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“怎麽，莫非掌櫃的從前來過此處？”
宋如海隐約察覺到二人臉上的神情變化，心中不免有些詫異。
“早些時候曾聽秦公子提起過一次，不想今日竟能親臨光顧。”
少年沖着面前人影淡然一笑，并未道出實情。
“青州城内酒樓衆多，其中不乏美味佳肴之類。”
“但若非要比出個高低上下，終歸還是這天福苑内的手藝獨占鳌頭，頗具特色。”
“掌櫃的難得進城一次，定要仔細品嘗一番滋味。”
“哧～溜～”
話音未落，隻聽得一道吞咽口水的怪異聲響緩緩傳出。
“宋教習，今日這酒樓裏的花銷……”
卻見灰耗子沖着宋如海賤兮兮一笑，手掌不停拍打着咕咕作響的肚皮。
“少主早有吩咐，自然無需二位費心。”
“那咱還在這兒傻站着幹嘛？”
“耗兒爺早都餓得頭昏眼花了，趕緊裏邊走着，咱也嘗嘗這傳聞中的美味。”
灰耗子扯開嗓子叫嚷一通，絲毫不顧周圍過往行人投來的異樣目光。
少年見狀，不由得雙手扶額，無奈搖了搖頭。
“耗兒爺，您先請！”
宋如海忍不住露出一絲苦笑，沖着灰耗子微微欠身。
“得嘞！”
卻見灰耗子昂首挺胸，興高采烈走入酒樓大門之内。
“幾位客官裏面請！”
前腳剛剛踏入大門，後腳便有眼尖利落的夥計邁步上前，笑臉相迎。
“樓上設有廂房雅座，環境清幽。”
“樓下卻是百桌齊彙，稍顯噪雜。”
“不知幾位客官看中了哪裏？”
“天字号雅間，麻煩小二哥安排個靠窗的位置。”
宋如海言罷，自懷中緩緩掏出一枚紫玉令牌，沖着酒樓夥計輕輕晃動。
“商盟紫玉令！”
夥計頓時變了臉色，心中不免暗自驚歎。
“原來是雲海商會的貴客，有失遠迎，還望見諒。”
“幾位且先上樓歇息片刻，小的這就前去準備。”
夥計畢恭畢敬将少年一行人影引入樓上一處僻靜雅間内，寒暄數句後，轉身退去。
“嚯！這地方哪裏像是吃飯的酒樓！”
“要我看，皇城禁宮金銮殿，也不過便是如此排場了。”
灰耗子四下打量着雅間内的種種陳設，不由得感慨萬千。
“僅僅一家酒樓便已具備如此規模，看來這天福苑背後的實力，果然深不可測。”
少年心中暗自思忖，神色雖略有震顫，卻并未顯露出過多異樣。
“掌櫃的，耗兒爺，趕快入座吧！”
宋如海沖着二人淡然一笑，似乎早有預料。
“真是意想不到，耗兒爺有生之年，竟也能在如此氣派的地方享受一番。”
灰耗子口中呢喃自語，似乎無暇顧及臉上顔面。
“天福苑背景深厚，修繕數次，耗資廣巨，自然遠非其他酒樓所能媲美。”
“宋大哥，如此富麗堂皇的裝修，加之價格不菲的投入，按說菜品價錢應當極爲昂貴，爲何還會有如此多的客人？”
少年眉頭微皺，心中隐有一絲不解。
“掌櫃的有所不知，天福苑内菜品的價錢，非但沒有出奇般昂貴，反而比其他酒樓更爲實惠。”
“哦？”
少年聞聽此言，不由得輕咦一聲 ，目光中滿是驚詫。
“天下竟還有這樣的買賣？”
隻見宋如海微微颔首，笑容中亦隐有一絲不解。
“怪就怪在此處，天福苑周到細緻的服務，外加上實惠低廉的價錢，使得其在青州城内名聲大噪，口碑極佳。”
“長此以往，非但并未有所虧損，反而盈利頗豐。”
“管他什麽盈利虧損，美味可口才是王道。”
灰耗子自然無意關注這些細節，一心想着該如何吃上個痛快。
“幾位客官久等了。”
“茶點均已備好，您幾位請先慢用，酒菜稍後送至。”
幾名夥計将手中托盤上的茶水糕點緩緩放至桌上，動作極爲小心謹慎。
“客官上眼，此爲前菜五品。”
“一曰四甜蜜餞，二曰龍鳳呈祥，三曰杏仁佛手，四曰梅花香糕，五曰糖蒸酥酪。”
“茶有紅、黑、綠、黃四類，色類俱全，均爲上乘佳品。”
“不知您幾位可還滿意？”
夥計口中滔滔不絕，一連串将桌上茶水糕點介紹詳盡，未有半點遺漏。
“這……”
此言一出，包括宋如海在内的衆人皆齊齊愣住，一時間呆若木雞。
“客官？”
夥計眼見少年幾人遲遲不曾作出回應，片刻過後，再度出言提醒，臉上依舊笑容滿面，未見得半分煩躁。
“小二哥辛苦了。”
