第669章 不敢賭
大漠杳無窮，孤城四面空。
夕陽西下，已近黃昏。西天晚霞似火，陽光透過雲縫，隻見沙地金光閃爍，熱氣袅袅，仿佛望不到盡頭的金海。
北地的晝夜溫差極大，雖是盛夏，值深夜或黎明之際，便是裹上皮襖都覺得冷，但隻要太陽未落山，大地便烤的如火爐一般。
元遙站在高阙關的城頭往北眺望，隻見荒漠空曠，不見邊際。
看了許久，他才問道：“便是在這裏，李承志萬餘部曲于不足一月，使牧戶五萬餘帳，控弦之士近十萬的杜侖部灰飛煙滅？”
“哪有一萬？撐到天就隻五千！”
奚康生搖搖頭，“如果加元鸷的兩千虎騎，羅鑒的四營鎮騎，李承志麾下兵力才堪堪過萬……而此戰中，虎騎與鎮騎近如看戲，至窦領（杜侖部名王）兵潰時，李承志才令出擊追敵……”
“如此說來，無論是杜侖十二部，還是頭曼城，更或是窦領叩關入境的兩萬精騎，皆爲李氏部曲所敗？”
元遙重重的吐了一口氣，“便是以一敵十，也能所向披靡，勢如破竹……看來慕容孝也罷，崔延伯也罷，以及柔然，輸的不算冤……”
“冤倒是不冤，就是過于輕敵了！”
奚康生悠然道，“我屢次說過，李氏火器詭谲至極，防不勝防。羅鑒與元鸷向朝廷所呈絕非虛言，也更非高肇誇大其詞之言。是以定要步步爲營，如何小心都不爲過……但可惜，任城王與崔縣子依舊重視不足……”
何嘗是元澄與崔延伯重視不足？
便是他受诏回京，賜聖旨、旌節，被皇帝拜爲征北大将軍北上之際，初聞火器之名，也是半信半疑。
莫說是見，就連聽都未聽過，有能降下雷火，近似神罰一般的武器，這與鬼神之說何異？
但事到臨頭，才知所言非虛，但悔之晚矣……
元遙暗暗一歎，又問道：“若是朝廷當初未臨陣換帥，依舊由縣公領軍，能否勝之？”
“難！隻多也就是依仗兵力，固守金城、鄯善、枹罕三鎮。而後再以重酬誘使吐谷渾、柔然突出奇兵，南北合擊西海。”
奚康生自嘲般的笑了一聲，“不瞞大帥，某忌李承志久矣。莫說如眼下這般，以爲憑借近百萬大軍，定可将其畢其功于一役。但凡柔然與吐谷渾未傳來喜報，我就會一直據守不出……”
這番話，并非元遙第一次聽到。他接旨回到京中的第一時間，就将有關西海、有關李承志的奏呈看了許多遍。奏呈都不乏元澄、元怿、崔光，及未叛前的高肇，未薨前的元英，以及與其知之甚詳的奚康生、李韶等。
又因當時正值元澄出使柔然之際，朝廷向柔然與吐谷渾借兵之事已不再是秘密，是以朝廷還專程向這些人下過旨，征詢過諸人征伐之見。其中就數奚康生最爲保守，幾乎與他方才所言一字不差。
予當時看來，三方合近百萬兵力。而西海偏安一隅、便是李承志窮兵黩武、全民皆兵，怕是也湊不夠十萬兵。
是以元魏上下皆以爲：朝廷便是不能摧枯拉朽，直搗黃龍，至少十拿九穩。然奚康生之策卻如縮頭烏龜，難免失了士氣。
便是因此，朝廷才動了換帥的念頭。更有宵小之輩心生忌妒，以爲奚康生助元澄平定高肇，已然功勞不小。若再讓他剿了李承志，怕是功高難封。
是以才有人竟惡語中傷，稱奚康生久鎮關中，本就與李承志親近，予此戰中當以避嫌的爲好。
奚康生也樂的不與李承志爲敵，但聽此訊，便上了辭帥的奏呈，之後朝廷才順水推舟，遷時任征南大将軍的元謠北征。
元遙自是不會懷疑奚康生與李承志如何，隻以爲征伐高肇之戰打的太過艱難，可能使奚康生心生暮氣，故爾太過小心。
但此時看來，近如未蔔先知，一語成谶。才知奚康生之言方爲上策。
