溯洄從之，道阻且長；溯遊從之，宛在水中央。
劉濃一手捉着一個雞蛋，定定的看着：那描着花藤的，手法極絕，雖隻是粗粗勾勒，可亦見其筆風矣；那點着绛紫的，亦隻一點，卻讓人看着便喜，韻味深然。
妙哉！
祖盛來讨，不知何故他竟不願給，揣在袖中，笑道：“稍後尚有！”
尚有？
祖盛皺着眉等了半天也無，上遊再飄來一堆堆紅棗，他索性蹲在水邊，抓起一把塞了滿嘴，笑道：“位置偏遠亦有好處，至少有物可食！”
“叮咚！”
一聲脆鼓響起。來了，曲水流觞！
這是上巳節中的重頭戲，自水源處置放杯盞盛美酒順水而下，若滞于誰前便需飲酒。飲酒之人需得臨場詠詩、解論、作畫、亦可行短文等，若皆不能便需吃得罰酒三杯。這諸多的世家庶族聚在此地，便是待這曲水流觞，亦好一展所長。一則可獲麗人美目盼兮；二則可在吳郡大中正面前混個眼熟，待正式定品時亦有所助。
祖盛回至席間，正襟危坐，面色頗顯忐忑，猶豫道：“瞻箦，你說，稍後若是輪至我，我是詠詩還是行文，或是待人問難？”
方才他們相互通過字諱，祖盛字爲茂蔭！
劉濃甚喜其風格不作，見他還未臨雅，便已略顯驚慌，知道這次雅集對他來說極是關鍵，庶族寒門要想謀個較好的鄉品，難若登天。遂正色道：“心無挂牽，自能随心所欲；詩文皆是心發，不羁方可緻意！茂蔭且放寬心，兵來将擋、水來土掩！”
“妙哉！”
祖盛猛地拍案，昂身道：“正如瞻箦所言，兵來将擋、水來土掩，懼它作甚！況且，我們離得如此遠，一時半會輪不至矣……”
……
郗鑒、陸晔捉杯在手，放眼四望，但見冠袍、蛾黛聚作一堂，心中甚暢。陸晔起首詩作罷，便安然将杯盞置于蘭花木中。郗鑒持杯在人群中尋找劉濃，半晌尚未見，心中正奇，卻見女兒郗璇挑着眉望着一處方向，随其而逐，隻見劉濃居于末處，淺淺露出月袍正随風而蕩。柳叢隐隐，若不細看還以爲無人！
心中一松，将盞一擱。
朵朵蘭盞随水而流。
首次靠岸，竟是顧淳得了，按膝而起，沒有片刻停歇，縱聲便詠：“去歲三逢三，祓禊峨峨間；今朝春歸遲，浮冠朝雲颠！”
詠罷，側目見阿姐顧荟蔚略略阖首，心中極喜，一口悶盡杯中酒，換酒而下盞。
衆人點評，一緻認爲：其年紀尚幼便能作出這首極其應景的詩，實屬不易。當下，陸晔笑道：“顧氏幼麟，當在汝！”
郗鑒亦撫須笑道：“難得，氣勢初具。若論立意，可爲三品，再言文風，亦可當得。”
陸玩執筆而錄。
杯盞再起！
其間數度起落，有人詠詩有人行文。
劉濃默然以待，逐一品其詩文，心中亦是暗贊：世人皆言吳郡姿色過于水秀，所出之詩文秀麗有餘、内氣不足，此乃大謬矣！适才有兩首詩，立意甚雄，隐隐竟能聽聞金戈！唉，世家子弟，亦不皆是貪戀安逸之輩啊！詩文養心、鑄意，若胸無丘壑，怎可發之？
突聽有人嬌詠：“竊雪作魂悄悄飾，遊絲綻絮嫌花遲；若與東風借得媚，兩分春色對作癡！”
詠絮？！難不成是謝道韫？
劉濃震驚，忍不住長身而起，朝着遠處望去，隻見在極臨水源之境，有一個小小女郎正自水邊緩緩退回，鵝黃對襟襦裙襯得身材修長似曲婉。許是女子敏覺，在将至案後時微微側首。
一眼相觸！
明光可鑒，軟玉淺輝。劉濃徐徐收回眼光，卻見陸納正沖他笑着揚手，微一揖手還禮，心道：應是陸氏小女郎，不愧是累世門閥矣！
陸舒窈俏俏落座，一眼看見陸納還在朝那人揮手，心中一驚，問道：“七哥，那人是誰？”
這回，陸納沒有逗她，笑道：“華亭劉瞻箦！”
“劉，瞻箦？”
陸納見小妹歪着頭的樣子可愛之極，知她沒聽過，便加重語氣笑道：“珠、聯、生、輝！”
