“呼——太危險了，差點死掉。”

距離北方聯邦儲備銀行一公裏左右的一處位置偏僻的巷道内，某家關門休息的書店裏，陽胤心有餘悸地大喘一口氣，看着外面街道上人來人往的塵世景象，驚懼的心情，終于緩解了一些。

作爲一個已經活了一百多年老家夥，他并不害怕死亡，但是并不意味着他願意被病毒殺死，那種一點一點地感受着自己被吞噬的感覺，完全是一種超越了‘死’的恐怖。

“别說廢話了，快點過來，妍彩女神的狀态不是很好。”

信平回手拖出自己的‘行李箱’，腳尖兒在根部一踢，立即彈出了一張看起來十分具有科技感的椅子，小心翼翼地扶着默默無語的妍彩女神在椅子上坐下。

在剛才整個世界都被病毒吞噬之前的瞬間，妍彩女神爲了挽救他們的生命，不得不再次動用底牌，強行更改了他們的空間坐标，超負荷的極限計算量給腦部造成了極大的負擔，現在她的體溫維持在一個高得驚人的數字難以下降，生理機能持續破壞的同時，整個人的‘自我’也在加速淡化。

“可惡的兔崽子，我饒不了他！”

陽胤看着那張熟悉的嬌美臉孔變得像是玩偶一樣蒼白淡漠，臉頰兩側的肌肉因爲憤怒而鼓起。至于事情究竟誰的原因發展到現在這個地步，對他來說不過是毫無意義的東西。

“少說廢話！”

信平動作迅速地從箱子裏拿出一款奇特的注射針劑，表情嚴肅的注入妍彩女神體内，幾秒鍾之後，妍彩女神蒼白的臉色恢複了一些，眼珠微微轉動，恢複了一些生氣。

“你們，沒事吧？”

她淡漠的聲音斷續地問了一句，目光的焦點落在兩名同伴身上，看着他們失去自己的能力籠罩後、迅速從青年的狀态回複到龍鍾老态的樣子，眼神變得幽深複雜。

一種深徹骨髓的疲倦襲來，她不得不中斷思緒，閉上了眼睛。

“好着呢，好着呢，别說話，好好休息一下。”

陽胤裂嘴強行擠出一個笑容。

砰——

書店的門突然被大力推開，随後三名戴着墨鏡身穿西服的大衆臉探員魚貫而入，墨鏡下長條形的藍色光點隐隐閃爍：

“已抵達空間異常點，掃描進程開始——警告，警告！發現多名異常體，追緝等級提——噗！”

它的目光剛剛落到躺在椅子上的妍彩女神臉上，整個身體就和身後的其他兩名探員一起忽然爆裂開來，紅色的、白色的、綠色的各種血肉和内髒碎塊四處飛濺，又在落到地面之後迅速化爲光點消失。

“煩人的東西。”

陽胤微微喘息着收回自己的拳頭，再次布滿了老人斑的臉上，殺氣沸騰的仿佛實質。

“你發什麽瘋？！”

信平用力挺直佝偻的腰背，不滿地低聲呵斥了一句，“現在妍彩女神不能對沖，你搞出這麽大的動靜，還讓不讓她好好休息了？”

“……哼。”

陽胤哼了一聲沒有頂回去。胸中的火氣稍散之後，他其實也有點後悔。

好在他剛才下手足夠利索，探員的信号沒有發送出去，矩陣按照相關策略、多次問詢沒有回複之後再派探員過來需要過程，妍彩女神還能再休息一小段時間。

一時之間，這間書店内隻剩下兩個老人的喘氣聲，兩對凝重擔憂的目光，都牢牢鎖定在女神仿佛白瓷一樣缺乏生機的臉上。

時間過了差不多一分鍾左右，妍彩女神忽然睜開了眼睛，目光投向被撞開的門口。

“那兩個人，來了。”

她淡漠的聲音打破了書店裏的寂靜。

“喲，找到你們了。”

幾乎與此同時，蘇信義那很有特色的聲音從門外傳來，随後他魁梧的身軀出現在衆人的視野中，掃了一眼之後，露出一個燦爛的笑容：“需要幫忙嗎？”

……

……

“你能破解矩陣的硬件嗎？我需要一個人機界面的物理地址。”

面對勞埃德誠摯的臉孔，淩夏樹提出了自己一直以來唯一的需求，隻是相對于最初和詹覺明一起去現世的時候，現在的他情緒平靜了許多。

“破解硬件？”

勞埃德微微一愣，随即露出爲難的表情，“非常抱歉，在這方面我無法幫助你。”

略微停頓了一下、似乎在組織語言，幾秒鍾之後，他用誠懇的目光看着淩夏樹再次開口，

“如果是100年前，我會非常樂意的親自爲你解決問題，但當我重新回歸atupal之後，身爲atupal的公民，這樣的行爲是被嚴厲禁止的……”

“atupal和矩陣有相關的安全協議，管理atupal的最高智慧’監測着每個公民的行爲，如果我做出這樣的舉動，将會被立即剝奪公民權利，這樣的代價，很抱歉我無法承受……”

“……”

淩夏樹平靜地聆聽着，從一開始他就沒有把希望放在别人身上，因此雖然心裏有些冷意，卻并沒有感到有多意外。

“當然，這并不意味着我會毫無作爲。”

勞埃德話鋒一轉，臉上再次露出了微笑，“相信隐世現在依然會有很多技術傑出的天才能夠滿足你的要求，作爲對閣下幫助我尋回摯友的報答，我會提供給閣下一批價值足夠高的财富，讓你能夠輕松滿足他們的要求。”

即使是虛拟世界，隐世所真正認可的财富也無法無中生有，但作爲擁有‘私人世界’的高位人士，勞埃德的财産也是超乎想象的，如果他願意提供資助，即使是位于隐世金字塔頂層的‘編寫者’們，也能夠毫無困難地填飽他們的胃口。

“……非常感謝！”

淩夏樹愣了幾秒鍾之後，臉上露出了一個真心的喜悅笑容。這真是意想不到的收獲，讓他心裏對勞埃德的好感一下子提高了不少。

“這是我應該做的。”

勞埃德彬彬有禮的微微颔首，臉上同樣露出了溫和的微笑，能夠報答淩夏樹，對他來說也是很重要的。

他之前說的并不是漂亮話，經曆了幾百年的發展演變、特别是’嚴格的引導管控之後，現在的atupal真的是一個人人品格高尚、消除了幾乎所有劣根性的完美之城，如果無法償還淩夏樹的恩惠，他會發自内心的感到不安。

“那麽接下來，請允許我暫時告辭，我要集中百分之百的注意力，來慶祝我和摯友間隔如此漫長時間之後的相逢——”

他熾熱的目光轉向一旁仿佛雕像一樣的盲眼加德納，甚至聲音都變得輕快起來，“閣下可以在這裏暫作休息，這裏的東西也請随意享用。”

“謝謝。”

淩夏樹點了點頭。有了勞埃德财大氣粗的資助承諾，他心頭沉重的石頭落地，‘編寫者’的靈魂早已對這個‘私人世界’蠢蠢欲動。

“年輕人，我可以和你說幾句話嗎？”

那邊，一直仿佛雕像一樣沉默不語的盲眼老人，突然對淩夏樹開口。