機不可失，時不再來。

退一步而言，縱使秦衛自貶身價，錢大人也不可能真的讓他做無品小吏。

因此，秦衛有恃無恐，根本不必擔心自己會被錢大人罷官奪權，打回原形。

“你有這份孝心，足以證明本官沒有看錯人。”

面對秦衛的激昂慷慨，錢大人的反應平淡無奇，隻是随口稱贊一句，既不算答應，也不算拒絕。

聞言，秦衛不禁面露失望：“大人不肯應允，是不是嫌我無能……”

“你不必妄自菲薄，本官隻是在權衡時機。”錢大人别有深意地說道，“倘若沒有今天上午這場鬧劇，本官可以馬上将你調到西府。但現在……卻不得不緩一緩。”

“爲什麽？”秦衛心有不甘。

“難道你看不出來賈大人有意拉攏你？”錢大人揶揄道，“他現在畢竟是東府丞相，本官豈能奪他所愛？”

“可是……”

“罷了！本官自有分寸，你不必爲此憂心。”錢大人神情一正，擺手打斷秦衛的追問，俨然心意已決。

“賈大人一直看我不順眼，自我出任天機侯以來，他隔三差五地找麻煩。”秦衛憤憤不平道，“今天是不是太陽打西邊出來？他竟突然轉性，主動向我示好。真是……真是……”

見秦衛吞吞吐吐，似是敢怒不敢言，錢大人不禁面露詭谲，好奇道：“真是什麽？”

“說句不恭敬的話，我認爲賈大人今日的用心……有些不善。”猶豫再三，秦衛方才怯生生地回答。

“說來聽聽。”錢大人似乎被秦衛的話勾起興趣。

“他故意當着大人的面與我冰釋前嫌，分明是挑撥我與大人的關系……”

“其心當然不善，但不是對你，而是對我。”聽到秦衛的解釋，錢大人的眼中悄然閃過一絲若有似無的失望，同時緩緩搖頭，心不在焉地出言打斷，“我與他打了幾十年交道，對于他的爲人……再清楚不過。此人工于心計，行事謹慎，從來不做賠本的買賣，今日卻心甘情願地将柳尋衣和少秦王的秘密告訴我，主動放棄在皇上面前邀功的機會，難道你一點也不感到奇怪？”

“大人的意思是……”

“東府元氣大傷，賈大人新官上任，根基未穩，因此憑他現在的力量根本鬥不過千裏之外，稱霸一方的少秦王，甚至連亡命天涯的柳尋衣都找不到。于是他今天不請自來，虛情假意地與我化幹戈爲玉帛，其實是一招明顯的不能再明顯的‘借刀殺人’之計。”

“此事确有蹊跷……”秦衛眉頭緊鎖，喃喃自語，“但究竟哪裏蹊跷，我卻……百思不解。”

“懲戒柳尋衣的事從始至終都是西府極力促成，東府參與甚少。”錢大人不急不緩地說道，“不久前，賈大人差點死在東府風波中。算起來，他和我們是敵非友，理應針鋒相對，處處刁難，甚至巴不得我們在柳尋衣的事上栽跟頭。而今，他卻一反常态地主動向我們提供柳尋衣的線索，此乃第一件怪事。”

“确實如此！”秦衛若有所思地連連點頭。

“賈大人和柳尋衣非但沒有仇怨，反而有些交情。就算他顧全大局，不屑與柳尋衣爲伍，卻也沒必要落井下石，更沒必要借我們之手除掉柳尋衣。”錢大人繼續道，“如此一來，對他非但沒有半點好處，反而白白成全我們。因此，他爲何不擇手段地想置柳尋衣于死地，此乃第二件怪事。”

“是了！”在錢大人的提醒下，秦衛混亂的思緒豁然開朗，“賈大人究竟爲什麽借刀殺人？”

“能令老謀深算的賈大人一反其道，最大的可能是……柳尋衣活着，對他或有不利。”言至于此，錢大人的眼中陡然閃過一道陰戾寒光，“換言之，柳尋衣知道賈大人一些不可告人的秘密，令他寝食難安，必殺之而後快。”

“什麽秘密？”

“回憶九九重陽，當時的賈大人尚且對柳尋衣心存三分恻隐，而今卻想趕盡殺絕，想來他與柳尋衣的仇怨，應該是近段時間結下的。更準确的說，是在重陽酒宴之後，柳尋衣行刺本官之前……”

“這……”秦衛大驚失色，“前後不過一兩天，他們……”

“欲蓋彌彰！”錢大人一語道破玄機，語氣愈發陰沉，“是誰從臨安府衙救走我們引蛇出洞的‘誘餌’？又是誰對我的行蹤了如指掌？當時，明明是你第一個趕到，爲何連你都沒能認出的‘洵溱’，卻被賈大人一口咬定？”

“大人的意思是……”此刻，一個恐怖的念頭不可抑制地自秦衛心底緩緩攀升，令其神湛骨寒，怛然失色，“大人的意思是……賈大人早就知道柳尋衣的行刺計劃，他……”

“秦衛，你何不再大膽一些？”錢大人冷笑道，“與其說他早就知情，不如說……是他在幕後指使。”

“嘶！”