“哦……”
陸舒窈長長的哦了一聲，緩緩轉頭，瞥向斜對岸的郗璇，心裏則道：“是個美郎君，若真是他操的琴，倒和女中筆仙挺般配！”
郗璇仿似未見，微阖着首在案上錄詩文。
曲水九繞，待繞至八轉時，因隔着一方叢柳，衆人皆不見，有些則是見而不見，坐得那麽遠，不是怯場又是什麽？
正欲行第二輪。
郗鑒突道：“稍待，流觞尚未絕也！”
祖盛緊張的盯着緩緩浮來的蘭花酒盞，既盼望它能擱在已岸，又覺再待一輪或許更好，心中矛盾而猶豫。見得酒盞斜斜的定在劉濃面前，竟情不自禁的吐出一口氣，笑道：“瞻箦，你先來！”
“嗯！”
來福以竹竿取酒，劉濃持盞在手，便欲詠詩，卻聽郗鑒在遠方大聲道：“何不前來？”
這一聲洪亮之極，似呼似喚，又似等待已久。
衆人随着郗鑒的目光投向第九轉，柳叢深深，隻隐約能見月袍浮動。少傾，有人踏叢而出，單手持盞，緩步行來。青草撩着他的衣袍，柳葉垂過青冠，有陽光一直鋪着，随其同行。
漸近，玉暖生輝。
行于曲畔，水澈似人；有風拂擺，皺冉紋展；身姿修長，臨凜若仙。
再近，絕美矣！
水聲亦默，落針可聞！
衆人眼光不自主的随其而邁，身子有前傾者，亦有後昂者，神态各不相同，但皆震于其時。劉濃踩着青石，踏行至水源盡處，雙手持盞舉至額，由上至下，緩拉。
杯在手，不盡禮！
得郗鑒含笑示意，轉身就着滿場眼光，将酒徐徐飲盡，正欲放聲而詠，卻聽一人漫聲道：“且慢！”
回首一眼而怔，是郗璇。
她注視着劉濃，不避不閃，揚聲道：“應景之制皆可作得，首輪最後一轉，豈可再竄珠玉而錦綿。我欲行問詩，可否？”
問詩？！
衆人皆驚，随後嗡響如蟻，互相打聽劉濃是誰，爲何惹得郗家女郎問詩，莫非郗氏女郎看上他了？可若是看上，理應在曲水流觞後再行啊，現在會影響評品呢。
問詩乃上巳節古禮，有對結之意（類似問難，需得以詩而答）；若無愛便生恨，平常絕不可輕易行之；一般皆在流觞後，閑聚之時方可。陸納鎖眉，陸舒窈眯眼不解；郗鑒本想喝止，轉念想起問詩正是曲水流觞中女郎們的特權，隻得一聲苦歎，尴尬的撫着須，作不得聲。
沉！
心一直沉着，劉濃自不會認爲郗璇是看上自己，她這般做隻有一個目的，心中苦笑：郗璇啊郗璇，你戀你的王羲之，我行我的臨水橋，何苦一定要糾我至此！非得如此行事來将你我撇清麽？爲何不待我博了聲名，再來做個了斷呢？幾日也等不得麽？
心中氣惱，索性不管，踏前一步，直逼水淵，負手于背，郎聲道：“請汝提景！”
郗璇反手指向身後，說道：“請以此樹言詩！”
一樹桃花，映得芳紅勺勺！
劉濃出口放言：“去年今日此山中，人面桃花相映紅；人面不知何去，桃花依舊笑春風！”
“妙哉！”
有人拍案而贊，是陸納。
郗璇唰的臉紅透，這是隐言她移情别戀啊！她心思聰慧，自見了劉濃在此，阿爹方才亦頗有深意，便暗暗笃定：“我要将計就計，就在今日将以往了結！不可再拖，以免節外生枝！”
箭已在弦，不得不發，再道：“題月！”
劉濃拇指微扣食指，冷聲道：“落花有意随流水，流水無情葬落花；我本将心向明月，奈何明月照溝渠！”
他答得極快，郗璇根本來不及細思，橫着心，道：“再題月！”
劉濃心寒，胸中卻如火灼，放聲道：“花間一壺酒，獨酌無相親……”
郗璇道：“非月！”
劉濃懶得理她，繼續道：“舉杯邀明月，對影成三人；月既不解飲，影徒随我身；暫伴月将影，行樂須及春；我歌月徘徊，我舞影零亂；醉時同交歡，醒後各分散；永結無情遊，相結邈雲漢！”
