劉濃未着甲，穿着一身修長箭袍，左腰挎着楚殇，左臉有道淺淺箭痕，此痕未見猙獰，反平添幾許英挺。吹得半載北風，美郎君依舊水清玉潤，隻是棱角卻硬朗許多，最是那雙丹鳳眼，開阖之時，鋒刃隐現。

待見劉胤歸來，劉濃神情一喜，扶住正欲大禮相見的劉胤，笑道：“戎甲在身，何需多禮！”

劉胤嗡聲道：“小郎君，禮不可廢！”說着，沉沉半跪于地，朗聲道：“回禀小郎君，北五哨已然落成，每哨十人，不分晝夜輪流值守。若有異動，便舉火爲号，百裏可視。”

“甚好！”

北五哨，建于上蔡北境的五座小山上，呈半環型拱衛，乃劉濃至上蔡後所行要事。劉濃深知，此舉，防胡騎倒爲其次，猶爲重要的是安民于心。此時得知終于落成，心中也極其暢快。待将胤好生一陣勉勵之後，又來到軍營。

上蔡乃汝南郡治，原本便有軍營，隻是被胡人一把火燒了個幹淨。而今，軍營于原址重建，卻比以往更爲雄偉，呈六角型，共計六道營門，靖平之時，隻開大門，若遇戰時，可六門齊開。

營中有營，虎噬、鷹揚、磐石、朔風、射聲、雷隼以及荀娘子的百花精騎各占一營。

虎噬衛五百人，爲全軍精銳，如今每人一套全身重甲，可攻可守。鷹揚衛與百花精騎合計四百人，其中具裝騎甲六十，百花精騎一百二，介乎輕騎與重騎之間，既可與具裝鐵騎配合，又可作輕騎沖鋒。磐石與朔風合計一千人，七成披半身甲，每人圓盾利刃，爲中堅力量。射聲衛補足五百人，皆是擅射好手，雷隼一百。

三丈高台起于校場正中，諸軍分列成陣。

劉濃踞坐于台上，荀娘子、劉胤、北宮、曲平、薄盛、杜武等人依次而列。劉濃注目校場中林列的戰陣，心潮澎湃，若想安居于樂土，便需強力之劍盾作護衛，不然，便若鏡月水花，浮光泡影而已。有此三千強軍在手，對内足可言安，對外亦敢言戰。

待巡視完軍營，劉濃與荀娘子并肩行于城中，其餘諸将則駐紮于營。

二人漫步行向城西縣公署，一路所見，街道依舊殘破，民居卻已逐漸修複，再不複往昔蛇鼠窩，且不時見得人來人往，都是離城較近的村民，見了劉濃與荀娘子以及身後的護衛，紛紛避在一旁。他們的衣衫漸顯整齊，面色已不複以往，最是那低垂的眼神，多了幾許安定，少卻諸多倉皇。

劉濃背負着手，腳步輕快，荀娘子卻愈行愈慢。

當行至城西時，劉濃蓦然覺察身側少了一人，回頭瞅了瞅，身後也無人，不由得曬然一笑，站在轉角處靜待。

稍徐，荀娘子緩步走入眼簾。此時，夕陽落下，拂在她的身上，格外柔和。她學着劉濃的樣子，負手于背後，嘴角帶着淺淺微笑。

待至近前，荀娘子邊走邊道：“始今方知，汝爲何建哨于北。”

劉濃未接話。

她繼續道：“莫論複城亦或建哨，尚是驅逐李勿、約束諸堡、令行上蔡，皆在爲安民于境。民安便可行法，此法，在内爲綱，即外化爲力，乃秩序之所附也。”

劉濃笑道：“然也，華夏之民千千萬，乃是胡人數倍，數十倍，若使綱領于常，秩序得存，便若束箸于手，豈能輕折！”

“劉、瞻、箦！”

荀娘子腳步忽然一滞，一字字的吐出劉濃的名字，而後，側着身子，歪着腦袋，問道：“若是數載前，君敢如此行事乎？”

劉濃搖頭道：“劉濃不敢！”

“爲何？”荀娘子嘴角一翹，負在身後的也捏作了拳頭。

劉濃微眯着眼，看着漸垂之日，歎道：“荀娘子深谙兵家要議，應知，此一時，彼一時也，若是未有祖豫州勒軍于前，劉濃不敢入江北，又豈敢行剛強于此地。水無常勢，兵無常形，謀事亦當如此，衡外情，量已力，當勇之時，絕不滞後。”

荀娘子秀眉一揚，問道：“何爲當勇之時？”

何爲當勇之時？一句話問得劉濃徹底怔住，腦海裏思潮如湧，卻不知該以何言作答，總不可告知她乃未蔔先知。若非未蔔先知，那又該當何解？突然間，他想起了韓靈，想起了韓翁，想起了祖逖，随即一張張人臉浮現，往昔面對韓翁所作之承諾回響于耳際。美郎君單手負在背後，眼中寒芒閃爍，久久未曾作聲。

