公元319年，初秋。
中元節後。
揚州大中正陸晔召集八郡士庶子弟，仿漢時明經納士之法，以射策考核士子，射策内容以經世文章爲主、歌賦爲輔。此舉一出，頓時掀起軒然大波，中上世家齊齊反诘，次等士族及寒庶則拍手稱快，一時間唇槍舌劍不斷，丹陽定品也因此而暫擱，陸晔閉門謝客。
概其原由，則在于尚書右仆射紀瞻興辦《國子》、《太學》已然初見成效，猶其是《太學》，《國子》乃士族之學，而《太學》則是寒庶之學，《國子》無非是将各郡舊有學館易名爾，然《太學》則是初建方興，諸多不得意的老儒與隐士見晉室有意另行拔擢英才，紛紛攜滿腹書倫而出，于各郡縣相繼開堂。而此舉，于家學淺薄的寒庶子弟而言，猶若久旱逢甘霖，盼之久也。
概其根由：《國子》所倡以《老》《莊》《周》《儒》爲重，而《太學》則是以經世爲主。故而，中上世家指責此舉有失體統，乃置本綱于不顧。
便在此時，大司徒王導、名士謝裒攜左右尚書、吏部衆員齊臨丹陽，共議半日後，紀瞻曰：‘此舉并非易綱，實乃社稷之根本，士族明禮而知義，寒庶知義而經世，兩者皆爲國之棟梁，何來易綱一說？’大司徒王導與名士謝裒言：‘然也，分門拔才，聚類報國，思遠此舉甚善！’
一語定乾坤，士族緘默，寒庶若見黎光。雖然士族依舊把持清職，寒庶子弟仍是操勞于案牍，但到底已然正名，萬衆寒門感激而涕零。
有聰慧者恍然大悟，曰：此乃，土斷革新之延法……
見事已了，大司徒等人回返建康，劉濃送餞三位尊長紀瞻、謝裒、周顗于渡口。
謝裒此來建康是爲謝奕，欲使謝奕入鎮北軍任典軍校尉一職，鎮北将軍劉隗抵觸極甚，奈何大司徒王導力薦；再則司馬睿已對劉隗存有忌心，又暗中揣度謝氏自渡江後一直無心功名，終日閉門教導子侄，此番又獻《土斷》、《興學》二策，宜拉籠而不宜排向。故而，一番角力後，謝奕已爲鎮北軍典軍校尉，兼任晉陵治府君。
昨夜，謝裒與劉濃暢談半宿，問及劉濃《土斷》、《興學》二策日後走向，對紀瞻行法頗是擔憂。劉濃亦未料到紀瞻竟将二策洞若觀火、已然吃透并生新意，暗歎老姜彌辣，稍事沉吟便勸謝裒勿憂，畢竟此乃綿新之策，并非鼎革之舉。而後，劉濃對着謝裒長長一稽……
楊柳青青，排舟連城。
紀瞻捋着銀須，深深注目面前的劉濃，但覺半載不見，美郎君一舉一動渾若天成，神色更顯淡定從容，老将軍老懷大慰，卻故作威嚴地道：“瞻箦，此番若是定在四品以下，休來建康見我。”
謝裒亦道：“然也，切不可自滿，需得精砺而前。”
周顗笑道：“思遠、幼儒，何需爲瞻箦憂心？以瞻箦才名，四品當不在話下矣。隻是，美鶴當唳于青冥之上，切莫困居于潭叢爾。”
“謝過三位尊長教誨，劉濃不敢大意。”劉濃朝着三人各作深揖，紀瞻言中有音，太子舍人乃上等清職，不知多少人趨之若鹜，若是劉濃定在四品以下，休言謀取此職，便是紀瞻再有心提攜也難有所爲，怕是連提名也不可得。而若是在四品，便是次等士族之最極，紀瞻便将趁勢提名劉濃。
