十月一日，隊裏挖土準備種小麥，出發時每人都拿着一個背簍。
之所以背背簍，是因爲在挖紅薯的時候，隻挖正根，總會有漏撿漏挖的；尤其是今年，在挖紅薯前一個多月沒翻藤，在割藤的時候就發現，大量藤都長出了小紅薯。翻土的時候，大家邊聊邊挖，卻并未減緩前進的速度。
龍建華記得前世吃過一種很甜的紅薯幹，試着請教一下，結果大家都知道怎麽做：把紅薯風幹到發軟後，洗淨切片，然後蒸熟曬幹，這種制作方式描述很簡單，但耗時很長；另一種很較簡單，把紅薯切片後在開水裏過一遍，然後拿去曬幹，這種是硬邦邦的。在挖的過程中，龍建華每次把挖破的紅薯扔給附近的人，隻有那些完好的才收入背簍裏。
上午，他挖了十幾斤小紅薯，最小的隻有小指大，最大的也隻有一寸大；下午，他還是隻挖了半背簍。接下來第二天，上午剛挖一個半小時就宣布收工，安排下午去分紅薯。龍建華有些疑惑，那麽多土，爲什麽隻挖這麽一點點。
陳大牛嘿嘿笑道，“我們都不喜歡吃面，沒辦法了才吃面粉粑粑。再說，種多了，隊裏沒那麽多草木灰，收不回種子錢。”龍建華這才明白原因。九隊的人普遍不喜歡吃面，種小麥主要是爲了喂豬；至于肥料，也是很無奈，除了農家肥，就是草木灰，而這些都是有限的，不能和水稻争肥料。化肥方面，碳铵好買一些，尿素是很難買到的。
随後呵呵一笑，準備繼續去找小紅薯。明年上半年種上雜交水稻後，口糧是不會有問題的，不種就不種吧。純粹用人力種小麥，确實不掙錢；即使是種雜交水稻，也不值錢，都隻是解決口糧而已。陳大牛喊道，“建華，和我們一起去挖厥，讓你見識一下你們吃的蕨粉是怎麽做出來的。”
龍建華頓時興趣大增，背着背簍就跟他往山上走去。他沒想到，去挖厥的人還不少，男人女人都在往山上走。陳大牛一邊走，一邊向龍建華介紹蕨粉。
厥可以做菜。可以新鮮吃，也可以做壇子菜。厥長大後，塊莖長大，到秋天将其挖出來，洗幹淨，曬幹然後磨成粉；不過這種蕨粉味道不好，不滑溜；最好的是把洗幹淨後的蕨根搗爛，一次次過濾到看不到雜質，然後沉澱，把沉澱曬幹，這才是真正的蕨粉，做出來的蕨粉呈淡紫色，好看又好吃。
和他們一起挖了不少蕨根後，回到家裏把中飯吃了再去他家，正遇上鄒淑娴洗完蕨根回家；陳遠山正在清洗走廊上的石臼和木碓，陳大牛則把一個大扁桶扛出來放在坪裏。鄒淑娴把蕨根扔進石臼，陳大牛踩下木碓然後擡腳，木杵砸在石臼裏，裏面的蕨根搗碎，搗出汁來。石臼内亂蓬蓬的蕨根被逐漸搗碎，鄒淑娴繼續往裏面扔，直到裏面漿狀物達到石臼三成，才把裏面的漿狀物舀到一直木桶裏。
陳遠山提着木桶，把裏面的漿狀物倒入已經四角拴好的三層紗布上，再把紗布捏成一團，用力擠壓；待滴落的液體很少後，把紗布展開讓桶裏的水進入其内，然後循環往複……龍建華站在一旁默默觀看良久，感覺很無力。
現在的條件，竟然做不出任何改進以達到省時省力的效果；也不得不感歎古人，他們的智慧實在是太強大了。陳遠山抽着煙問道，“建華，沒見過吧，感覺怎樣？”
龍建華呵呵一笑，“不知道最後能收獲多少，不然也太辛苦了。如果有電，使用機械化，那就簡單多了。”忽然又想到另外一種藥材，“遠山叔，隊裏有葛根嗎？”
鄒淑娴接話，“葛根，到處都是啊。”陳遠山搖搖頭，“如果你想挖葛根，那才是真正的費時費力。葛根生得太深了，有時候半天都挖不出一個。”
陳大牛給了他爹一刀，“越難挖的，塊莖越大。我們以前曾經挖到過一蔸，差不多二十斤。”陳遠山從路旁找到一株葛根，摘下一片葉子給龍建華看，龍建華馬上反應過來，這東西實在太多了，真的是到處都是。
随即，龍建華告辭回家，他要去挖葛根。小時候，他看到爺爺偶爾用葛根片泡水喝，奶奶也偶爾用新鮮葛根排骨、炖雞給家人吃；後來次數越來越少，到六十年代後期，就再也沒吃過了。
前世在幾座山上湊熱鬧時，得知葛根号稱南方人參，那時他才知道是因爲家裏的經濟狀況不允許，所以爺爺奶奶才沒繼續使用葛根。不要說這裏就有，即便這裏沒有，他都要去藥材鋪買回去，讓爺爺奶奶該吃吃，該喝喝。
到家裏拿起鋤頭、系上刀鞘、背上背簍，往南面那個峽谷内走去……陳大牛踩着木碓說，“建華想挖葛根幹什麽，賣錢嗎？那玩意确實難挖，想要用那個賣錢，還真不如去挖毛草根。”
陳遠山悶悶地說，“我估計是他家裏有人需要，不然不會突然想起這個東西的。如果他沒挖到，我們要幫他挖一些。我們農村人沒有别的，就是有一把力氣。”龍建華的運氣還不錯。在峽谷的坡下随便找一株葛根藤，把藤砍掉後開挖，在往下挖了三尺多、挖出一個方圓四尺多的坑後，看到了葛根。
沒想到這麽一挖，讓他往下又挖了一尺半，然後才把葛根拔出來，圓柱型的葛根兩尺多長。看着這葛根，龍建華覺得有些奇怪；“以前”見過的葛根是紡錘形的，像紅薯一樣，而這個類似于圓柱；心中有些疑惑，懷疑是不是認錯了。
不過很快就打消了這個疑慮，葉子是陳遠山提供的，他以前就挖過，并且加工成葛根粉吃過，不會有錯的。接着挖旁邊的一株，最終還是一根類似于圓柱形的。
第三柱葛根藤的莖比剛才那兩株的要粗一倍，他挖了一個近六尺深、五尺大的坑，這才把葛根挖出；這葛根粗三寸多、長五尺多，三四十斤重，費了很大勁才把它拉出自己挖的大坑。把三根葛根弄回家後，他拿着一根小的來到陳遠山家中，才得知葛根有兩種形狀，一種是類似于圓柱形的這種，還有一種類似于紅薯。
龍建華這才完全放心，跑到家裏将葛根洗淨剝皮，然後切成薄片，放到籮盤内，等明天拿出去曬。
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