“老爺，王少爺的船已經到了鎮海，隻不過……”

“隻不過什麽？”

朱葆三見老家人朱長安表情揶揄，一開始還以爲港口的那幫新成立的警察局，辦事不利索，讓王學謙難堪了：“你怎麽也變得吞吞吐吐的了，說話？”

“隻不過王少爺沒有住進家裏，住在了鎮海飯店。”朱長安低聲說道：“同行的人中，您也是認識的。”

“我認識的，老朋友嗎？”

“是克甯翰。”

“領事館的美國總領事，克甯翰？”

“是的。據說當時港口的那幫小子着實慌亂了一陣，因爲王少爺和克甯翰領事乘坐的不是商船，而是美*艦。”

朱長安見朱葆三像是陷入沉思，輕手輕腳的退了幾步，在門口候着。

朱葆三坐在椅子上，雙手架在桌子上，良久才自言自語道：“他怎麽來了？”

按理說，克甯翰出現在甯波市政府和美國豪門‘亨廷頓家族’的合作簽約儀式上，并不奇怪。奇怪的是，克甯翰竟然是乘着軍艦來甯波，那麽其中或許有根深一層的意思。難道是‘亨廷頓家族’也是覺得甯波有不錯的機會，借用美國人的軍艦，來索取更大的利益？

還是根本就不是來投資的，而是來強取豪奪的？

如果真是後者，那麽對于朱葆三本人來說，就是引狼入室了。甯波雖然缺乏大量的資金，用來建設港口，道路和鐵路，另外甬江的航道也需要疏通，都是一筆筆巨大的支出。

但如果美國人想着出點錢，就能把這些甯波的命脈都買走的話。那麽朱葆三是絕對不會答應的。

一旦他答應下來，那麽他不僅僅是老糊塗了，而且還真的有可能成爲賣國賊。這個錯。他絕對不能犯。而且，他也看不透王學謙的用意。怎麽就乘坐美國人的戰艦來甯波，難道王學謙，或者說王家已經和美國人達成了共識？

最後讓他朱葆三來背這個黑鍋？

想到這裏，連見慣了風風雨雨的朱葆三也是面無血色，被吓的不輕。

可是有一點，他還是沒有想明白，既然王學謙由此用意，那麽肯定會在事前做的隐秘。乘坐美國人的軍艦來甯波，這麽招搖。不是自己露出了破綻嗎？正當他冥思苦想，猜不透其中的真相的時候，門口傳來了敲門聲。

“王少爺？”

來的真是王學謙，他剛剛和從船上下來，因爲軍艦是無法進入鎮海港口的。所以，他是換了軍艦上的救生船，來到的岸上。在飯店安頓妥當之後，就立刻來了市政府。

而送他和克甯翰的軍艦，根本就沒有停留的打算。反而離開了鎮海港，進入大洋。

“老爺，王少爺來了。”

朱葆三擡起眼皮的時候。看到了一個風塵仆仆的王學謙。坐船雖然舒服，但是畢竟軍艦上的設施有限，條件比在家裏當然無法相比。而在遠東，像是跑在大西洋上的豪華郵輪，是絕對沒有市場的。

一張最普通的船票就要上百美元，最貴的船票甚至超過一千美元。這也隻能是來往于歐洲和美洲大陸的貴族、财團、富豪才能消費得起，但是在遠東，民國和日本兩地之間的普通富豪，都是無法承受這樣的消費的。

王學謙很明顯的感受到。朱葆三對他的到來，并不像是以往那樣熱情。反而是帶着深深的疑慮。想來想去，他就想到了原因隻有一個。可能是交通工具的原因，引起了朱葆三的警覺。

“伯父，您老是否太累了？臉色這麽難看？”

王學謙開口不提他和克甯翰一起到來的目的，反而關心起來朱葆三的身體。

倒是朱葆三笑了起來，搖着頭道：“你小子，什麽時候關心起我的身體來了？我可告訴你，當市長每個月才掙錢300塊大洋，還不夠我的參湯花的錢。”