少年沖着幾名夥計淡然一笑，目光示意其退下。
“客官慢用，小的就在雅間門外等候，有事盡管吩咐。”
數名夥計先後邁步走出雅間大門，言語間百般依從。
“我了個親娘！這也太誇張了吧！”
“茶水糕點就送了這些，後面的正菜，難不成要弄出一桌滿漢全席？”
灰耗子心中驚歎不已，眸中越發光芒閃爍，暗含期待之色。
“宋大哥，如此規格的接待禮遇，看來雲海商會在天福苑心中，份量可謂是舉足輕重。”
少年自然知曉，似天福苑這樣的龐然大物，絕非輕易卑躬屈膝，低聲下氣之輩。
“掌櫃的說笑了。”
卻見宋如海笑着搖了搖頭，似乎另有隐情。
“天福苑背後主家的勢力，正是如今知州大人家族嫡系一脈。”
“哪有什麽舉足輕重，不過是相互利用罷了。”
“瞧瞧你們倆，真是鹹吃蘿蔔淡操心！”
灰耗子一隻手拿着咬掉半口的蜜餞，唇邊尚還挂有茶水殘痕。
“有那胡亂猜疑，浪費口舌的功夫，不如喝上些茶水，吃上幾口糕點來得痛快。”
“看來到底是耗兒爺想得透徹。”
宋如海笑着點了點頭，口中連聲誇贊。
他實在難以想象，面前這個矮小瘦弱的灰黑色人影，總能時刻做出些令人百思不得其解的行徑。
“看樣子秦家與天福苑的關系，還遠遠沒有鬧到似秦雲口中那般不可開交。”
少年心中不由得暗自思忖，面色依舊淡然如水，未見半分異樣。
“嘭！嘭！嘭！”
三道叩門聲響忽然悠悠傳來，一聲詢問緊随其後。
“幾位客官，菜已備齊，不知幾位方便與否？”
“小二哥但請無妨。”
少年言罷，隻見雅間房門頓時張開一條縫隙，數名夥計端着大小不一的托盤邁步走入。
“幾位客官，多有打擾了。”
其中一名夥計将托盤上菜品緩緩取下，按照順序逐一擺放在圓桌之上，口中念念有詞。
“這第一道菜，名喚龍舟鳜魚。取材自洪河深處，用料考究，鮮嫩無比。”
“這第二道菜，名喚喜鵲登眉。刀工精妙，入口松軟，回味無窮。”
“這第三道菜，名喚二龍戲珠。慢火煨炖龍魚足足八個時辰，醬料收汁，輔以汝南龍珠果點綴，賞心悅目，香而不膩。”
“這第四道菜，名喚松鶴延年。清爽可口，色澤怡神，别有一番風味。”
“…………”
一道道造型獨特，香氣四溢的美味佳肴相繼亮相，桌上頓時杯盤堆疊，琳琅滿目。
“這最後一道菜肴，名喚翡翠銀耳湯，乃是天福苑中的招牌菜式，深受衆多食客追捧。”
言至于此，一十八道菜肴整整齊齊擺放于桌上，個個如若珍寶。
少年兩世爲人，自認爲嘗過的山珍海味數不勝數，卻也一時間眼花缭亂，
宋如海雖并非頭一次前來此處，倒也果真是未曾見過如此排場。
至于方才尚還叫嚷個不停的灰耗子，此刻雙手托腮，嘴巴張得老大，目光呆滞僵直。
“廬山雲霧，石峰龍井，岫州紅袍。”
“此皆爲天福苑中珍藏已久的名茶，特地奉上贈予諸位品嘗。”
“至于這些……”
夥計目光緩緩落在一旁紅布包裹的壇壇罐罐之上。
“羅浮春，赤泥印，東陽紅曲。”
“皆是窖藏許久的陳年佳釀，平日裏重金難求，得之甚少。”
夥計言罷，語氣微頓，忽又從懷中掏出一隻晶瑩如玉的瓷釉短瓶。
“這最後一瓶，名喚九州春。”
“其所蘊含的份量，諸位客官心中自然清楚，亦無需小的多言。”
“什麽？”
“九州春！”
除去少年之外，宋如海與灰耗子衆人頓時神色陡變，齊齊爆出一聲驚呼。
風月同天，春回九州。
且不說此酒的釀造工藝何等複雜，單是其原材料的選用之法，便已令無數酒客贊歎有加，心馳神往。
“掌櫃的方才再三交代，一定要招呼好來自商盟裏的幾位貴客。”
“秦家何時有了這麽大的面子？”
不光是少年心中疑惑，甚至連宋如海以及雲海武館的衆多弟子，盡皆目瞪口呆，面露疑色。
“客官若是尚還滿意，小的們便先行告退，門外等候您幾位吩咐。”
少年正欲開口回應，忽聽門外不遠處傳來一陣銀鈴般的輕笑聲。
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今日份推書：新派武俠類作品《江湖念》。
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