“秦苦？”
劉老漢先是一愣，随即一抹駭然之色瞬間湧上他的臉龐，他慌忙伸手拽住梅花的胳膊，急聲問道，“女兒，此人是何樣貌？”
聞言，梅花不禁黛眉微蹙，狐疑道：“身寬體胖，滿身贅肉，形同圈中的待宰之豬。”她的言語間，帶有諸多不屑。
“此人可否帶着刀？”劉老漢神色凝重，忙追問道。
“刀？”梅花朝秦苦上下打量一番，應道，“他的确帶着一把刀。”
“果真是他！”
剛剛還鎮定自若的劉老漢，此刻竟如洩了氣的皮球一般，瞬間萎靡下來，語氣絕望地哀呼道：“難道是天要絕我們父女不成？先是在洛陽城外碰上‘雪衣銀蛟’，現在竟又在此地碰上麻衣刀客‘鬼見愁’。完了完了，吾命休矣！唉！”
“鬼見愁？”梅花不解地問道，“爹，誰是鬼見愁？”
劉老漢伸出顫抖不已的褶皺老手，直指秦苦，歎息道：“女兒，面前這人便是排在龍象榜第六位的高手，秦苦。自稱‘麻衣刀客’，由于其刀法精湛，武功奇高，故而人送外号‘鬼見愁’。”
秦苦似是對劉老漢的強烈反應頗爲淡然，朝梅花露出一個憨厚的笑容，點頭道：“不才正是在下！嘿嘿……”此刻，秦苦的笑容在梅花眼中，就如同地獄判官的獰笑一般，甚是駭人。
“爹，就算他武功高強又如何？”梅花将心一橫，倔強道，“看他年紀輕輕，體态臃腫，難道你我聯手還怕敵他不過？”
劉老漢苦笑道：“如若秦苦真這般容易對付，那又豈會被人稱作‘鬼見愁’？此人非但武功高強，而且力大無窮。休看他體态臃腫，可當你與他交手後便會知曉，他的速度遠非你我之輩所能比肩，力道更是……天壤之别！”
“是嗎？”梅花下意識地向後挪動一下身子，眼神疑惑地望着秦苦，問道，“我們與你無冤無仇，難道你真想殺我們？”
“你們父女惡貫滿盈，殺了你們，算是爲江湖除去禍患。”秦苦仍是那副人畜無害的輕松模樣，憨笑道，“更重要的是，殺了你們還有一千兩黃金的報酬，我很難不動心。換做是你們，倘若有人肯出一千兩黃金賣我的人頭，想必你們連猶豫都不會猶豫，定會痛快答應吧？嘿嘿……”
“真不能商量？”梅花美目一轉，突然朝秦苦抛去一個充滿深意的媚眼。與此同時，她的右手已悄然探到身後。
似是被梅花的眼神所觸動，秦苦猛地打了一個寒顫，幹笑道：“沒想到你小小年紀，勾魂奪魄的手段倒是……”
“去死吧！”
不等秦苦把話說完，梅花已突然出手。頃刻間，從其袖口内一連射出數十道銀針，直逼毫無防備的秦苦而來。
此刻，他們皆是站在樓梯上，彼此相距不過數步之遙。故而，數十道銀針迅若閃電，幾乎是梅花的嬌喝聲尚未落下，銀針已是盡數飛到秦苦面前。
“噌！”
“叮叮叮！”
電光火石之間，伴随着一道刀鋒出鞘的輕響，一抹銀光自半空急閃而過。與此同時，一陣銀針擊打刀身的脆響接踵而至。眨眼間，幾十根銀針已紛紛被打落在地，竟一根也未能傷及秦苦。
“這……”
秦苦以快過眨眼的速度拔刀、揮刀、打落銀針，一氣呵成，行雲流水。梅花甚至都不敢相信自己的眼睛，時才她隻感覺眼前一花，什麽都未看清，自己滿懷信心的偷襲便已然铩羽落幕。
“偷襲？”秦苦笑盈盈的望着滿臉愕然的梅花，輕輕搖了搖手中的長刀，故作可惜地說道，“可惜速度太慢。”