當下，紀瞻三人再對劉濃好生一陣勉勵，而後登上回返建康之舟。劉濃站在柳樹下，遙望鱗波節節、舟帆點點，胸懷暢闊不已，從綠蘿懷中接過琴，也不鋪葦席，就着青草叢盤腿而坐，将綠绮橫打于膝。
“仙嗡……”
“嗡咚……”
琴音沿着江面洋洋鋪灑，忽高忽低間似盤若蕩，倏爾一舉飛天，直插九天寰宇，來回呼嘯，繼爾聲勢稍弱，紛紛灑灑落下萬千纓絡若絮，映返明江。
《望秦》
“嗡……”
餘音似喃，若隐，藏于草芥，歸伏靜流。
王導站在船頭，遙望江岸，捋須的手滞在斑須正中，未落而不覺。美郎君頭戴青冠，一身月袍随風展，腿間橫陳烏墨琴，隔得太遠樣貌辯不清，但恰是如此蒙胧，更襯得飄然若仙。
良久，良久，王導捋至須尾，問道：“此乃……何人也？”
紀瞻笑道：“華亭美鶴，劉瞻箦。”
周顗補道：“醉月玉仙！”
“嗯，原是此子……”
岸上。
劉濃緩緩起身，朝着江面上的停舟團團一揖，繼爾把綠绮琴斜攬在背後，闊步而去。
陸晔站在柳下，半眯着眼晴暗歎：‘唉，小小少年郎，真若明珠也，舒窈明目獨具也……’轉念回神，愣了一愣，朝着劉濃的背影冷冷一哼，不自然的捋了捋須，殊不知用力過猛，拽落胡須三兩根，攤在掌中一看，再歎一聲。
……
豎日，雲淡風清。
耽擱數日的定品再行，中上士族考核詠賦，次庶子弟考核經世。劉濃從箭囊中取出考題一觀，嘴角微微一裂，當即振袖作書，僅僅一個時辰便封了箭囊，大步邁向顧君孝。
“樸樸……”木屐聲，沉穩而有序。
顧君孝又在旁若無人的捉虱子，聞聽腳步聲，斜斜擡目，見是劉濃提囊而來，伸出中指輕輕一扣。劉濃置囊于案，深深一個揖手，而後，邁着淡定的步伐，不快不慢的從衆多詫異的眼光中穿行而過。
“華亭美鶴，果然名傳非虛……”
“然也，名士也……”
“唉，我若有妹，定将妻之！”
“嘿，汝有妹，比得陸氏驕傲否？”
“這個……”
私語紛紛時，劉濃淡淡一笑，當走到門口時，忍不住回看了一眼顧君孝。顧君孝仿若心有靈犀，慢慢的擡起頭來，恰好四目一對。
劉濃一怔，而後再度一揖，轉身便走，步伐較之剛才快得不少。
“咦……”顧君孝搖了搖頭，眼皮卻跳個不停，用手抹了抹，心道：‘怪哉，怪哉，爲何瞻箦突然去勢匆匆，而我，猶覺不安耶……’
劉濃在道口遇上褚裒，褚裒等侯已有小半個時辰，畢竟中上世家考核較簡，多以家世而論品。
兩人并肩而行，将出公署時，褚裒拉了一把劉濃，指着斜右方，輕聲道：“瞻箦，陸大中正……”
劉濃一側首，隻見陸晔正轉廊而出，步伐頗快，面色沉沉，正向自己走來。劉濃不敢怠慢，疾疾迎上前，揖手道：“劉濃，見過陸大中正。”
“且随我來。”
陸晔沉臉而行，劉濃斂目而随。當至無人之境時，陸晔突然回過頭，逼視劉濃，冷聲問道：“汝怎知紀思遠會緻信于我？”
劉濃稍稍退後半步，目光純正不斜，直視陸晔唇下，揖手道：“劉濃不敢有瞞大中正，紀尚書曾緻信于劉濃，故而，劉濃知之。”
