兩日時間轉瞬即逝。
酒樓的修繕工作已完成大半，少年又親自跑了幾趟印制廠，将最後的數道工序指正。
商會事務繁雜，秦家老爺子并未親自出面，将此事全權交付到秦雲手裏。
秦雲深知《大典》修訂對商會發展的重要性，一大早便急匆匆趕到酒樓中。
“江小哥在嗎？”
樓上傳來一陣雜亂的腳步聲。
少年左手端碗，右手持勺；頭上裹着白毛巾，腰間纏着黑圍裙；嘴裏反複咀嚼着，不時滿意地點頭。
秦雲看到他這般怪異的造型，眼睛瞪得溜圓。
“秦公子，找我有事？”
秦雲心虛地笑了笑；“呵，這個……小哥是在吃飯？”
少年緩緩搖頭：“公子來的正好，快幫我嘗嘗這醬料的滋味。”
秦雲詫異地走上樓梯，接過少年手中的瓷碗。
“江小哥，你确定這個能吃？”
盯着碗裏那坨顔色怪異的粘稠液體，秦雲雙手一顫，險些打翻在地。
“公子盡管放心，隻是顔色深了些。本人親測，無毒無害。”
少年虔誠地拍打着胸脯，一副人畜無害的模樣。
秦雲依舊半信半疑：“果真如此？”
話音未落，便見一隻瓷勺從眼前滑過，口中頓時一陣溫熱。
“嗚……”
秦雲正欲掙紮吐出，卻猛然發覺口中香醇無比，再細細咀嚼，又别有一番滋味。
“小哥，這又是何物？”
秦雲一把奪過少年手中的瓷勺，自顧自地剜了一大塊，緩緩送入口中。
少年得意地笑了笑：“怎麽樣？味道如何？”
“入口香醇，細細咀嚼，更是滋味十足。”
少年若有所思地轉身離去，眨眼間又端出一隻瓷碗。
“秦公子再嘗嘗這個。”
秦雲想也沒想，直接剜了一大勺送入口中。
“公子……”
不等少年說出‘且慢’二字，秦雲臉上的表情陡然變化。
瓷碗直直掉落在地，碎成兩半，其内鮮紅的粘稠液體流淌了一地。
再看秦雲，嘴巴長的老大，舌頭伸出數寸，面色紫紅得仿佛過冬茄子。
“啊——！”
“水！”
“我要水！”
“快給我水！”
秦雲呼哧呼哧喘着粗氣，拳頭将地闆捶打得吱吱作響。
一旁的少年呆若木雞，片刻後，猛然爆出一陣大笑。
“哈哈哈哈！”
“秦公子，你太絕了！”
少年亦俯身捶打着地闆，眼角泛起幾滴淚光。
直到他發覺出一道幽怨淩厲的目光将自己死死鎖定，這才慌忙走進屋内端出一大碗水。
“秦公子，你慢點喝。”
少年再一次被川椒的辛辣折服。
當秦雲喝掉第八碗冷水之後，終于吐出一道顫抖的聲音。
“江……小哥，我，我要……殺了你！”
又是兩道人影從樓梯上滾下。
于是乎，灰耗子和石頭摸着臉上的傷痕，有些郁悶。
“同樣都是從樓梯來滾下來，憑什麽他們倆就完好無損？”
少年沖着兩人笑了笑：“也并非毫發無損。”
“剛剛發現擠破了一顆敗火痘。”
秦雲一本正經點了點頭：“還掉了一小把頭發。”
當戰争從兩個人的纏鬥上升到四個人的混戰，酒樓裏慘叫聲此起彼伏，經久不息。
直到匆忙趕來的方言将癱在地上的四人分開，少年沖着秦雲比了個手勢，神情滿是得意。
這位一向獨來獨往的商盟少主，這個打小身份尊貴的富家公子。
此刻心中生出一絲莫名的愉悅。
這種從未有過的獨特感受，
似乎與面前這群身影緊緊關聯。
“江小哥，多謝了。”
少年莫名其妙撓了撓頭。
“秦公子，你怕不是摔傻了吧？”
秦雲笑着起身，向少年伸出手掌。
“午後知州大人親自校驗。”
“不知能不能請動你這尊大佛。”
少年笑着拉住眼前手掌，借力起身。
“叫我江小哥。”
午時已過，街上人潮洶湧。
今日的外城，似乎格外熱鬧。
接連不下十餘條挂着商會大旗的隊伍駛入青州，更有打内城趕來的各大書局，商盟翹楚。
街角茶肆裏人影攢動，議論紛紛。
“嘿，知道這些人是要幹嘛去嗎？”
“還用你說，在座的各位哪個不清楚。”
一人搖頭晃腦，口中唾沫橫飛。
“這位爺，小的剛從外地進城，您給說說？”
又一人拍案而起，神色洋洋得意。
“我有個遠方表親在書局辦差，這事兒我最清楚。”
“那您給講講？”
那人仰首飲盡杯中茶水，口中滔滔不絕。
“據說是當今聖上親自下了诏旨，重修《大典》，禦筆特批要青州承辦。”
“這麽肥美的差事，自然人人都想大撈一筆。”
“今日午後，在文工處印制廠内有一場大比。”
“凡是青州境内有頭有臉的書局都接到了邀請，聽聞還有不少商盟的大人物坐鎮，據說知州大人也要親臨。”
“啧啧，表面上是小小書局的較量，實則關乎到商會臉面。”
“隻是可惜今兒個這熱鬧，咱們湊不上喽。”
茶肆裏一片嘩然，歎息不斷。
街上突然一陣銅鑼聲響。
兩匹高頭大馬前方開路，一頂上好的紫帷涼轎徐徐走在隊伍當中，身後兩隊親兵披挂整齊，步伐穩重。
“看見了嗎？這就是知州大人的親兵衛隊。”
“快看，快看！轎子前面那一身青衣的，便是如今知州大人眼前的紅人兒，青衣衛副指揮使，姚參大人。”
“好大的陣仗！大人出行果然氣派。”
“那還用你說，瞧瞧你這沒見過世面的樣子。”
街道兩旁無數人翹首圍觀，呼聲不斷。
衆多車隊人馬皆朝着同一方向彙集，此刻文工處印制廠内，數不清的人影進進出出，忙碌往返。
其中一道車隊中，四面雲海大旗随風飄揚，兩匹紅鬃大馬并駕而行。
“秦公子，今日印刷校驗的場所不在内城？”
少年看着車隊行駛的方向，不由心生疑惑。
“江小哥有所不知，凡商會旗下各類制廠，一律不得開設在内城之中，這是青州城由來已久的規矩。”
“除去青州城外的大小書局，就連官家的文工處印制廠也不例外。”
“外城遼闊，邊緣地區又人煙稀少，倒确實是塊寶地。”
少年點了點頭，加緊手中力道。
駿馬嘶鳴，朝着遠方急急駛去。