王學謙愣了愣，随即恍然大悟的樣子，說：“怪我，怪我。王家珍藏了一支百年的老山參，改天我給您送來。”

“别，這是續命的東西，用這玩意，離死不遠了。我怕補大發了。”朱葆三似乎一點也不領情，闆着臉說道。

王學謙連連點頭道：“伯父，我明白了。霍山石斛，九大仙草之首，補陽虛，也補陰虛，最适合伯父您。”

朱葆三無奈的搖頭道：“你小子還覺得伯父的家族不夠興旺？想讓我再給你增加幾個通家之好？到時候你負擔他們的産業和嫁妝啊！”

王學謙笑道：“哪能啊！我不過是關心您老的身體。”

朱葆三見王學謙還是沒把話題往港口投資的事上引，隻能自己開口：“你小子，不老實。和克甯翰來甯波，還把美國人的軍艦引來了，你說說，我會安心嗎？”

王學謙這才裝出一副恍然大悟的樣子，不過随後他的表情凝固了，詫異的看着朱葆三，後者大爲吃驚的低頭看了一眼，胸口也沒有黏上飯粒，反而幹淨利索，一副老紳士的模樣。老臉闆起來，真有了幾分官威：“快點把你葫蘆裏買的什麽藥都給我倒出來，我可沒有耐心和你東拉西扯？說說那個亨廷頓家族，到底是什麽來頭？”

王學謙換了一副嚴肅的表情：“伯父，軍艦的事情是因爲船期沒有軍艦快，我必須在此之前趕回來，因爲關于合作的事。而對方的船期，已經抵達廈門，估計最晚明天就會抵達甯波。在他來甯波之前，我不得不和您先通通氣。”

“放心吧，我已經在市議會中宣布了這件事，并且讓所有的議員都不會因爲外資的進入，而反對。”朱葆三沉聲道。

王學謙愕然，随後有些遲疑道：“伯父，您都在會上說了？”

“說了。”朱葆三也覺得沒什麽要隐瞞的，點頭道。

王學謙卻詫異道：“我趕着回來，一來是要敢在亨廷頓家族的人來之前，和您通通氣。另外一個就是，讓您不要表态。”

朱葆三心中暗暗心驚，眼神中帶着一抹失望，他一直擔心王學謙淪落爲列強的代言人。沒想到，這一天真的到來了。可是甯波不是王家的，更是不是王學謙的。

正當朱葆三心裏翻江倒海的時候，王學謙卻急切道：“因爲和亨廷頓家族的合作，根本就是沒影子的事。而且，我也是在上海接到了電報來趕來的，一兩千萬的投資，哪裏是說簽約，就能簽約的？而且，從種種迹象表明，對這次合作，美國政府比我們都熱心，我有些擔心……”

朱葆三吃驚的瞪着眼珠子，愣了足足有一分多鍾，才開口道：“子高，你是這樣想的？”

王學謙不解道：“我錯了嗎？”

“沒錯，你沒錯。很好，我錯怪你了，可是我已經在議會上提出來合作的想法，并且……”說完，朱葆三的老臉也有些發熱。他是利用了趙明瑞的短處，然後在用他在議會的威望，把事情強制決定下來的：“不行，還得召開一次會議，萬一到時候議會都同意了，我們的政府不就表裏不一了嗎？”

說起來，以前的朱葆三是絕對不會用這樣的辦法的，或許是進入官場之後才有的改變。

王學謙心知肚明，點頭道：“這也沒什麽，再說了，您老剛剛召開議會，朝令夕改，這可比朝令夕改都快啊！反正，港口的利益實在太大，在美國的資本不進入的情況下，誰也不可能吃得下來。讓他們争去，也能讓您看清楚，誰是站在您一邊的，誰是牆頭草，還有誰在好處面前六親不認的。談判的事情，您這個市長不出面，誰也簽不了字不是嗎？”

朱葆三也有些懷疑：“這行嗎？”

“您老就放心吧，一定行。”王學謙肯定道。