君臣的交談非常輕松愉悅。</p>
朱佑樘随即還想留張延齡在宮裏吃午飯，張延齡卻趕忙以要準備處理公事爲由，請求離宮。</p>
張延齡又不是蠢人，皇帝你别以爲我不知道你想拿我去當擋箭牌，讓你妻子不好意思教訓你，何況你在決定打你另一個小舅子時，就應該安排好所有的退路。</p>
朱佑樘也沒勉強，點頭，讓蕭敬送張延齡出宮。</p>
“建昌伯，您實在不該拂了陛下的好意。”蕭敬在出宮時，還有意在提醒。</p>
張延齡驚訝道：“我不在宮裏吃飯，是爲了更好處理公事，蕭公公的話是何意思呢？”</p>
蕭敬一怔。</p>
他當然不能去揣度皇帝跟皇後之前的相處方式，雖然他心裏也門清，但還是不能在張延齡面前揭破。</p>
雖然他覺得張延齡很可能是知道朱佑樘想讓其當擋箭牌，可萬一這小子真不知道，說出來豈不是給自己找麻煩？</p>
看懂也要裝作不懂，這就是在宮裏當執事必須要學會的做人準則。</p>
……</p>
……</p>
張延齡出了宮門。</p>
金琦已經到崗，他回到京師之後也沒有馬上去錦衣衛或是新的東廠去應差事，隻專心保護張延齡一人。</p>
“爺，聽說咱家大侯爺今日在朝堂上被打了，不知……是真是假？”金琦上來就拿他聽來的小道消息問詢張延齡。</p>
張延齡點頭道：“是有這麽回事。”</p>
“那不知是誰坑的咱家大侯爺？”金琦似乎還有些不忿，居然想繼續追問。</p>
張延齡打量着這小子，金琦馬上感覺到張延齡的目光不太對勁。</p>
他趕緊把頭縮了縮。</p>
張延齡冷笑道：“那厮在朝堂上出言不遜，被陛下叫出去打了二十棍子，算是小懲大誡，怎麽，你替他覺得冤屈，想爲他申冤不成？”</p>
金琦大驚失色道：“小的可并無此意。”</p>
說話之間他還有些納悶，心想着昨天明明張家兄弟已經在戲樓之間碰面，難道還沒冰釋前嫌？不是說兄弟沒有隔夜仇嗎？</p>
我這張嘴是不是太長了，以至于給自己的腦袋找麻煩？</p>
“爺，您的馬車呢？”金琦又問了一句，問出口之後才意識到好像還是不該問。</p>
張延齡道：“兩條腿走路不是很好嗎？鍛煉身體報效大明，這點覺悟都沒有怎麽從軍？活動起來！”</p>
于是乎，張延齡帶着一群人，迎着秋日的暖陽又跑動起來。</p>
……</p>
……</p>
内閣。</p>
四名閣臣難得都在，坐下來商讨票拟時，卻也難免要提到張延齡。</p>
“徐老，如今張家外戚在朝中已成勢力，之前陛下還說等他将鹽務之事處置完畢，便讓他卸任戶部侍郎，可如今他連西北都去過，鹽務也基本與他無關，爲何不能在朝堂上提出讓他早些把差事拿下來？”</p>
劉健顯得很堅持。</p>
覺得既然之前朝堂上都商量好了，張延齡當時都放了狠話，說是辦完事都不想當文官。</p>
現在更應該順手推舟才是。</p>
徐溥搖頭道：“正是因爲他風頭正盛，才不好出手，要等他出錯。”</p>
“這……又是何故？若他一直不出錯，難道我們就一直等下去？”劉健還是不甘心。</p>
徐溥沒回話，而是看着李東陽。</p>
李東陽道：“陛下如今在一些事上倚重于他，貿然提讓他離開戶部，即便陛下有心如此，也會認爲是朝中文臣對他有隔閡，陛下也不會同意。”</p>
“要麽等他自己跟陛下提，要麽等陛下想起來有這回事，再或者是等他于處理事務時出了差錯，陛下必不會讓他在戶部留太久，畢竟外戚的天性貪财好利，陛下也不可能讓他一直在戶部爲蛀蟲。”</p>
劉健盡管心中不忿，卻隻能坐下來不言語。</p>
謝遷道：“我們有沒有什麽辦法，能幫他出個錯？”</p>
這意思是，要加以陷害。</p>
李東陽和徐溥同時看着謝遷，大概隻有謝遷在四人中可以不拘泥于成法，會用點爲世俗所不容的手段。</p>
徐溥道：“不必用我們出手，他在朝中長久不下去，隻要我們不跟他正面爲敵，陛下便會發現他失去了制約我們的價值，那距離陛下棄用他也就不遠了。”</p>
