在江州解決趙韪之後，劉烎軍順江岸繼續行軍，數日便至白帝城、抵達魚腹浦，并再次踏入夔門諸峽中。
一些江峽的峭壁上，懸挂着許多的棺椁，其中不少的棺椁，在風吹日曬的歲月中，已經變得腐朽破損，露出了其中森森人骨。
這些崖壁上的懸棺，乃是夔人的特殊葬禮。
夔人對于死者的葬禮，有懸葬和水葬兩種，普通的夔人屍身入竹筏，放入江中而去往冥泉，地位較高的夔人則用懸棺，以讓死後的靈魂去往天界。
如此葬禮跟漢人完全不同，漢人講究入土爲安、魂歸故裏。
對于這些夔人的喪葬文化，劉烎現在完全沒有興趣，他隻在乎此番原路返回，夔人還會不會阻路劫道。
劉烎的擔心并未成真，因爲入蜀時的暴戾手段，夔人對于劉烎軍已生恐懼，此次見劉烎軍的旗幟再現，頓時驚慌得躲入山林深處，不敢報仇雪恨、更不敢堵路劫掠。
就這樣，劉烎軍順利抵達江陵，而劉表的屬臣宋忠，也早在此等候多時。
“見過蕪湖侯！”宋忠見到劉烎後，立刻恭敬出迎道。
“事成矣！”
劉烎對着宋忠笑了笑，又轉頭看向步骘言道：“請将天子敕诏，及儀仗、冠冕、玉璧等，交予宋忠先生轉奉楚王！”
當即，步骘立刻帶人将诏書等物取來，恭敬地交到了宋忠的面前。
這些物件，都是劉璋連夜派人制造，乃是天子封賜諸侯王，所給予的禮儀之器，既是身份、也是正統。
果然，宋忠立刻讓人接收诏書和儀仗冠冕，臉上也滿是尊崇和喜悅之色。
顯然，劉表對這楚王之名，還是非常的在乎的，畢竟此乃王侯之名。
此外，劉烎還發現江陵城内外，有不少的兵馬和辎重集結，似乎有什麽大戰爆發。
“宋先生，城内外何故兵馬集結？”
劉烎向着宋忠詢問道。
宋忠對于劉烎，也沒有任何隐瞞，直言道：“近日荊南孫策，聯合武陵蠻部，攻掠公安、洞庭等地，同那綠林山賊軍南北夾擊，我主……楚王這才集結大軍于江陵，以解此不利之局。”
“那孫策素來骁勇，當初本将能擊敗之，也是借江東大勢欺壓之，若他與我兵馬等衆，且辎重補給也不差，本将也難能将其擊破。”
劉烎點了點頭，想不到此去益州數月，荊州已爆發如此戰事，占領荊南的孫策，終于開始攻伐荊北。
宋忠向着劉烎繼續言道：“那孫策的确骁勇過人，仿若其父孫堅是也。”
“此外，我荊州還得多謝君侯，若非君侯此前陣斬張武，大挫綠林山賊軍的銳氣，否則今番益州所臨局勢，将更加的難以言說。”宋忠感激地言道。
“舉手之勞，不必言謝！”劉烎笑了笑，又憂慮地言道：“宋先生，如今荊州戰事爆發，洞庭湖更有大戰，本将欲回揚州而去，恐受戰亂阻礙……”
宋忠則自信笑道：“君侯放心！我荊州水師亦爲精銳，屆時江夏黃祖護送随行，必保君侯不受波及。”
事實上，劉烎對于荊州水軍，也并不是特别放心，想讓徐盛前來接應。
無奈宋忠如此自信，劉烎也不好再強求。
次日，随着宋忠接收诏書等物，劉烎也準備離開江陵城，前往烏林港乘船回江東。
而随行多月的劉磐軍，也自此脫離劉烎的指揮，重新回歸荊州軍體系。
可就在此時。
劉磐軍中的小将魏延，卻突然偷偷來到劉烎前，求告道：“君侯，小的願往揚州，隻求能随将軍，爲将軍牽馬執鞍！”
眼見魏延突然來投，劉烎心中也頗訝然。
畢竟，在這幾個月的相處中，劉烎對十五歲的魏延，也非常的喜歡和欣賞。
魏延雖然年紀不大，但是做事勤懇用心，而且沖殺時也勇敢，更重要的是聽命令，隻是脾氣有些傲沖，小小年紀就對許多人都不服氣，搞的在軍中人際關系很差。
不過，魏延對劉烎很信服，劉烎的任何言行命令，全都是竭力盡心完成。
因此，此刻魏延願随往揚州，劉烎自然十分的欣喜，沒有任何拒絕之理。
然而，劉烎并沒有直接收下魏延，反而對着魏延詢問道：“此番離荊往揚，可有告知劉磐，脫離荊州軍列屬名冊？”
“這……”魏延面色一僵，支吾地回道，“未有告知劉校尉……也未脫離名冊……”
這下子，劉烎的臉色卻變得不善，厲聲斥責道：“如此，你随本将往揚州，豈不屬背軍逃兵？！”
“我……”魏延面露羞愧，臉頰赤紅一片，卻不知該如何回答。
“說！爲何不告知劉磐？爲何不脫離名冊？難道劉磐不讓你離軍不成！”劉烎怒目直視魏延問道。
魏延不敢有任何隐瞞，向着劉烎羞愧言道：“我怕……怕将軍不收我，那時我已告辭劉校尉，再若回去豈不要受嘲諷……”
“你這家夥倒挺要面子！”劉烎有些無語。
随即，劉烎看向步骘，令道：“子山，你去劉磐軍營，告知劉磐校尉，便說魏延這厮，本将要帶往揚州。”
“諾！”步骘立刻領命而去。
聽到劉烎的話語，魏延羞愧的表情，頓時化作了驚喜。
“多謝君侯！多謝君侯！今後爲君侯厮殺，上刀山、下火海，都萬死而不辭！”
當即，魏延直接跪拜，向着劉烎大呼。
劉烎将魏延扶起，叮囑道：“沖鋒陷陣、建功立業，自是少不了你！”
“對了。魏延，你家長輩可給你準備了表字？”劉烎忽然問道。
魏延搖了搖頭，回道：“還未。”
“既如此，本将給你取個表字，就字‘文長’如何？”劉烎對着魏延說道，“你作戰悍勇，性格直率傲己，此非長綿之計，所謂過剛易折、武随文備，而你名中有延，正對長綿之理，故字‘文長’。”
聽着劉烎給自己取字，魏延也是高興異常，連忙叫道：“多謝君侯取字！多謝君侯取字！”
劉烎繼續言道：“此外，你現在年紀尚淺，且先入本将親兵營，暫領一伯長軍職。”
“諾！屬下參見君侯……參見主公！”魏延當即改口道。
主公。
如此稱呼，劉烎穿越而來數年，卻還是首次被這樣稱呼，并且還是魏延率先呼喊的。
這讓劉烎有種異感，眼中看向魏延的神态，也不禁變得欣賞親善。