酒過三巡，菜過五味。
今夜，故友重逢，柳尋衣和秦苦心中分外喜悅。
“秦兄，你的請帖……”
雖然柳尋衣欲言又止，但秦苦已明白他的心意，憨笑道：“實不相瞞，我已來華山半月有餘，曾暗中說服一些門派弟子，讓他們喬裝成江湖遊俠前往華山腳下挑戰，奪得請帖之後，我再以每張一百兩的價格将請帖贖回。你也知道，武林中的‘大戶人家’，根本不需要請帖，亦能參加武林大會。因此，請帖對他們而言毫無用處，賣給我反而能憑空白賺一百兩。一百兩說多不多，說少不少，總有一些‘志同道合’的朋友，忍不住想發筆橫财，嘿嘿……”
淩青好奇道：“無門無派之人，想要請帖大可去華山腳下自取，你怎知自己的請帖一定有人買？萬一無人問津，豈不‘賠了夫人又折兵’？”
“不會。”秦苦自信滿滿地擺手道，“華山之巅不過巴掌大的地盤，容不下太多人。即便沈東善重新修建，又能大到哪兒去？眼下，聚集在華山鎮的江湖人沒有一萬也有八千，其中大部分出自不入流的小門小派，他們想上山必然需要請帖。沈東善精于算計，不可能不知道論劍台能容納多少人，如果永無休止地發出請帖，九月初九豈不是人滿爲患？還比什麽武？争什麽盟主？因此，我一早料定請帖終有一日會發完，此乃天賜商機，豈能白白錯過？”
“真看不出，你這胖子看似憨厚耿直，實則陰險狡猾……”
“咳咳！”
見淩青口無遮攔，柳尋衣趕忙打斷道：“休要胡言亂語，你可知他是誰？”
“這……”淩青一愣，同時從柳尋衣的話中聽出一絲端倪，故而神情一禀，遲疑道，“請恕在下眼拙。”
“你可聽過麻衣刀客鬼見愁？”
淩青臉色驟變，詫異道：“黑執扇說的……可是龍象榜第五位的秦苦？”
言至于此，淩青看向秦苦的眼神，已情不自禁變的有些尴尬。
回憶有關秦苦的種種傳聞，再上下打量着眼前滿臉堆笑的秦苦，無需柳尋衣作答，淩青已将真相猜的八九不離十。
“這……”
剛剛對秦苦嗤之以鼻，心有不屑的淩青，在得知秦苦的鼎鼎大名之後，頓時變的神情僵直，坐立難安。
剛才他“胖子長”、“胖子短”地叫個不停，此刻回想起來，真恨不能找個地縫鑽進去。
“怎麽？怕我吃了你不成？”秦苦的态度一如既往，戲谑道，“休看我長的胖，其實老子很挑食。”
聞言，淩青的嘴角微微抽動幾下，硬着頭皮強顔歡笑，努力讓自己表現的鎮定一些。
爲免尴尬，柳尋衣轉移話題道：“秦兄，你手裏究竟有多少請帖？”
“怎麽？你也想要？”秦苦調侃道，“你身後有北賢王這顆大樹，足以在中原武林橫着走，哪兒需要什麽請帖？”
柳尋衣笑道：“今夜你已賣出三十張，莫非明天真的還能再拿出三十張？”
“想得美！”秦苦一臉無奈，随之壓低聲音，噓聲道，“實不相瞞，此刻我手裏隻剩最後兩張。”
“原來你騙他們……”
“噓！我若不說明天再來，這些人豈肯放我離去？萬一他們惱羞成怒，逼問我請帖的來源，豈不麻煩？”秦苦撇嘴道，“我騙他們是爲全身而退，真以爲我是神仙，有求必應？”
“隻剩兩張？”淩青好奇道，“一張留給自己，另一張作甚？”