徐溥到現在，還是有一種迷之自信。</p>
覺得張延齡不可能一直這麽風光，一切都可以水到渠成，并不需要自己出手。</p>
之前也嘗試出手太多次，都徒勞無功，似乎不加理會才是鏟除張延齡的最好策略。</p>
……</p>
……</p>
皇宮内。</p>
蕭敬在送走張延齡之後，回到了乾清宮。</p>
朱佑樘歎道：“克恭，你之前所說延齡他與李先生單獨密會，原來說的也并不是朝中事務，而隻是涉及到李先生兒子的病情，看來是你多心了。”</p>
原來蕭敬回來後馬上就告了狀，盡管他覺得可能這樣不合适，但爲了體現出自己對皇帝的忠誠，還是沒有任何隐瞞。</p>
看樣子，皇帝也沒有怪責蕭敬。</p>
無論朱佑樘如何信任張延齡，該有的防備還是要有的。</p>
張延齡無端端在李東陽府上，跟李東陽單獨說了話，這種事皇帝豈能漠不關心？</p>
蕭敬道：“老奴之前也不解，爲何建昌伯在去李府之前，要那般吓唬兩個民間的大夫，原來是他并不想讓大夫開出太激進的方子，讓他們知難而退，爲他自己出手幫李閣老診病做鋪墊。”</p>
“哦？此話怎講？”朱佑樘好像還沒考慮到這一層。</p>
“陛下您想啊，要不吓唬了那兩個人，他們若真說能給李閣老的公子把病治好，哪怕隻是在信口吹噓，那無論病是否治好，還有建昌伯什麽事？”</p>
蕭敬試着分析，“或許在建昌伯心中，還是很願意跟李閣老聯姻的，所以才會承擔責任。”</p>
朱佑樘本來已經放下了所有戒心，但聽了蕭敬的話，不由皺眉起來。</p>
如蕭敬所言，若張延齡不想跟李東陽聯姻的話，爲何還要自己出手去治病？直接不管不問不更應該符合張延齡的意願？</p>
不過随即朱佑樘苦笑起來：“克恭啊，朕本來就是想讓延齡娶李先生女兒的，既如此，那延齡眼下做的，不正是在順着朕的意思？你不會是讓朕因此而懷疑他吧？”</p>
是皇帝讓張延齡去讨好李東陽，現在張延齡真的在讨好李東陽，爲什麽到蕭敬這裏，就好像成了攻擊張延齡的點？</p>
蕭敬吓得身體一哆嗦，趕緊道：“老奴并無此意。”</p>
朱佑樘笑道：“朕之前也問過李天師，他告訴朕，想要診治花柳這種病，可并不容易，這世上還沒有任何的良方，所以……呵呵，任由他去吧，朕并不覺得延齡有跟文臣走近之可能，就算他真有此信，文臣會給他如此的機會嗎？此事暫且不提了！”</p>
蕭敬趕緊回道：“老奴遵旨。”</p>
蕭敬心中還有些後怕。</p>
在皇帝面前攻擊張延齡，其實是沒好果子吃的，這點他心裏非常清楚，萬一再被張延齡知道他這麽做……</p>
他就更要倒黴了。</p>
朱佑樘起身道：“朕要去見皇後了，剩下的奏疏交給你拿去司禮監吧，有懸而未決的再拿給朕看！”</p>
說完朱佑樘起身而去，蕭敬趕緊把奏疏收拾之後，往司禮監的方向送去。</p>
……</p>
……</p>
永康公主府。</p>
永康公主來到後院，見到了難得跟她見一面的皇妹德清。</p>
“真是稀客啊，最近都沒見你出來，皇妹你不會真的打算就地出家了吧？”朱效茹一上來語氣就有些生硬。</p>
大概是對妹妹最近疏遠自己而覺得生氣。</p>
德清問道：“姐姐，最近姐夫怎樣？”</p>
朱效茹皺着鼻子道：“我剛把你姐夫趕出門了，最近在家裏一點都不給我争氣，本想在戶部給他尋個差事，結果他去戶部沒幹幾天就回來，說是戶部的人不肯接納他！”</p>
“皇姐夫本就不爲戶部官員，即便建昌伯人在戶部，但他過往帶兵往西北去，如何又能照顧到他？光靠皇兄的傳奉，恐怕難以在戶部這種嚴謹的衙門中立足。”</p>
德清居然煞有戒心在分析崔元的官途。</p>
朱效茹蹙眉道：“我說皇妹，你來……不是消遣姐姐我的吧？”</p>
德清這才意識到自己可能出言太刁鑽了，面帶羞愧道：“我……就是想出來走走，而且我不是出家，我是……想遁入道門。”</p>
