劉濃、謝尚、夏侯弘三人對坐，夏侯弘啓端，其以禍福相依，引出‘道行公正，故常生’。
就此謝尚與其侃侃而言，以‘禍在于知欲’之論，作洋洋千言以駁；夏侯弘駁之以‘等同于一’，言之曰：‘禍福轉化乃公正之舉，應體察自然而生‘生’’！其之自然又超乎于自然，形而上，意指神賜長生。二人引經據典，互辯來去，一時難較高下。
其間，劉濃默然聆聽。
謝尚側首笑問劉濃：“劉郎君以爲夏侯之言，然否？”
夏侯弘言至正酣處，神情頗是怡然自得，瞅了瞅安坐一旁的劉濃，将麈一揮，不屑地道：“劉郎君之道，乃守足之本爾！不知生，何足以言‘生’？”
“非也！”
劉濃眉梢一揚，委實對五鬥米道未存絲毫好感，其言之‘道行公正，故常生。’亦是《老子想爾注》擅改《道德經》之删減内容。本不欲與其直面作難，汝自修長生，我自求至理，兩不相幹！然則，其居道之人，不事道而行公，反竊道而行私，偏生強加于道。
是可忍，孰不可忍！
一揮衣袖，朗聲道：“劉濃自幼熟讀聖人之言，自問對《道》略知一二，然，汝所言之道，從未聽聞！不知從何得來？汝所言之‘生’，劉濃年未及冠，不敢言之！然，聖人有雲：好面譽人者，亦好背而毀之！此爲，盜也！今日言之于生，劉濃之‘生’……”
劉濃以《道德經》中養生便自然長生之論，将其所言之虛弄鬼神、借而長生層層剝盡。一言長長，恰若清徵之音，連綿不絕，怒時，好似陽春驚雷；和時，則若清風順絮。
而此，已非辯談。直爲指責。
夏侯弘情急之下以麈作指，驚呼：“汝，汝不懼鬼神乎？”
劉濃冷聲道：“劉濃，敬鬼神而遠之！然則。非爾也！汝若躍崖而不亡，劉濃當敬爾！汝，可願一試？”言罷，将手一擺，指向懸崖！
“啊！！”
夏侯弘揪着心口。叫道：“氣煞吾也！”
“若氣煞，乃爾自取矣！”
美郎君甩袖而出，對那癱軟于地、口吐白沫的夏侯弘不予理睬，心道：我之由來，迷證神鬼，理當敬而遠之！但我豈會敬爾等身披神鬼而事私心之人！
五鬥米過江東，雖然吸取教訓改走上層路線，并成功納琅琊王氏爲教徒；然則，其教内脈絡衆多，各自争權奪利、難成大器；尚得二十來年後。杜子恭才會統一五鬥米道，再舉‘天師道’之幟！待得那時，何需懼它！其神其鬼，且看其行，其行非端，誅之！
衆人見美郎君作怒，起初甚是不解。過後細細一思，方才察覺那夏侯弘所述之言，皆是《老子想爾注》而非《道德經》，頓時又惹一片嘩然。
當下。便有人搖頭道：“此道，非彼道也！豈可混淆矣！”
便連王氏中人亦面面相窺、交頭接耳竊竊私語。
言道：“昔日夏侯師兄所論之言，可并非如此啊！”
“然也，其将跳否？”
“怕是……”
王羲之卧蠶眉凝皺。雙手按膝，身子微微前傾，眼底則有光澤流動，少傾，徐徐閉目，心道：怪道乎夏侯弘數番托我使其參予此次辯論。原是想借此将《老子想爾注》播于會稽世家矣！唉，此舉是非姑且莫論，然則，其道在何矣？其言之長生……
謝尚理了理袍擺，歪首看着軟在亭柱下的夏侯弘，微笑道：“夏侯，尚可自起乎？”
“可，可否助我……”
“嗯……，不可！”
謝尚緩緩一笑，慢慢負手而出，随後疾走幾步，與劉濃并肩而行。其時，紅日高懸，映着兩個少年郎君的冠袍，将地上的身影拉得斜長。
一者豐神俊秀，一者妖冶無端。
半晌。
夏侯弘踉踉跄跄地竄出亭中，看着四下嘲弄的眼神，再被日光輝灼，頓覺一陣天眩地轉，幾個趔趄後，穩住身子，手撫額角，暗覺渾身乏冷；瞅了瞅身側的懸崖，真想跳下去，終是惜命不舍，最後隻得揮着麈，朝着王氏方向胡亂一個揖手，倉皇逃走。
