“奉命行事，多有打擾。”
蒙面人影語氣冰冷，聲音沙啞低沉。
“九大人說的哪裏話，快裏面請！”
中年男子笑容滿面，沖着獨孤九微微欠身。
蒙面人影思忖片刻，緩緩邁開腳步。
一行人浩浩蕩蕩走入青雲宗内。
議事廳外，一衆青衣身影整齊肅立。
議事廳内，中年男子與蒙面人影居于正座。
“不知九大人此番前來，所爲何事？”
中年男子滿臉堆笑，口中明知故問。
“青雲宗弟子在青州城内蓄意行兇，不知齊宗主可曾知曉？”
中年男子眉頭微挑：“哦？竟有此事？”
“屍體身份已然辨别，确是青雲宗外門弟子無疑。”
“與之同時動手的，還有一名鬼宗殺手。”
獨孤九語氣漸冷，眸中毫無波瀾。
“希望齊宗主能給出在下一個解釋。”
中年男子輕笑一聲，放下手中茶盞。
“九大人有所不知，我青雲宗雖在青州城内留有子弟，卻因大比在即，前段時間已盡數召回。”
“至于您說的這位兇手，不知可有我青雲宗傳承印記？”
中年男子将袖口上挽，露出一截手臂。
“噌！”
男子以手作刀，在手臂上輕輕劃出一道小口。鮮血順着傷口流淌而出，竟聚而不散，緩緩凝結成一道雲狀印記。
“此圖騰爲我青雲宗子弟特有，世世代代以此來鑒别身份。”
獨孤九目光微凝，眼中思緒翻湧。
他心裏自然清楚，
所謂的傳承印記，不過隻是一個中看不中用的幌子。
青雲宗外門弟子千千萬，挂名者更是不計其數。
曆年來江湖恩怨糾纏，青雲宗雖貴爲武林魁首，卻依舊無法避免傷亡。
死于争鬥者大有人在，可絕大部分皆不曾發現傳承印記。
印記有印記的妙用，暗探有暗探的好處。
畢竟這江湖中見不得光的事情，遠不止一件兩件。
隻是獨孤九沒有想到，眼前之人竟會脫口而出一個如此冠冕堂皇的說辭。
而且，看起來毫無破綻，無懈可擊。
“齊宗主當真玩得一手好把戲。”
中年男子微微一笑：“九大人這是何意？”
“青雲宗勢大，有些事情，未必需要親自動手。”
“九大人是在懷疑我青雲雇兇殺人？”
“一句玩笑話而已，齊宗主何必如此激動。”
中年男子突然笑了笑，話鋒一轉。
“風雲大比在即，難免有人對我青雲宗居心叵測。”
“近日裏總有些不痛不癢的小麻煩找上門來。”
“雖說螞蟻再多，也吃不掉一頭大象。”
“但終日被這小東西煩擾，總歸不是長久之計。”
“九大人，依您來看，齊某應當如何處理？”
獨孤九聞言，神情不由得一滞。
“齊宗主所言不錯，今日是在下唐突了。”
蒙面人影語氣漸冷，自座上緩緩起身。
“九大人能莅臨青雲宗做客，是齊某求之不得的榮幸。”
中年男子笑呵呵開口：“小景，吩咐膳房準備些酒菜。今日九大人難得過來一次，定要不醉不歸。”
“齊宗主客氣了，在下素來不勝酒力。”
獨孤九頭也不回走向廳外，眸中隐有一絲寒意閃過。
江湖中人盡皆知，他從不以真面目示人。
即便是知州大人親自下令，也不曾壞了規矩。
把酒會宴，一向是他絕口不談的話題。
如今那青雲宗主言有所指，他又如何不明白其中意味。
“九大人這便要走？”
“怎麽如此匆忙，齊某還尚未盡到地主之誼。”
中年男子邁步緊随其後，口中歎惋不止。
“多謝齊宗主美意。”
獨孤九沖着廳外衆多青衣身影揮了揮手。
“今日多有打擾，改日另行拜會。”
獨孤九冷冷留下一道聲音，率領乙部衆人匆匆離去。
“青雲宗大門随時爲九大人敞開！”
中年男子望着一道道遠去的背影，猛然間高聲吆喝。
他如何不明白獨孤九言外之意。
改日拜會，不過又是變着法地糾纏此事。
“師叔，今日駁了九大人面子，恐怕青衣衛不會善罷甘休。”
林景有些不解，向來處事平和的師叔，爲何在面對獨孤九盤問之時如此激進。
中年男子笑着搖頭：“小景，你還是不夠了解此人。”
“青衣衛辦事向來不講章法，獨孤九亦是如此。”