“有區别嗎？”朱效茹終于占據了上風，白了妹妹一眼，把對話的主動權拿回來。</p>
“要是你覺得無聊，你幹脆去找張家老二去，他現在可是風頭正勁，得了西北軍功之後，馬上要封侯了，不知道的還以爲他當了咱大明的宰相，他誰都不放在眼裏了。”</p>
朱效茹想到妹妹居然會“鍾情”于張延齡，心裏便來氣。</p>
簡直是把張延齡當成了仇敵。</p>
“皇姐别取笑我了，我……我對他沒想法。”德清辯解。</p>
“哼，你要是對他有意思才好，反正現在誰都知道他要娶的是李大學士的女兒，從此以後你就當望夫崖，守着青燈古佛過日子吧！”</p>
“皇姐，我是要入道門，沒有青燈古佛。”</p>
“都一樣！”</p>
姐妹二人以往無所不談，關系也很好，但現在坐在一起，感覺隔閡非常之大。</p>
朱效茹道：“我讓你姐夫去見張家老二了，既然我不能爲他争取到好的差事，張家老二總可以吧？之前讓你姐夫白幫他了？”</p>
德清蹙眉道：“皇姐既曾看不起他，爲何還要讓姐夫跟他接近呢？皇姐似乎忘了……也罷！”</p>
朱效茹本能想到，皇妹似乎是在提醒自己，有關張延齡跟自己賭約的事。</p>
但一想，好像這個小皇妹對此還并不知情，一時也就僵在那，連對話都難以進行。</p>
……</p>
……</p>
崔元果然去找張延齡了。</p>
本來他不想去的，男人之間的交往，重在沒有利益糾葛，一旦有了明面上的利益糾紛，還要讓勢弱的一方去見勢強的一方，自然是不情願的。</p>
崔元當了驸馬，本來就沒得到應有的尊重，現在讓他出來見張延齡，更覺得很憋屈，這居然還是被妻子勒令出來的。</p>
但等他見到張延齡後，發現張延齡的态度還算是友善。</p>
“崔兄啊，聽說之前你在戶部半個月，可惜我沒在京師，不然的話還能幫你在戶部好好做點事，以後當個戶部主事其實也是可以的，但其實你我這樣的勳貴，真正的出路還是在都督府，其實從軍是不錯的選擇。”</p>
張延齡笑着招呼崔元到了酒肆二樓，坐下來請崔元吃飯。</p>
崔元顯然也沒什麽胃口。</p>
崔元道：“建昌伯，其實之前能跟你一起做事，是在下平生最高興之事，但奈何之後……長公主與你有了些許的過節，在下都不好意思再與你同行。”</p>
“沒事，我知道有些事并不是崔兄你的本意，這種事……理解就好。”</p>
張延齡笑着說了一句。</p>
之前崔元還是幫自己做了不少事的，怎麽說也不能直接對崔元棄如敝履。</p>
二人坐下來吃了飯，張延齡不斷給崔元倒酒，讓崔元好生尴尬。</p>
喝了幾杯之後，崔元面色更加羞慚：“建昌伯，實在是長公主太過于強勢，人在屋檐之下不得不低頭，其實曾經我好友很多，也與他們過從甚密，甚至我也想與建昌伯一同有一番作爲，但可惜……唉！”</p>
崔元不斷唉聲歎氣，大概進入到喝醉話痨的狀态。</p>
“沒事沒事，咱繼續喝。”</p>
“建昌伯，我都不好意思喝你的酒。”</p>
“咱這般關系，還在意這點東西作何？來人，再上兩壇好酒。”</p>
正說話之間，金琦走上來，湊在張延齡耳邊說了兩句話。</p>
崔元一臉通紅，卻用好奇的目光打量過來。</p>
張延齡笑道：“是這樣，今晚在教坊司内有個酒局，不知崔兄你是否同去？”</p>
“教坊司？”崔元聽到這名字，不由打個寒顫。</p>
自己當驸馬的，敢去教坊司這種地方？回家豈不是要遭殃？</p>
“說起來慚愧，是有人想給我設接風宴，有官員也有很多京城的士紳，他們這是想趁機跟我攀關系，本來是不想見的，但作爲外戚，人家誠心邀請，我避而不見的話……那豈不是顯得我很不懂場面事？不如崔兄與我一同去應酬一下？”</p>
張延齡繼續相邀。</p>
崔元本來肯定是不想去的，但見張延齡如此誠懇，應聲道：“在下願意同往。”</p>
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