“有道是‘物以稀爲貴’。最後一張請帖，等武林大會召開前夕，一準能賣個大價錢。嘿嘿……”秦苦眉飛色舞，洋洋自得，“到時，沒準十萬兩一張都能賣出去。”
“如果你真想賺錢，便不會一千兩一張賣的如此便宜。”柳尋衣含笑道，“說到底，你依舊是江湖中人，而并非奸商。”
“柳兄弟，你太高估我了。一百兩買，一千兩賣，已是十倍價錢。我怕再賣高些，那些賣給我請帖的門派弟子，會反悔低價賣我，從而找我麻煩。”秦苦耿直道，“世上沒人嫌錢多。原本一百兩已經不少，可當他們看到我用同樣的東西，能賺一千兩的時候，一百兩的喜悅将大打折扣。我若要價一萬兩，豈非要将他們活活饞死？要知道，被利欲熏心的人，可什麽事都做的出來。我隻想賺錢，不想惹一身麻煩。”
“哈哈……”
見秦苦一副無奸不商的精明模樣，柳尋衣和淩青不禁放聲大笑起來。
“對了！剛剛你說‘終于找到我’，是什麽意思？”柳尋衣話鋒一轉，疑惑道，“難道你一直在找我？”
“不錯。”秦苦眼神一正，将懷中的銀票、銀錠統統掏出來，堆到柳尋衣面前，豪爽道，“這些錢你拿着。”
“我？”柳尋衣滿頭霧水，費解道，“你辛辛苦苦賺的錢，爲何給我？”
“不是給你，是讓你替我暫時保管。”秦苦糾正道。
不等柳尋衣接話，他忽然神色一黯，又道：“如果……如果我死了，這些錢統統歸你。老子這輩子沒什麽朋友，難得與你有緣，這些身外物生不帶來、死不帶走，留給你做個念想，不枉我們相識一場。”
聞言，柳尋衣的眼神悄然一變，心中隐隐升起一絲不祥的預感。
“何出此言？”柳尋衣謹慎道，“好端端的爲何會死？”
見柳尋衣面露擔憂，秦苦趕忙将臉上的愁容散去，而後端起酒壺，咧嘴笑道：“我胡說八道，自罰一杯……”
“等等！”
柳尋衣将秦苦的手腕按住，目不斜視地緊緊盯着他，漫不經心地向淩青說道：“淩兄，勞煩你再拿兩壺酒來。”
有道是：識時務者爲俊傑。淩青聽出柳尋衣的言外之意，故而也不多言，當即起身朝遠處走去。
似乎被柳尋衣凝重的眼神盯的心裏發虛，秦苦艱難地吞咽一口吐沫，幹笑道：“柳兄弟，你這是……”
“你老老實實告訴我，你來華山……究竟有何目的？”柳尋衣字字如刀，直指人心。
秦苦故作憨直，答道：“百年難遇的武林大會，老子豈能錯過？”
“錯！”柳尋衣沉聲道，“你來華山不是看熱鬧，而是找秦明報仇！”
“這……”被柳尋衣一語道破心機，秦苦的臉色變的有些複雜。
“平日裏，秦明深居簡出，身邊高手如雲，你根本找不到機會下手。”柳尋衣又道，“依照武林大會的規矩，任何門派的掌門隻能帶三十名弟子随行。對你而言，武林大會無疑是報仇雪恨的最佳時機，是不是？”
被柳尋衣炮語連珠似的咄咄逼問，秦苦的臉上變顔變色。似是内心掙紮許久，方才勉爲其難地輕輕點了點頭。
“嘶！”
柳尋衣眉心一皺，心中暗道一聲“果然”，同時心情變的異常沉重。
他與秦苦雖相識不久，接觸不多，卻一見如故，互爲知己。而今，柳尋衣知道秦苦抱着赴死的決心找秦明報仇，心中豈能平靜？
“你……”柳尋衣話一出口，忽覺自己的聲音太大，于是趕忙壓低嗓音，責備道，“你瘋了不成？竟敢在武林大會上暗殺秦氏家主，不要命了？”
