婁縣公署坐南朝北，院中植着一排筆直如劍的鐵松。
陽光漫松而過，沿着青石一路鋪，懶懶的綿灑于廊，将斑駁的叢影投入正堂。
駱隆端坐于矮床，身子微微前傾，洩進來的陽光至案力竭，一半投案，一半映臉。唇以下一片暖黃，鼻以上暗沉陰冷，猶若被一刀橫切。
劉濃負手立于明堂，神态從容、目不斜視。畢始、刑氏、陳氏呈一字而跪，默聲斂言。鍾氏乃是次等士族，即便見天子也勿需跪拜，與劉濃一般昂首而立。
這時，門前陽光突然一黯，斜長的影子拉進堂中。
錦袍郎君背銜晨陽跨入明堂，擡目瞅了一眼堂室上方挂着的牌匾，問道：“何乃退、省？”
駱隆不答，眯着眼睛喝問：“來者何人？”
“床坐何人？”來者反問。
駱隆笑道：“坐床者，乃定乾坤之大人！”
“君子立明堂，掌床而坐，乃代天下子以牧萬民，此‘牧’将以何如？”錦袍郎君邊行邊言，旁若無人的走到牌匾下站定，昂首打量匾中書法。
鍾氏家主見駱隆冷笑不言，眼底精光一閃，斜踏一步，沖着來者的背影揖手道：“回禀顧郎君，聖人有言：‘吾與回，言終日，不違，如愚。退而省其私，亦足以發。’故，此‘退’乃身居而神褪，若水善而居下，省日過，可彌昔日之不足也！”言罷，冷冷的撇了一眼駱隆。
“哦……”顧君孝長長的哦了一聲，對鍾氏家主所答不置可否，反沖着劉濃招了招手：“美郎君，且來，觀此字！”
劉濃瞅了瞅牌匾上的‘退省’二字，揖手道：“勿需觀，此乃大司徒王公之字！”
“然也，王公行書，習鍾侯而從衛太保，自成一格，涓而非秀，華而不彰，見其字如面其人，退者，居位而思憂，省者，思過而不返。”言至此處，斜眼撇了撇鍾氏家主，淡聲道：“汝知聖人，卻不知聖人知汝否？”鍾氏家主被他的目光一逼，不自禁的退後半步，垂首不語。
顧君孝眉頭一皺，心中早存不耐，闊步走向矮床上的駱隆，看也不看駱隆一言，冷聲道：“王公之字，現于僻靜野縣，汝懸此字于頭，可知王公之意否？”
駱隆虛着眼，朝着顧君孝懶懶一個揖手，笑道：“原是顧和，顧君孝到此山凹野縣，阖縣，幸甚！此字乃王公書否？駱隆竟不知也，然，即便如此，他意非我意，我意何需屈他意。”言罷，彈了彈袍擺，提起案上鳥籠，退出矮床，站在堂側，又道：“顧君孝既然來此，掌乾坤而坐床者，想必已非駱隆。”
顧君孝冷冷一哼，懶得與他言，用衣袖掃了掃矮床，落座，沉聲喝道：“駱隆，汝可知罪！”
駱隆抱着鳥籠，答道：“駱隆，不知！”
“汝且看看堂外，尚敢言不知乎？”鍾氏家主突地一聲怒喝。
堂外，八名甲士一字排開，明光輝甲，甲士之外，人群堵塞了松道，遠遠的公署外，尚有人站在高處遙觀。如此尚不算甚，人群之前，有四人伏跪于地，斜擡怒目戾視駱隆，而在四人面前，有一紙血書，血書長有近丈，寬有兩尺，字迹歪斜，其間内容卻教人觸目驚心。
“帶進來！”
“諾！”
顧君孝一聲沉喝，甲士應聲而諾，将四人攜入堂中，四人入堂即跪。
但見得男女老少皆有，中有一人斷腿缺目，指着駱隆，目眦欲裂，辯其樣子神态，仿似恨不得将駱隆嚼而食之。
駱隆奇道：“汝乃杭，杭琦？！汝竟未死，怎地這般模樣？”
鍾氏家主怒道：“駱隆，人行暗事人不知，需知天自知也！杭琦，汝有何冤，今日顧氏郎君在此，足可爲汝作主，汝且一一道來，不得隐瞞！”
“杭琦，冤也……”
霎時間，四人輪番血指駱隆，狀告駱隆諸般不法，其罪狀竹帛難書，其惡行令人發指。聽得堂内堂外之人盡皆色變，不寒而栗。更有甚者，瞅了瞅駱隆懷中鳥籠，再瞟向杭琦那黑洞洞的眼眶，一時忍不住，竟當堂作嘔狂吐。杭琦拄着木拐，振臂高呼：“天在上也，地居下也，如此惡行，不殺奈何也！”
“殺！”堂外人群哄然回應。
鍾氏家主迎前一步，揖手朗聲道：“長吏，民憤已然滔天，不殺不足以平恨，婁縣鍾氏，懇請長史爲千萬民生計，誅此惡燎！”
“殺，殺殺……”
“哈，哈哈……”
受衆唾罵怒指，駱隆卻提着鳥籠放聲狂笑，待笑畢，歪着腦袋把院外一瞅，那些正呼喝着的人群見他看來，竟紛紛縮了頭，不由自主的退後半步。
“爾等便若此鳥，學舌而不存心，何人提籠，何人操言？天知乎？地知乎？民以羔羊，是以牧乎？！”駱隆搖着頭，彈了彈籠中之鳥，将籠往地上一擱，撩袍于右，擒袍角于手，大步行至案前，正了正頂上之冠，揖手道：“諸此種種，想必駱隆難逃一死，駱隆死不足惜，亦不爲懼！然，駱隆正欲上表，今有婁縣祖氏罔顧國法，紀尚書三令五申之下，猶自肆意斂私，故而，尚請長吏，明斷！”言罷，沉沉再一揖，眼角餘光卻掃了劉濃一眼，嘴角微裂。