元遙倒不是後悔未聽奚康生之言，隻因平西海之策皆爲元澄與太後所定，比如向兩國借多少兵，從何處入關等等，皆有成法。隻要柔然與吐谷渾的大軍未至，統率胡軍的诏令未到，元謠這位大帥隻是空有虛名，一切還是要以元澄之意爲先。
他就是想采納，可惜也輪不到他做主。所以此戰雖敗，卻怪不到他元遙頭上。
元遙就是覺得憋屈：仗都還未打，都還未見到西海的一兵一卒，大敗的名聲卻先落到了他頭上？
如今所謂的百萬大軍，已是十去其六，就靠他與邢巒手中的這二十萬新降之軍，焉能是氣勢如宏的李承志的敵手？
是以元遙已然在懷疑，他這位征北将軍，十有八九要真正的與西海戰上一場、敗上一場……
心中思忖，他又皺緊了眉頭：“遙想當年，我予泾州爲刺史。那祖居李氏就已日薄西山，門第沒落。且子嗣單薄，庸庸碌碌，并無拔萃超群、脫穎而出之才。
甚至還曾聽過那李始賢的妾室與從兄私通，以緻怒而殺之，從而駭的嫡子丢魂落魄，成了癡兒。距今還不過七八載，怎就如宵壤之殊、天差地别？”
你也知道是七八年前，怎可能同日而語？
奚康生輕聲歎道：“憑心而論，如今的李氏上下除李承志外，與以往并無區别，該平庸的依舊平庸，該無才的依舊無才。不過是其一朝開智，突然就成了絕頂之才，諸子百家、九工十門，鮮有其不通者。領軍征伐之能更爲天下翹楚，是以才使李氏興盛……”
元遙又問道：“即是一朝開智，便如絕頂奇才，豈不是生而知之？那天授之人、未蔔先知之傳言，并非空穴來風？”
“若說生而知之，如冶鐵、鍛甲、醫藥、陣法，并那蘊藏火油之地，李承志皆能予故紙中尋到出處。若說未蔔先知，更爲無稽之談。不然何至于屢次九死一生，命懸一線？是以皆爲以訛傳訛，不足爲信……”
奚康生稍一頓，又歎道，“包括那天雷，李承志一直稱由火油造制。但某以爲，定是未盡其實……”
“我予南征之時，便時聽‘天雷’之傳聞，稱有如神罰，無堅不催，可惜未曾蒙面。不如比起高肇那火箭，孰強敦弱？”
“高肇的火箭？與李承志的雷器相比，就如皓月與螢蟲……就連高肇也是拾人牙慧，從李承志那裏偷學來的手段！”
奚康生搖搖頭，“而縣公可知，爲何高肇本欲漁死網破，誓與朝廷見個高低，最後卻突然一反常态，大開城門，俯首納降？便是因他自尋死路，以李始賢父子做伐，欲禍水東引，不想弄巧成拙……”
元遙見過高肇，自然也知此事。當時他還暗覺可笑，以爲高肇不過是死鴨子嘴硬，借坡下驢。明明已知必敗，卻尋個稀奇古怪的理由搪塞。
便是李承志再強，還能強過一國？
高肇既然敢起兵造反，卻怕一個黃口孺子至如此地步，簡直是滑天下之大稽。
而此時看來，才知高肇真有先見之明：他再強，還能強的過柔然與吐谷渾？
西海大軍但至，就是他的死期。索性降了朝廷，至少還能苟延殘喘幾日……
想到這裏，元遙心裏愈發五味雜陳，說不出是什麽滋味。
咂摸許久，他才歎道：“如此奇才，該爲棟梁之才，爲我元朝所用才對。爲何就能被逼良爲奸？”
奚康生臉黑一黯，無言以對。
時也，命也。
隻能怪元魏時運不濟，該有此劫，才使奸佞當道……
身爲臣子，焉敢妄論君主是非？二人愁腸百結，思緒萬千，卻都默然不語。
直至太陽落山，習習涼風吹來，才聽元遙黯然一歎：“多說無益，如今也就隻能期望任澄王能力挽狂瀾，回天有術……”
力挽狂瀾，怎麽挽？
朝廷攏共十五萬中軍，元懷、于忠叛亂之時，折損、叛逃三萬有餘。
之後李承志平定秦梁二州，又折了近三萬，這便隻剩九萬不到。
