建康城外，劉氏别墅。
秋日夕陽又軟又綿，綠蘿坐在台階上制桂花蜜，額間微微滲汗，用手輕輕一抹，瞅了瞅院門外，小郎君尚未回來。倦倦起身，提着一籃子蜜罐行向廚房，稍後給小郎君做桂蜜醬伴魚腥草。
恰逢一陣風來，卷起花蘿衣衫，頓顯窈窕身姿。
洛羽又看得愣了，眨着眼睛，歎道：“綠蘿阿姐，洛羽又渴了。”
“呸……”綠蘿媚媚的啐了一口，螓首一轉，指着長楠盡頭處，笑道：“你去問問他，問他在看誰？
“誰？！”洛羽匆匆回頭。
長楠盡頭處，正在偷看的黑碳頭猛地一縮頭，轉身便奔，殊不知奔得太急，一頭撞上了廊柱，“碰”地一聲，眼前金星亂冒，黑碳頭晃了兩晃，居然不倒，看見洛羽走過來，撒腿又逃。
“站住！”
洛羽一聲嬌喝，黑碳頭身子頓時一滞。
“轉過來！”
黑碳頭低着頭，慢慢轉身。
洛羽撅着嘴，指着他問：“方才爲何偷看？看誰？”
黑碳頭不答，把滿頭亂發抓得更亂，洛羽背着手走近他，仰頭打量，突然聞到一股腥味，氣惱地揮了揮手：“臭碳頭，臭死人了！走開，不許再偷看。”
“哦……”黑碳頭轉身挪步，走得極慢。
洛羽揉了揉鼻子，皺眉問：“方才看誰？”
“看，看你！”說完，黑碳頭“簌”地一聲，竄出廊外，在地上一滾，蹬地而起，像極一隻倉皇逃命的黑蛤蟆。
“格格……”
“小郎君……”
洛羽笑得高俯後仰，綠蘿笑得花枝亂顫，劉濃便在此時走入院中，瞧見那落荒而逃黑碳頭，微笑着搖了搖頭。當來福把蘭奴有同樣的胸墜告訴他後，這個鮮卑若洛毫不猶豫留了下來，待得入雪歸華亭時，再讓他與蘭奴相見。
這時，革绯轉廊而來，淺身萬福道：“小郎君，有信至！”
劉濃接過信一看，字迹絹秀，但卻并非舒窈她們的字迹，揭開信封一看，劍眉一揚，嘴角一翹，神情古怪。
來福身材高大，偷偷俯首一看，樂得合不攏嘴。
信非純信，乃信畫，潔白的左伯紙上畫着一隻無頭小烏龜，在烏龜的旁邊，蹲着個身着粉裝的小女郎，小女郎的手裏提着一柄小劍，劍尖在滴血。此尚不算甚，在那落在地上的小龜首一側，尚畫着個圈圈，圈中有一行小字：言而無信，便是此果！
古靈精怪的袁女正……
劉濃好氣又好笑，欲把信揉成一團，想了幾番，終是暗暗一歎，将信對折作三，揣入懷中。
“小郎君，有人拜訪！”
就在劉濃踏上第三級台階時，一名白袍匆匆而來。
劉濃頭亦不回地道：“可有帖？”
白袍道：“來人未持帖！”
“哦？”劉濃慢慢轉過身，瞅了一眼院門外，劍眉微皺，造訪不持帖，極是無禮，當下便道：“既無帖，不見！”
“瞻箦！”
院外傳來一聲高喝，随即便見一人遠遠的站在門口，朝着院内長揖。
“是你！”
劉濃眯起了眼，背負了手。而來福則面上一冷，按着腰間重劍，闊步走向院門，邊走邊道：“我道是誰，原是桓郎君，我家小郎君不見！”
“瞻箦！桓溫此來，但爲請罪也！”
踏入院内，雄偉的身軀再度長揖，對來福的橫眉怒目視而不見。來福大怒，當即便欲将他揪出去。
“來福，且慢！”
劉濃大步走向桓溫，向來福點了點頭，來福當即快步走向院外，頃刻回返，搖了搖頭。而桓溫長揖猶未起，劉濃虛虛一撫，淡聲道：“桓郎君，所爲何來？”
桓溫慢慢起身，目光誠懇的看着劉濃，聲音低沉：“瞻箦，桓溫來此未有它求，隻是心中有愧也，昔日，昔日之事，桓溫已然無言，桓溫錯在迷惑，錯在年少而難控。瞻箦若不見諒，亦乃人之常情，桓溫唯求自安爾！”言罷，深深再一揖，而後轉身便走。
桓溫已去，劉濃虛着眼睛，背在身後的右手，拇指點扣食指。
來福道：“小郎君，此人不可信！”
“嗯……”
劉濃暗思：桓溫，‘如斯桓溫，其意在何？
若說，他意在爲自己博個知錯而改的好名聲，理當邀些好事者前來旁觀，逼我不得不有所顧忌而就犯。若說他洗心革面，意欲再度與我修好，驕傲蠻橫的桓溫，目中無人的桓溫，豈會如此……
曲身枉就，截然不同的桓溫……
罷，他自行他事，我自走我路！莫論他桓溫是何等模樣，與我何幹！’
思及至處，劉濃劍眉一挑，淡然一笑，對猶自面呈擔憂的來福道：“勿憂，别理他！”
……
城東謝氏，謝裒與紀瞻對弈于棋，謝奕與支遁觀戰。
謝裒棋弈綿裏藏針，紀瞻棋風大開大阖。
“啪、啪啪……”
紀瞻落子極快，但謝裒也不慢，黑子方落，白子緊随。經得一陣你來我往，局勢已呈焦作狀态。紀瞻摸索着棋子，笑道：“二郎，依汝度之，誰将勝出？”
