臨安南城，有一座清冷殘破的城隍廟。

因香火不濟，無人打理，故而年久失修，令此廟變得愈發破敗不堪。廟中稍微值點錢的東西皆被人一掃而空，甚至連大殿柱子上的紅漆都被人用刀一點點刮去。除搖搖欲墜的斷壁殘垣，及千瘡百孔的破爛門窗外，剩下的唯有雜草荒蕪與遍地灰塵。

然而，衰敗亦有衰敗的好處。善男信女固然無人問津，卻引來不少無家可歸的乞人在此安身立命。

廟宇雖破，至少能遮風避雨。乞人們于殿中尋一角落，鋪一草席，夏可避暑，冬可禦寒，遠勝露宿街頭。

久而久之，這座城隍廟變成“遠近聞名”的乞人居所。尋常百姓嫌棄它的髒亂，紛紛避之不及。

前幾年，臨安府衙偶爾派人驅逐轟散，但伴随着民生凋敝，國是日非，無家可歸的人越來越多，城隍廟的常客也越來越多，以至驅之不盡、趕之不絕。

這兩年，官府索性不再理會，隻要這些乞丐不鬧出事端，對他們大都睜一隻眼，閉一隻眼。

漸漸地，長居于此的乞丐們在潛移默化中形成一種默契，每日天明外出謀生乞食，每日傍晚回到城隍廟過夜，各有各的一席之地，大多不會相互滋擾。

這麽多年過去，城隍廟依舊是城隍廟，但流落此廟的可憐人卻走走停停，來來往往。幾乎每隔三五月便有人發迹而去，亦有人落魄而來。然而，真正長居于此的，多是手無縛雞之力的老弱婦孺。

寒來暑往，春去秋來，這座城隍廟不知收留過多少人，又送走過多少人。

離開天機閣的仇寒與丁醜，正是這座城隍廟的“新客”。

當丁醜帶着柳尋衣來到城隍廟時，天色已晚，一抹紅彤彤的晚霞高懸天際，将陰陽交替的晝夜一分爲二，一半金烏西墜，一半玉兔東升。

順着擁擠而狹窄的街巷，在東倒西歪的乞丐中小心穿行，望着衣衫褴褛，骨瘦嶙峋的男女老幼。聽着嬰孩啼哭，秋蟲鳴叫的混亂嘈雜。嗅着腐爛發黴，令人作嘔的難聞氣味。柳尋衣越走越驚慌，越走越駭然，越走心裏越不是滋味。

“小丁子，這段時間……你們一直住在這種地方？”面對滿目瘡痍，柳尋衣已不忍直視。

“以前在天機閣吃穿不愁，從未想過天下會有這種饑寒交迫的地方。”丁醜朝柳尋衣綻露出一抹習以爲常的笑容，自嘲道，“污濁、雜亂、潮濕、擁擠，半夜常常被蛇蟲鼠蟻咬醒。呵呵，剛來的時候确實住不習慣，但多住一段日子，發現這裏好像也沒有那麽糟糕。至少……這裏善惡分明，好人很好，壞人很壞，一眼便可區分。不像在天機閣，表面上都是正人君子，口口聲聲同甘共苦，背地裏卻勾心鬥角，手段一個比一個卑鄙下流。”

如此悲慘的生活，丁醜竟用調侃的語氣輕松道出，柳尋衣忽覺心中一揪，說不出的酸澀。

“小丁子，剛剛那番話……可不像從你口中說出來的。”柳尋衣強迫自己盡量不去在意周圍那些楚楚可憐的目光，别有深意地問道，“是不是仇寒告訴你的？”

“柳大人不愧是柳大人，什麽事都瞞不過你。”丁醜慘然一笑，“其實，我們住在這裏還有一個原因，消災避禍，苟且偷生。”

“這……”

“畢竟，沒人能想到昔日有權有勢的天機閣少保，如今甘願淪爲乞丐，并藏在這種……窮困潦倒的地方。”

“剛才，褚茂說秦衛曾給過你們一些盤纏……”柳尋衣心亂如絲，言辭躊躇。

“我們來到這裏後，仇大人不忍心眼睜睜地看着一些婦孺忍饑挨餓，于是把錢分給他們。也正因爲仇大人的慷慨，這裏的人才願讓出一間小屋給我們落腳。”

“憑仇寒的武功，何至于……”

“柳大人，我們到了。”

不知不覺，丁醜引着柳尋衣來到後院的一間小屋前。這間屋子沒有窗戶，甚至連房門也沒有，隻有一塊不知從哪兒撿來的破布充當門簾，将屋裏屋外勉強隔絕。

當丁醜轉身看向柳尋衣的時候，眼眶突然一紅。

“小丁子，你這是……”

“柳大人，仇大人他……”丁醜話未說完，眼淚已“吧嗒吧嗒”地奪眶而出。

“這……”柳尋衣大驚失色，心中油生出一抹不祥的預感，“他怎麽了？”

“你進去就知道了。”

言罷，丁醜将臉上的淚水胡亂一抹，而後在柳尋衣錯愕的目光中，拽着他一起鑽入小屋。

突如其來的昏暗令柳尋衣眼前一黑，緊接着，一股難聞刺鼻的黴味撲面而來，令其胃中翻湧，喉嚨發緊，下意識地屏住呼吸。

“是不是……小丁子回來了？”

