“前方有炊煙升起，必有人家，咱們去那裏。”
王秦環顧四周，見不遠處有寥寥雲煙，立即對衆人說道。
隻要有人家，就會有糧食，大家今晚就不會流落荒野和餓肚子。
王秦與僅存的六名士兵牽着馬，立即向前方走去。
戰馬已經累的直喘白氣，被人牽着不情願的亦步亦趨着。
這是一處小村落，靠着一條五丈寬的河，約有二十戶人家。
可以看出，即便江北已經亂成一鍋粥，烽煙四起，兵荒馬亂。
這裏依然很安谧，沒有受到兵戈的侵襲。
“百夫長，這裏是個好地方啊，咱們在這裏好好休息幾天。”
六個士兵眼前一亮，驚喜萬分道。
“好是啊，但也不能就待，我們在這裏歇一天就走，就立刻去蒼江，找一條小船趕緊離開江北。”
王秦思索道。
“這是爲什麽？”
“反賊日益勢大，朝廷想要在短時間内征調大軍反擊還需要時日，難道我們就一直待在這裏不走？這裏目前看似安靜，但我相信過不了多久，這裏也會有危險的。”
“那我們回高城縣怎麽樣？向萬夫長舉報李旺的惡行！”
“不錯，讓萬夫長懲治這個惡賊！”
六個士兵異口同聲道，他們打心眼裏恨透了李旺。
“李旺是萬夫長的弟弟，亦是他依仗的戰将，就算我們回高城縣舉報他，萬夫長也會庇護他，說不定爲了護短，還會殺我們滅口！”
王秦頓了頓，接着道：“再者，高城縣如今是反賊的要目标，我們回去就算不被李旺暗算，也會被反賊破城殺死。”
“大人說的有理，咱們還是聽大人的，大人說去那，我們就去那。”
幾人聽王秦分析的有道理，都表示服從王秦。
七人剛一進村，就被村民們現，頓時敲響了村裏的鑼鼓，這是村落自我保護的一種警示手段。
他們見到有官兵渾身浴血，牽着戰馬，提着戰刀而來，幾乎吓壞了他們。
不一會，就有三十多壯丁手握鋤頭，鐮刀等武器，将王秦等人給包圍，每個人的臉上都神色凝重，如臨大敵。
“這位乃是朝廷大軍的百夫長，爾等這副姿态，是想造反嗎？”
王秦身邊的士兵厲聲高喝。
“現在誰不知道，順天軍順應天命，讨伐無道昏君，你們這些朝廷走狗作威作福的日子到頭了，快從我們村裏滾出去！”
村民們罵道。
“一群刁民，果真是要造反！那些反賊妄稱順應天命，豈不知他們根本就是在逆天行事！”
“等朱繇大都督率軍讨伐而來，你們這些同流合污者，統統格殺勿論！”
王秦有些懵了，他沒想到，這幾個士兵唬人的本事這麽強。
“咳咳，讓老朽來說幾句！”
村民中一蒼老的聲音說道。
“族長！”
村民中自覺的分成兩旁，一駝背老人白蒼蒼在一妙齡女子的攙扶下，顫歪歪的走來。
盡管老邁，但老者渾濁的目光中有點點精光流轉。
“見過族長。”
王秦對老者恭敬的說道。
“年紀輕輕就已是百夫長，真是年輕有爲啊！”
老族長贊許道。
王秦尴尬道：“運氣而已，老族長不要折煞小子。”
“哈哈，老朽像你這麽大的時候，也當過兵，在戰場上厮混了十幾年，才不過十夫長而已。”
老族長眯眼道。
“老族長也曾是楚軍，那小子就直言了，如今反賊在江北肆虐，我們的軍隊被打散，我們幾個已經好長時間沒飯吃了，希望老族長可以提供一點糧食給我們，我們帶上這些幹糧，立即離開，不再叨擾。”
王秦說明來意。
“族長，我們的糧食也不多。”
有部分村民當即反對。
“你懂什麽！”
老族長呵斥道。
雖然王秦這邊隻有七個人，但個個手握戰刀，反觀他們這邊，不忍直視，若真爲了一點糧食和他們血拼起來，吃虧的還是村子。
“村裏的糧食也不多，敢問百夫長想要多少幹糧？”
老族長問道。
“十天即可！”
