謝氏水莊。
孫盛站在月洞口，回眼望向劉濃與褚裒所居的院子。日紅似火輪，遍灑竹籬，投得虹影孔孔格格；凝視久了，恍恍惚惚竟有些許迷眼。
随從們正在來往進出，将各項家什搬至牛車中。
貼身近随侍在身側，憂心沖沖的看着自家小郎君，幾番欲言又止，終道：“郎君，爲何不稍待些時日再起行呢？”
稍待時日……
會稽學館開館！
孫盛緩緩轉身，眉頭微皺。自是知曉随從何意，由吳縣而至山陰，往返幾盡千裏；這般無功而返，就初衷而言，實屬志韌非堅。然其自知，若再滞留，終有一日将薄蓄激發，别的倒亦罷了，唯恐心志将損。心志若失，即失率真！當今之天下，失真者……
淡然笑道：“無妨，我自求我真矣，何處不可習文章！但得一日，終将回返！”
言罷，眯着眼睛最後掠得一眼，随後揮袖踏出水莊，心道：褚裒事人事已，可至鋼亦可柔之，必将振翅高飛！劉瞻箦……古之君子爾？哈哈……華亭美鶴不可成仇，不可敵……
“哞！”
青牛縱啼，車隊穿鬧市而行。
……
蕭氏弈樓。
青玉笛，楠木案，一品沉香緩浮冉燎。
案上擺着竹簡，半卷半展。皓腕若凝雪，玉指修長不似物，慢慢的逐着竹簡上的字迹，寸寸挪動。
“綠兮衣兮，綠衣黃裳；心之憂矣，曷維其亡。”
“絺兮綌兮，凄其以風；我思古人，實獲我心。”
輕輕喃念，睫毛撲閃時，明眸如水眷。一詩念罷，嘴角稍彎，兩手疊在腰間，稍一用力，身子向後緩緩舒展，亦不知想到甚，淺淺笑起來。
女婢踏進來，默然跪在案側，輕聲道：“娘子，人已去了！”
将笛捉在手中，徐徐起身，綠色的襦裙瞬間抖灑。巧巧徘徊至門前，回眸一笑，恰若怒綻夏花。看得女婢亦爲之而凝眼，心中悄悄暗贊。
捉笛人，歪着頭，似自問：“何不，去看看……”
……
雅室内。
其間甚大，十幾人共處一室，亦未有半點局促之感。
自袁耽一來，垂首喪氣的謝奕三人瞬間精神煥發，趕緊讓出對弈位置，鬥志昂揚的落座于沿窗一側；劉濃與褚裒則在另一側。
袁耽嘿嘿一笑，大馬金刀的落座在蕭然對面。彈了彈盤着的袍擺，發出“撲”的一聲輕響，揚眉笑道：“蕭子澤，可識得袁顔道否？”
“哦！”
蕭然嘴角一翹，白毛麈緩緩一打，歪着半邊身子靠向身側侍姬，枕着軟軟的香肩，撇向幾個托盤的女婢，慢聲道：“袁顔道何人，我爲何要識得？”
“哦，這便教汝識得！”
袁耽淡淡說着，亦不作惱，眼睛眯得隻餘一條鋒線，将手一揚，“唰”的一聲，已将案中五木攬在手中，歪着嘴巴，手指一掂，便見得五隻兩頭尖尖、中間扁平的木棋，順着五根指節滑來滾去，四色花彩轉動不休，晃得人雙眼欲亂。
室中人，皆驚。
嗯？！
蕭然大驚，眼底鋒芒猛然聚作一點，徐徐直起身子，正視對面的袁耽，眉梢漸漸凝重，心道：袁顔道，果然言傳非虛！嗯，切不可大意……
袁耽道：“爲教汝識得顔道，汝且執先！”
“哼！”
蕭然一聲冷哼，抓起五木，看亦未看，順手一揚，五木魚貫飛入昆木壺中，咕噜噜一陣旋轉之後，五木定止：犢犢白白白，貴彩爲犢。
擒起細矢，直線劈走十步，直逼袁耽本陣，棋勢勇猛銳利！
“嘶……”
謝奕三人齊齊抽得一口冷氣，即便劉濃亦是微驚，樗蒲有十二類分彩，其中雜彩八，貴彩四。起手便是一個貴彩，運道與技巧确實皆旺矣！怪道乎，這蕭然能将謝奕三人殺得落花流水！
“嘿嘿……”
袁耽渾不在意的一撇，随後沖着四周衆人團團一個揖手，淡然道：“小小最次貴彩爾！且待我殺之！”言罷，五根手指輪輪一轉，便見得五枚棋木輪流飛入昆木壺中，如坨疾疾旋轉，教人分不出花色。
如此最是勾人！
桓溫兩眼瞪着昆木壺，作捶擊掌，情不自禁的喚道：“盧，盧盧！”
