天火，乃是天地間誕生的奇異之物，威力比起地火，自然是強大了數倍。
古往今來，那些發現天火的丹道強者，無一不是憑借其通過丹藥所建立起來的人脈，邀得衆多高手協同，方敢嘗試煉化收服。并且，即便是這樣，其中也不乏有将近半數之人，由于高估了自己的承受能力，最終被天火那恐怖的高溫，燒的屍骨無存……若是全盛時期的天火，段雲或許還有些猶豫。但眼前的這道天火，分明已經伴随其原來的主人度過了漫長歲月，無論是兇性，還是棱角，都早已泯滅殆盡，根本沒有了太大的威脅。
如此一來，雖然将之用于煉丹，效果上難免會打上一些折扣，但再怎麽說，天火畢竟是天火，其與生俱來的先天優勢，依舊是無可替代。
“好歹總算是有了自己的天火了啊……”
看着識海深處那因耗盡了最後的力量而沉寂下來的小小火焰，段雲也是輕輕地出了一口氣。
他沒有急于求成地去打擾這天火的休養。因爲，他知道，那樣做的話，除了會增加彼此間的隔閡外，不會有任何的好處。
“哎，也不知道離開我之後，‘小火’如今的處境怎樣了……”
胡思亂想着，段雲有些傷感地拂開了地上積存起來的“屍灰”，盤腿坐了下來……蠻荒大陸，巨象城。
獅斷水的伏誅，令那些歸順過來的獅人族強者，徹底打消了心中所存留的雜念。而他們對于象人族的态度，也是再度出現了潛移默化的轉變。
爲了表明自己的絕對忠誠，獅人族将全部的部屬，都遷移了過來，安置在了巨象城的周圍。
對此，象天幽倒是極爲的滿意。隻不過，段雲的遲遲未歸，和烏龍族随時可能到來的興師問罪，卻成爲了一塊巨大的心病，始終壓在他的心頭。
他顯然不會認爲，憑借獅象兩族如今的實力，便能夠抗衡有着五名皇級強者坐鎮的烏龍族。而一旦那種風暴爆發，就算是他這個獸皇，恐怕都将再無立足之地……“段龍兄弟，段藥皇的試煉已經過去三個多月了，卻依舊沒有任何動靜傳回，我們就一直這麽傻等下去，終究也不是辦法。不如……”
朝“藥皇玄門”消失的方向看了一眼，象天幽憂心忡忡地說道。
這段時間以來，他已經不止一次地向前者發出過諸如此類的暗示。然而這個段龍，卻始終恍如未覺，竟沒有半點要聯系青龍族的意思。這難免令他這個象人族的至強者，也是感覺到有些焦躁。
“我說過，大哥一日不歸，我便一日不回青龍族……”
“若是你實在等不及的話，大可以自己先走一步。相信看到我的玉簡，師父也會在那邊爲你周旋一二……”
段龍自然明白，象天幽那尚未說出的後半句話，會是什麽内容。不過，之前大哥遇襲所帶來的陰影，還未在其心中散去，他顯然不會允許類似的事情，再度發生。
所以，他僅僅是眉頭一皺，淡淡地回了一句。
“呃……”
又一次碰上了冷釘子，象天幽的臉色頓時顯得有些難看。
他本就是一個心高氣傲之人，尤其在成爲皇者之後，那份骨子裏面的傲氣，更是平添了不少。在他看來，以自己獸皇之尊，能夠放下架子對區區一名九級獸王如此說話，對方起碼也要表示出應有的尊重。可一次次的結果證明，對方似乎絲毫沒有将自己，放在眼裏。
“算了，隻要能度過眼前的難關，我豁出去了！至于以後麽……”
使勁咬了咬嘴唇，象天幽的目光深處，也是有着一種精芒，轉瞬即逝。
……
“失敗！”
“還是失敗！”
一堆堆的灰燼，散落在地上。那黢黑的顔色，将段雲的整個面孔，都是熏染的如同煤炭一般。
他記不清楚自己已經失敗了多少次，唯一能夠提醒他的，便是眼前已經縮水到了不足原來十分之一的藥材。
“難道是缺了什麽？”
段雲自認爲，經過了無數次失敗後的總結和推演，“破皇丹”的配方，即便不能稱之爲完美無瑕，起碼也不至于有太大的疏漏才對。可現實終究是現實，面對再一次失敗的結果，他也是頹然地搖了搖頭。
隻不過，在其搖頭之時，他卻是沒有注意到，那後方祭壇之上本已熄滅的光芒，竟是再度跳躍起來。
“段雲，恭喜你，第二重試煉，通過！”
突兀的聲音，自段雲身後發出。這似是恭賀的話語，卻令他猛然打了一個冷戰。
先前那傀儡曾有言在先，除非是在新的試練者到來之前成功創造出八級丹方，否則便它不會醒來。然而，從現在的情況來看，自己明明還沒做到那一步，它怎麽會……“請不要質疑我的評判。”
“雖然我隻是傀儡之身，但論起對丹道的了解，卻絕非你想象的那麽簡單……”
似乎是察覺到了段雲的疑慮，那傀儡頓了一頓，慢條斯理地接着道：
“這許多年來，藥皇玄門迎來了不少來自各個大陸的丹道強者。如果把他們經曆的第一重試煉稱爲“生之試煉”的話，那如今的這第二重試煉，便可以算的上是“死之試煉”了。”
“成則盛，敗則亡……”
“這些試練者，在經曆了失敗之後，屍身都是存留在了此地。然而，玄門畢竟是一個相對封閉的空間，随着失敗者數量的增多，他們屍身上所散發出的腐朽之氣，也逐漸地超出了玄門所能排放的極限。”
“現在，你懂我的意思了麽？”
傀儡那帶有啓發性質的話語，聽在段雲耳中，這才令得他的神色，稍稍輕松了一些。而很快地，他便是猛然一拍腦門，做出一副恍如大悟的表情，脫口道：
“你是說，我之所以失敗，便是由于丹藥中滲入了過多腐朽之氣的緣故，而此地，本身就不可能真正煉制出具有實體的八級丹藥麽？”
“正是如此！”
見段雲這麽快便能夠按照自己的思路走下去，那一直未曾露面的傀儡，也是暗自松了一口氣，從光芒之中，現出身來。
這是一具人形的傀儡，四肢和軀幹都很粗壯，唯獨其面部的輪廓，卻是清秀中透着一股說不出的感覺，顯得與全身極不協調。
看到段雲在打量自己，這傀儡的目光，似乎是不經意間閃爍了一下，道：
“好了，你整個煉制過程的影像，我通過自己的手段，已經盡皆知曉。并且，從你這最後一次失敗所留下的藥灰成色來看，若非是那些腐朽之氣的影響，倒的确足以達到極品八級丹藥的标準。”
“所以，你已經得到了玄門的認可，成爲了一名真正的藥皇。”
“隻不過，在領取獎勵之前，我會清除掉你關于此地的部分記憶……”
“你準備好了麽？”
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