蜀城的王宮裏，鹋哥的臉龐陰狠而又猙獰，對着前來開會……或者是前來聽他喝罵的官員，發散着騰騰的殺意。

這樣的會議，近來就不曾斷過，鹋哥其實也覺察到了自己的煩躁，然而這些無能的官員，每一次都讓他火冒三丈。

再一次的，狠狠的訓斥着這些人，然後喝令他們出宮，鹋哥陰沉着臉。

在他的身後，坐在席上的明巫祝師道：“王上，此時急也無用，王上若是不穩，底下的這些人愈亂，我們也就愈難以對付來犯的敵人。”

“看看這些人做的好事！”鹋哥額頭青筋跳動，鷹鈎鼻在火光中，勾勒着一抹陰影，“讓他們盤查每一個華夏人，防止有内奸内外串通，可他們是怎麽做的？這些人，想錢都想瘋了？這都什麽時候了，他們竟然還敢這般胡來？”

明巫祝師無奈的道：“我軍軍紀不嚴，這也是誰都知道的事。讓他們收手，他們就怠務，給他們權力，他們就亂來。讓他們去盤查底下的華夏人，他們不借機壓榨，根本就是不可能的事。然則這個時候，正值用人之際，各山各洞的洞主，不給他們一些好處，也難以讓他們盡心做事。”

“我知道他們想的是什麽，”鹋哥坐回席上，冷冷的道，“無非是覺得我們沒什麽希望了，不是現在被周軍趕回西嶺，就是将來被蠻軍趕回去，所以人人都想撈最後一把。周朝占據了巴蜀近千年，對于西嶺的三荒九嶺二十七洞，最終也隻能一邊打壓一邊安撫，他們覺得，最多縮回西嶺，還可以過以前的日子，最多就是把我這個王上交出去……這些人想的倒是很好，就不怕我拉着他們一起下油鍋？”

“今時早就不同往日，那些人看不清這一點，是他們的愚蠢。”明巫祝師緩緩說着，随着他的話語，周圍的火光仿佛也在如同鬼魅般晃動，“不管将來是誰統治了天下，西嶺都不可能再跟以前一樣。更何況，以前的藏地鳥不拉屎，即便是連我們都不怎麽看得上，華夏的天子看不上藏地，西嶺在其眼中自然也猶如雞肋，自從玄氣大盛之後，也不知發生了何事，風水急劇改變，處處春回大地，跟以前已經是完全不同。将來的華夏之主，占據了巴蜀之後，勢必也要并吞藏地。”

鹋哥緊緊的皺了一下眉頭，對于藏地發生的異象，他也試圖調查清楚，但卻始終一無所獲。在最初知道藏地發生的各種神迹般的異象之後，他甚至還覺得那是上天賜給他的禮物，現在看來，竟是禍源居多。

“巴蜀必須保住。”明巫祝師道，“隻要能夠守住巴蜀，連帶着藏地，也成了我們的後花園，保不住巴蜀，縱然縮回西嶺，整個西嶺也将分裂成無數塊。西嶺這種地方，固然是窮山惡水，對于各嶺的苗人，蠻軍也好，華夏也好，都難以真正剿除幹淨，但反過來，也正因此，一旦再次分裂，各山各洞就難以再團結一心。”

鹋哥恨恨的道：“早知如此，那個時候，甯江從巴蜀經過時，就應該把他殺了。”

明巫祝師搖頭道：“然後接下來，到了明年，還不是無法對抗蠻軍？甯江的本事，的确是大出我們意料，想不到這種情況下，居然都會被他團結起整個南方。但是說到底，一切還是看實力說話。他來時，我們不跟他談，無非是對南方的土地還有野心，我們往南方用兵，被他們打了回來，那麽，隻要能夠将他們打回去，接下來，他們就不能不跟我們談判。隻要我們能夠赢下這一波，挨過這個冬天，到時候就是我們與周廷一起抗蠻的三分之勢了，如果做不到，那也沒有什麽好說的，形勢比人強，如此而已。”

鹋哥心知，這個時候後悔沒有殺甯江已經是遲了，隻是心中終究還是不甘，心念一轉，他冷然道：“上一次他來之時，巫鬼教的五毒花娘，竟然爲了他，去跟危兀洞的人發生沖突。現在想來，前兩年，金嫫姥姥曾去過江南一趟，回來後，就基本上不再摻和我軍之事，原本與吾子談好的兒女姻親之事也突然作罷，暗處有消息說，巫鬼教與甯江那厮早就有所勾結，莫非真有此事？”

