一聲雞啼，複蘇。
憑欄，眺望。
整個劉氏莊園被一目攬盡，黑狗追逐着田鼠越垅翻埂，高大的水車旁佃戶女兒正在漿洗，老莊則冒着徐煙如燎，想來是匠作坊開爐了。
碎湖在身側輕聲道：“小郎君，阿爹日前傳信回來，說是今年由拳要核評田籍。依往年例，我們莊子是按次等田上報繳稅，此次也一樣麽？”
不論是官田或是私田皆需上稅，而田又分等級，不同等級的田上稅不一。以往劉氏莊園的千頃田因屬荒田開墾，再加上靠海偏僻，是以被評核爲次等田。
一切皆有例可循。
劉濃側身看着碎湖，笑道：“這些事情，你們看着辦就好。碎湖，你做事穩重踏實我放心，日後不必事事報我，隻需持我名刺給丁府君捎些好酒便可！”
“哦！”
碎湖得小郎君稱贊，心中極喜，再道：“劉訚回信，說在建康一切順利，酒肆正在籌備中；衛府和王府的禮物亦已送至。衛氏與王氏郎君的回贈之物，因特殊，故尚在途中。”
特殊？是何物！
不會又是一隻鵝吧！
劉濃見白将軍自陰暗角落裏竄出來，臉上淡淡帶笑。恰逢此時，羅環與來福聯袂而來驚了它，白大将軍大怒，追着亂啄，來福一耳光抽過去，頓時老實了。
今日是五月十五，每年此時劉氏莊園中的白袍刀曲、青袍劍衛皆會聚作一處演練，由劉濃檢閱表彰，并滋其一定财物。雖說莊中武曲盡皆屬于士族私産，供其吃喝便可；但劉濃卻認爲不然，除首領、副首領外，三人一小組，十人一小隊，三十人一中隊，皆設有頭領，年酬亦各不相同。是以，莊中所耗錢糧才會居高不下，但同樣華亭白袍戰力亦非同小可。
劉濃回首笑問：“年酬備好了？”
碎湖脆聲答道：“小郎君，早已備好了！尚有一事呢，顧小娘子又遣人送錦囊來了，昨日因小郎君歸家太晚，是以碎湖沒有呈上……”
“哦？”
劉濃眉毛一挑，嘴角不由得翹起來，暗忖：此次回得真快，這顧小娘子亦真個好強，不過與其相辯我亦能增長不少學識呢。遂淡然笑道：“走吧，稍後回來再看，咱們先去校場！”
“是！”
碎湖淺了淺身子，端起雙手随在劉濃身後，她現下是莊中大管家，檢閱刀曲、劍衛亦得參予。剛轉下石梯，其似有所感，稍稍挑眉便瞄中欄邊的綠蘿。
眼光如箭，微眯一眨随即轉走。
這時，羅環幾個疾步迎上前，按刀阖首，沉聲道：“小郎君，刀曲、劍衛，皆已在海邊校場等候！李先生，已先至！”
劉濃淡聲道：“嗯，走吧，不可讓他們久等！”
乘牛車出莊，繞着一條羊腸小路，向青山背後行去。路過崗哨，有執勤部曲按刀問禮，劉濃賞錢半缗，酒一壇。再行半柱香光景，鹹濕的海風撲面而來，隐約聽得有海鳥作鳴。
歐鳥叫聲越來越急，海浪聲亦随之而起。
“籲！”
車尚未至校場便止，劉濃出簾，身着月色勁袍，腰懸闊劍，按劍步行以示尊重。高達五丈的栅欄突現于眼前，号角嗚響，沉重的絞盤将栅欄絞開。
“哐哐哐！”
四名白袍分列于兩側，衆人魚貫而過，絞盤再響閉栅。連綿的簡易木屋呈現，仿若一個小型軍營，隻是此時卻無人走動，隻餘海浪與海鳥聲盤旋。
穿營而出，大海撲眼而入簾，廣闊無垠。