當柳尋衣一邊平複心緒，一邊适應黑暗時，一道氣若遊絲的聲音悄然自角落傳來。

“仇大人，你看誰來了？”

丁醜在黑暗中輕車熟路，不知從什麽地方拿出半截蠟燭，将其點燃。

霎時間，一片昏暗中亮起淡淡幽黃，令柳尋衣漸漸看清這間小屋的本來面目。

果不其然，這裏曾是一間柴房，方圓不過丈餘，四周至今仍堆棄着一些早已腐爛發黴的柴禾，其中不時傳出陣陣蛇鼠鑽動的聲響。

小屋的東南角是一張用雜草鋪成的床，上面躺着一個面無血色，氣息奄奄的男人。雖然蓬頭垢面，胡茬叢生，但柳尋衣仍能透過其深邃的雙眸辨認出他的身份，正是昔日的天機閣少保，仇寒。

當柳尋衣将難以置信的目光投向仇寒的同時，仇寒亦用他那雙布滿憂郁的眼睛直直地望着柳尋衣。

四目相對的瞬間，二人的神情發生翻天覆地的變化。

無語言表的震驚，是二人相同的情感。除此之外，柳尋衣的眼中滿含悲恸與憐憫，而仇寒的眼中更多的是亢奮與殺意。

他的殺意并非針對柳尋衣，而是期望借柳尋衣之手，替自己報仇雪恨。

“仇……仇大哥……”

不知沉默多久，柳尋衣猛然從混亂的思緒中驚醒，一個箭步沖到近前，滿眼悲憤地望着命若懸絲的仇寒，身體由于内心的激動而情不自禁地劇烈顫抖。

“仇大哥，你這是怎麽了？”

柳尋衣撲倒在仇寒身旁，迫不及待地連番追問：“哪裏受傷了？我去找郎中……”

“不！”

面對心急如焚的柳尋衣，仇寒眼神倔強，緊咬牙關，顫顫搖頭。

眼前的一幕頗爲詭異，仇寒五官猙獰，氣息急促，俨然情緒激動。然而，他全身上下隻有腦袋不斷搖晃，軀幹、四肢卻如殘花敗柳般耷拉在草垛中，紋絲不動，仿佛與頭顱脫節。

“仇大哥，你……”

“仇大人身受重傷，五髒六腑皆殘，奇經八脈盡毀，郎中說……”丁醜強忍着内心的悲痛，哽咽道，“能撐到現在已是奇迹，他八成……活不過今年冬天。”

“什麽？”

丁醜此言如晴天霹靂，令柳尋衣心頭一顫，怛然失色。

“怎麽……怎麽會這樣？”柳尋衣顫顫巍巍的雙手在仇寒身上輕輕拂過，眼圈通紅，面色鐵青，咬牙切齒地問道，“是誰幹的？”

“秦衛将我們逐出天機閣後，美其名曰派人‘護送’，實則派人‘監視’，将我們一路趕出臨安。”丁醜回憶道，“不料，秦衛的人前腳離開，一群不明來曆的黑衣人後腳殺到，他們人多勢衆，身手不凡，仇大哥爲保護我而無法全神貫注，最終寡不敵衆……”

“你這話……是什麽意思？”柳尋衣神思恍惚，喃喃低語，“你的言外之意是……秦衛派人伏擊你們？”

“除了他，我們再也想不出第二個人。”丁醜羞憤道，“天下不可能有這麽巧的事。除了秦衛，沒人知道我們什麽時候離開臨安，更沒人知道我們那天會出現在城郊樹林。那些黑衣人訓練有素，見到我們沒有半句解釋，直接出手，招招緻命，俨然有備而來……”

“等等！”

柳尋衣眉頭一皺，倉促打斷：“既然你說那些黑衣人有備而來，那他們沒理由打傷仇大哥後……又放你們安然離開？”

“我們能活到今天，并不是他們大發慈悲，而是……被人所救。”仇寒斷斷續續地說道，“如果不是有人出手相助，我和小丁子……早已一命嗚呼。”

“有人出手相助？”柳尋衣大吃一驚，“什麽人？”

“不知道。”仇寒緩緩搖頭，“那些人黑巾蒙面，認不出相貌。我隻記得，爲首的……好像是一個女人。”

“女人？”柳尋衣一愣，思緒愈發混沌，“什麽女人？她爲什麽救你們？”

“不知道。”仇寒的眼中精光閃爍，漸漸陷入回憶，“他們和那些黑衣人一樣神秘，非但出現的毫無預兆，而且從始至終一言未發，甚至對我的感謝也置之不理。”

仇寒越是解釋，柳尋衣越是糊塗：“真是咄咄怪事！那……他們可有什麽不同尋常的舉動？”

“有！”言至于此，仇寒的嘴角陡然揚起一抹嗜血獰笑，“他們出手又快又狠，不像是單純的路見不平，拔刀相助。反而更像是……和那些黑衣人另有仇怨。”

“何以見得？”

“因爲那些伏殺我們的黑衣人，最終……一個也沒能活着離開。”

……