明巫祝師略一思索，沉聲道：“金嫫姥姥去江南那一趟，雖然不知具體發生了什麽，但折翼而歸卻是肯定的。但要說她跟甯江勾結，可能性卻是不大。甯江的主要後盾之一，便是以龍虎山爲首的南方道門，龍虎山與巫鬼教、西天師教之間的恩怨，想必不用老朽多說？巫鬼教與甯江之間暗中勾結之事，不過是青獅嶺和危兀洞那一邊，不憤于上次受辱之事，暗中散布對金蠶嶺不利的流言罷了。”

鹋哥冷冷的道：“但是空穴來風，未必無因。金嫫姥姥控制着金蠶嶺和巫鬼教，她的大徒弟蜀葵娘也掌握着近半個花豹嶺，如果在周廷來犯之時，于我等背後串聯弄鬼，甚至真的暗中投向甯江，那我們的處境，恐怕就真的不妙。爲防萬一，恐怕還是要及早拔除的好。”

明巫祝師緊緊的皺着眉頭：“老朽依舊覺得，金嫫姥姥直接投敵的可能并非太大，際此非常時期，對金蠶嶺和巫鬼教那一邊，還是要盡力安撫的好。”擡頭看了看，間鹋哥臉色陰沉，于是轉道：“若是王上确信她們暗中有所圖謀，一意剔除隐憂，那先下手爲強，亦無不可，隻是，既然要下手，就必須要一棒子打死，巫鬼教在巴蜀根基頗深，金嫫姥姥自身也是有數的高手，如果不能斬草除根，則後患無窮。”

……

***

“鹋哥此人，潛則禮賢下士，藏則機關算盡；達時多疑善妒，危時方寸易亂。”

險惡的地形中，軍帳連營，主帳中，“鬼軍師”百子晉翻動着手中的冊子，緩緩說道：“抛開苗軍内部始終無法解決的派系鬥争不談，鹋哥本身，雖然武功了得，堪稱西嶺第一高手，但也沒有到猛查刺那種力壓群雄、無人能敵的程度，就如金嫫姥姥，雖然與他差了一線，卻也絕不會相差太多，再加上這兩年中，金嫫姥姥從劍州回到西嶺後，便潛心修煉，不問外界之事，鹋哥則忙于軍務，沒有多少練武的時間，如今孰強孰弱，實際上已經不太好說。”

帳邊，紅娘子身形高挑，一身豔紅，笑道：“上一次，叔叔那一邊說，已派人潛入巴蜀散步流言，莫不成就是沖着金嫫姥姥去的？”

百子晉說道：“巫鬼教表面實力不強，實際上底子深厚，在西嶺和巴蜀有近千年的傳承，連血幽老祖都是巫鬼教的教主。就是因爲考慮到這一點，鹋哥才想要讓他的兒子，娶金嫫姥姥的徒弟、蜀葵娘的妹妹月丁香娘。就算抛開巫鬼教不談，金嫫姥姥控制着金蠶嶺，由于大徒弟蜀葵娘的關系，對花豹嶺也有着不小的影響力。金嫫姥姥拒絕把月丁香娘嫁給鹋哥的兒子的舉動，實際上已經在他們之間拉開了無法彌補的裂痕。唔，雖然不知道金嫫姥姥這麽做的理由，但現在看來，這恐怕是甯兄早前就已經埋好的伏子。”

搖了搖頭：“不過以金嫫姥姥和她手下五毒花娘、以及巫鬼教的實力，要是對上鹋哥和明巫祝師，終究是沒有勝算的。但以西嶺的形勢，實際上，隻要制造出讓雙方翻臉的契機，然後将鹋哥想要動手的消息透露給金嫫姥姥，讓她甯可與鹋哥鬧翻，也絕不離開天蠶嶺，鹋哥和明巫祝師就拿她沒有什麽辦法……到那時，我們再暗中派人與她接觸即可。”

紅娘子道：“就算不搞這些名堂，照目前的情況，巴蜀我們也攻得下來……”

