類似技藝，後世稱“懸絲傀儡”。又稱懸絲木偶、扯線木偶、扯線傀儡，不一而足。
還俗稱：吊線子戲。
據傳，起源于漢高祖白登之圍。軍師陳平出奇謀，以木頭做美人，在東、西、南城門歌舞，城外匈奴皆聚攏在三處城門觀看，隻留北門空虛。于是高祖便從北門逃脫。俗有“陳平先師做傀儡，漢旨天下保萬民”之說。
後世《樂府雜錄》亦有“（傀儡）起于漢祖，在平城，爲冒頓所圍，其城一面即冒頓妻阏氏，兵強于三面。壘中絕食。陳平訪知阏氏妒忌，即造木偶人，運機關，舞于陴間。阏氏望見，謂是生人（活人），慮下其城，冒頓必納妓女，遂退軍。”的記載。
《通典》亦載：“窟儡子，亦曰魁儡子，作偶人以戲，善歌舞，本喪家樂也，漢末始用之于嘉會”。
換句話說。時下已有喪葬、嘉會并用，且具表演功能，尺寸與真人相仿的木偶。從後世出土的實物來看，其肢體由十三段木條組成，關節可活動，坐、立、跪兼善。活靈活現。
言歸正傳。
硫磺，蘇越亦是初次使用。也是過量了。直到午後，餘煙才散盡。好在見勢不妙，盧植等人搶先撤到上風口躲避。未造成誤傷。
待毒煙飄散，蘇越身着軟而韌的連體羊革防護衣，從先前傀儡師破土而出的“藏屍洞”，鑽入地下。暗藏的玄機，随之顯露。
正如蘇越先前所料。外表看上去原封未動，曆經滄桑的沙丘平台，内部早已被賊人掏空。由縱橫的支架、軌路、齒輪和機關所替代。細細研究，從幹屍制備、傀儡制作，聲光效果，以及傀儡師的現場調度。各式機關器，應有盡用。
當蘇越命人拆除一件未及升出地面的“沙丘傀儡”現場爲盧植等人展示時，最後一絲莫名的驚悸，亦随之消散一空。
單套沙丘傀儡，被安放在一個四面露空的木質框架之中。傀儡體腔，内藏木質“機關支架”。後被劉備取名爲“機關骨骼”。機關骨骼仿照人體結構，可由控繩操控。一能模仿各種人體動作。二能起固定作用。甚至被腰斬之後，隻需上半部機關支架保持完整，仍能被控繩驅動。這便是半截屍仍能爬行的原理。
框架亦是機關器，具有升降功能。可經由頭頂事先挖空的頂闆，升出地面。地面鋪有一層具有特殊黏性和韌度的底泥。當沙丘傀儡沖破地面時，能形成類似“鼹鼠洞”一般的效果。匠人看過，附着在開孔頂闆上的底泥，乃是滏水流域随處可見的“紅膠泥土”。
說起紅膠泥，需提及一個典故——“毛遂自薦”。
毛遂爲戰國時趙人，自薦與平原君，到楚國求救抗秦，促成趙楚合縱，于是便有了世人皆知的典故。而毛遂在治水方面的建樹，卻鮮爲人知。
話說，因毛遂請兵有功，趙王封其爲谏議大夫，封邑曲梁。該地雖土地肥沃，卻因地勢低窪。滏水、洺水等，常泛濫成災，百姓生活十分貧苦。毛遂到任後，先築大堤，迫洺水改道北流。又令民夫用紅膠泥土（黏土）和泥，将滏水河床皆抹厚四五尺，不留一絲空隙。此後，滏水不僅再無潰決之虞，且河道暢通，一瀉千裏。如此多措并舉，使曲梁百姓豐衣足食、安居樂業（說書人注：料想，膠泥土經驕陽暴曬，再用火烤會硬化成類陶質，如此一來，毛遂可稱得上是“河道硬化”的先驅）。
說完外框與内支。再看控繩。
與常見的“控繩外露，繩懸頂上”的懸絲傀儡不同。沙丘傀儡乃“控繩内藏，繩墜其下”。傀儡師藏在下方。控繩時，變上提爲下拉。
待剝除外衣，露出軀幹。真相更是大白天下。
與時下常見的傀儡類似。沙丘傀儡的軀幹，亦由十三段組成。隻不過将普通人偶的木質軀幹，全部換成了幹屍軀幹。而控繩直接從骨骼内部骨髓處穿過，經由腳底闆穿出。如經脈相連，故十分隐秘。
如何行走？
沙丘傀儡乃是由機關支架與框架固定。也即是說，沙丘傀儡隻能原地做各種拟人動作。真正讓它行走的，乃是框架。框架下設車輪，可靈活移動。框架行到那，沙丘傀儡亦随之走到哪。
還有一個細節，也很重要。當上下以機關支架連接的沙丘傀儡，随隐藏地下的框架一起運動時，地面爲何依然保持平整。不是有根木杆子豎着的麽？
其實，原理也不複雜。類後世的“滑動拼圖”：把一幅圖案，分爲若幹小方塊，隻留一塊空格，利用這個多餘的空格，滑動其他小方塊，将打亂的圖案重新拼湊完成。
換句話說，被暗中分割成無數小方格的地面，也是機關器，可以移動。
隻不過。這個唯一的破綻，也就是那塊‘唯一的空格’，便藏在沙丘木偶的腳底，被寬大的“裳（下擺）”遮蔽。
窺一斑而知全豹。足見黃巾賊煞費苦心。一組傀儡師的默契配合，再加上心理暗示，聲光渲染。這場足可以假亂真的神鬼亂舞秀，堪稱全無破綻。
全身包裹着金縷玉衣的“屍王孝仁皇”，内部結構比普通“傀儡屍兵”要更加精細和複雜。内藏毒煙、毒液、毒箭等機關暗器。五官也更加生動。
至于高覽被一拳擊飛，其實更簡單。
危急關頭，人皆有求生本能。當拳頭揮來，高覽條件反射，飛身躲避。把自己給扔了出去。又受極度驚吓，而昏死過去。
至于屍體快速脫水。蘇越也找到了方法。放血之後，體腔内塞入食鹽，在溫度适宜的炭火上烘烤。竟然是烤幹的。事實上，參考葡萄幹的制作，風幹也可。不過是需多耗些時日，而已。
而後在切成十三段，組裝成幹屍人偶。
林林總總，細究起來。一場被黃巾賊用于裝神弄鬼的年度大戲，卻内藏許多先進的技藝。
讓蘇越很有些，樂此不疲。
若不是盧植親下催促。蘇越還不知醉心到幾時。這便依依不舍，取出幾座完整的傀儡框架，帶回大營展示不提。
還有那具，無論從研究還是曆史價值，甚至單純舞台效果上而言，皆十分珍貴的“孝仁皇屍王傀儡”，當如此處置，卻是個難題。（未完待續）