“變？呵！你今夜必死無疑，隻有定數，沒有變數。”龍羽滿不在乎地嘲諷道，“秦衛，你莫不是如此天真，仍寄希望于大宋朝廷？殊知，從你在洛陽城失勢開始，你的命運便已和當初的柳尋衣無甚區别，江湖容不下你，朝廷更是對你棄如敝履。莫說臨安那群膽小鬼不知道你今夜有難，即使知道，他們也不會出手相救。”
“龍羽！你少在這裏妖言惑衆……”
“是否妖言，你心如明鏡！”龍羽用挑釁的目光死死盯着心煩意亂的秦衛，又道，“休以爲你在宋廷過了幾天好日子，就真的變成舉足輕重的大人物。我敢打賭，你們的朝廷現在恨不能讓你永遠消失，既免得我們蒙古人将洛陽城那筆賬算在他們頭上，也免得中原武林因爲你和清風的關系而再掀波瀾。鳥盡弓藏，兔死狗烹，更何況是一隻根本抓不到兔子的狗？你也是做官的，對于那些辦事不利，麻煩纏身的手下，你又如何處置？”
“你……”
“你現在已經不是宋廷的功臣，而是他們希望甩掉的包袱。”
“住口！”
龍羽殘忍地揭開世态炎涼的醜惡，令一直不願意細細琢磨這些問題的秦衛思潮騰湧，百感交集。
其實，這一路上秦衛一直在心裏暗暗犯嘀咕，摸不準朝廷對他铩羽而歸的立場和态度。如果朝廷仍然器重他，爲何在他被囚的時候不理不睬？若說消息閉塞，又爲何事後半月有餘，仍對他的死活和行蹤不聞不問？
如此漠不關心，不管不顧，又豈能不令他浮想聯翩？
隻不過，有些事秦衛心裏明白，隻是嘴上不願意承認罷了。
眼下被龍羽開門見山地挑明自己的尴尬處境，饒是秦衛再虛僞，此時的心情也難免沉重至極，低落至極，壓抑至極。
“難道就因爲你算準我是朝廷的棄子，所以才敢有恃無恐地戲耍我？”
“你可真是不識好歹，我不是戲耍你，而是尊重你。也許，是當今天下唯一一個尊重你的人。”龍羽對秦衛的怨怼嗤之以鼻，似笑非笑地說道，“現在明明我是刀俎你是魚肉，可我卻願意給你一個公平交手的機會。就憑這，你也應該心懷感激。”
面對龍羽的自我吹捧，秦衛卻是一臉不屑地搖頭冷笑：“你自信武功遠勝于我，縱然我吃飽喝足恐怕也不是你的對手。至于你所謂的公平……無非是對我更大的羞辱罷了。”
“你想讨價還價？”龍羽一眼洞穿秦衛的心思，知道他不是不領情，隻是想趁機爲自己謀求更大的生機，故而詭谲一笑，慷慨應允，“我明白你的意思，也可以給你一個你認爲的公平。”
“你是說……”
“你的武功比柳尋衣如何？”
“這……”
龍羽沒來由地詢問，令心中暗喜的秦衛不禁一愣。稍作遲疑，方才勉爲其難地答道：“我……稍遜他一籌。”
“稍遜一籌？一籌是多少？據我所知，你和他自幼相識，曾一起入天機閣習武。你二人年紀相仿，所學也相差不多……”龍羽面露狐疑，好奇追問，“倘若你二人交手，你能在他手裏撐過多少回合？”
“龍羽，你究竟想問什麽？”
正因爲秦衛和柳尋衣經曆相似，因此常常被人放在一起比較。可每次比較的結果，無一例外都是對柳尋衣的贊賞以及對秦衛的勉勵，所以秦衛對于此事分外敏感，也十分憎惡。
見龍羽不識時務地刨根問底，秦衛的語氣變得有些不耐：“如果你想用柳尋衣來羞辱我，我勸你早早死了這條心！”
“這是你唯一可以得到公平的機會。”龍羽不以爲意地說道，“要麽如實回答我的問題，要麽乖乖受死。”
“你……”
“我雖然不擔心遲則生變，卻也不喜歡大男人扭扭捏捏。”說話的功夫，龍羽臉上的笑容已漸漸消失，“秦大人，你最好不要挑戰我的耐性。”
龍羽的威脅令秦衛心頭一緊，本欲出言駁斥，維系自己的體面，但轉念一想自己現在是人在屋檐下不得不低頭，因此隻能強壓着心頭的不快，冷冷地答道：“柳尋衣他……天賦異禀，資質甚高。雖然我和他自幼一起習武，但他的武功……一直在我之上。而且他在江湖中結交了許多狐朋狗友，與各門各派皆有勾連，也算是……集百家之所長……”
“所以呢？”
