實際上，天氣寒冷這件事，早就被桑墨考慮到了，她之前就命令忠勇侯在小殿周圍待命，等秀女們全都出發之後，就在殿中間的廣場上，架起一口大竈，按照她的配方，熬煮上一大鍋濃濃的姜湯。

先被攆回來的那些秀女，雖然沮喪，但也凍得雙手雙腳發紅，一進入殿内，就發現廣場上有正煮着的姜湯，便紛紛自取喝了起來。

“嗯，别說這姜湯和我平時喝的味道好像不一樣呢！”

“是啊，我從小就不喜歡蔥姜的味道，雖然娘親說姜湯對女子好，但是我每次都是捏着鼻子喝下去的，可這個味道不一樣，裏面好像還添加了其他的香料，正好能遮住生姜的氣味，仔細品還有種花香，令人喝完一碗還想再喝呢！”

“最關鍵的是，才幾口下肚，我立刻就感覺渾身發熱，好像是有一股熱浪在身體裏，幫我逼走寒氣，這到底是什麽神奇的湯水啊，簡直太有用處了！”

“要不說人人都想要嫁進皇室呢，裏面有太多的珍稀藥材和秘方了，這些都不是凡間能夠喝到的東西，想我們之中，也不凡有京中名門，但是不也沒喝過此等湯水，想必一定是宮中從不外傳的秘方，今兒是看我們實在凍得不行了，才拿出來給我們嘗嘗的！”

說到這裏，縱使那些被攆走的秀女，心中還有怨氣，但也因爲一碗簡單的姜湯，而變得沒了脾氣。

她們本就都是少女，心思簡單，平時在深閨大院裏，都是大門不出二門不進的，現在有機會能品嘗到宮裏的秘方，忽然覺得，就算是這次沒有被選中，但是見識也見識過了，也算是沒白來一遭。

再加上今天不過是第一場比試，現在她們已經算是基本了解了比試的規則，相信下一場一定也能扳回一局，因此一面喝着姜湯，眼神裏還都是充滿希望的。

就在這個時候，秦嬷嬷帶着人，居然送來了三個暈倒過去的江南秀女，一時間令這些秀女們，再度炸開了鍋。

“秦嬷嬷，現在比試進行到什麽地步了，前二十個人選出來了麽？”

眼見三個秀女被灌了姜湯，又裹上大被，被裏面被塞了捂手的暖爐之後，她們幾個堪堪張開眼睛，算是徹底沒事了，秦嬷嬷才深深的歎了口氣。

秀女們見狀，也立刻圍了上來，關切的問道。

“還能剩下個三四十個吧，不過既然你們都被攆出來了，也不必再隐瞞了，反正等她們回來，你們早晚也能知道，其實這場比試的關鍵，根本就不是誰靜坐的時間更長，比的是在極端的環境下，誰能一直堅守住自己的初心。”

“啊？那是什麽意思啊，我們聽不懂！”

在秦嬷嬷沒來之前，這些秀女有的懊惱自己不懂事，明明當即坐下就能解決的問題，非要叽叽喳喳的問出一堆問題，結果被直接取消了本場的比試資格。

也有懊悔自己做人太實在，明明都已經看到别人表現不好了，可是礙于她是自己同一個小殿的，即便彼此不是很熟悉，也沒有當場舉報，到了最後，反倒是被這個人舉報而被攆了出來。

但是随着秦嬷嬷的話語，這些秀女才漸漸意識到，這場比試，根本就不像是她們想象的那般簡單，攝政王妃娘娘之所以會選擇這個題目，作爲第一場比試，實際上是大有學問的。

“我來問你們，從你們打聽出來的消息，皇上除了最後的賜牌子的時候，會出現以外，是不是就隻有在第一場比試的時候，會全程出現在其中？”

秦嬷嬷一面輕輕摸着那幾個暈倒秀女的額頭，一面向外面的衆秀女問道。

“是啊，祭祖之後，皇上來都來了，便不好再脫身離開了，因此不管願意或者不願意，都需要留在原地，等待第一場比試結束，才可以離開。”

“是啊，早就聽說宮中的規矩甚多，有明文規定的，也有不成文的，這個就算是不成文的一條吧，畢竟再怎麽說，我們這些秀女也是出身名門，皇上來都來了，卻不留下來看我們比試，多少顯得有些不重視臣子，就算是爲了穩固朝堂，也會留下來觀戰的。”

“也正是基于此種原因，再知道皇上會留下來之後，這幾個秀女不光是今天早上，好像從昨兒開始就沒有進食了，爲的就是能讓皇上注意到她們玲珑的身段，江南秀女嘛，原本就是纖細的，不像我們草原上來的，天生骨架子就大！”

秀女們就是這樣，一個簡單的問題，往往會引起很多其他的聯想。

秦嬷嬷并沒有直接打斷她們，畢竟她們以後要是入宮了，這種無效的話題多一些，也有助于她們排遣深宮的寂寞。

其實選秀上，爲何要格外注重秀女的性格，尤其像是阿拉坦烏拉公主這般，外表奪目，又有着狂傲不羁的性格，照理說是十分吸引人的，但是這種吸引力，就像是昙花一現一般，嫁進宮中之後，随着皇上的政務繁忙，兩個人不像是從前一般蜜裏調油，你侬我侬之後，各種各樣的問題，就會顯現出來。

如果是性格溫順的女子，她會想辦法和皇上一起度過平淡的日子。

但是性格張揚的女子，她習慣了衆生捧月的生活，冷不丁的被冷落，一時間就會想不開，又作又鬧的，令整個後宮不得安甯。

“其實這次靜坐的比試，一來是要考驗你們的忍耐力，二來也是要就此塑造你們的性格，塑造成爲适合在宮中生存的性格，還有一點最關鍵的，就是要讓皇上見一見你們原本的品行。”

“什麽意思呢，請嬷嬷賜教。”

關于秦嬷嬷所說的前兩點，秀女們還能勉強理解，但是比試靜坐，和皇上有什麽關系呢，他又沒有參加比試，況且有些秀女偷偷看了，全程皇上都在閉目養神，壓根就沒往她們的方向去看看。

這個時候，她們就格外爲這三個一天沒吃飯，當場暈過去的秀女感到不值，如此作踐自己，卻連皇上的一個眼神都沒換來，值得麽？