他未答，荀娘子便靜靜的等待，深邃眸子凝視着他，腳尖輕輕的揉着一粒小石塊。

此間，瀾靜。

足足盞茶後，劉濃眼中光芒暗歇隐退，斜斜看了她一眼，心知她一直在暗中探視自己，本不想回答，卻又忍不住想将适才所思道與人知，幾番沉吟，索性随心而爲，揖道：“勇者，應乃明知不可爲，而爲也！然，此乃血勇而非智勇。智勇者，當知，事有利，便存弊，利弊互依，若遇事不可敵，當覓其利，切不可見弊而卻也！而此，便爲當勇之時也！”言罷，徐徐起身，揮袖便走，胸中平靜如湖，星目豁亮，氣沉若淵。

荀娘子歪着頭想了一想，而後，快步追上，輕聲道：“兵家有言：百戰百勝，爲中也！百戰百敗，一戰而定乾坤者，乃爲上也！君之所言，恰得其髓，卻又非同其理，灌娘，受獲良多！”說着，竟然對着劉濃微微一揖。

劉濃還了一禮，嘴角默然而裂。随後，倆人斂聲慢行，穿過弄巷便是縣公署。

縣公署僅修複了公堂與東西兩棟院落，既作公署又爲私宅，二人作别，一者往西，一者往東。劉濃踩着自己斜長的影子，跨入東院中。

院中也極小，僅有一方天井，五六間木舍。在天井中有一株老槐樹，籠得三丈方園，織素與小黑丫正在樹蔭下行彈棋，紅筱則在一旁觀戰。興許是因戰得太過灼烈，三人皆未覺察劉濃已入院中。

劉濃微微一笑，不知何故，童心忽起，便貓着身子，輕步走向三女，正欲探頭瞅瞅戰局，紅筱卻突地回過頭，四目一對。

瞬間滞住，足足三息，紅筱眨了下眼睛，劉濃挑了下眉，而後，兩人齊齊覺察間隔太近，呼吸也仿若可聞，既綿且軟，尚帶着莫名的意味。

眼對眼，唇對唇，僅隔三寸。

“小郎君……”

“嗯！！”

紅筱匆匆回過神來，蓦地急退，身子猛然後仰，雪白的手掌按上了棋盤，盤中棋子噼裏啪啦滾了一地，而劉濃則幹放了一聲嗓子，神情極其尴尬。

“小郎君……”

“劉府君？”

這時，行棋的織素與小黑丫才看見了劉濃，驚訝之後，兩人再把滿臉紅暈的紅筱一瞅，頓時，你看看我，我瞅瞅你，繼而，同時看着劉濃，轉動着烏溜溜的眼睛。

場中極靜，氣氛微妙。

劉濃自知解釋不得，索性不管不顧，摸了摸鼻子，快步走入室中，微笑着搖了搖頭，随即走到案後，撩袍落座。淺吸了一口氣，于胸中徐徐一蕩，而後，卸下腰劍放在案上，執起狼毫筆，稍作沉吟，便行縱貫一書。自從來到北地，極少蓄意練字，殊不知随心縱意之下，卻風骨另具。

紅筱走進來，面上紅暈已褪，默然走到案側，捧起楚殇置于劍架，而後，複歸案側，點燃芥香，輕聲道：“小郎君，方才郭參事與薛内史來了，見小郎君不在，便留下了一封信。”說着，從案下捧出一封信遞過去。

“信？”

劉濃心中捉奇，南北通信極其不易，會是何人投來？當即便伸手接過，信封以朱泥加印，上書四字：瞻箦親啓。字迹蒼勁如松，依稀識得，眯着眼，仔細一思，劍眉微凝。

拆開一看，眉心時皺時展。

少傾，把信對折作三，揣入懷中，徐步走出室，遙望東北方向，默然無言。

東北方乃是雍丘，曆經數月熬戰，祖逖擊敗了石虎，正欲揮軍入陳留時，卻又被石勒遣軍劫了糧草，便隻得勒馬回雍丘。石勒得此喘息之機，當即便從邺城抽調一萬鐵騎入陳留，并勒令石虎不可輕易出戰，據城死守。

兩軍隔着雒河對峙半月，石勒與祖逖交戰多年，深知其人難敵，又恰逢青州内亂，便遣人至成臯縣，爲祖逖之母修墓祭靈以示好，且緻信祖逖，意欲罷止刀戈，互開邊市。祖逖未予回信，卻得帳下長史駱隆之計，放開邊市，大肆購糧購馬。石勒聞知，當即命人以馬換鐵。

而劉濃懷中之信，來自兖州郗鑒。郗鑒将于下月初，秘入雍丘，與祖逖會晤。郗鑒信中言，希望能在雍丘，可見上劉濃一面。

見，亦或不見？

劉濃眉頭越鎖越緊，郗鑒待他恩情深重，此來豫州也極爲不易，見是必然要見的。然則，甯不尴尬乎？況且，郗鑒爲何前往雍丘？莫非……

“阿父！”

便在劉濃心思電轉之時，正在行彈棋的小黑丫突然一聲輕呼，打斷了劉濃的思緒，随後薛恭與郭璞齊至。

在二人身後，尚有一人。(未完待續。)手機用戶請浏覽閱讀，更優質的閱讀體驗。