斷斷續續的一句話，猶如萬箭穿心，令柳尋衣肝腸寸斷，魂飛魄散，久久做不出任何反應。
柳尋衣不開口，其他人更不知該如何開口，“那達慕”會場喧聲震天，柳尋衣周圍卻靜如死寂。
“哦！”
不知沉默多久，柳尋衣的口中方才淡淡地吐出一個字，語氣平淡無奇，不喜不悲。
靜靜遙望着遠處的趙馨，他的嘴角微微抽動幾下，似哭似笑，又似無可奈何。
黎海棠看向柳尋衣的眼神布滿同情與憐憫，心中反複措辭，小心翼翼地勸道：“其實，眼不見，心不煩。你沒有親眼看着公主成親……未嘗不是一件好事，免得觸景生情。畢竟，有些事是命中注定，誰也無法改變……”
“該來的遲早要來，與其哭天搶地，不如坦然接受。”馮天霸嘟囔道，“大丈夫何患無妻？既然你們有緣無分，說明你不是她的真命天子，她也不是你的知己紅顔。”
“世間一切皆由緣起緣滅，因果輪回。”悟禅雙手合十，耐心勸導，“柳施主的命運，相信冥冥之中自有安排。你與公主并非天生一對，姻緣自然不可強求，希望你不要執着癡念。待到天賜時機，真正的有緣人自會出現在你面前。縱使相隔千裏、萬裏，終有鸾鳳和鳴，珠璧交輝的一天。”
聞聽此言，默不作聲的潘雨音眼底深處不禁閃過一抹難以名狀的複雜之色。
“聽聽！”黎海棠稱贊道，“小和尚雖是佛門中人，但男女之事卻看的比我們這些俗人還要通透明白。”
“什麽小和尚？分明是花和尚。這段日子未見你誦經念佛，隻見你六根不淨，七情不舍。老實說，你拜的根本不是如來，而是月老，對不對？”馮天霸一臉壞笑地揶揄道，“如若不然，你也不會千裏迢迢跟我們跑來漠北。”
言至于此，馮天霸别有深意的目光朝潘雨音輕輕一瞥，黎海棠心領神會，忍俊不禁。
“小僧隻想開導柳施主，你們怎麽……”小和尚話未說完，餘光不小心掃到心不在焉的潘雨音，臉頰迅速紅到耳根，再也說不出下文。
“我沒事！”柳尋衣心知他們插科打诨隻爲緩解自己的情緒，故而強忍着内心巨大的悲恸，佯裝出一副寵辱不驚的從容模樣，淡笑道，“難怪潘姑娘一直攔着我，原來是擔心這件事。”
“柳大哥，我……”
“無妨！”柳尋衣似乎不想在趙馨的話題上多做糾纏，話鋒匆匆一轉，又道，“你們與蒙古人的比試如何？”
“蒙古大汗不同意漢人參加‘那達慕’，忽烈先讓蒙古各部的勇士們比賽，等他們熱鬧完，再派人和我們單獨比試。”黎海棠輕蔑道，“他們害怕我搶走蒙古人的風頭，如果讓我上場，“神箭手”的頭銜根本輪不到其他人。”
“哦？”柳尋衣眉頭一挑，高高懸起的心漸漸踏實幾分，将信将疑道，“你有多少把握？”
“他們的比賽我看的清清楚楚，就箭法而言，十成把握不敢說，但……至少有九成。”黎海棠故作謙遜，實則胸有成竹。
“那又如何？就算讓你一騎絕塵，也隻能赢下一場。”馮天霸滿眼糾結地望着傷痕累累的柳尋衣，懊惱道，“看柳大人今日的狀态，實在……唉！”
“柳施主，你究竟因何受傷？”悟禅忍不住心中的好奇，“當夜你與蘇施主一同出去……可否與此有關？”
“我的傷……正是拜蘇大哥所賜。”柳尋衣苦澀道，“當夜，我與他在草原上喝的酩酊大醉，而後痛痛快快地打了一場。”
“這……”
“别急！”柳尋衣似乎看出馮天霸的心思，補充道，“蘇大哥已被忽烈選中與我們切磋兵刃，我與他……不過是提前一決勝負。”
“誰赢了？”
“我……不知道。”
“額！”
柳尋衣的回答，令馮天霸幾人不禁一愣，一個個神情古怪，說不出是懷疑還是驚詫。
“我隻記得與蘇大哥在草原上鏖戰數百合而難分勝負……”柳尋衣眉頭緊鎖，又将當夜發生的事苦苦回憶一番，結果仍是一片空白，“也許是醉酒的緣故，讓我迷迷糊糊昏睡三天，将後面的事忘得一幹二淨。”
“這……”
“話雖如此，但我感覺……自己八成敗于蘇大哥之手。”面對神情迥異的幾人，柳尋衣自嘲一笑，“我被人送回來的時候已經不省人事，如果是我赢了……又豈會如此狼狽？”
“不無道理。”黎海棠面露惆怅，“如此說來，我們最後的希望仍在呼蘭身上。”
“隻怕……呼蘭的身手或比我們想象的還要厲害。”悟禅擔憂道，“上午的比賽，他無一敗績，而且沒有一個對手能在他手中撐過一炷香的時間。”
“呼蘭是摔跤、射箭、賽馬三項比賽中赢的最輕而易舉的。”黎海棠撇嘴道，“其他兩項比賽拼的十分激烈，前幾名的實力互爲伯仲，第一名皆是險勝。唯獨呼蘭，以排山壓卵之勢赢得輕輕松松，幾乎不費吹灰之力。”
