程漢斌十幾天前便去了廣東擔任軍械局大使，主持自生火铳和生産硝石事宜，臨行前他向周士相提出當揮師北進奪取武昌，爾後順江東下攻打南都之策，此策與周士相欲取鄭成功南京之役果實不謀而合。然此策實行起來卻面臨一個難題，那就是周士相手頭沒有一支能夠在長江橫行的水師，而清軍卻有水師，且不是一支，而是多支。
湖廣方面，清軍不但有洞庭湖水師，還有武昌水營，長江沿途所經如九江、安慶等地都有清軍水營，因此在沒有水師協助的情況下，太平軍很難從武昌順流而下。川東方面倒是有水師，但是一日不下武昌，川東水師也沒法出來。
沿武昌東下直搗金陵，後世洪楊所領太平軍倒是實打實的幹成了，現在周士相想要重演洪楊所走的那條路，實施起來也不難，畢竟湖廣清兵并非清軍主力，大多爲綠營團勇這種二三流兵馬，且湖廣除了武昌、長沙等幾座重鎮外，其餘均被明軍占領，清湖廣總督張長庚在武昌是苟延殘喘，度日如年。所以太平軍真要大舉進攻武昌，張長庚要麽與城同殉，要麽就隻能棄城而跑，然而周士相眼下卻不能對武昌用兵。
無法對武昌用兵的關鍵原因倒不是受制水師，而是時間上來不及。軍情司那邊對洞庭湖水師的策反取得了一些成果，但還不能讓洞庭湖水師就此反正來歸。若無永曆棄國、唐王監國事，周士相倒是能率兵聯合忠貞營、搖黃十三家等力量圍攻武昌，拿下武昌後再迫使清軍洞庭湖水師反正，而後聯合夔東所屬水師順江東下，現在卻沒法實施，因爲他急着要趕回廣東相勸唐王監國。
唐王一日不監國，則大明便一日無主。
永曆棄國而逃影響實在惡劣，在沒有周士相的曆史中，永曆棄國斷送了抗清軍民的最後的希望，導緻大量堅持了十多年的明軍向清軍投降。成批的文官武将或是棄官潛逃家鄉、或是剃發蓄辮向清廷投、或是隐于深山以遺民自居，而一些重臣如四川的文安之就此病逝。大學士郭之奇和廣東的一些抗清将領絕望之下率部退往安南，結果卻被安南人扣押，随後安南人便溺殺了數千廣東明軍。郭之奇也被安南人送給清廷殺害。
雲南方面，晉王李定國未死時，就有大量明将降清，如馬寶、馬惟興、馮雙禮、祁三升等，鞏昌王白文選不久之後也降了清。晉王死後，其子李嗣業等看不到半點複起機會，終是違了晉王“甯死荒徼，無降也”的遺言降清。整個中國大陸隻剩闖軍餘部組成的忠貞營堅持到了康熙三年，最後大部壯烈犧牲。
金廈方面鄭成功南京之役失敗後也是心灰意冷，轉而率部開拓東番，從此鄭軍孤懸東番一島，直至二十多年後降清。在那之後，華夏大地終是不見漢冠漢服，沉淪足足兩百餘年。
漢家有句古話，蛇無頭不行，再爛的官府也比沒有官府的好。這話用在永曆棄國之後，再是恰當不過。若周士相不擁立唐王監國，各明抗清力量因爲沒有效忠對象，沒有主心骨，馬上便會崩潰瓦解，太平軍打下的大好局面很有可能會就此喪失。
周士相無法接受這種結局，所以他必須要擁唐王監國。哪怕唐王比永曆還差，可隻要這面旗子在，人心便可挽回。
部下不是沒有人勸周士相自立，周士相卻斷然拒絕。永曆棄國不假，可這天下百姓卻不可能馬上接受一個他姓皇帝出來。在這國難關頭，唯有朱姓才能号召天下，也唯有朱姓才能将各方力量聯合起來。
自立，周士相沒有想過。
新會那個深夜，當他知道了自己今生的遭遇，知道父母妻兒如何死去，他便清楚自己活在這個世上的意義就在于複仇——爲他自己複仇，更爲遼事以來死于滿州之手的億萬漢人複仇。
