日子，現在一下子失去了挑戰，精氣神大失，整天恹恹的，常有厭政之心，惹得滿朝文武擔心不已，唯恐他昏聩起來大家日子不好過。