“你……”
“快逃！”
不等梅花開口，劉老漢卻突然大喝一聲，他一把拽住梅花的胳膊，腳下一頓，身形登時沖天而起，帶着梅花一起躍出樓梯，飛向樓下大堂。
“嘭！”
就在劉老漢父女飛身逃離的瞬間，一抹霸道的刀風，已以雷霆萬鈞之勢席卷而來。
頃刻間，将整條樓梯生生震塌，頓時化作無數碎木四處橫飛，七零八落，将長興客棧攪的一片狼藉。
客棧的夥計從崩塌的樓梯上摔落而下，身子砸入一片高高摞起的酒壇中，伴随着“嘩啦啦”的一陣巨響，幾十個酒壇應聲而碎，酒水四溢，流淌滿地，令客棧大堂瞬間彌散出一抹濃濃的酒香。
再看夥計，則是腦袋一歪，徹底昏死過去。
“哎呀！浪費啊浪費！可惜啊可惜！”秦苦面色惋惜地望着那些酒壇，如喪考妣般連連哀呼。
“铮铮铮！”
飛落堂中的劉老漢和梅花，心知今日退無可退，故而決定與秦苦拼死一戰。
故而，在秦苦“望酒興歎”時，劉老漢的琴聲已陡然襲來，琴中暗藏滔天殺意，琴弦如同蓄勢強弩，将一道道音波化作萬千利箭，“咻咻咻”地朝秦苦直射而來。
“铿铿铿！”
面對音波攻勢，秦苦那碩大的身軀卻異常靈活地左搖右擺起來，手中長刀随之左劈右砍，伴随着一陣金戈鐵鳴的音爆聲，眨眼的功夫，秦苦已将劉老漢隐藏于琴音中的内勁盡數化解。
“嗖嗖嗖！”
梅花趁勢出手，羅裙一翻便又射出一陣暴雨梨花，一道道銀針在半空中縱橫交錯，織成一張密密麻麻的針網，鋪天蓋地地朝秦苦撲面而來。
“呼！”
秦苦豎劈一刀，一股渾厚的内勁自刀中迸發而出，直将身前的銀針掃落一半，緊接着又反手橫砍一刀，又将另一半銀針也統統打落在地。
“雕蟲小技！”
秦苦口中發出一聲陰狠的冷笑，随之腳下一跺，巨大的力道恨不能将整間客棧震的一晃。秦苦那偌大的身軀，如離弦之箭般爆射而出，以迅雷不及掩耳之勢沖破重重琴音與暗器，徑自殺到劉老漢與梅花面前。
秦苦周身帶起一股勁風，将劉老漢父女的衣袍吹的嘩嘩作響，梅花更是被吹的披頭散發，狼狽之極。
“記着，下輩子少做點缺德事！”
秦苦一聲暴喝，宛若雷霆一怒。此刻的他，面色猙獰如地獄惡鬼，與剛剛的憨态可掬簡直判若兩人。他的一聲斷喝直吓的劉老漢魂飛魄散，梅花登時花容失色，聲淚俱下。此刻，他們二人隻恨自己不多生出幾條腿，好能逃離此處。
說罷，秦苦毫不猶豫地高舉長刀，狠狠揮砍而下，欲要一刀取下他們二人的腦袋。
“呼！”
“嘭！”
千鈞一發之際，一聲輕響陡然自客棧外傳來，接着隻見一道青劍倏忽而來，筆直地打在秦苦的刀上，猝不及防的刀鋒順勢一偏，擦着梅花和劉老漢的面門“呼”的一下劈砍而過，将他們二人額前的頭發削下幾縷。
秦苦眉心一皺，也不理會那青劍從何而來，手腕一翻，刀鋒便又自下而上地朝劉老漢和梅花的脖頸砍去。
“鬼見愁，還請刀下留人！”
“嗖！”
伴随着一聲清朗的呼聲，金劍塢四大高手之一的“神算子”宋玉，此刻已快步沖入客棧。他見秦苦欲痛下殺手，不禁眼中一急，迅速擡腳踢向身旁的長凳，一條長凳登時橫飛而起，直撲秦苦而來。
秦苦屢次三番被人打擾，不禁心生惱怒，他将刀鋒驟然一轉，接着斜砍而出，将那條長凳從中劈成兩半，自他身體左右飛了出去。