陸晔皺眉道：“此，乃汝意否？”
劉濃默然不語。
陸晔又道：“早聞紀思元對汝頗爲贊賞，汝意到底在何？爲何勸我助其行法？”
唉……
劉濃暗暗一歎，此事錯綜複雜，豈可對人以言，沉沉一個揖手：“大中正深謀遠慮，既然有決，何需再問小子原由。”
一句話，堵得陸晔愣了半晌。
“哼！”
少傾，陸晔冷然一哼，甩袖而去。
劉濃看着陸晔的背影，長長一歎。
數日前，紀瞻緻信陸晔，希望陸晔能行此策配合他推行新法，江東士族向來瞧不起侍北的紀氏，陸晔當然不願從之，便在此時劉濃深夜拜見陸晔，苦等兩個時辰，陸晔也不容其入内，劉濃隻能置下一書，悠悠而去。陸晔閱書後，徘徊窗下半日，終是作決。
至于留書内容，劉濃總不能告訴他，因陸玩輔佐王敦之故，待王敦事敗後，陸氏會受其牽連，險有牢獄之災，而主掌清算者便是紀瞻。是以他隻能爲陸晔隐晦剖析局勢，陸晔倒底乃老謀深算之輩，順絲覓迹作決後，思思一細，暗覺有異，便來詢問。
未雨綢缪，都是爲了陸氏……
……
次日，陸晔召各郡中正于庭，爲諸郡士子定品。當論至華亭劉濃之時，紛紛擾擾的八郡中正爲之一靜，都把目光投向高座于矮床上的陸晔。
陸晔面色冷淡若水，凝目于案，案上左側擺着劉濃薄薄的家世，右側是謝裒與顧君孝的薦書，正中是劉濃新編的《雅趣》，其中有諸多詩賦與精湛小典故。
“大中正，此乃華亭劉濃之章，經諸君評合，當爲上上！”
顧君孝将劉濃的經世文章擱在陸晔案上，慢悠悠的度回案後，抖了抖袍擺，好整以暇的等待結果。心中卻由然一陣暗樂，顧氏與陸氏面和心不和，能看到陸晔左右爲難的模樣，他顧君孝當然竊喜。恰遇此時，一陣風來，不知何故，顧君孝突覺背心一寒，忍不住的打了個噴嚏。
唉……
陸晔一聲暗歎，确屬爲難，陸舒窈與劉濃之事，鬧得整個江東盡知。若是平凡子弟，陸氏當行雷霆壓之，但劉濃卻身負盛名于外，若是強行壓制，恐将惹人非議；可若是就此視若不聞，想必又将惹人暗笑。
待聽見顧君孝的噴嚏聲，陸晔順眼一投，嘴角慢慢浮起了冷笑，提起案上狼毫，暗一咬牙，疾疾一書。
四品！
……
“恭喜瞻箦，賀喜瞻箦……”
“恭喜美鶴，賀喜美鶴……”
劉濃得四品定核之訊，瞬間傳遍了丹陽城，褚裒滿臉喜色，對着劉濃長揖。而劉濃的臉上也洋着淡然的笑意，對着身側衆人一一還禮。
雖然僅是四品，此番丹陽最高品乃是陳郡殷氏，殷浩，二品，褚裒也是三品。但衆所周知，自九品官人法施行後，能以次等士族身份被定爲四品者，便若冬日月夜，寥寥無星。
美鶴，殊名榮勝。
……
定品已畢，若有意入仕者，便可即刻順水進建康，經吏部而任職。不過，大多士庶族子弟都紛紛回返各自郡縣，苦讀詩書，慢慢蓄養名望，等待爲貴人拔擢。揚州八郡，僅有寥寥三十餘人，乘舟而往。這便是東晉，爲官任職，十亭中的八亭依懶于地方拔擢。
人才，衆多，但，奇缺。(未完待續。)