極目而視，但見波光千裏，浪花卷礁摧作三千雪，其中更有群鳥穿海而出作叢飛。寬闊的海灘上則肅立着上百白袍、青袍，人人面色沉重如鐵。
白袍之前，有高台，台上有案，置酒。
劉濃按劍徐入高台，身後隻餘碎湖、來福跟随，海風裂得袍角欲飛，其人卻神色肅穆緻極，行至案前站定，朝着大海重重一拱，拂袍，落座。
來福、碎湖跪坐于其身後之右側，李越邁上來居左，略略往後。
羅環縱聲道：“叩！”
“叩！”
上百白袍按刀阖首，縱聲齊吼。其聲整齊劃一，雄壯之極，驚得海中之鳥恍恍亂逃。劉濃心中滿意，微微點頭而示，羅環得令，三步疾走至中央，面朝手下部曲，高聲喝道：“上酒！”
“酒！”白袍齊應。
其時，十名白袍分列而出，持得酒壇逐一倒酒。其時，無人出聲，唯餘酒水灌碗激得嘩嘩作響。待酒注畢，劉濃按膝而起，捉着案上酒碗，眼神由東至西将在場一百七十餘人盡皆掠過，随後沉聲道：“願以此酒，肅敬戰死英靈！”（尚有十餘人在三處酒肆）
“願以此酒，肅敬戰死英靈！！”
衆人捧碗而合，就連李越與碎湖亦不例外，随後将酒灑至身前黑土。數年來，因流寇與義興周氏之故，華亭白袍戰死者已近百人！
每年此時，劉濃皆要三敬！以使白袍，不忘血性；再使白袍，勇猛精進！
三敬落畢，方才與衆共飲。
皆是大碗而灌，劉濃舉碗而盡，烈酒入喉燒得胸中豪情萬丈，兩眼直放精光。暗地裏，碎湖悄悄塞來一物，捏在手中，是幹酸梅，解酒用。其酒量不海，若不解酒恐将醉，接下來還有諸般事宜，隻得借再飲之時将那酸梅含在口中，酸意陣陣襲來，醉意盡去不少。
三飲之後，面紅耳熱，士氣卻正雄。羅環一聲大吼，青袍劍衛随即分列而出，白袍刀曲引開戰陣。三人一組，十人一隊，刀光霍霍、刀聲锵锵，隻見一片刀牆如活物，你進我退輪翻斬擊。這是羅環獨有的軍中戰陣，人數不需過多，隻需忘死而精猛，若是兩軍交戰，先奪其聲，再奪其志，唯有渾不懼死，方能無往而不勝！
六年鑄劍，華亭白袍若再配以精甲，不說冠絕天下，至少可算精銳，再因見過幾次血，亦能稱得上老卒。
劉濃心中暗喜，稍一轉眼便見碎湖居然眼睛晶亮，再轉目投向李越。後者見他看來，面上神色很精彩，先是舉杯徐飲，随後慢慢說道：“劍衛非刀曲，刀曲乃軍陣首刃！羅首領此陣悍則悍矣，可若論兩相面對較技，隻要不是三人成陣，劍衛以一敵二，應如探囊取物爾！”
言罷，将酒碗重重一擱，很不滿劉濃的眼光。
劉濃笑道：“李師勿惱，李師劍術之強，劉濃豈敢有所懷疑！”
“哼！”
李越更惱，冷冷一哼，沉聲道：“非隻劍術，我訓之劍衛擅在隐匿襲殺，不擊則矣，一擊必中。你若不信，且拭目以待！”
說着，按膝而起，雙掌一拍。便見二十餘名青袍默聲阖首，随即向遠方一片密林疾行而去。片刻之後，林中傳來一聲鳥鳴。
李越放聲笑道：“羅首領，借你五十白袍一用！”
羅環眉鋒一拔，知他何意，朗聲笑道：“四十則可！”
李越歪嘴一笑，說道：“然，四十便四十，羅環首領遣人入林吧！”