趁此機會，劉老漢和梅花迅速飛身而退。宋玉則閃身上前，攔住秦苦去路。
“你是何人？”秦苦目光不悅地盯着宋玉。
“在下金劍塢，宋玉。”宋玉頗有禮數地朝秦苦稍稍拱了拱手，笑道，“不知他們二位哪裏得罪了鬼見愁，竟令你對他們窮追不舍？”
“無冤無仇。”秦苦目光鄙夷地上下打量着宋玉，對于這種衣冠楚楚，道貌岸然的僞君子，秦苦一向厭惡，冷笑道，“就是想取下他們的腦袋，換些酒錢。”
聞言，宋玉不由地一愣，苦笑道：“若想喝酒。我請客便是。又何須打打殺殺？”
“喝酒也要分人，你的酒我不喝。”秦苦毫不客氣地回絕道。
“爲何？”宋玉又是一愣，對于江湖中人見人怕的“鬼見愁”，他之前隻是聽聞，今日也是頭一次見面，故而被秦苦的古怪脾氣鬧的哭笑不得，反問道，“莫非我與閣下曾有過恩怨？”
“咱倆也無冤無仇。”秦苦大大咧咧地擺手哼道。
“那你爲何不肯喝在下的酒？”
“因爲老子不喜歡你這個人。”秦苦直言不諱，令宋玉好生難堪，“我也不知爲何，老子一看見你，就打心眼裏厭煩。”
“這……”
“不過你的腦袋換不了錢，我懶得與你糾纏。”不等面色尴尬的宋玉開口，秦苦已自顧自地揮刀直指着劉老漢和梅花，眼神陰狠地盯着對宋玉，冷聲道，“我要殺的人，沒人保的住！”
宋玉看了一眼面色慘白的劉老漢和梅花，轉而又看向性情古怪的秦苦，正色道：“我若偏要保呢？”
秦苦眼神一寒，冷笑道：“要麽交錢，要麽交命！”
“交錢？你想要多少？”
“原本是黃金一千兩，不過看在你的面子上，不是這個價了。”秦苦戲谑地盯着面色疑惑的宋玉，随之故作親昵地湊上前去，一字一句地說道，“因爲你的樣子太他媽惹人厭煩，所以現在要價黃金一萬兩，少一個銅闆都不成！”說罷，在宋玉陰晴不定的目光凝視下，秦苦竟突然咧嘴“嘿嘿嘿”地陰笑起來。
秦苦此話一出，宋玉臉色陡然一沉，冷聲道：“你敢耍我？”
“耍你又如何？”秦苦滿不在乎地輕哼一聲，接着手中長刀一轉，直指宋玉，獰笑道，“你大可出手試試！”
“你……”
“宋公子，我們既已到長興客棧，你又何必如此匆忙，害的我險些跟丢。”
宋玉話未開口，客棧外卻又突然傳來一道粗犷的呼聲。緊接着，河西秦氏的秦三，一手拎着烈陽刀，一手擦着額頭上的汗珠，快步朝客棧走來。
不等秦三踏入長興客棧，原本殺意盎然的秦苦，在聽到秦三的聲音後，神色卻陡然一變，随之匆匆收刀入鞘，接着一個縱身飛上二樓，迅速沖入客房，消失不見了。
“這……”宋玉一頭霧水地望着秦苦，又轉身看向不明所以的秦三，不解地問道：“親三爺，你與他都姓秦，莫非你們認識？”
“誰？”秦三時才進來的匆忙，并未看清客棧内的局勢，故而被宋玉如此一問，當下也是一愣。
“鬼見愁，秦苦！”
宋玉此話一出，秦三的臉色頓時一變，随之在宋玉狐疑地目光下，他神色猶豫地不斷轉動着眼珠，模樣似乎有些彷徨茫然，甚至是……不知所措。
許久之後，秦三在宋玉的再三呼喚下，乍然驚醒。他頗爲煩躁地胡亂擺了擺手，顧左右而言他的匆匆搪塞道：“天下之大，姓秦的多如牛毛，我豈能都認識？你說的那個人我……不認識！不認識！”
……