時甯姐姐回書已至。
婉拒皇後之禮，不欲與長姐争。言辭懇切，心意難改。
劉備問過母親。母親言，可。
遂召左右國相入宮，定下婚儀，并六禮事宜。千裏薊國渠一日往返。輕舟快馬，直奔林慮山。行納采、問名、納吉、納征、請期、親迎，六禮。
本以爲，九月九，娶甘後。不料薊王大婚，另有佳偶天成。
月初大朝會。由中書令趙娥，誦讀《立（甘）後诏書》。群臣無有異議。王傅黃忠持節奉玺绶，左相崔鈞爲副，立神智夫人甘氏于甘泉宮。稱『甘後』。
定下冊立甘後儀節。待百官落座，薊王遂看武臣席列。
“三弟。”
“臣在。”
“五弟。”
“臣在。”
張飛、黃叙，持芴而跽。
“爲正副使，入林慮山。”薊王又道：“将甯姐接回。”
“喏。”二人齊聲。
薊王以家事論國事。薊王口中姐弟，究竟是何人。殿中群臣，心知肚明。三弟張飛，五弟黃叙，與薊王自幼相識。時女刺客，多乘夜而來，翻牆入廁。少有人知曉。然對三墩之人、事，一清二楚。
薊王大婚，多出和親。故《薊宮儀》所立婚儀，将《漢宮儀》并《和親禮》，化繁爲簡，二合爲一。既不失漢禮，亦多薊儀。
須知，兩漢君王立後、立妃，多母憑子貴，由宮中采女擇選。
應劭《風俗通》：“六宮采女凡數千人，天子遣掖庭丞，相率於鄉中，閱視童女年十三以上、二十以下，長壯皎潔有法相者，因載入宮，謂之采女也。”
故我朝立後，多爲典禮，而非婚禮。
除此之外。天子若行大婚立後，亦有和親朝中勳貴之意。亦需遵循婚儀六禮，與立後大典，并不相同。
自和親高車副伏羅氏、烏桓烏氏、西域五十五國邸妃、倭妃、十夷王女、乃至秦後。約定俗成，薊王婚儀，多融入和親之禮。相沿成習，遂由儒宗攜國中大儒，制《薊宮儀》。
薊王大婚，舉國同慶。
恰逢九九重陽，姻親齊聚。擇此前後，行婚典。亦有告知衆姻親之意。能入薊王宮，必有情由。
神智夫人甘氏，乃阿鬥義母。随父千秋三師之甘始，護阿鬥周全，薊王納之。收麟子入家門。免于叔侄相争，蕭牆之禍。
更有甚者。即便二宮太皇不在。薊王有麟子阿鬥。于三分天下之中，當可立不敗之地。
“天子一娶十二女，象十二月，三天人九嫔。諸侯一娶九女，象九州，一妻八妾。卿大夫一妻二妾。士一妻一妾。”
“諸侯一娶九女，象九州，一妻八妾。”
其中“一娶九女”之“一娶”，當作何解。“一次性”，還是“一次”。見仁見智。
通常而言，乃是“一次性”，諸侯大婚，一次性娶九女，釋爲隻此一次，不再重複。然若遇廢後新立，薨後另立等，仍需“一娶”。則再娶“一次”。
或如薊王這般，奉天子之命，屢行和親。
“一妻八妾”之媵制，亦需因時制宜，各有差異。薊王後宮品秩，分：後、妃（貴人）、美人（夫人）三等。除“後”外，皆可稱“妾”。“一娶九女，一妻八妾”。“八妾”亦有不同。
以此爲例：
“一妻”爲甘後。左右二媵爲，李真多、張姜子，二夫人。
另有吳房君華妁，爲貴人，二媵空缺，碣石貴人張甯，二媵空缺。
張甯、華妁、李真多、張姜子，加四媵空缺，計“八妾”。
謂“空缺”，亦不盡然。張甯、華妁，必有媵從。隻不過，如同西域衆妃身側“旁支公主”，皆爲貼身婢女，不入妃嫔之列。且薊宮侍寝，皆入合歡殿。薊王從未留宿後妃居所。婢女媵從，自也無從覓得“樓台近水，花木向陽”之良機。
一言蔽之，後宮從來都是利益的集群。
九九重陽，姻親齊聚。西域使團，尤其隆重。自薊王疏通内外商道，中西域立幕府。如今都護府，廣有百城，編戶百萬。足納六、七百萬衆。先前，多有域外小國，舉國販入。如今，沿線小國，多被大國所并。奴隸貿易，盛極而衰。然西域五十五國民，卻内遷不斷。尤其大小烏孫。
《漢書·西域傳》載：“烏孫國，大昆彌治赤谷城，去長安八千九百裏。戶十二萬，口六十三萬，勝兵十八萬八千八百人”，“最爲疆國”。經後世研究證明，《漢書》所載非虛。
烏孫國強盛時，無論疆域、人口、兵力，皆遠超西域諸國。甚至是若羌、鄯善、疏勒、莎車、于阗、龜茲等，諸國總和。據估，平帝初年，西域約有四成烏孫族。其種有三：大月氏種，匈奴種，二者混種。
多年來，計有數十萬人，遷入西域都護府城。可想而知，西域五十五國，内遷幾何。
諸國樂見其成。隻因絲路流金，吃喝不愁。且諸國尚處于奴隸城邦制，并無賦稅體系。更加奴隸屬主人私産，毋需納稅。
凡有部落大人，攜種落遷入百城。受封“率善邑君”，得“銅印駝紐”。種落就地編戶爲民。一切吏治，皆出都護府。邑君坐享其成。西域諸國，上至國主，下到部落大人。皆大歡喜。隻因“率善邑君”遷出世代所居之綠洲，皆可爲衆瓜分。綠洲，才是西域最珍貴的資源。
“率善”，用于封授氐、羌、匈奴等，久居或入居内郡，規模較小之部落。或加諸中郎将、都尉、仟佰長、邑長、小長等，中低層封号。其用意，以守法安民爲主。
傳聞，先前并入烏孫之北匈奴部落大人，早已心動。甚至聯絡西遷部族，欲重返西域。
西域早成鐵闆一塊。不說都護府雄踞百城。五十五國，皆爲薊國姻親，且皆爲薊王誕下子嗣。血脈相連，利益互通。如何肯輕易就範。
北匈奴不來則已。來之則安。匈奴和漢。西域再無腹背受敵之危。那時，薊王兵出蔥嶺，西征羅馬，再無後顧之憂。
靈輝殿上。薊王和顔悅色，詢問烏孫使節：
“北匈奴，今何在？”