“剛剛蒙古大汗親自封賞，另外兩個魁首賞的都是草場和羊馬，封的是‘上百戶’。唯獨呼蘭……賞的是黃金萬兩，更被破格擢升爲南路大軍的先鋒副将。我剛剛打聽一下，先鋒副将相當于‘上千戶’，足足比另外兩人高出三級，起點比當年的汪德臣還高。”馮天霸的語氣聽上去既感慨又有些羨慕，“看來蒙古大汗很喜歡這匹半路殺出的‘黑馬’。”
其實，他并非羨慕呼蘭的一飛沖天，而是羨慕他能及時遇到伯樂。同爲軍旅出身，馮天霸最清楚呼蘭今日的起點，意味着何等廣闊無限的未來。
相比之下，馮天霸剛正不阿，忠心耿耿，打拼多年卻仍是六品都尉，再難擢升。後來因爲一件小事得罪陸庭湘，被徐廣生踢出泉州大營。若非柳尋衣惺惺相惜，極力舉薦，他今日或許仍在平江府衙門做一個名不見經傳的小捕頭，抱憾度日，了此殘生。
同樣胸懷大志，一個平步青雲，另一個卻命途坎坷，與其說“同人不同命”，不如說宋蒙兩國對人才的器重有着天壤之别，雲泥之差。
心念及此，馮天霸愈發愁腸百結，五味雜陳。
“能讓蒙古大汗破格重用，呼蘭的前途不可限量。”黎海棠苦笑道，“說不定，未來的某一天率兵攻克臨安城的将軍就是他。”
黎海棠無心的一句話，卻令柳尋衣的眼神悄然一變，心中難以抑制地冒出一個強烈的念頭。與此同時，他看向春風得意的呼蘭的眼神，也漸漸變得詭谲而狠戾。
“柳施主，今日你狀态不佳，不如由小僧替你迎戰呼蘭？”悟禅鼓足勇氣，毛遂自薦，“雖然你們有約在先，但你如今身負重傷，相信蒙古大汗和王爺不會在大庭廣衆之下恃強淩弱，強人所難。”
“小師傅，不用内力的前提下，你有多少把握打赢呼蘭？”
“這……”悟禅面露躊躇，沉吟道，“或有五成……”
“不行！”柳尋衣謹慎搖頭，“少林武學講求至陽至剛，對内力的要求十分苛刻。呼蘭的路數大開大合，罡猛勁道。你與他交手定然硬橋硬馬，以拳換拳。在不施展内力的情況下，你與他勝負各半，幾乎沒有優勢。倘若你是武當弟子，憑借剛柔并濟的太極八卦掌……或許可以一戰。”
“内練丹田，外練筋骨。大多數‘外功’皆以至剛至陽爲基礎，縱有一些剛柔并濟的武功，亦是萬裏挑一，十分難練。”黎海棠無奈插話，“眼下火燒眉毛，我們去哪兒找深谙剛柔并濟的高手？”
柳尋衣微微一笑，戲谑道：“在下不才，既懂一些罡猛路數，亦通一些陰柔功夫。至于你說的萬裏挑一，十分難練的武功，我恰巧也學過幾招。”
“柳大哥要親自上陣？”黎海棠大驚失色，“可你的傷……”
“潘姑娘，行醫者大都知道，隻要将人的奇經八脈暫時封閉，在不動用内力的情況下，一段時間内可以行動自如，不被自身傷勢所累。”柳尋衣話裏有話地說道，“與呼蘭交手不能用内力，豈非天助我也？”
“封閉經脈，令你暫時感受不到虛弱與痛苦……我可以行針刺穴，達到這種奇效。”潘雨音不可置否，但言辭吞吞吐吐，“這種方法的本質是透支潛能，對身體傷害極大。而且時效難以掌控，因人而異、因體質而異，長則一二時辰，短則……一盞茶的功夫也許都不到。”
“我不同意！呼蘭是個高手，一盞茶的功夫肯定打不赢他。”黎海棠臉色一變，匆忙反駁，“萬一在比武過程中突然失效，柳大哥豈不是陷入險境？”
“一盞茶是最短的時間，豈能這般巧合？”馮天霸躊躇再三，終究硬着頭皮艱難開口，“更重要的是，柳大人親自出馬，勝算肯定比小和尚高……”
“馮天霸，你什麽意思？”黎海棠難以置信地望着心懷愧疚的馮天霸，奚落道，“爲了一點微不足道的勝算，你竟連柳大哥的性命都不顧？”
“賭注是大宋的一府之地，百萬蒼生的生死存亡，絕不是微不足道！”
“那也不行！就算能撐一兩個時辰，對柳大哥身體的傷害也不容小觑……”
“萬物相生相克，今日的傷害，明日補回來便是。但大宋江山一旦缺失，恐怕一百年也休想光複！”
“你……”
“咣！”
當黎海棠與馮天霸各執己見，争論不休時，一道洪亮高昂的銅鑼聲陡然響徹在“那達慕”的會場，令衆人精神一震，喧嚣的場面漸漸安靜下來。
一時間，萬衆矚目，翹首而盼。忽烈在趙馨惴惴不安的目光中緩緩起身，先朝蒙古大汗拱手一拜，轉而大步流星地走到會場正中，淩厲的目光環顧四周，最終落在面色蒼白的柳尋衣身上，嘴角揚起一絲諱莫如深的微笑。
見此一幕，柳尋衣半懸于空的心宛若被一塊天降巨石死死壓住，令他下意識地吞咽一口吐沫。屏息凝神，肅穆油生，緊張之情無語言表。
“終于……輪到我們了。”
……