翌日上午，秦明抵達洛陽城。

與其一道而來的，除“秦氏三傑”等弟子外，還有一位身寬體胖，滿身貴氣的中年男人。

此人名叫段天鴻，乃河西段家堡的堡主，專門爲蒙古人飼養軍馬，因而在河西一帶小有名氣。

同在河西，秦氏與段家一向井水不犯河水。秦明與段天鴻雖然談不上交情深厚，但逢年過節也會禮尚往來，算是相識一場，彼此留有情面。

由于段天鴻與洛天瑾是故交，因而此次受秦明之邀，專程來洛陽城作陪。

秦明邀段天鴻同行的目的其實很簡單。

一者，洛天瑾與秦明的關系十分微妙，似敵非敵，似友非友。因此，若無一個中間人從中調和，隻怕雙方見面都不知該從何開口。

二者，秦明身在異鄉爲異客，洛陽城畢竟是洛天瑾的地盤，萬一話不投機，形成僵局，唯恐對自己不利。因此，由段天鴻充當和事老，緩和兩家的矛盾，以免将事情鬧到不可挽回的地步。

緣由于此，縱使段天鴻不願蹚這趟渾水，亦架不住秦明再三相邀，隻好硬着頭皮與之同行。

接到消息，洛天瑾率謝玄、雁不歸等人于府門外禮樂相迎，排場十足，誠意十足。

日上三竿，秦家的馬隊緩緩行至賢王府前。

“秦府主大駕光臨，鄙府蓬荜生輝！”

洛天瑾滿面春風，氣定神閑，向拾階而上的秦明拱手寒暄。

聞言，秦明下意識地加快腳步，同時拱手應承道：“有勞洛盟主親自相迎，秦某愧不敢當！”

說罷，他又環顧一圈府門外的禮樂鑼鼓，謙遜道：“區區秦某，豈敢勞洛盟主如此禮待？”

“欸！”洛天瑾故作不悅道，“秦府主是第一次到賢王府做客，洛某豈能不盡地主之誼？若是怠慢了秦家的各位朋友，即便秦府主不介意，想必天下英雄也不會答應。”

言至于此，洛天瑾又向一旁的段天鴻笑問道：“段兄，你說是不是？”

一見面不必寒暄，直接出言戲谑，足見洛天瑾與段天鴻的關系非同一般。

“洛兄所言極是！”段天鴻順勢接話，放聲大笑。

“洛盟主、段堡主，二位太擡舉秦某人了。”

“略備薄酒，快快入府歇息！”

說罷，洛天瑾熱情地拽住秦明的手臂，與其挽手并肩，親如兄弟般朝府中走去。

此舉看在不明真相的外人眼中，定以爲洛天瑾與秦明是兩位久别不見的摯友。

此時，中堂内已擺下四桌酒菜，麟肝鳳髓，山膚水豢，瓊漿玉液，嘉肴旨酒。

山珍海味應有盡有，象箸玉杯一應俱全。觀其色、聞其香、品其味，不禁令人食欲大振，饞涎欲滴。

打眼望去，每一道菜皆是極盡功夫，每一壺酒皆是價值不菲。

秦明也算見過大世面的人，可即便如此，他仍被眼前的奢華深深打動，心中暗自感慨：“都說賢王府焚香列鼎，馔玉炊金。今日一見，果然名不虛傳。”

寒暄中，衆人分賓主落座。

主桌上，除洛天瑾、段天鴻、秦明外，秦家有秦大、秦二、秦三，賢王府有謝玄、柳尋衣、秦苦作陪。

依照規矩，柳尋衣和秦苦本不夠資格入席。但洛天瑾有言在先，欲将秦明交由柳、秦二人應對，故而将他們召至主桌，方便引薦。

“當日在華山走的匆忙，尚未來的及恭喜洛盟主奪下武林盟主之位。”秦明舉起酒杯，朗聲道，“今日秦某借花獻佛，先敬洛盟主一杯，以示恭賀！”

“好！”洛天瑾伺機說道，“承蒙秦府主擡愛，洛某也敬酒一杯，願你我兩家從此摒棄前嫌，重修盟好！”

杯酒下肚，中堂内的氣氛漸漸變的活躍起來。

“這一宴，是我家府主專程爲秦府主、段堡主接風洗塵，二位定要開懷暢飲，千萬不必拘泥。”謝玄敬道，“來來來，謝某再敬二位一杯。”

“多謝！”秦明一飲而盡，而後将複雜的目光投向埋頭吃飯的秦苦，轉而向洛天瑾說道，“我這侄兒天生頑劣不堪，如今拜入賢王府，想必給洛盟主添了不少麻煩。”

聞言，秦苦的動作陡然一滞，已經嚼爛的肉菜又被他吐回盤中。緩緩擡頭，一臉陰戾地盯着似笑非笑的秦明，欲開口駁斥，卻被柳尋衣先行按住手臂，示意他冷靜克制。

“我大哥管教不嚴，令秦苦自幼叛逆。”秦明再度開口，“如若不然，他也不會離家出走，做出背祖棄宗、弑殺長輩的蠢事。”

在座之人皆不是傻子，任誰都能将秦明的弦外之音聽的明明白白。

“砰！”