郗璇咬着唇雙肩顫抖，這詩字字皆似箭，箭箭往她心裏鑽，真覺羞愧滿懷。
靜，靜至極也！
劉濃縱聲道：“再欲月否，或……”
句吐一半，恍然回神，我這是所爲何來？再把四下一掠，所有人皆驚疑的看着他，而郗鑒則面紅似朱染。思及他拳拳相護，待自己恩厚如山。豈可隻顧逞一時痛快，而違了初衷矣！罷了，尚須給郗伯父留些顔面！定神，朝着郗璇揖手道：“小娘子，我思已竭，再不能續，我自罰三杯！”
說着，命來福取酒，連飲三杯後，轉身便走。
周劄次子，周稚突然問道：“小郎君才思如泉湧，怎地不留下姓名？”
唉！
劉濃身形猛頓、滞足！還是避不過啊，我若報名，衆人便會知曉此中情由；如此一來，郗伯父顔面難堪，而我亦将置身風口浪尖。可我若不報，衆人豈不會妄加猜測？報與不報，皆因将才那翻問詩而再無退路……
“瞻箦！”
有人在身後喚，回轉身，郗鑒邁步出案，向他行來。郗鑒面色回複如常，神情辯不出喜怒，行至近前，定定的看着他。
“郗，郗……”
劉濃深深一個揖首，竟不知該以何種稱呼相待。
郗鑒讀出其眼中的掙紮，暗悔不已：璇兒性子剛強，本想借此機會讓劉濃以才折她，不料她卻軟硬不吃，竟這般一鬧。此事已無任何回璇餘地，若璇兒服軟，尚可化驚爲喜；可适才以眼問詢，璇兒雖神色略凄，卻依舊決然。六年前，我一眼相中劉濃，以蘭玉而贈；六年間，劉濃亦從未讓我失望，次次書信來往的考核，亦都表明其刻苦用功。璞玉已然渾金，如今卻……
罷！
一聲暗歎，郗鑒低聲道：“去吧，讓人知道你華亭劉瞻箦之名！”
“郗伯父！”
郗鑒道：“玉輝，何須懼流言！”
劉濃深吸一口氣，略一正冠，邁前一步，朝着水源處的幾人一個揖首，再團團向着四方各一作揖，随後目不斜視，朗聲道：“華亭劉濃，見過諸位！”
“華亭劉濃？”
“珠聯生輝……”
“他，他和郗公……”
刹時間，曲水八轉之處皆響驚言，就連源頭處的陸玩、陸晔、顧和等人亦是微微變色，面目相窺。
周稚揖手道：“恭喜劉郎君，遙祝百年……”
周劄喝道：“稚兒，不得……”
與此同時，劉濃再踏一步，逼視周稚，喝道：“并無百年……”
“瞻箦！”
郗鑒揮袖而至，越前一步，眯着眼睛看向白須飄飄的周劄，拱手沉聲道：“周太守！！”
“住口，還不退下！”周劄心中亦惱，将面紅耳赤的周稚斥退。
他此翻前來本隻想一探劉濃深淺，不料，周稚卻覺察出劉、郗之間的微妙，并不着痕迹的将其揭開，他亦并未予以制止。世家自有世家的規則，經此之後，郗鑒亦不可能不顧顔面，再對劉濃提攜。畢竟适才大家皆心中有數，雖無正式文定，亦心照不宣，可俱知是郗氏悔約！既目的已至，又何須再行撩撥，恁地惡了郗鑒。
郗鑒笑道：“士華兄，若論詩，這三首詩，将作何論？”
“這……”
陸晔微頓，眼光與郗鑒一觸，已知其意，這恐是他最後一次助這華亭劉濃了，何不順水推舟？遂笑道：“第三首最佳，第一首次之，第二首再次！若論立意，第三首可堪一品，文風亦可當得！”
一品！
嘩然，随後聲消。
衆人皆在品味，方才對詩太急，并不覺有奇；此時仔細一思，那第三首詩立意絕佳，可堪爲近年所聞之最。何況，其連作三首，不論是舊作還是新作，皆可折服衆人于眼前也！若是以人定品，天下世家無人可居一品，因爲一品乃聖人居之；以劉濃的家世，最高亦隻能定作四品。可陸晔所言隻論詩品，非是論人定品。
如此，堪稱爲次等士族之最也！
聞言，劉濃面不見驕，不徐不急的朝着陸晔揖手道：“謝過陸大中正！”再退後三步，向身前的郗鑒揖首：“謝過郗公！”
轉身行向第九轉！