有黎海棠的“望梅止渴”做引，原本速度緩慢的駝隊，如今隻用了半個時辰便順利抵達月牙泉。
月牙泉的地勢相較于周圍顯的十分低緩，仿佛是沙漠中的一片凹谷。
四周沙丘林立，高則數丈，矮則一丈，正好将數百人的隊伍分割成一個又一個相互獨立的“營地”。
其中，以月牙泉的位置最爲隐蔽。由于泉邊植被茂盛，故而沙質最爲堅固，萬一遭遇大風，掀起的風沙亦最微不足道。
爲安全起見，趙馨的營帳毫無懸念地紮在月牙泉畔，潘雨音與她同帳。
月牙泉西側毗鄰的一座低矮沙丘背面，即是柳尋衣、黎海棠、悟禅、馮天霸幾人的營地，當然，丁輕鴻的營帳亦紮在此處。
東側稍遠一些的高聳沙丘背面，則是蘇禾、龍羽的營帳。
以三處“營地”爲中心，其餘軍士的大帳分散駐紮于四面八方，最遠的一座距月牙泉足有一裏之遙。
當營帳、防禦布置完畢，天色已接近黃昏。
天邊，一輪紅日終于在世人面前展露出“慈悲”面目，酷熱漸漸消散，令備受煎熬的人們得到一絲釋然。
紅彤彤的晚霞靜谧無聲，與黃澄澄的沙漠交相輝映。
半空中，偶有秃鹫、渡鴉翺翔而來，圍着月牙泉盤旋數周，似是不滿有人占據它們的地盤，卻又不敢貿然掠奪，隻好發出陣陣滿含憤懑的嘶鳴，而後展翅遠去。
由于月牙泉水源充足，因而今夜衆人不必再啃噬硬邦邦的幹糧、肉幹，大可燃起篝火，生竈煮水，吃一頓難得的熱乎飯。
袅袅炊煙自月牙泉四周緩緩升起，宛若無人之境的茫茫沙漠今日難得彌漫出一縷縷人間煙火，于空曠孤寂的大漠中，别顯一番難以名狀的悠然情調。
“單車欲問邊，屬國過居延。征蓬出漢塞，歸雁入胡天。大漠孤煙直，長河落日圓。蕭關逢候騎，都護……在燕然。”
月牙泉畔，趙馨抱膝而坐，癡癡地凝視着波瀾不驚的一汪清泉，口中低聲吟誦着王維的《使至塞上》。一時間，千頭萬緒湧入心間。
此時，馮天霸、黎海棠、悟禅幫着潘雨音一起生竈做飯。
有人在泉邊打水、有人在收割蓬草，有人在扇風吹火，有人在挑揀幹糧……幾人你來我往，說說笑笑，忙的不亦樂乎。
不一會兒，雙手背于身後的柳尋衣，一臉神秘地朝趙馨走來。
似乎被腳步聲驚擾，怅然所失的趙馨迅速将臉上的悲色收斂殆盡，取而代之的則是如沐春風般的溫柔笑意。
“尋衣，你來了……”
“看！”
話未出口，神秘兮兮的柳尋衣突然伸出雙手，一條小臂粗細的蛇和一隻體型肥碩的大雁赫然呈現在趙馨面前。
“啊……”
趙馨被突如其來的蛇、雁吓了一跳，驚呼出聲的同時下意識地後退兩步。
“别怕！别怕！”柳尋衣趕忙将蛇、雁交給馮天霸，安撫道，“這是我剛剛打來的野味，幫大家打打牙祭。”
“小和尚，不如你來烤？”
“阿彌陀佛！”明知馮天霸在故意戲弄自己，悟禅還是被吓的臉色煞白，慌不擇路地逃到遠處，不敢再輕易靠近。
“和尚吃素，是因爲沒嘗過肉的美味。”黎海棠戲谑道，“反正你師父不在，不如今晚嘗嘗，保證你一輩子也忘不了。”
“此事我們替你保密，外人絕對不會知道。”馮天霸一臉壞笑，連連慫恿。
“二位施主休要戲弄小僧，真是罪過！非但小僧不該吃它們，幾位施主也不該吃。”