劉濃泰然自若，目平神淡。
便在此時，一直跪伏于地的陳氏家主擡起了頭，高聲道：“長吏，此間有疑，駱府君誣言祖氏擅開荒田以充私田，實屬謬也，陳高主職婁縣典吏一職已有八載，而六載前祖氏便已将三百頃荒田上報，每年均有上繳租賃錢财，長吏若有疑，可開縣庫以核之！”
“然也……”
畢始大聲揖道：“祖氏開荒田，收籠北地流戶以租種，乃遵從太興元年，王公所搬之法也，并未私存蔭戶。畢始身爲婁縣縣丞，祖氏所有佃戶皆記錄在案，長吏若有疑，可查案核之！”
駱隆神情微微一愣，瞅了瞅畢始與陳高，再看了看面寒如鐵的顧君孝，從懷中陶出一物，揚了揚，笑道：“汝等可知此物乃何？”
畢始與陳高瞟了一眼劉濃，不作言以答，場面瞬間爲之一靜！
駱隆持着手中之物，徘徊于堂，高聲道：“此物，乃祖氏之罪證！婁縣盡知，祖氏田産未行分割，掌核田産者乃祖氏祖費，而此物乃祖費親書，長吏若有疑，可核祖費往昔之迹！”
刑氏老家主淡聲道：“若身不由已，字書，恐也不由已！而今祖費口舌已斷，是陰是陽，皆在汝言也！”
“哈哈……刑屯，汝乃祖費乎，焉知祖費身不由已乎？”駱隆冷目逼退刑氏家主，闊行三步，直抵劉濃面前，微微一頓，再轉身面向顧君孝，朗聲道：“牧民以善，當以善存，牧民以惡，當以惡亡！若言祖費乃駱隆所逼，簡在帝心，駱隆敢問，莫非諸位乃天帝乎？安敢亵渎三官大帝也！”
一言乍射，若冰渣飛濺。莫論是堂上所跪諸人，尚是堂外悠悠之衆，神情紛紛爲之一震！
劉濃冷聲道：“簡在帝心，帝心之闊，高存于天道，芥藏于萬物。民乃萬物之首，民心即爲帝心！是以，王公賜字‘退、省’，其退，在德而居善，其省，居懷而不誤也！”
“哦……”
駱隆揚了揚眉，歪着腦袋看向劉濃，冷笑道：“常聞人言：華亭有鶴，唳啼長空，極其擅辯。莫非，劉郎君今日欲與駱隆對膝清辯乎？”看了看左右，撇了撇嘴，歎道：“奈何，此乃明堂而非青山，此乃公務而非道玄！劉郎君，改日若駱隆不死，再與君辯吧！”言罷，朝着顧君孝朗聲道：“長吏，萬民皆待，尚請明斷！”
“請長吏斷之！”
“懇請長吏斷之！”
堂外哄然一片，顧君孝眉頭緊皺，看了一眼劉濃，劉濃微微閉了下眼，拇指點扣食指。
駱隆催道：“長吏，明斷！”
“郎君……”
便在此時，有甲士排開人群匆匆奔來，至堂前，阖首道：“回禀郎君，祖氏祖費撞牆于獄中！已亡！然，留血書滿牆，請郎君移步！”
靜！刹那一靜！
劉濃徐徐睜開眼，眼中神色複雜難言，駱隆慢慢的将手中之物複揣于懷，裂嘴一笑。
血牆，整面血書之牆。
祖費死相極慘，滿牆血書乃是他用衣袖所書，衣袖之血來自口中，口中稀爛，血似不夠，爛草叢中有一物，圓頭而尖角，尖角一端染血。
而祖費的中腹有一孔，腸洩于外，猶滲血。
劉濃凝視那草叢中的物什，半響，閉了眼睛，久久不語。甲士翻草而視，見牆角尚有小字，細細辯之，幾步走到劉濃身側，輕聲道：“劉郎君，祖費有言。”
有言……
緩步行至牆角，一行字迹潦草：劉郎君，祖費，謝過……
……
“瞻箦！”
“瞻箦！！！”
重重的喚聲響在耳際，劉濃回過神來，隻見祖盛正坐在對面，滿臉都是擔憂。婁縣事了，祖氏阖族幸免于難，因駱隆身爲烏傷中等士族，顧君孝需得上表大司徒府，待大司徒批複後便可行法，想必駱隆難逃東市口一刀兩斷。顧君孝已然離去，臨走時，問美郎君：“幾時歸吳縣？”
劉濃答：“舍人先行，劉濃随後便至。”婁縣事畢，吳縣事起。
車至離亭，亭側柳色垂新，劫後幸存的祖盛看着劉濃，幾番欲言又止，終是沉沉一個揖手道：“瞻箦，自此别後，不知再見何期，祖盛，謝過！”
劉濃走到柳下，遙望遠方的盤腸小道，被風驚起了冠帶，缭亂了袍角。
少傾，美郎君指着風中之絮，笑道：“茂蔭，便若此絮随風而洩，然，終有一日，絮墜于地，落地而生籽，籽承雨露而有芽，芽起時，又是一番新的天下。”
“又是一番新的天下……”
祖盛念着念着，眼前仿似見得絮落于地，默然生根，根發初芽，芽嫩而色新，漸爾，慢慢拙壯，漸爾參天若華蓋。潇潇兮，風來，瀝瀝兮，雨打。
“哈哈……”
濃眉大眼的祖盛朗聲長笑，登上等侯在道旁的牛車，站在轅上朝劉濃長長一揖……(未完待續。)