“盧，盧盧！”
謝奕與謝珪亦跟着輕聲作喚，上下點頭與喚聲頻率相同，仿若如此便能喚出個最貴的彩來！
褚裒凝視飛旋的五木，嘴裏亦忍不住的喃着：“盧……”
唉！
劉濃默然觀之，眉間微凝似川，心中則暗暗作歎，賭博自古以來便禁而不絕，皆因其可懾人勝負之心，存于或有或無之間；在座諸君皆是世家子弟，乃飽習詩書之輩，然亦難免爲其所惑矣！嗯，思歸思，存在即是有因，亦不可概然否之。力若不及而移石，終當教石砸身爾！
便在此時，昆木壺中五木定止：黑黑黑犢犢，真是一個盧！
最貴之采！
“妙哉！”
桓溫拍案而起，大贊：“顔道，聖手爾！”
謝氏兄弟喃道：“聖手矣！”
褚裒眼神頓然凝滞，滿臉的神情變化來去，就四字：不可思議！而劉濃亦暗奇，這可不是色子，昆木壺滑不溜湫且離手，行棋人極難控制五木花色，大多隻能靠運道，是以其方能瞬間取代六博！
“過譽……”
袁耽洋洋一笑，再次一個團揖，落座。擒着細矢直殺十六步，一舉沖至蕭然本陣營口，沿路斬殺三子！
蕭然嘴角一裂，伸手招過女婢，端着茶碗抿得一口，淡然笑道：“好氣魄！”
袁耽笑道：“一招爾！”
持續。
第二回，蕭然擲出個雜采，塔；然其卻并不氣餒，猶自笑顔盈盈。袁耽接擲，亦是雜彩，枭；擒着細矢橫沖直撞。如此往來數回，袁耽一路直斬，劍逼陣宮。
第九回，蕭然出貴采，雉，四方細矢合圍，斬殺袁耽尖矢，順勢将已方尖矢推出五步。
陣形已具！正是鋒夭……
嗯！
劉濃漫漫眼光徐徐一收，捉着茶碗暗暗沉吟，兵道：蕭然這幾回是故意勢弱，趁着袁耽直取中軍之時，斷其中路，截其後路！顯然，兩人皆可大緻控制五木定勢，若是如此便非賭弈，而是在互行兵道。兵道亦詭道、亦心道，需得細而觀之，以辯其人、以察其心！
第十一回，袁耽看似漫不經心的重組鋒線，卻猛地再次打出一記貴采，盧！此舉恍似羚羊挂角，天外飛來！竟棄本陣不故，孤軍直鑿蕭然本陣！
十二回，蕭然四路合擊，斬殺孤軍；留下兩路防守中陣！
就在此時，袁耽猶若神助，貴采，盧再出！攜着箭形細夭，直沖兩路攔截，四下斬殺；蕭然大驚，慌忙四路合圍卻終究慢得半步，教其一舉擊潰本陣，直達終點。
“啪！”
五木入壺！四座皆驚！
袁耽冷聲道：“如此，識得袁顔道否？”
“一局爾！”
數息後，蕭然漠不挂心的将白毛麈往案左一扔，提筆在左伯紙上劃下一筆。
而如此一筆，便是十萬錢！整整千缗！
謝氏三人對目互窺，面色盡皆大喜，紛紛投目女婢托着的木盤，随後略帶尴尬的看了看劉濃二人，匆匆轉走目光，神情頗見澀然。
桓溫輸得二十萬錢，謝氏兄弟輸得十萬錢；三人渾身衣物抵押一萬錢，合計三十一萬錢！如此一局，已然赢回三成，若趁勢再赢幾局，想來便可重着冠袍矣！唉，這般等同裸呈相對，終是有失斯文，教人坐立難安矣……
再戰！
棋盤不見血光，然殺氣騰騰。雖然二人兵道相差無幾，但若論賭技，蕭然倒底欠缺袁耽些許。
連敗三局！
一敗再敗之下，蕭然卻将賭注一再提升；到得最後，賭注已是三十萬錢一局。
氣氛沉凝若水，托盤女婢低首垂眉，不敢看向棋盤，渾身微微輕顫，心道：這盤子，好沉呀……
滿座不聞聲，唯餘五木轉動，細矢厮殺……
“啪！”
五木再入壺！
袁耽面紅若坨玉，雙眼綻露精光、閃爍似茫，漫眼掠過所有在座之人，随後揮手将袍擺一彈，微微昂首，慢聲道：“如此，可識袁顔道否？”
呼……
褚裒按膝之手緊拽成拳，暗暗呼出一口氣，胸膛禁不住輕輕起伏；經得計算，那蕭然前後已輸兩百萬錢矣！兩百萬錢，若在偏遠之地，可以置老大一個莊子！兩百萬錢，次等士族近一年的收成！