“它們已經死了，白白扔掉豈不可惜？”黎海棠撇嘴道，“你們和尚不是有個說法，叫……什麽‘三淨肉’？”
“此淨肉非彼淨肉……”
見黎海棠和馮天霸一唱一和，悟禅則煞有介事地給他們講經說法，柳尋衣、趙馨、潘雨音忍俊不禁，笑聲連連。
“黎大哥，剛剛真是令我們大開眼界。”潘雨音話鋒一轉，敬佩道，“月牙泉這麽遠，你竟能在十裏之外看到，真是天生一雙神眼。”
“我的目力并非天生，而是從小練出來的。”黎海棠讪讪一笑，“練箭先練眼，這是規矩。小時候我剛剛開始練功，師父并不教我射箭的技巧，而是在十步之外放一顆荔枝，讓我每天盯着看，從黎明一直看到黃昏。”
“爲什麽？”
“起初我也不知道，無奈師父嚴令，我縱使看的眼花也不敢偷懶。”黎海棠回憶道，“後來，師父經不住我再三追問，終于将實話告訴我。他說‘我隻有将這顆荔枝看的像鬥笠那麽大時，才算小有成效’。”
“這……”黎海棠此言，令幾人一陣語塞。
“我十步看荔枝，風雨無阻，日複一日足足看了三個春秋。”黎海棠笑道，“果然，荔枝被我越看越大，一圈一圈地不斷擴張，終于有一天變成‘鬥笠’一般大小。可沒等我沾沾自喜，師父卻讓我後退九十步，于百步之外再看這顆荔枝。結果……‘鬥笠’又變回荔枝。于是，我又用一個春秋将其看成‘鬥笠’，師父卻讓我再退百步。再看、再退、再看……就這樣，不斷地由荔枝看成‘鬥笠’，而且漸漸不分白天黑夜，一晃又是三年。”
“難怪你武功這麽差……”馮天霸心直口快，恍然大悟道，“原來你隻盯着一顆荔枝就白白浪費六年光陰。”
“也不算浪費，六年後的我目力驚人。雖不敢誇誇其談，但至少……千步之内被我盯住的目标，幾乎不可能逃過我的箭。當然，碰上真正的高手，偶爾也會失手射偏……”
“你師父是唐軒，與唐門總管唐轅是兄弟，難道除射箭之外，他沒有教過你其他暗器？”柳尋衣好奇道，“比如……唐門暗器？”
“倒也教過，不過造詣遠不如箭法。”黎海棠無奈道，“師父說‘術業有專攻’，不許我好高骛遠，三心二意。”
“就我的見識而言，當今天下你的箭法若認第二，恐怕無人敢當第一。”柳尋衣心思一正，似乎察覺到黎海棠的苦澀，故而出言寬慰，“你師父不愧出自蜀中唐門，不僅制造暗器的本事令人驚歎，就連教徒弟的本事亦是獨具一格。”
“師父本是天縱奇才，隻可惜……唐門容不下他。”情到深處，黎海棠不禁有感而發，“相比之下，聖主不拘一格，大膽對師父委以重任，方才令他老人家的才華得以施展。”
提起雲追月，柳尋衣的心情十分複雜。
他曾派司無道暗中保護自己多年，甚至不止一次地救過自己的命，柳尋衣知恩圖報，理應對雲追月感激涕零。
然而，當柳尋衣在武林大會上，認出雲劍萍十之八九是自己失散多年的妹妹“柳尋玉”時，他對拆散自己兄妹的雲追月又恨之入骨。
如今，雲追月再派黎海棠與自己同生共死，算起來又是一樁恩情。
一正一反，一恩一仇，令柳尋衣對雲追月的感情變的愈發複雜。時至今日，連他自己也分不清對雲追月究竟是‘感激’還是‘仇恨’。