後征伐高肇，陸續死傷近兩萬，是以隻餘七萬。自己交卸帥印，鎮撫六鎮時，由元澄做主，盡數遣至崔延伯麾下。
卻不想于鄯善一役，又折損了近三萬，甚至連個水花都沒起來？
且連潰數仗，士氣皆無，能餘幾分戰力？
崔延伯若想固守住隴山，除了從關中征兵再無他法。
至于其餘各州各郡：六鎮、北地已被打了個稀巴爛，也早已無兵可征，他與遠遙靠這些降軍能不能抵擋一二尚在兩可之間。
而山東、兩淮要防禦南朝，又因中軍盡出，爲洛京的藩屏的河東、河南更不能，所以朝廷哪裏還有軍可遣？
至于元遙所幻想的向南梁借兵？
呵呵……你當梁帝蕭衍是傻子不成？
怕是南朝再耳目閉塞，也知元魏大亂，更知吐谷渾與柔然相繼敗北。他便是再蠢也能想到：既然連強盛一時的元魏都不得不向胡族借兵讨伐西海，但不料偷雞不成蝕把米，不足一月，相繼大敗而歸，更是被西海盡占河西之地，如今就連關中也汲汲可危？
南梁又有幾斤幾兩，敢趟這趟渾水？
所以元遙所想，無疑于白日做夢。
數來數去，好似就隻剩撤回征南大軍。但南敵又該如何防禦？
說不定朝廷與李承志還未分出勝負，洛京倒先被南軍攻克了。
在奚康生看來，這已然是死局，無法可破……
心中暗忖，奚康生無奈一歎：“若是援軍遲遲不來，我等又該如何？是以求人不如求己，如今隻能殚精竭慮，全力以赴……若事有不逮，無非就是以身殉國，以全奚某忠貞之名……”
雖然早就有了這樣的覺悟，但元遙依舊心中一顫：“真就再無良策？”
奚康生沉吟道：“也就隻剩期望李承志能幡然醒悟，知道若是咄咄逼人，隻會是玉石俱焚的下場。就如蚌鶴相争，最終隻會便宜了南梁這隻漁翁……”
但這可能麽？
元遙覺得還不如指望元澄能從南梁借來救兵，好似可能性更大些。
“但願吧！”
他悠然一歎，雙手扶上城垛，隻覺掌心一涼，才驚覺已然入夜，竟生了夜露。
“回吧，免得染了寒氣！”
“好！”奚康生從善如流，應了一聲。
堪堪轉身，突身遠處似有馬蹄之聲。二人本能的停下腳步，借着月光往西望去。
馬蹄聲越來越近，近至百丈，才見數道黑影。又聽來騎一聲嘶喝：“城上，莫放箭，我乃車騎将軍元恒帳下斥候隊主，有軍令報予将軍……”
元恒是元遙三弟，原爲青州刺史。朝廷拜元遙爲征北大将軍之時，他特意向朝廷求旨，請來助他領軍。如今的沃野與高阙關，就由元恒鎮守。
斥候是從西而來，十有八九是元恒遣往比幹城以西，遊探西海動向的細作。且來的如此之急，必有軍情，是以元謠心下一顫，高聲喝道：“吊上城來！”
不多時，幾個斥候便被吊上了城。城頭人多眼雜，自然不是問話之處。元遙與奚康生帶着斥候下了關城，又喚來元恒，驗明正身。
确認無誤，元遙才問道：“有何軍情？”
“縣公，五日前，末将巡至西海河渠司，突遇西海大軍……連番遊探，一隊折損近半，戰馬累斃七成，終探得虛實：來敵近有三萬，皆爲甲騎，并驅有牛羊十數萬，并車駕近千……
至比幹城往東三百裏，其兵分兩部，一部折向往南，一部往我高阙而來……”
攏共隻是三萬兵，卻又兵分兩路？
如此一來，往高阙這一部，豈不是不足兩萬？
而如今高阙、沃野、并比幹城下的大軍，合計近有二十萬。若是以往，元遙必會嗤笑：敵将莫不是失心瘋了，竟欲以卵擊石？
但如今他莫說笑，驚的心都縮成了一團。
若無意外，這定然是于浚稽山擊敗柔然的那支西海大軍。而如今麾下盡是六鎮與北地與降軍，雖同樣是二十萬，但與柔然悍騎相比不知差了多少籌，焉是西海之敵手？
(本章完)