一聲巨響，忍無可忍的秦苦将酒杯重重地放在桌上，登時令喧鬧的中堂變的鴉雀無聲，氣氛漸漸變的詭異。

“呵呵……”

洛天瑾淡然一笑，漫不經心道：“秦苦是一位難得的人才，年紀輕輕，武功高強，并且……十分忠義。當日在華山迎戰秦天九，亦是形勢所迫。在此，我替他向秦府主賠罪。”

“洛盟主不必在意。其實，秦某今日前來并非追究華山之事，而是想問問‘玄水下卷’……”

“噗！”

秦明話未說完，洛天瑾突然臉色一僵，口中噴出一股鮮血。

見狀，秦明不禁一愣，錯愕道：“洛盟主，你這是……”

面對秦明的詫異，洛天瑾拂袖擦掉嘴角的血迹，自嘲道：“華山一戰，洛某傷勢未愈，今日與君相見，難免心情激動，多飲幾杯，不料舊傷複發，令……咳咳……令秦府主見笑。”

言盡于此，洛天瑾開始猛咳不止，謝玄趕忙遞上手帕。

連咳幾聲，雪白的手帕上暈出一抹殷紅。

“府主，你的傷……”

見此一幕，賢王府衆人無不大驚失色，滿臉擔憂，七嘴八舌地向洛天瑾噓寒問暖，中堂内頓時亂作一團。

突如其來的變故，将秦明醞釀許久的說辭徹底打斷。他愣愣地坐在桌旁，望着手忙腳亂的衆人，一時間進也不是，退也不是，好生尴尬。

“扶府主下去休息，再将大夫找來。”

謝玄一聲令下，衆人連忙答應，同時欲将洛天瑾攙扶起身。

“等等！”

洛天瑾虛弱的聲音悄然響起，在秦明愕然的目光下，他緩緩推開衆人，慘白的臉上強擠出一絲微笑，苦澀道：“秦府主見諒，洛某内傷突發，恐怕難以奉陪……”

“哪裏？洛盟主身體要緊。”

“慚愧。”洛天瑾羞愧道，“秦府主好不容易來一趟洛陽城，洛某本想與你敞開心扉，暢所欲言，卻不料……”話未說完，又是一陣猛咳。

“來日方長，洛兄何必急于一時？”段天鴻心生憂慮，連忙勸道，“先養好身子，其他的事改日再議。”

“不錯！”見洛天瑾眼神迷離，搖搖欲墜，秦明縱使心有不滿，此刻也不便多言，隻能勉爲其難地附和道，“身體要緊，耽誤不得，快請下去歇息。”

“那個……尋衣……”洛天瑾撐着最後一絲精神，目光在人群中來回尋覓，終而落在柳尋衣身上，叮囑道，“替我好好招呼秦府主，若有怠慢，我決不輕饒……”

“遵命！”柳尋衣會意，當即拱手領命。

“如此……咳咳……”說話的功夫，洛天瑾又咳出一大口鮮血，斷斷續續道，“秦府主，且容我喘息片刻，稍後再與你叙舊。招呼不周，萬望見諒！”

“洛盟主快請！”

一片混亂中，洛天瑾被謝玄等人攙出中堂，隻留下面面相觑的秦家衆人，以及滿眼尴尬的段天鴻。

“秦府主！”柳尋衣向秦明拱手賠罪，“府主偶有不适，望秦府主海涵。”

“無妨。”

秦明對待柳尋衣的态度，遠不如對待洛天瑾那般溫和。他目無表情地坐回桌旁，全然不理會柳尋衣的寒暄，徑自吃喝起來。

見狀，秦大招呼一聲，秦家弟子亦不再客氣，一個個狼吞虎咽，将滿桌菜肴打掃的幹幹淨淨。

“恕在下無禮，敢問秦府主駕臨鄙府，有何貴幹？”酒過三巡，菜過五味，柳尋衣伺機試探道，“不知在下能否幫上忙？”

“你幫不上。”面對柳尋衣的恭維，秦明卻連眼皮都不眨一下，冷漠道，“等洛盟主傷愈後，本府主再與他商議不遲。”

“秦府主剛剛也看到，北賢王傷勢不輕，恐怕一時半會兒難以痊愈……”

“無妨！”秦明似乎對柳尋衣的推辭早有預料，故而面露輕蔑，冷笑道，“秦某有的是時間，無論十天半月，還是一年半載，我等他便是。”

“這……”柳尋衣暗暗心驚，一時語塞。

“放心！我不會賴在賢王府騙吃騙喝。”秦明緩緩起身，胸有成竹道，“段堡主在洛陽城東有一處宅院，我已花重金買下。因此，秦某會住在自己的宅子裏，靜候洛盟主的佳音。”

說罷，秦明得意的目光自柳尋衣和秦苦身上一掃而過，轉而邁步朝堂外走去。

“對了！”

行至門前，秦明突然停下腳步，頭也不回地說道：“替我轉告洛盟主，讓他安心養傷，千萬不必心急。秦某很有耐心，可以慢慢等。”

說罷，秦明仰天大笑，在柳尋衣凝重的目光下，率人浩浩蕩蕩地離開賢王府。

……