蕭然，将作何答？
半晌。
“啪！”
蕭然将手中五木投入壺中，微微向身側點頭示意，幾名女婢知意，遂将手中木盤托向謝奕三人。而後，其緩緩正身，凝視着對面袁耽，羅預數息後，慢慢将手一揖，正色道：“佩服！袁顔道之蒲技，蕭然不及！兩百萬錢，顔道随時可遣人來取！”
“哈哈……”
袁耽等是便是此言，放聲大笑，稍後，徐徐斂了笑意，擡起雙手，揖道：“勝則勝，敗則敗，絕不搪塞而滞泥！蕭子澤之名，亦不爲虛爾！今日與君對蒲，袁耽甚是暢快！但取前番好友所輸，後者取之何意！”
言畢，按膝而起，疾步行至劉濃二人面前，揖手笑道：“餘事已了，兩位，袁耽可能入得眼否？若可，你我三人，何不就此締結爲友！”
袁耽，值得爲友。
劉濃撩袍而起，揖手笑道：“華亭劉濃劉瞻箦，見過顔道兄！”
褚裒喜道：“錢塘褚裒褚季野，見過顔道兄！”
“哈哈！”
袁耽放聲再笑，心中極是開懷，放眼撇了撇四周，見矮案上置得有酒，遂大步踏往，提着酒壺笑道：“子澤，借汝一壺酒爾！”
随後，不待蕭然接話，提酒而返，朗聲笑道：“昔日桃園三友，以濁酒一壺祭告天地玄黃，乃此成就一番大業。如今你我三人既欲結友，怎可無酒。”
說着，将酒沿案徐徐一灑，随即便欲提壺就飲，突地想起一事，眨着眼睛再道：“袁耽年已十七，不知瞻箦，季野，年歲幾何？”
“顔道稍待！汝等意欲何爲？”桓溫揮着手大聲叫道，其正在兩名美婢的侍奉下穿衣袍，瞅見袁耽此番行徑怪異，既飲酒且續年歲，兩眼放光頗是好奇。
“然也！意欲何爲……”
謝奕随口而應，将心愛的玉帶複又系好，拍了拍腰間；再扶正頭冠，拂了拂袍襟，漫眼掠過身側銅鏡，緩緩一笑。暗中自贊：翩翩郎君，亦如玉矣！
蕭然沉吟半晌，嘴角一斜，緩緩起身，提着酒壺，行至三人身側，笑道：“三位，莫非意欲締結摯友乎？如若不嫌，可否将蕭然亦續上！蕭然，蕭子澤，年十五！”
“締友！”
聞言，桓溫突地一聲大叫，兩眼圓瞪吐光，吓得身前女婢退後半步；其卻渾然不覺，幾個疾步竄過來，大聲道：“桓溫，桓元子，年十四！”
謝奕整畢衣冠，悄然轉至案側，捉了一杯酒，徐徐邁至近前，環眼一掃衆人，淡然笑道：“謝奕，謝無奕，年十六！”
謝珪将亂發一挑，扯了根絲帶一系，三步踏來，笑道：“謝珪，謝知秋，年十五！”
褚裒笑道：“褚裒，褚季野，年十五……正月！”說着，挑了挑眉，一眼掠過蕭然、謝珪，意态明顯……
唯有劉濃尚未續，衆人将目光齊投美郎君。而桓溫更是雙眼如炯，緊緊死盯。盡皆十五、六、七，唯他一人十四，如何教人心甘！
美郎君面帶微笑，淡然道：“劉濃，劉瞻箦，年十四，正月！”最後兩字，落得既慢且緩。
“啊！”
桓溫大叫，雙手一攤，渭然歎道：“莫非，我将最小乎……”
“哈哈……”
衆人皆笑。
袁耽年歲最長，心中大喜若狂，飛揚着眉梢，目光慢慢漫過在場之人，随後緩緩舉起酒壺，便欲先飲。
“且慢！”
冷冷的聲音自屏風後飄來。
衆人回首而望，一眼皆怔。
青玉笛，嫩綠衣，款款冉冉綻出來。若玉，恰似煙。若碧，仿若水。翠絲履，小蠻腰，翡雪飛灑。明眸最柔，淺淺一蕩，何忍訴離殇。
她一來，滿座衣冠俱斂。失顔。
……
山陰城東，某園。
牛車行至竹道口，轅上車夫将正簾挑開。
華袍高冠的郎君一步踏出來，瞅了瞅院門，嘴角泛起一絲冷笑。
下車，疾步而行。
門前随從問道：“何人？”
郎君負手答道：“吳興周氏周義，前來拜訪先生，尚望通禀。”
随從道：“先生不在！”
“嗯……”
周義瞟了一眼林梢之日，笑道：“周義久幕先生之名，願迄足靜侍。”