“對付他們，自然不能按常理出牌。”
“若是我今日模棱兩可，隻怕他們才不會善罷甘休。”
“越是不留情面，他們反倒要細細揣摩，難以出手。”
林景聞言，恍然大悟般笑了笑。
“果然姜還是老的辣。”
“怎麽？在你小子眼裏，師叔已經成了老頭子不成。”
中年男子從懷中掏出一卷文書，笑着塞到林景手中。
“拿去好好修煉，可别在大比中丢了你師父的臉面。”
“師叔放心，長江後浪推前浪，侄兒自然不會給師門摸黑。”
話音未落，隻見林景身形一閃，消失在議事廳内。
“這臭小子，還和小時候一模一樣。”
中年男子輕捋胡須，眉眼間滿是笑意。
猛然間，他似乎發覺到有些異樣。
回味良久，一道叫喊聲從廳内傳出。
“嘿！你個臭小子！”
“你說誰是前浪呢？”
“你給我回來……”
雲海客棧，天字号雅間内。
漆黑夜幕漸漸降臨，房間内燈火通明，燭光搖曳。
“什麽……？酒樓要開張！”
衆人異口同聲發出一聲驚呼。
“嘶～”
灰耗子一不小心抻動到傷口，疼得呲牙咧嘴。
“忍着點！”
老先生眉頭緊鎖，照着灰耗子後背就是一下。
“你說說你們兩個，三天兩頭跑一次醫館，要麽就是老朽親自到客棧來。”
老者無奈笑了笑：“下次出診，費用加倍，看你們還胡不胡鬧。”
“老先生，這可跟我半點關系都沒有啊。”
石頭嘴角一撇，臉上寫滿無辜。
灰耗子心中頓時竄起一股怒火。
“要不是你丫嘴欠，耗兒爺我犯得上這樣嗎？”
眼見一場争端即将再度爆發，
旁邊一道突如其來的聲音忽然打斷二人對話。
“要我看，你們倆何必非要争出個高低。”
方言終于忍不住開口：“一個半斤，一個八兩，不分上下。”
少年笑了笑：“連方大哥都忍不住站出來說句公道話。耗子哥，石頭哥，你們倆确實應該好好反省了。”
灰耗子小眼睛滴溜溜一轉：“臭小子，别故意岔開話題！”
“你剛剛說什麽？這幾日酒樓就要開張？”
少年鄭重其事點了點頭。
“不錯，就是這幾日前後。”
“娃子，你說的是真的？”
方言眉頭微皺，似乎有些不太理解。
少年嘴角微揚，自然清楚衆人心中的想法。
如今那案子尚未結束，幾人身份又随時面臨着暴露的危險。
此時此刻，于情于理都應該暫避風頭，甚至銷聲匿迹。
而少年卻要選擇在這個時間段開張酒樓，實在不是明智之舉。
“方大哥，我知道你們心裏都是怎麽想的。”
“我承認，這次确實摻雜了一些賭的成分。”
少年讪讪一笑：“不過，确有七成的把握。”
“七成？”
灰耗子不禁嗤笑一聲：“臭小子，我看你别的本事沒有，吹牛的本事倒是日漸精進。”
少年笑而不語，邁步走到櫥櫃門前。
趁着衆人注意力分散，少年佯裝拉開櫃門。心念一動，手中憑空多出一隻瓷碗。
屋内頓時飄來一陣香氣，引人垂涎。
“這是……？”
老者眼中又驚又喜：“莫非是醬料調制成功了？”
灰耗子兩眼放光，直勾勾盯着少年手中的瓷碗。
石頭忍不住流出口水，狠狠咽了一口唾沫。
“這是什麽東西？咋會這麽香？”
少年心中同樣不複平靜。
他也不曾想過，這火鍋蘸料竟還能制作到如此地步，甚至遠遠超出前世的水準。
“酒樓的修繕工作基本完成，方大哥聯系打造的銅鍋近幾日也即将完工，再加上我手中的這款秘制醬料。”
少年嘴角微揚：“一切都已準備就緒。”
“萬事俱備，隻欠東風。”
灰耗子一愣：“什麽東風？”
少年伸手指了指酒樓方向：“開張大吉。”
“我理解大家心中的疑惑。”
“我們現在的确處于風口浪尖之上，也随時面臨着各種各樣的風險。”
“但越是這樣，我們越不能沉寂。”
“相反，我們要搞出動靜來，搞得越大越好。”
“我們不但要開張，還要在短時間内把酒樓做大做強。”
“他們要查，便讓他們去查。”
“有時候，目标越明顯，反而越不容易察覺。”