中亭。
紀瞻将酒杯重擱，長眉豎擰，微微側身，沉聲道：“道畿，近年來，五鬥米遍傳會稽内外，借三官大帝之名而恣意亵導。行事愈發妄爲，不隻竊道篡改章經，而今竟不論尊卑，令士族子弟稱其爲師兄，教人心憂且慮！如此上下不正之行徑，紀瞻以爲極是不妥！理應斷其根腳、規整其形、煞止此風，以免禍浸……”
誅弑之言！謝裒與王侃大驚！
謝王侃杯中酒水潑灑而出，漫至手背，悄悄以絲帕拭了，徐徐壓制心中驚意，淡然笑道：“紀郡守莫憂，勞心過慮矣！侃觀其爲，不過是勸人向善，以彰三官大帝之靈也！何況其教内以女信爲衆，師兄之言乃偶戲矣，豈敢教其以亂上下！”
謝裒瞅了一眼王侃，暗暗一歎，不作一言。心中雖對紀瞻之言不以爲然，但亦暗中作警，斷不可教族内子侄屈尊而下，堂堂上等士族子弟竟事無名方士爲師兄，成何體統！
少傾。
屏中人想了想，笑道：“應是紀俊過憂矣，五鬥米，道畿屢有耳聞，亦曾見過其之術法，委實奇妙！然，令士族子弟事其爲師兄行徑，确屬妄淆尊卑，不可滋長，理應督導。待回建康，嗯……”
稍頓，恍然再道：“呀，今日行雅，你我怎言及此事？且來，且來，共當罰酒三杯！”說着，率先于屏中舉杯就罰。
“然也！”
王侃心中豁然一松，不欲于此再作糾纏，當即舉杯笑道：“此番玄談拔籌者，當在謝尚賢侄與劉美鶴之間矣！嗯，謝尚賢所作之千言暢談，據之有理，言之有物，足以書作美文；而美鶴前後兩論，析理如涓流，洋洋淌淌。談鋒至精微，恰至妙處。王侃提議，皆爲拔籌者，兩位以爲然否？”
謝裒謙遜道：“顔淵兄此言差矣。若言緻理明釋，堅石略欠瞻箦一籌矣！謝裒在觀其策論之時，便已知此子洞悉聖人之言，已初具章統也。”
言至此處，淺抿一口茶。渭然歎道：“而今方知，昔年，郗公真乃慧目獨具矣！此次辯談，理應由華亭美鶴獨論而出！郡守以爲然否？”
紀瞻見二人皆有意規避五鬥米道一事，知是因琅琊王氏大多爲其信徒之故，心中暗歎：‘千裏之堤，以蝼蟻之穴潰！諸君不察，終将一日，百尺之室，以突隙之煙焚！’。然亦知多言無益，隻得深吸一口氣，蕩去胸中擔憂，緩緩笑道：“幼儒何必過謙，美鶴之美世人皆知，然仁祖之才亦有目共識；二人恰若并蒂之蓮，豈可一枝獨曳也！老朽作決，齊出！”
“妙哉！”
三人共贊。
便在此時，有人揮着寬袖疾疾行至亭外，朝着亭中三人歪歪揖手道：“紀友見過祖父。幼儒先生、顔淵先生！紀友有一不情之請，可否請尊長恩準？”
“嗯？”
紀瞻稍稍一怔，随後嗅得濃濃酒氣撲面而來，鋒眼一翻。瞧見其面呈醉态、眼露渾濁，舉止無有半分世家子弟風儀，心中頓時不喜，将酒盞往案上重重一撂，輕聲喝道：“既乃不情之請，豈可言之！速速與我退下！”心中則道：豎子。豎子，此乃何地也？竟敢如此放浪不堪！
“祖父……”
紀友非但不退，反借着酒氣踏入亭中，身子歪了兩歪，險點就地醉倒。
紀瞻勃然大怒，喝道：“放肆！”猛地拍案而起，突地想起屏中尚有貴人，神情蓦然一滞，倏地沉沉落座，銀須飄動如滾浪，顯然已是怒極。
王侃與謝裒對視一眼，齊齊勸道：“郡守何故作怒！”
謝裒再把屏中動靜悄然一探，見并無異樣，有心替紀瞻解圍，遂笑道：“郡守息怒，叔雲放浪形骸、灑脫自在，此等不滞于物，委實不可多得也，何故以禮法拘之？叔雲，汝有何請？但且說來！”
“謝，謝過幼儒先生！”