中計也！
劉濃心中好笑，真是請将莫如激将，雖知李越所言應非虛，但近幾年江東靖平，青袍劍衛戰力究竟如何誰亦不知。隻是每年楊少柳渡海時皆會将劍衛攜上，每去一回這些劍衛便似乎多些狠戾，甚至有所死傷，他們做了甚劉濃并不感興趣；可是戰力，卻不可不知！
事若不察則必怠矣！
四十白袍入林，一柱香後，居然不聞喊殺聲，靜悄悄的仿若被密林所吞。羅環面色凝重，按刀遠眺，随後似想起甚，大步而至，沉聲道：“若是劍衛藏起來，怎能較技？”
李越将手一揮，淡然笑道：“走，看看去……”
林密且深，陽光射不透，人行于其中，恍覺絲絲幽冷附背。劉濃按劍而行，敏捷的打量身側四周，間或老樹盤根，時有卧樹橫欄，亦有鳥鳴啾啾，卻不聞刀聲。
怪異！
“嗖！”
一條青蛇至樹上突竄，劉濃恐其驚吓着碎湖，挺劍一斬，一劍兩段。落地時，卻發現哪裏是甚青蛇，隻不過是一截藤曼。
碎湖指着頭頂，脆聲道：“樹上有人！”
劉濃擡首，青袍正在樹丫上朝着他阖首。心中駭然，若是剛才青袍劍衛扔的不是藤曼，誰能避得過？果真默而無息也，便是自己那敏銳的直覺，在此地亦仿佛無絲毫用處。
再行一陣，碎湖指着前方，又道：“小郎君，前面有人！”
劉濃早就看見了，前方一株老愧樹下，三個白袍低着頭面色尴尬，在他們潔白袍子的重要部位，皆有一團污黑。乃木劍染墨所刺，陣亡！
羅環大步上前，怒道：“爲何不結陣？高覽呢？”
白袍更加羞慚，垂首道：“我們結陣而入，被他們數番偷襲，其一擊便走；高首領不得已隻能率隊直追。結果，就，就散了……”
“唉！”
羅環大怒，一拳捶在樹上，震得葉落紛紛。環目一視，林林森森，如若不結陣，刀曲怎能敵得過劍衛！不過，在此種地型，刀曲想要結陣亦是極難！
徐徐深入，一路皆是白袍。或身上盡染墨團，或被困被縛。而青袍劍衛雖有十餘人袍角染白灰，卻隻有三人陣亡！顯然，戰鬥在極速間便已分出勝負！
衆人出林。
李越面色悠然，眉間輕挑，笑道：“若何？”
羅環渭然歎道：“林中厮殺，刀曲不如劍衛矣！”
劉濃心中極喜，劍衛雖尚不如楊少柳的隐衛，畢竟非是自小煉鑄。但能有此成就，亦足見李越是下了心思的，遂撫掌笑道：“然也，劍衛之長在襲在隐，刀曲之擅在戰在陣；若以戰陣相及，劍衛未必能勝刀曲。各有千秋、各有勝場，羅首領不必心慚！”
“諾！”羅環按刀阖首，心中卻暗暗作決，下次絕對不可再輸，至少亦應兩敗俱傷才是！
劉濃再問碎湖道：“莊中青壯，可否再擇三十入刀曲？”
碎湖眼眸明亮如雪，微一盤算，輕聲道：“尚可！”
“嗯，便如此！”
劉濃甚是滿意，暗知羅環的戰陣非同等閑，若能增至千人，氣勢便足以吞虎，摧城拔寨不在話下。
待将年酬發放之後，劉濃再敬三碗酒，便攜着碎湖退走。而刀曲與劍衛，則将進行爲期三個月的酷練，兵在甲亦在精，若不勤加操練，日後怎可得用！
未雨綢缪，洛陽，其漫長而修遠矣，終不敢忘！
……
圓月如輪盤，灑得廊上靜悄悄。