前世，他沒有機會，因爲滿州成了他的同胞；今世，要麽不成功，身死成仁，要麽就是你死我活。
複血海深仇，天經地義，哪怕血海滔滔，也無可指摘。
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周士相将擁唐王監國的重要性明确告訴了程漢斌，告訴對方眼下太平軍沒法北上攻打武昌，他馬上就得回廣東勸進。
程漢斌思索一會，卻又提出一策。他道太平軍現在對西南清軍采取的方略是困守，但這困守卻隻僅僅是将西南清軍堵在雲貴，卻是無法令西南清軍傷筋動骨。若清廷能夠壯士斷腕，敕令多尼領軍從川陝回師，那麽這幾十萬清軍便可旦夕返回北方，再次成爲太平軍的大敵。無論清軍從哪個方向來攻，失去地利的太平軍都隻有被動挨打，最好的情況是兩軍相持，最壞的情況則是太平軍有可能被清軍趕回廣東，盡而圍殲。
畢意，太平軍實際擁有的兩廣地盤看着是大，可人丁不過百多萬，而西南雲貴兩省經此戰火，更是凋零，周士相沒有時間，清軍也斷不會容他和孫可望一樣治理雲貴，從而整合地盤，獲得一個穩定抗清的基地。到時，太平軍看着有十多萬兵馬，可面對的卻是擁精華财賦之地，以舉國之兵來讨的清軍。那時候，何以爲戰，何以久戰，何以能戰。
程漢斌提出來的這個假設讓周士相也是惶恐起來，對啊，他一直光想着把多尼那幾十萬清軍封鎖在雲貴，可萬一順治讓多尼放棄雲貴，從川陝回北方呢。幾十萬清軍被鎖在交通不便，地形複雜的雲貴，所能發揮的作用很是有限，可要是放在其他地方，那可絕對夠太平軍瞧的。
不怕一萬，就怕萬一。萬一順治發起狠來不要雲貴，周士相還真對此無轍。他問程漢斌有何策可以應對，程漢斌建議當調集數鎮兵馬從韶州北上直撲江西，奪取江西重鎮贛州，爾後大舉東進，造成太平軍和鄭軍聯合奪取江南的聲勢。如此一來清廷爲保江南這個錢糧财賦重地不失，勢必要催促多尼領大軍沖出太平軍的封鎖回救東南。
江南之地對于清廷的重要性不亞于廣東對于太平軍的重要性，打蛇打在七寸，十個西南都不及江南一地來的重要。可以肯定，一旦順治知道太平軍入江西東進江南，必定會讓多尼趕緊沖出救援。清軍越急，則太平軍則越有利，湘黔邊境的血肉防線可是讓清平郡王羅可铎望而興歎的。廣西這邊雖然讓線國安突了進來，現在又有羅托的援兵占據了河池一帶，可隻要搶在多尼大軍到來前将這兩支兵馬消滅掉，完全能及時封堵上桂黔邊境，然後依托地利一點點消耗西南清軍的實力。
這是個陽謀，清廷要保江南，多尼的大軍就必須要從雲貴出來，且不是從川陝出來，而是得從湖南或廣西出來，否則時間上也來不及。
反複權衡之後，周士相采納了程漢斌的獻策，決意組建北伐軍從韶州北上奪取江西。這樣不但能逼使多尼不要命的往太平軍防線上撞，也能前往南京撿國姓爺的果子。
要北伐，各鎮就要調動。
周士相命将一直襲擾寶慶四府搜刮錢糧的東進支隊改建爲第十五鎮，由齊豪出任鎮将。另外湘西剿匪軍新編六鎮也調兩鎮出來，與十五鎮、蘇納的第六鎮一起回廣東。之後與廣東的葛義第一鎮、蔣秃子的第三鎮組建北伐軍。北伐軍合計六鎮，兵員54200人，将由周士相親自指揮。
湖南方面仿廣西例成立湖南野戰軍團，都指揮使由趙四海擔任，其下轄威遠侯郭登第的第九鎮，鐵毅的第二鎮，及湘西剿匪軍四鎮。共計六鎮兵，實有兵員51200人，軍團駐地沅州。湖南方面暫不設巡撫，軍民事務都由軍團負責。
唐王監國之始，便是北伐之時。