王秦道。
“去，準備兩百個窩窩頭和一百個面餅。”
老族長也不廢話，立即吩咐旁邊的人去辦。
“族長，家家戶戶都不富裕……”
有些人說道。
老族長對攙扶他的少女道：“萍萍，你去把家中的那些面食拿出來做好給他們。”
“爺爺，那可是我倆快三個月的口糧啊！給了他們，我們怎麽辦？”
萍萍急了。
“族長，我們不是不出糧，隻是……”
那些人見老族長準備将口糧全部拿出，立即出聲。
老族長擺擺手，打斷他們說話，“老朽好歹曾是大楚的一位十夫長，與這幾位有同袍之澤，現如今到了我的家，理應由我招待。”
“萍萍，你還不快去！”
老族長對少女命令道。
見爺爺語氣生硬，叫萍萍的少女氣憤的瞪了眼王秦，很是不甘願的轉身而去。
“這樣吧，幾位這幾日想必非常辛苦，不如去寒舍休息一下，等幹糧準備好了再走如何？”
老族長熱情的說道。
“族長，這會不會引狼入室。”旁邊一人低聲對老族長說道。
“我相信這位小兄弟。”
老族長的眼神中露出一絲信任的目光。
他相信，憑他數十年的人生閱曆，是絕不會看錯人的。
“大家都散了吧！”
老族長揮了揮手，示意左右村民都自行離去，隻有村裏幾個有臉面的留了下來，陪着老族長的同時，也是爲了防範王秦等人。
老族長的家在村落的最西邊，房屋的年齡和老族長不相上下，王秦掃了幾眼，站在門口，遲疑了一下才走了進去。
看樣子，這位老族長的生活并不太好，他一下子拿走這麽多老族長的口糧，良心覺得很痛。
廚房裏，少女萍萍和幾個婦女正在給王秦等人準備窩窩頭和面餅。
另一邊，老族長命人取出了他珍藏多年的老酒，想讓王秦等人嘗一嘗。
王秦對酒并不感興趣，倒是他身邊的這幾個士兵，摩拳擦掌大有喝光老族長藏酒的架勢。
王秦連連示意，這才讓幾個兵痞作罷。
老族長見了，更是暗暗點頭。
“老朽活了七十多年，曆經人生百态，到了四十歲才得了一子，六十歲的時候，聶來安那個老家夥率兵南下，我兒子被征兵去前線打仗，從此音信全無，萍萍她媽受不了守寡，跟人走了，就留下我這老不死和萍萍相依爲命，如今世道大亂，到處都是兵荒馬亂，我這把老骨頭死就死了，唯一讓我放心不下的就是萍萍。”
老族長憂心道。
王秦正色道：“反賊雖然勢大，但朝廷絕不會放棄江北，不需多久，朱繇大都督就會率兵席卷江北，殲滅反賊，到時候必還江北百姓一個太平，老族長不必太過擔心。”
老族長搖搖頭：“聽說義軍的軍師是張淼，就算朝廷派朱繇來了，想要短時間内消滅義軍，都絕非易事，我看這仗有的打。”
王秦注意到老族長對反賊的稱呼是義軍，而非反賊，這就表明老族長對反賊是持肯定态度的。
王秦沒有糾正老族長的這個錯誤，同時佩服老族長對世事的判斷力。
“不知百夫長家在何方，家中可還有親人？有無婚嫁？”
老族長話鋒一轉，打探起王秦的家事。
“我是江南林城村人，家中父母健在，還有哥哥嫂嫂。”
王秦照實回答。
“哦？農家子弟？那婚嫁的事應該定了吧！”
老族長繼續追問。
王秦有些奇怪，這老頭幹嘛這麽關心他的家事。
“是的，我家世代務農，爲了哥哥婚事，幾乎掏空了家底，所以我的婚事還沒有着落。”
王秦尴尬的說道。
“那太好了！”
老族長有些激動。
王秦一臉黑線，這……是好事嗎？
“哈哈，百夫長勿怪老朽失言，實在是老朽這裏有一樁天大的好事等着百夫長。”
老族長微笑道。
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