“雖然我已和他反目，但事實上……我們從未有過正面交手，更沒有過真正的以死相拼。”一提起柳尋衣，秦衛的神态不由地黯淡幾分，語氣中不自覺地流露出些許愧意，“也許……他一直顧念我們兒時的情誼，從未對我痛下殺手……”
言至于此，秦衛忽然意識到龍羽眼中的不耐之意，故而神情一禀，正色道：“據以往我和他切磋的經驗，我在他手裏……從未撐過百合。當然，是在點到即止的情況下……”
讓秦衛親口承認自己技不如人，簡直比殺了他還難受。因此，當秦衛說出最後一句話時，聲音已然細若蚊絲。
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“撐不過百合？還是點到即止？恐怕……柳尋衣顧忌你的顔面，出手還有留情吧？”龍羽一邊直言不諱地嘲諷着秦衛，一邊将短劍緩緩舉起，并用左手的兩根手指輕輕劃過寒光閃爍的劍刃，發出一道十分輕微卻異常刺耳的“嗤嗤”聲響。思量片刻，方才漫不經心地繼續說道，“我和他交過手，雖未能殺他，卻也不認爲他有多厲害。既然你在他手中撐不過百合，那麽……我便以五十合爲界。今夜，你若有本事在我手裏撐過五十回合，我就考慮放過你……還有你手下這群廢物。”
“什麽？”
秦衛萬萬沒有料到龍羽竟然傲慢至如此境地，擺明是以自己爲尺，和柳尋衣一争高下。
“你和我，一對一，五十合定生死。”龍羽的嘴角揚起一絲邪笑，“如何？是不是很公平？”
“此話當真？”秦衛似乎看見絕處逢生的希望，内心激動不已。可當他的餘光無意間瞥見不遠處的啞坤時，再度心生顧慮，半信半疑道，“那你的幫手會不會……”
“除了相信我，你别無選擇。想活命，就拿出自己的全部本事。”
龍羽一言，令秦衛的臉色陡然一變，千言萬語亦被他生生咽回腹中。
思忖良久，秦衛再一次看向地上的斷腿。伴随着内心劇烈的掙紮，眉心緊蹙，雙唇緊抿的他緩緩伸出微微顫抖的手，俯身将血淋淋的斷腿慢慢拾起。
緊接着，在龍羽意味深長且戰意漸濃的目光中，在屠虎等人惴惴不安的緊張期待下，饑腸辘辘的秦衛不再猶豫。
他強忍着腸胃的陣陣翻騰與劇烈不适，如餓狼撲食般瘋狂地撕咬着。
這一幕，直看得一旁的屠虎等人目瞪口呆，連連咂舌。
“味道如何？”
面對龍羽挑釁似得詢問，羞憤交集的秦衛隻顧着大口大口地吞咽，将從胃裏不斷向上翻騰的嘔吐之意生生地壓下去。
哪怕他的兩個腮幫子已被撐的鼓鼓囊囊，卻仍不停地将唯一的“救命之食”往嘴裏塞，一雙仇恨而陰戾的眼睛惡狠狠地瞪着面露得意的龍羽，仿佛自己正在啖其血，食其肉。
伴随着腹中飽脹，原本虛弱體乏的秦衛漸漸恢複幾分氣力。
“龍羽，你讓我變成了一隻野獸，和你們一樣的野獸。”
說罷，秦衛大手一揮，将啃食殆盡的腿骨遠遠扔出，臉上充滿厭棄之意，似乎這輩子再也不想品嘗這種味道。
“野獸不止有茹毛飲血的兇殘，更有不死不休的膽魄。”龍羽将短劍輕輕挑起，從而邪魅一笑，“盡情施展出你的看家本領，教我看看……你有沒有和野獸相提并論的資格。”
秦衛深吸一口氣，既在平複内心的激蕩，亦在緩和腸胃的不适。
“是不是非打不可？”明知龍羽殺意已決，秦衛仍心有不甘，妄圖在交手前做最後的掙紮，“你我素昧平生，無冤無仇，何必非要拼個你死我活？隻要你肯罷手，任何條件我們都可以商量……”
“我讓你吃飽喝足，可不是爲了聽你說這些廢話！”
“你……”
“啰嗦！”
話音未落，早就急不可耐的龍羽已然挺劍而上。
但見寒光一閃，利刃如疾風般呼嘯而出，淩厲的劍氣将秦衛的頭發吹得四散而飛，鋒利的劍尖宛若一道迅捷的流星，眨眼射到他的面前。
龍羽悍然出手，未有一絲拖泥帶水，令秦衛希望盡毀，心死如灰。
自知必打無疑，退無可退，秦衛不得不摒棄幻想，進而化忐忑爲悲憤，化糾結爲怒火，并于刹那間擺脫所有忌憚和恐懼，笃定戰意與殺心。
這一刻，他全身的肌肉緊繃如鐵，毛發倒豎，目眦盡裂，俨然憤怒已極，欲與龍羽殊死一搏。
“蠻族異類，本侯懼你不成？”
……