紀友久居祖父盛威之下，經其一吼，酒已醒得七八分，駭得渾身輕顫，額角直冒冷汗；待得謝裒解圍，方才悄悄抹了一把汗，側首瞅了瞅某地，眼神一硬，壯着膽子朗聲道：“三位尊長容禀，紀友不才，然亦飽學經書，稍負辯名；因見方才之辯而心喜難耐，是以懇請與那華亭劉濃辯談一席，以好各佐其理！”
紀瞻眼睛眯作鋒線，沉聲道：“汝既欲辯，何不事先列席？”
紀友脫口道：“紀友，不與無名之輩辯爾！”
“呵……”
紀瞻從胸腔中噴出一口冷笑，正欲作言。
王侃笑道：“郡守，現下天時尚早，況且此乃風雅之事，便遂了叔雲之願又何妨？料來，那華亭美鶴亦願與叔雲共佐而鳴也！莫若我等垂耳作聆，如何？”
“然也！”
紀友硬着脖子，大聲道。
“罷！”
紀瞻撇了一眼王侃，暗中長歎一口氣，厭煩的将手一揮，目光則掃出亭外，四下尋覓。自己這個孫子是甚人物，他自是心中有數，多半又是爲人挑唆。
“謝過祖父、顔淵先生、幼儒先生！”
紀友大喜過望，霍地轉身，瞅着劉濃的方向，揮着寬袖，大踏步而去。
劉濃眯着眼睛凝視其直步行來，微抿着唇，右手拇指輕扣食指，暗中揣度：此人是誰？前番與周義同來，現下定是将與我爲難！與紀瞻是何幹系？
思及此處，目光往左一掠，将那在樹蔭中探首探腦的周義捕了個正着。周義見劉濃看來，匆匆轉首欲避，但已然未及。
霎那間，四目一對。
周義眼皮猝然一抖，胸口似被鈍器重擊，情不自禁的倒退三步，背靠着松樹急喘。
小人常凄凄……
劉濃唇左一裂，轉走目光，徐徐收回之際，恰遇紀瞻目光投來，微微阖首。
而此刻，衆人也因紀瞻那一聲大喝，察覺事态有異。
謝奕輕聲提醒道：“瞻箦，此乃紀郡守之孫，紀友。其人性浮如夒，行事不知輕重爲何物！然，切莫大意，這厮極是擅辯，便是尚兄亦有不如！”
紀瞻之孫？！
按于左膝之掌輕顫不休，不動聲色的以右手緩撫，同時吸進一口氣，将胸中滔天怒意徐徐抹平，輕聲道：“劉濃，謝過無奕提醒！”
這時，醉熏熏的紀友已然行至十步外，頓足掂腹，慢條斯理的蕩了蕩手，将袖對攏在胸前，眼光看向它處，右足上下點翹，戲谑：“華亭劉濃，何許人也？”
謝奕怒道：“楚猴，不知羞恥爲何物也！”當即便欲按案而起。
“無奕！”
劉濃左掌沉沉一按，制住謝奕，慢慢搖了搖頭，緩緩起身，揖手道：“劉濃在此，不知何人當面？”
“紀友，紀叔雲！”紀友仍未看劉濃，神情極是不屑。
劉濃淡然道：“何事？”
紀友側身，攏着雙手，目光将劉濃由下至上一掃，冷聲道：“華亭在何，某不知也！劉濃爲何物，某不知也！其所言之道，不過嘩寵爾！紀友此番非爲别因，隻爲辯其之道，封其之語！汝若乃那華亭劉濃，可敢與紀友對席否？輸者，永斂其口！”
輸者，永斂其口……
突如其來的挑釁漫漫飄飄，繞着全場打轉，四下皆驚。
小謝安果肉鼓在左頰，秀長的睫毛撲扇不斷，既興奮且擔心；謝真石捏着小團扇的手由然一松，團扇跌落懷中；褚裒愁眉緊鎖，注視着劉濃，下意識地緩緩搖頭；謝奕将盞重重一頓，暗中卻被袁耽攔住；袁耽輕輕搖頭，目光投向劉濃，含着深切之憂。
中亭三人面色亦各作不同。
王侃好整以暇的打量着紀友與劉濃，眼角餘光卻瞥向了紀瞻；紀瞻眼中之鋒直抵林間深處，倏地側首，注視王侃；後者将碗一舉，悄避；謝裒撫着短須，目光至劉濃身上緩緩撤回，看了看紀瞻與王侃，朝着前者微微點頭，示意其莫要憂心。
滿座聚目，美郎君會作何以答？
清風撩過山崗，美郎君置身于暗濤之颠，袍角中在風中飄冉，面上神情卻依舊不改，漫眼環掠四野，在林間微頓一瞬，而後悄然轉走，看着狂妄緻極的紀友，微微一笑，揖手道：“固，所願也！”
其時，正日伴肩。(未完待續。)