“時間。”百子晉道，“以巴蜀的地勢來說，就算我們攻得下來，單是在行軍的路上，也不免浪費許多時間，攻下巴蜀之後，就是與蠻軍的戰鬥，雖然到時候，甯兄和甘兄會通過水師呼應，從其他地方北上，但以司壁洞及其周邊爲戰略重點的争奪戰，肯定是非常慘烈的，如果在此之前，沒有能夠消滅鹋哥，讓他逃回西嶺，在我們的後方弄鬼，總是麻煩得多。雖然在攻下巴蜀後，強迫鹋哥歸伏也不是不可以，但是以鹋哥的爲人，他敢降，我們恐怕都不敢收，還不如與金嫫姥姥達成一定的協議，無非就是繼續讓她保有金蠶嶺和花豹嶺，以及允許巫鬼教繼續在巴蜀傳教的事。”

繼續翻着小冊子，眼前紅影一閃，小冊子已經被紅娘子搶走。紅娘子翻看道：“這冊子倒是有趣，蠻族的、苗族的，許多人的性格和本事都已經寫上去了。”

“知己知彼，才能百戰百勝嘛。”

“唔……爲什麽這冊子上，連猛查刺和神冊宗倍過往經曆都寫了上去，唯獨鹘後月理朵這幾頁，卻是完全空着的？”

“鹘後本姓宇文，全稱應該叫作宇文月理朵，是蠻族中宇文家的養女……不過這中間恐怕有些什麽問題。”說到這裏，百子晉擡了擡頭。

“問題？”

“實際上，我也弄不清楚。”百子晉苦笑道，“這是甯江兄說的，他說，凡是調查到的，與鹘後月理朵有關的一切，全都不要當真，更不能被她的表象所騙。”

紅娘子将冊子放低，往他看來：“但是，就算鹘後的作風、性格等等，全是假象，但至少，她幼時的經曆，出身背景，這些都是可以調查出來的，其他人的背景，你這小冊子可也沒有放過。”

“我猜，甯江兄的意思是，現在的這個鹘後月理朵……很可能根本就不是當年被宇文家收養的那個月理朵。其實我也不太理解，月理朵能夠成爲淳欣部的女首領，除了她自身強大的實力，和殘忍到極緻的手段之外，也跟她與宇文家的關系有關。雖然時間很短，但畢竟有那麽一段時間，宇文家曾經做過北面萬裏銀川的共主，如果真的有人敢冒充宇文家的女兒，單是淳欣部内部，恐怕都難以交代。但是甯江兄卻說，月理朵就是月理朵，但也不是月理朵，或者說，她的身體是月理朵，但是裏頭很可能已經換人了。”

紅娘子不解的往他看來：“這是什麽意思？”

百子晉低聲道：“甯兄用了兩個字來解釋……奪、舍！”

奪舍？這樣的字眼，讓紅娘子頗有些摸不着頭腦，不過百子晉也沒有繼續解釋，畢竟對于這一點，實際上，甯江也隻是猜想。他站了起來，來到帳門處，往外看去，冬季的風，刮卷着遠處孔眼曲折的山峰，發出嗚嗚的聲音。在他們的周圍，穿着棉衣的将士，依舊在忙碌着。

身爲大周丞相兼天下兵馬大元帥的甯江，所采用的先軍政策，雖然給後方帶來了極大的困難，甚至引發了民間各種敢怒不敢言的暗怨，卻也讓前線的物資應有盡有，讓越發寒冷的冬季裏的用兵，也成爲了可能。但是反過來，被這股狂潮推動着的他們，處于風頭浪尖，也感受到了莫大的壓力。

百子晉揉了揉眉尖，讓自己更加清醒一些。這已經是一場無論如何不能敗的戰争，不但不能敗，而且必須取勝。實際上，這個時候，鹘後之子李胡所率領的蠻軍，已經在司壁洞的北面大規模的集結、練兵，等着冰雪消融之後的大戰，而甯江那厮，也已經開始着手于來年春天與蠻軍的惡戰。

明明連巴蜀都還沒有拿下……

無奈的搖了搖頭，要是不能在來年的二三月之前，攻下巴蜀，那真是沒臉回去了。

北風呼嘯，軍隊集結，城牆如壘，箭塔如山，推上前的火炮，随時待命的武将，随着勢不可擋的碰撞，化作了轟鳴的戰火、爆散的玄氣。在這個群魔亂舞、同時也是英雄輩出的時代裏，所有人都被曆史的巨浪推向前方，在光明與黑暗的一線間，湧向未來……