謝奕笑道：“紀郡棋如人，奔若雷庭，勇不可擋，然，阿父攻守一體，已将紀郡之勢截于中腹，曹師曾言：‘一股作氣，再而衰，三而弱！’是以，依小子度之，不出五十子，紀郡恐将扼腕！”
謝裒橫了謝奕一眼，喝道：“休得胡言！”
“哈哈……”
紀瞻不惱，反而捋着銀白長須，笑道：“可喜，可賀，謝家二郎已非往日也，由棋而辯人，剖局爲抽絲，佳才也！”說着，将子投入壺中，笑道：“罷，我勢已竭也！幼儒，依汝之見，士稚此番伐北，可再複洛陽乎？”
謝裒慢慢撿子不言，謝奕答道：“内有胡人自哄，外有希公率軍牽制，再有北地之民翹首以待，天時、地利、人和三者皆具，祖豫州與此時伐北，便若如虎插翼也！”
聞言，支遁微微搖了搖頭，殊不知他的神情模樣落入了謝裒眼中，謝裒淡然道：“道林且答之。”
支遁道：“支遁不通軍事，不敢胡言。”
紀瞻笑道：“隻作玩笑爾，但講無妨。”
支遁沉默半晌，歎道：“無奕所言天時、地利、人和，若三者皆具，自是無往而不利。然，恐人和有非……”言至此處，搖了搖頭，斂目不再繼言。
謝奕怒道：“假道人，快講，爲何有非？！”
“無奕！”
“唉……”
謝裒冷喝，紀瞻卻歎了一口氣，他雖不熱衷于伐北，但也希望祖豫州能光複洛陽，心道：其奈何哉，洞悉者當知，正是人和有非也，祖豫州此次伐北，怕是又将無功而返……
……
城西，庾氏莊院。
庾亮面色陰沉若水，邊走邊罵：“呸，汝乃胡婢之子爾，身份卑賤若蟻，而不自知，竟敢譏戲于我？”愈想愈怒，“碰”的一拳擊在身側槐樹上，槐樹穩風不動，拳頭指間卻滲出絲絲鮮血，也不呼痛，用袖一抹，大步走向院中。
方才，他去拜見吏部尚書阮孚，知道阮孚貪杯而家貧，還特地備上了重金，那可是一棟千頃莊園，誰知他将将把來意一續，便被阮孚給轟了出來。
至今，阮孚那不屑的面容猶浮現于眼前，這厮，這厮竟然言：‘金貂換酒乃名士之風，以下作之事而謀酒，阮孚不屑爲之，日後切莫再來！’
近月來，庾亮奔走于諸多士族，欲行報複劉濃。殊不知人情冷暖，自庾琛亡後，庾氏已呈衰敗之相，不僅無人理睬他，反徒惹諸般嘲笑。
看着夕陽穿葉投石，斑斑點點，恍惚間，這些斑影都化作了劉濃的面孔，嘴角帶着嘲弄，眼光盡是不屑。
啊……莫亂，莫惱，再過幾日便将回豫章，大将軍之令不敢有違，然，便若越王之恥，終将一複！庾亮心中羞怒欲狂，面色卻越來越沉，眼光也愈來愈冷。卷袖踏入内院，一群族弟正圍坐在一起私語紛紛，心中豁然一松，暗道：“矯曲而直，尚可有救！”
“樸、樸樸……”
木屐敲地，漸行漸近，滿含笑意的一眼看過去，頓時眼前一黑，“撲通”一聲栽倒在地。
“阿兄！”
“大兄……”、“家主……”
呼聲不斷，劇烈地的搖晃使庾亮睜開眼來，斜眼看了看在那赤身女子身上亂爬的幾隻促織（蟋蟀），再把手拿草須的條弟一瞅，暗覺胸口猛地一恸，喉頭一甜，“哇”地噴出一口鮮血。
……
丹陽尹府。
“飛，飛咯……格格……”
秋風起，脆嫩的嬌笑聲伴随着高飛的紙莺冉冉而展，小令姜散着頭發，歡聲高呼。
紙莺越飛越高，小小女郎上下起伏的身姿也若莺掠翅，隻不過她年紀太少，哪裏能跑得這般快，是以在她在的身下，阿父正拼命的奔跑着，氣喘籲籲。
“阿父，且再快點……”
“令姜，阿父……阿父……”
“快，快，要掉下來了！”
便在此時，突然一陣疾風卷來，拉得紙莺冽冽作響，小小女郎一個沒抓勞，手中絲線脫手而飛，紙莺随風盤旋，轉眼便飛上高空。
“嗚嗚……飛，飛了……”
小小女郎哭得好傷心，手心也被絲線勒破了。阿父把她從肩上放下來，捧着小手親吻每一滴血迹，柔聲道：“令姜不哭，令姜不痛，稍後便好。”
“嗚嗚……阿父，令姜不疼，令姜要紙莺……”小令姜抽着小小的鼻子，另一隻手指着天上的紙莺。
阿父一把将她攬在膝上，指着紙莺，笑道：“令姜莫悲，紙莺無線牽制，方可飛得更高，幾與天齊！”
“嗚……真的麽？”
“然也，令姜且看！”
阿父指着紙莺，它比得比往日都要高，都要遠，可是小令姜心中卻極是失落，紙莺飛了，不是她的了，隻是阿父方才跑得好累，她不與阿父争，乖乖的貼着阿父的臉，小鼻子抽啊抽，不多時，便越來越困，睡着了。
“亦如此莺，且讓汝高飛！”
劉耽抱着女兒，一步步走向室中，當至門階時，回望一眼已遙不可見的紙莺，淡然一笑。(未完待續。)