錢大人的直言不諱令秦衛的臉色瞬間變的蒼白如紙，下意識地倒吸一口涼氣，語無倫次地呢喃自語：“這……怎麽可能？賈大人怎麽敢……大人可是樞密副使，是皇上的心腹重臣……”

“今天上午這出好戲，乍一看是‘将相和’，再一看是‘借刀殺人’，可細細琢磨後，才發現原來是一出‘賊喊捉賊’。”

“賈大人爲什麽這麽做？”

“因爲借柳尋衣之手除掉我，對他百利而無一害……”

“不不不！”心有餘悸的秦衛連連擺手，“我的意思是……賈大人既然在暗中搗鬼，今日又爲何主動來樞密院‘告密’。這般魯莽，豈非‘此地無銀三百兩’？”

“非也！此事非但不魯莽，反而恰恰是他的高明之處。”錢大人諱莫如深地說道，“其一，我們的推測說到底隻是猜想，并無真憑實據。當然，憑賈大人的狡猾，他也不會留下任何線索讓我們指證。其二，他今天大張旗鼓地向西府示好，此事很快就會傳的街知巷聞，到時上至文武百官，下至黎民百姓無不欽佩他的慷慨大度，甚至連皇上也會贊揚他‘以大局爲重’的氣節。其三，他借柳尋衣的事将矛頭轉向少秦王，無疑替西府再樹一強敵，正如我們借蒙古人打壓東府一般，誰能保證日後東府不會借遼人拆我們的台？現在，我們且不論柳尋衣是死是活，也不論從少秦王手裏捉住他何其困難，再不論柳尋衣能否聽我們的安排指證賈大人，即使我們順風順水，将柳尋衣活着抓回臨安，并且他也願在皇上面前供出賈大人是幕後主使，可皇上會相信嗎？文武百官會相信嗎？天下百姓會相信嗎？賈大人不給我們留下任何線索，同樣不會給柳尋衣留下任何鐵證，隻憑柳尋衣的紅口白牙，真能扳倒一人之下，萬人之上的當朝丞相嗎？萬一賈大人倒打一耙，反誣告我們和柳尋衣串通，結果又會如何？”

“這……”

“結果隻有一個，即東府‘君子坦蕩，以德報怨’，西府‘小人長戚，以怨報德’。”錢大人怒極而笑，“說不定，賈大人現在正盼着我們快些發現他是幕後主使，快些與少秦王爲敵，快些将柳尋衣抓回來……如此一來，他才有絕地反擊，置之死地而後生的機會。說到底，柳尋衣在他心裏根本微不足道，他真正想對付的人也不是柳尋衣，而是西府、是樞密使、是你我。他的‘借刀殺人’也不是借我們的刀殺柳尋衣和少秦王，而是借少秦王和柳尋衣的刀……屠戮西府。這才是繼‘将相和’、‘借刀殺人’、‘賊喊捉賊’之後，真正隐藏在深處的‘釜底抽薪’之策。”

“大人的意思是……今天的一切都在賈大人的計劃中？也包括……我們對他的懷疑？”秦衛越聽越心驚，越聽越膽寒，“真想不到，一場平淡無奇的‘探望’，竟暗含四重陰謀……”

“不是陰謀，是陽謀！”

“這……”秦衛一怔，一臉茫然，“什麽意思？”

“一個能被人看穿的局，無論隐藏着幾重深意，都不能稱之爲‘天衣無縫’。更何況，本官能猜到賈大人的用意，賈大人又豈能猜不到本官的心思？”錢大人的眼中精光湧動，意味莫名地苦澀歎息，“能看穿，卻不一定能破局，此乃陽謀。我們明知賈大人居心叵測，明知他借探望之名故意引我們上鈎，但本官卻不得不揣着明白裝糊塗，遵照他的安排行事。”

“爲何？”

“因爲他已經大搖大擺地走進樞密院，當着你的面将柳尋衣和少秦王的消息告訴本官。如此一來，本官就不能假裝不知道，就必須有所作爲，否則皇上、百官乃至天下百姓都不會善罷甘休。縱使我們知道一切都是賈大人故意設下的圈套，卻不得不往裏鑽。即使我們不想鑽，皇上和朝廷也會逼着我們鑽。剛剛賈大人在本官面前故意示弱，說什麽‘東府沒本事掌控中原武林，就應該退位讓賢，由西府接手’雲雲而而一堆借口，其實隻爲金蟬脫殼，将柳尋衣這塊燙手山芋塞進我們懷裏，而且塞得瓷瓷實實，讓我們推也推不走，甩也甩不掉。”

言至于此，錢大人用餘光朝心思繁重的秦衛輕輕一掃，自嘲道：“接下來，我們将在皇上、朝廷乃至天下人的重重壓力下辦差。反觀賈大人，卻能抱着‘铮铮鐵骨，耿耿寸心’的美譽隔岸觀火，靜待時變。”

“那……大人打算如何應對？”

“賈大人雖用心險惡，但他有一句話卻說的十分在理。”錢大人不急不緩地說道，“洵溱一夥人極擅隐匿，隻依靠官府通緝無異于大海撈針，必須借助武林人士，憑他們三教九流、無孔不入的人脈和手段，幫我們順藤摸瓜，斬草除根。眼下，本官抱恙外出，正是爲解決此事。”

“莫非大人現在要去見武林人士？”

“不是武林人士，而是……武林盟主。”

……