“你想不到？”秦苦反問道。
“當然。”
“如此甚好！”秦苦獰笑道，“你想不到，秦明同樣想不到！唯有出其不意，攻其不備，方能直搗黃龍，一擊斃命。”
“天真！”柳尋衣愠怒道，“你可知武林大會上都是些什麽人？中原武林的高手幾乎傾巢而至，就算讓你得手，又該如何脫身？更何況，以你的武功，遠遠不是秦明的對手。”
秦苦神秘一笑，低聲道：“其實，我早已今非昔比。”說罷，他朝柳尋衣揮了揮手，示意其附耳上前。
“哦？”柳尋衣眼前一亮，驚奇道：“如何今非昔比？”
“我……”
“啪！”
正當柳尋衣和秦苦竊竊私語時，一隻修長白淨、骨節分明的手，突然拍在秦苦的肩頭，令他的聲音戛然而止，臉上的凝重之意瞬間收斂，取而代之的則是一抹放蕩之色。
“胖子，聽說你有武林大會的請帖？”
伴随着一道爽朗純淨的笑聲，一位身着白色長袍的年輕男子，已笑盈盈地坐在秦苦身旁。
此人看上去不過二十六七的年紀，黑發如瀑，發髻被紅線勒緊，線上垂挂着一對兒指甲大小的玉玦，一塊上面鑲着金紋，另一塊上面鑲着銀紋，看上去頗爲奇特，甚是精巧。
七尺身材，修長英武，濃眉大眼，鼻直口闊，齒如含貝，目若懸珠，配之白皙無暇的膚色，風度翩翩的英姿，堪稱俊美無雙。
在他面前，隻怕天下絕大多數男人都要自慚形穢。即便如柳尋衣這般豐标不凡，器宇軒昂之輩，在他面前仍難免有些相形見绌。
望着不請自坐的白衣男子，柳尋衣與秦苦不禁一愣，下意識地對望一眼，眉宇間皆是一抹錯愕之色。
“未請教……”
“無情婊子薄情郎，你我不過是一筆買賣而已，不必請教。”白衣男子頗爲親昵地将手臂搭在秦苦的肩頭，滿臉期待地問道，“别人說你有武林大會的請帖，一千兩一張，是不是真的？”
秦苦一臉嫌棄地将白衣男子的胳膊推開，反問道：“是又如何？”
“你真有請帖？”白衣男子大喜過望，不顧秦苦厭惡的表情，再度将胳膊搭在秦苦身上，試探道，“胖子，一千兩貴了些，能不能……便宜點？”
秦苦眼珠一轉，壞笑道：“看你這麽有誠意，我考慮一下。”
“真的？”白衣男子面露喜色。
“當然！”秦苦同樣笑的合不容嘴，“一千兩太貴，不知一千五百兩如何？”
白衣男子一怔，詫異道：“爲何？”
“因爲老子最讨厭被男人在身上摸來摸去！”秦苦猛地推開白衣男子的胳膊，不悅道，“你是無情婊子，老子可不是薄情漢。”
對此，白衣男子笑而不語，隻是眼中稍顯幾分尴尬。
見狀，柳尋衣暗暗苦笑，圓場道：“我見這位仁兄十分面善，想必不是奸惡之人。正所謂五湖四海皆兄弟，不知秦兄可否賣我一個人情？”
秦苦眉頭一皺，伸手撓了撓圓不隆冬的大腦袋，思量片刻，方才歎息一聲，無奈道：“罷了！看在我兄弟的情面上，便宜賣你便是。”
說罷，秦苦将抱怨的目光投向白衣男子，興趣缺缺地問道：“說吧！你想出多少錢？”
白衣男子别有深意地看了一眼柳尋衣，而後伸手從袖中掏出錢袋，将其底朝天使勁抖動幾下，伴随着“咣啷”一聲脆響，一枚銅錢掉落在桌上。
見此一幕，柳尋衣和秦苦皆如丈二的和尚，摸不着頭腦。
白衣男子一本正經，微笑道：“我出……一文錢。”
……