這一切，或許要等到柳尋衣見到雲追月，并向他當面問清所有疑團的時候，才能得到最終的答案。
“好香啊！”
“快烤糊了，先嘗嘗味道如何？”
“小和尚，你吃不吃？”
“阿彌陀佛！罪過！罪過！”
“黎兄弟，替公主和潘姑娘把蛇肉切開，再給柳大人切一隻外焦裏嫩的雁翅。酒呢？無酒不成宴席，沒有酒怎麽行？嘿嘿……”
“好燙！好燙！哈哈……”
……
伴随着幾人你一言、我一語的戲谑調侃，月牙泉畔漸漸熱鬧起來。
不知不覺，天已入夜，熊熊燃燒的篝火映射着每個人的笑臉皆是紅彤彤的，煞是可愛。
嬉鬧忙亂中，他們一會兒争搶吃的，一會兒添草加火，一會兒對酒高歌，一會兒手舞足蹈……時而七嘴八舌，時而又笑成一團。
這一夜，他們大都喝的醉意闌珊，公主不再高不可攀，沙彌不再謹言慎行，官差不再墨守成規，小女子亦不再多愁善感……
幾人興會淋漓，熱情洋溢，歡聲笑語回蕩在一望無垠的漆黑大漠，久久不能散去。
也許柳尋衣早已忘記，自己多久未像今夜這般放肆吃喝，放聲大笑？
“柳兄弟！”
就在幾人推杯換盞，酣暢淋漓之際，蘇禾的聲音陡然自不遠處響起。
“蘇大哥？”
柳尋衣匆忙起身，由于酒醉心迷的緣故，腳下不禁一陣踉跄，幸好被蘇禾及時攙住，否則非絆倒不可。
“蘇大哥，你終于來了！”柳尋衣勾住蘇禾的肩膀，将自己的酒碗塞進蘇禾的手中，催促道，“我一直在等你。”
“柳兄弟，酒不忙喝。”蘇禾将酒碗接下，反手架住醉氣熏天的柳尋衣，猶豫再三，方才勉爲其難道，“我來……是想告訴你們一件事。”
“什麽事？”柳尋衣醉眼迷離地望着神情複雜的蘇禾，拍着胸脯保證道，“你的事就是我的事，你說吧！什麽事小弟都答應！”
“其實……也不是什麽大事。”蘇禾反複斟酌，吞吞吐吐，“或者說，都算不上事……”
“到底什麽事？”柳尋衣故作不悅，“蘇大哥，你再吞吞吐吐，罰酒三杯！”
“三杯不行，罰酒三壇！哈哈……”黎海棠趁機起哄。
“這裏……”蘇禾似乎不敢與柳尋衣對視，斷斷續續道，“這裏是月牙泉……”
“我知道，你告訴過我們。”柳尋衣調侃道，“這裏是月牙泉，不是日牙泉，也不是星牙泉……”
“你可知我爲何知道這裏是月牙泉？”蘇禾不理會柳尋衣的胡言亂語，繼續道，“不僅僅因爲我來過這裏，更因爲……月牙泉是一個象征。”
“什麽象征？”柳尋衣笑眯眯地望着靜谧的泉水，忍不住插科打诨，“月亮的象征？還是牙齒的象征？”
“都不是，而是‘汗城’和林的象征！”
“和林……”
蘇禾的直言不諱，引來柳尋衣的脫口而出。
然而，他話一出口，混沌的腦中登時閃過一道駭人的精光，令其含糊不清的聲音戛然而止，心髒驟然緊縮。
一瞬間，柳尋衣全身的血仿佛涼透了。
與此同時，喧鬧熙攘的月牙泉畔漸漸陷入一片寂靜，比漆黑的大漠還要安靜。
“和林……”柳尋衣唇齒顫抖，明明心知肚明卻仍故作懵懂，強顔歡笑，“什麽意思？”
“意思是……到了月牙泉，便等于到了‘汗城’和林。”蘇禾一字一句地說道，“如無意外，我們明日清晨動身，午膳……将在和林享用。”
……