傍晚，丹楓園，梅霜閣。

當春風得意的吳雙引着面色冷峻的唐阿富步入梅霜閣時，沈東善已早早備齊一桌美味佳肴。

值得一提的是，偌大的梅霜閣此刻僅有沈東善一人坐在酒席旁，全然不見魁七等護衛的身影。

沈東善孤身一人與唐阿富相見，無疑是在彰顯自己求和的誠意。

可吳雙的心裏清楚，沈東善隻身設宴除向唐阿富表達誠意外，更有另一層深意，即唐家滅門的真相他不希望太多人知曉。

當唐阿富看見正襟危坐的沈東善時，握劍的左手下意識地攥緊幾分。于他而言，眼下這般與沈東善近在咫尺，又無任何護衛幹擾的情景，堪稱夢寐以求的千載良機。

然而，内心縱有萬鈞雷霆，理智卻死死壓制着他的沖動，因爲他已經答應吳雙給沈東善一個道明真相的機會。作爲交換條件，吳雙允諾此事過後将空盛大師的下落告知蕭芷柔，以達成桃花婆婆的心願。

當然，他自己對唐家滅門的前因後果也十分好奇。

“二位請入席！”

面對沈東善的熱情招呼，吳雙未有片刻遲疑，欣然落座。但唐阿富卻一動不動地站在原地，一雙溢滿冷酷與殺機的狹長眸子死死盯着笑容可掬的沈東善，絲毫沒有與他同桌而坐的意思。

“既然來了，又何必端着？”沈東善不慌不忙地端起酒壺，一邊替吳雙斟酒，一邊雲淡風輕地對唐阿富說道，“今夜這一局，吳公子可謂煞費苦心，在你我之間斡旋良久，想說的不想說的，能說的不能說的，該說的不該說的……都說盡了。對我如此，想必對你也是一樣，着實費了一番周折。阿富你如此執拗，豈非辜負吳公子的一片赤誠？”

聞言，唐阿富的眼皮微微抖動幾下，轉而看向擺手自謙的吳雙，猶豫再三，終究選擇妥協。他将無情劍“砰”的一聲拍在桌上，自己則側身坐于桌旁，隻用泛着寒意的餘光冷冷地瞥着沈東善。

“這就對了！”沈東善悠然起身，端着一杯斟滿的酒閑庭信步般走到唐阿富身前，似笑非笑地說道，“今夜過後，你我便不再是仇人。”說着，他将酒杯緩緩遞到唐阿富面前。

“姓沈的，你休要得寸進尺！”唐阿富的語氣冷厲如冰，目光更是瘆人，“無論唐家遭難是否與你有關，你欺我年幼，詐我家财都是不争的事實。你我之仇，永世不消。”

“丹楓園有‘梅蘭竹菊’四閣，可知我爲何偏偏選中梅霜閣？”沈東善對唐阿富的無禮毫不在意，嘴角依舊噙着一抹笑意，“因爲它像你！梅花乃花中四君子之首，亦是歲寒三友之一，身處逆境卻不甘随波逐流，仍能在淩厲的寒風中傲然綻放，其高潔、其頑強、其孤傲，簡直像極了你。”

“你到底想說什麽？”唐阿富緩緩轉頭與沈東善四目相對，同時将右手輕輕搭在劍上。

“沈某一身銅臭，早與高潔二字相去甚遠，但我由衷地欣賞你……還有柳尋衣這樣有主見，有傲骨的人。先别急着動怒！沈某今夜沒有半分惡意，隻有一顆坦誠以待的心。”

言罷，沈東善将酒杯穩穩地放在桌上，轉身朝吳雙報以微笑，繼而回位落座。

“沈老爺，人我已經請來了，唐老弟的心思想必你也清楚。接下來希望你能信守承諾，坦率直言，休再顧左右而言他。”吳雙端起酒杯分别向沈東善和唐阿富敬了敬，又道，“至于唐老弟，我知道你不喜歡聽廢話，所以個中道理我也不再贅言，你心裏同樣清楚。今夜我隻說一句，既然坐在這裏，彼此就應該卸下敵意和防備，有什麽誤會不妨開誠布公地聊一聊，但求一個對大家都有好處的結果。”

唐阿富輕哼一聲，淡淡地說道：“你放心！我既然答應你就不會食言，今夜就算他不能給我一個滿意的交代，我也不會馬上殺了他。”

“唐老弟言出必行，我信得過。”吳雙頗爲滿意地點點頭，轉而向沈東善拱手道，“後面要談的就是你們的私事了，在下不敢窺伺，不如就此……”

“吳公子不必見外，你且寬心安坐，沈某接下來要說的一切皆不瞞你。”沈東善連忙拒絕吳雙的辭行，故作慷慨地說道，“你在這裏，也能替沈某和阿富做個見證。”

沈東善的骨子裏透着謹慎，雖然唐阿富承諾今夜不會殺他，可他仍心有不安，非要留下吳雙才能踏實。

“這……”吳雙下意識地将目光投向面無表情的唐阿富。

唐阿富的回應倒也十分幹脆：“家門不幸衆所周知，沒什麽值得藏着掖着。”

言至于此，唐阿富眼神一寒，開門見山地向沈東善質問道：“說吧！我也想聽聽你打算如何狡辯？”

“唉！”

一聲歎息，已換上愁容的沈東善獨自滿飲一杯，似乎隻有憑借濃烈的酒勁他才能道出隐藏在心底的秘密：“關于唐家滅門的真相，這些年我一直避而不談，不是因爲我不想替自己洗脫污名，而是我不願意因爲一段已經發生且無可追悔的慘劇，再牽連出其他不必要的紛擾與是非。當然，歸根到底都是沈某的怯懦無能，此一節倒也怨不得旁人。”

“不知沈老爺口中的其他是非，指的是什麽？”吳雙好奇道。

“說一千道一萬，也不過是冠冕堂皇的借口。”沈東善苦澀一笑，“說穿了……隻是沈某想保全自己的身家性命而已。”

“哦？”沈東善勉爲其難的作答徹底勾起吳雙的興趣，“難不成你說出真相會有性命之憂？莫非屠戮唐家的真兇連财雄勢大的‘大宋第一富賈’都不放在眼裏？”

“吳公子太擡舉沈某了，在那些人眼中沈某甚至連一隻蝼蟻都不如。”似乎察覺到吳雙在有意無意地幫襯自己，精明的沈東善連忙就坡下驢，以此鋪墊自己的辛酸與無奈。

“既然這麽害怕，今夜又爲何要說？”唐阿富對沈東善的惺惺作态嗤之以鼻，譏諷道，“在我眼裏，你可比蝼蟻難殺。”

“阿富說笑了。”沈東善頗爲尴尬地笑了笑，從而心思一正，直言不諱地說道，“在你面前我也不必裝腔作勢，照直了說，沈某今夜之舉并非正義萌生，更非破釜沉舟。一者，我欲結交柳尋衣就繞不過你，此乃權衡利弊。二者，吳公子苦口婆心地遊說，他的面子我不能不給，此乃分曉輕重。三者，今時不同往日，現在說出真相，也許牽扯的紛擾和是非不會像昔日那般棘手，此乃……時過境遷，物是人非。”

“巧言令色，故弄玄虛。”唐阿富厭棄道，“剛剛吳雙可提醒過你，休要顧左言他。”