室中，芥香浮雲，青銅雁魚燈吐光。
劉濃靜坐案後。
案上擱着紫色錦囊，幽香聞鼻而浸，涼涼的，是顧荟蔚的味道。抽紙而出，逐列而視：“劉郎君，汝言“唯變所适”之論，荟蔚不敢苟同矣，豈不聞多言數窮，不如守中爾……”
顧荟蔚，真妙音矣！
劉濃将囊信細細一閱，劍眉緊鎖，暗自揣度足足三刻，方才至雙龍銜尾筆架中取得狼毫在手，欲落筆，卻恍覺無從可落。
此，已是第四個來回矣！
如何作答呢？
碎湖自廊中來，彎身脫下青絲履，無聲度入室中，見小郎君凝着眉頭提筆難下，嫣然笑道：“小郎君，要不，稍後回來再作吧，主母和楊小娘子都在等呢……”
“嗯！”
聞言，劉濃微微一愣，随後灑然一笑，将筆一擱，按膝而起。心道：唉，顧荟蔚的題論越來越難，每每皆有獨到處，其言辭皆如針鋒，針針刺人哪。嗯，此論甚難，眼下怕是解不得了，去賞賞月亦好，不然着實堵得慌啊！
五月十五，中端陽。
皎潔月光下，莊中大院圍擺矮案，案上置放着鴨蛋、插着艾草，劉氏與楊少柳坐着閑聊。其餘各大婢繞着圍案而坐，餘氏亦在列。來福、羅環、高覽、李越、胡華五人自成一圈，尚在低聲的讨論日間林中一戰。胡華低笑：“若是配上匠作坊新近出的橫刀，劍衛恐怕……”
劉濃聽得微微一笑，幾個疾步向劉氏邁去，笑道：“娘親，阿姐，端陽好！”
劉氏見得兒子來了，眼窩笑成兩朵花，一把抓住他，伸手便塞了個東西，說道：“虎頭，端陽節需得佩香囊，這是你阿姐給你做的，快佩上看看！”
端陽節習俗，佩香囊、插艾草、吃鴨蛋。
小小香囊裏裝着朱砂、雄黃、香藥，清香四溢。劉濃捏着它卻犯了愣，端陽節佩香囊是不假，可隻有小孩子才需佩啊，娘親！！
楊少柳略挑一眼，便知他在想甚，淡聲道：“汝今年才十四，尚未及冠，是以需得佩端陽香囊！”
啊？！
劉濃默然，事實如此，無力抗争啊……
月色爛漫，院中人吃鴨蛋賞月，其間楊少柳考究劉濃琴藝，二人對琴一曲，引得衆人皆贊。待至下半夜，月濃欲凝，綠蘿提議鬥草。
劉濃不會，旁觀。這鬥草流傳已久，又分文鬥武鬥，武鬥各執一端互扯，誰先斷誰輸；文鬥則不然，你言一句：月月紅，我對一句：星星翠。再言：雞冠花，我言：狗尾草。
諸如此類，不亦樂乎。
星月在天懷，一切尚好！
劉濃摸索着手中的鴨蛋，突地想起虎丘得的兩枚雞蛋，一時情起，獨自一人悄悄上了樓。向室中邁去，卻見門是開着的，隐約有人影搖晃。
嗯？
端陽守月，不至雞啼不歸，誰在裏面呢？
不會是綠蘿，她尚在下面和紅筱鬥草。
外室擱着青絲履，應該是碎湖！
“碎湖？”
輕喚一聲，脫屐而入内，碎湖至内室迎出來，欠着身子笑道：“小郎君，怎地不賞月了？”
“回來看看！”
劉濃淡然一笑，正欲伸手除外袍，碎湖便知意的倚過來，幫他将寬袍卸了。
轉入書室，自書架下方的木盒裏将兩枚雞蛋找出來，一枚點着绛紫，一枚畫着藤曼。捧着畫藤曼的至燈下一觀，微笑染滿臉。
果然，陸舒窈！
碎湖問道：“小郎君，要練字嗎？”