分開盤問之下,果然大有收獲。
或許是溝通的隊員王二蛋本身出自于東南沿海,語言、習俗上相近,所以很容易就讓這些被招募的疍民有親近感。再加上明國這邊也事先言明,隻要好好交待,未必就沒有将他們帶回福建沿海的機會。
如果表現得力的話,還可以爲他們引薦給上官, 以便讓他們加入船隊。有着疍民王二蛋爲表率,這些流落荒島的疍民自然更相信了幾分。
事實上,這些許諾都是王二蛋開出的‘空頭支票’。
雖然有着欺騙老鄉的嫌疑,但他也是真的爲這些老鄉好。疍民出身的他,是知道疍民漂泊無依,生活困苦的艱難處境的。即便大海的廣闊而又富足,但海上的危險也多,他們也是将腦袋擰在褲腰帶上, 過着有今天就可能沒明天的無着落日子。
若不是一次跑船的機會,救了一名落海的富商,從而得到了對方的賞識。不僅替他瞞下了疍民的身份,還帶他上船前往明國做營生,他也不會看到那麽廣闊的天地,更不會加入相對寬容的大明國籍,并利用自己跟船從富商那裏得到的豐厚報酬,在地價很是便宜的江南行省置辦了田地和房産。
若不是有着名額與數量限制,他還能買更多的田地。這次主動報名加入高鳴士的船隊探索新航線,既有借此加入水師的心思,以便立下功勞,也有借着新航路回一趟闊别快一年的老家,好将家人都接到明國的江南行省過上好日子。
如今碰見流落荒島的‘老鄉’,他高興之餘,也是存了幫一把的心思。便借着溝通的機會,拉近彼此的關系,增加他們的好感,從而減輕他們對明國的敵意, 以便從中讓船隊得到更有用的消息。操作得當的話,船隊那邊順路送這些‘老鄉’回家是很有可能的。
至于加入船隊,他是不能确保的。但先把話說出來,也好給他們一個盼頭。畢竟也不是沒有可能。
所以在此期間,他還順帶着說起了自己在明國過上的好日子。得知明國官府不會對百姓的身份有區别對待後,他們還真覺明國就跟天堂一樣的。
到底疍民已經受到陸上官府區别對待太久了,所以他們骨子裏就以爲。但凡陸地上的官府,就絕不會接受他們這些海上疍民。
當王二蛋将‘盤問’後的情況向高鳴士一一禀明後,高鳴士就快步來到正被看管着,卻還是忍不住向船員瞎打聽的阿蔔杜拉·易蔔拉欣跟前。
“那些疍民已經交待了。你是在澎湖島招攬的他們,爲的也是越過琉球島,向西尋找前往扶桑的航線。什麽迷航,自他們登船以來,就沒碰到過‘神風’。”
神風也就是台風。因爲偉力太過超乎想象,百姓們也隻能将其與神靈牽扯上關系。
“啊,這位明國的大人,小人向真神發誓,真的是因風暴而流落荒島的啊。這什麽琉球島, 更是聞所未聞啊。那幾個疍民都是我從海寇手裏買的, 他們定是想尋機報複,你一定不要相信啊!”阿蔔杜拉·易蔔拉欣聞言, 立即哭喪着臉解釋着。
這話高鳴士自然是不信的!
但他也懶得跟這人多費口舌。因爲力量不對等,根本就沒有必要對他多加客氣。所以直接向船隊使了個顔色,立即就頭也不回的走了。而在其走後,拳打腳踢和哀嚎聲也迅速響起。
等到高鳴士領着船隊主力全部聚集到與那國島時,易蔔拉欣的嘴裏也終于吐出的實話。
卻是前往明國的航線是假的!
他們的真實目的,就是想探索前往扶桑的新航路,以便打開與扶桑的貿易。卻是明國在奪取山東行省後,傳統的北方航線就被明國壟斷。
雖然有一定的排他性政策,但也沒有禁絕非明國船隻禁止駛入的地步。而且這些天方海商想要加入明國國籍,其實也并不困難。主要是明國在北方的各個陸上海港,都有嚴格的稅收标準。
且有很多珍惜的北方特産,又被都明國官方商行壟斷。想要走北方航線進行貿易,那就隻能跟明國的官方商行接觸。以前有着扶桑的存在,他們還可以借機規避。
但在扶桑也被明國拿下後,這個漏洞就被徹底補上了。
于是宋國的海商内部,就開始商讨起了開發新航線的計劃。天方商人在宋國沿海定居的不少,他們盡管以南洋的貿易爲主,但也并非沒有擴展新航線之心。
以前那些傳統的航線被宋國海商牢牢把持,他們隻能望洋興歎。現在既然都探索新航線了,那自然要與其争利的。
于是一直盛傳從琉球群島前往扶桑南九州的航線,就進入了他們的視線。
其實這條航線也不是沒有人走,就是走的人少得可憐。而且遭遇的風險太高,且對于這片海域很多人知之甚少。再有琉球大島的存在,讓人以外更東邊的海島上生活的都是野人。
所以很少有人會想到,這條航線其實是可以到達扶桑的。
就算有少數知道的,也是捂着嘴悶聲發财的。直到在傳統航線受挫的情況下,才讓宋國海商們有了承受風險,探索新航線的勇氣。
阿蔔杜拉·易蔔拉欣所在天方商人團體相比那些宋國商人,更加團結,也更加具有探索的勇氣。知道什麽是先機,所以得到消息後,就分開派遣了好幾次船隊從泉州出發,向東探索琉球群島的航線。
不過他們的運氣其實不怎麽樣!
經過福建與琉球島的琉球海峽時,受到海水流向的影響,大多直接向南被吹遠了。少數到達澎湖群島的,也栽在了琉球島上的夷人部落手中。
可能是與外界交流有限的緣故,島上的土著對外來者具有很強的攻擊性。再加上島上的氣候相比福建之地,更加的濕熱。這種毒蟲和瘴氣密布的地方,極易使上島的船員遭遇意外和死亡。
易蔔拉欣他們能被風吹到與那國島擱淺,還真算是運氣比較好的了。
畢竟一路西行,高鳴士他們可沒聽說過最近有什麽天方商船到訪過。但也不排除是有漏掉錯過了的。謹慎起見,高鳴士還是決定将這一消息禀明給國内。