四更天近，洛陽将軍府四下昏暗，一片靜谧。唯獨東廂偏廳燈火通明，人影搖曳，不時傳出陣陣交談。
“時辰差不多了。爾等不必侍候，下去歇息吧！”
“可将軍有令……”
“如果洛陽将軍怪罪下來，你們就說是顔某執意不許你們伺候。告訴他，洛陽将軍府的美意顔某已然心領。其實，一群漢人聚集在洛陽城舉辦‘鋤奸大會’……也不算什麽大事。大汗日理萬機，案前皆是軍國大事，顔某不會用這種小事煩他，教洛陽将軍放心，不必爲此煩憂。隻不過……如果日後再發生類似的事，希望洛陽将軍能夠主動上報，小心戒備，以防不測。畢竟，這些江湖人士個個身懷絕技，三五個不足爲懼，可成千上萬地聚在一起……難保不會鬧出亂子。顔某料想，這些漢人不是每一次都能像‘鋤奸大會’這般順利收場，你們也不是每一次都能這般走運。漢人大都精于算計，他們平日向你們供養一些‘小恩小惠’，遲早會向你們十倍、百倍地讨回來。因此，什麽恩惠能收、什麽恩惠不能收，你們身爲洛陽城的‘主人’可要做到心中有數，千萬不要被人賣了仍渾然不知，甚至傻乎乎地替人家數錢。”
“幸好你們在丹楓園埋有眼線，這一次權當将功折罪，不予計較。告訴你家将軍，不是什麽錢都能往自己的懷裏揣，當心他有命賺、沒命花！”
“記下了！小的們一定将顔嶺主和胡大檔頭的‘忠告’一字不差地轉達将軍。”
“下去吧！”
“諸位大人寬坐，小人告退。”
“吱！”
寒暄作罷，房門應聲而開。緊接着，四名布衣打扮的奴仆自偏廳魚貫而出，又站在門外朝廳内再三作揖，而後小心翼翼地将房門重新關上。
偏廳内，除顔無極、龍羽、啞坤之外，塞北胡馬幫的三大檔頭胡震、霍彪、裘猙亦赫然在列。
不久前，他們奉蒙古大汗之命南下中原，專程來此助顔無極一臂之力。
“這位洛陽将軍分明是見錢眼開的酒囊飯袋，讓這種人替大汗駐守一方……丢人現眼事小，贻誤戰機事大。鼠輩蠢材，爲何不殺？”
神情慵懶的龍羽将自己的身體斜靠在椅子上，雙腿高高翹起，疊搭于一旁的茶桌。他的手中把玩着一柄寒光四射的短劍，不時用手指慢慢劃過劍刃，指上的老繭與鋒利的劍刃來回摩擦，發出一陣輕微卻十分刺耳的“嗤嗤”聲響。
“這些年大汗舉兵不斷，确實培養出不少能征善戰的将軍。統領兵馬自然不缺驕兵悍将，可守城養民卻……人才難得。”顔無極苦笑道，“如今，連萬安宮的可用之才尚且捉襟見肘，更何況這裏？如果貿然處死這位将軍，短時間内根本找不到合适的人頂替，豈不是給大汗平添煩惱？”
“洛陽将軍雖庸笨貪婪，但至少對大汗一片忠心。”胡震接話道，“他在我們面前既不掩飾也不推脫，而且言聽計從，任勞任怨，也算有悔改之意。剛剛顔嶺主與胡某軟硬兼施，恩威并濟，相信他日後必會有所收斂。”
見胡震開口，龍羽眉梢一挑，似笑非笑地問道：“大汗突然将你們派來是什麽意思？難道他老人家……認爲我們應付不了中原的事？”
“你不必含沙射影，我們明白‘多個香爐多個鬼’的道理。”霍彪沉聲辯駁，“放心！我們來此隻爲幫忙，不會和你們搶功。”
龍羽輕蔑一笑，言辭毫不留情：“這裏的事我們已經安排的七七八八，你們能幫什麽忙？”
“龍羽，你……”
“好了！”
見龍羽陰陽怪氣，霍彪不甘示弱，顔無極臉色一變，頗爲不耐地打斷雙方的争論：“隻要我們将大汗交代的差事辦妥，誰的功勞也少不了。倘若将差事辦砸了……在座的有一位算一位，誰也沒有好果子吃。”
“雲追月怎麽回事？”胡震礙于顔無極的情面無意與龍羽糾纏，于是伺機岔開話題，“究竟是信沒有送出去？還是雲追月故意爽約？”
“他一定會來。”顔無極不動聲色，穩若泰山，“不必心急，再等等。”
“難說！”龍羽優哉遊哉地揶揄道，“這一次我算徹底看清雲追月的底細，此人一心想着女人，一見蕭芷柔就忘乎所以，心心念念盡是兒女情長，根本成不了大事。早晚有一天，他會死在女人手裏。”
“我看也是。”提起雲追月，同樣滿心鄙夷的霍彪毫不猶豫地贊同龍羽的見解，“休看他是一派之主，實則毫無立場，更無信譽。當初，他在顔嶺主面前一口一個‘是’，一口一個‘遵命’，可一見到蕭芷柔立刻被迷的神魂颠倒。至于顔嶺主交代的正事……早他媽被他抛到九霄雲外去了。”
“和這些兩面三刀的漢人打交道就不能太實在，咱們這些年在他們手裏吃的虧一次比一次糟心。”裘猙冷笑道，“常言道‘吃一塹、長一智’。萬幸這一次顔嶺主聲東擊西，對雲追月隻是試探，并未将‘正事’寄托在他身上，否則又要功虧一篑。也不知隋佐将軍的差事辦的順不順利……”
“天底下是不是你最聰明？”
裘猙話未說完，面沉似水的顔無極突然吐出一句滿含不悅的質問，登時令滔滔不絕的裘猙一愣，溜到嘴邊的下文亦戛然而止。
“顔嶺主此言何意……”
“老三，就顯擺你知道的事多？也不想想這裏是什麽地方？顔嶺主他們辦的是什麽事？我們能在丹楓園安插耳目，難保這座将軍府不會隔牆有耳，你瞎他媽嚷嚷什麽？”
“這……”被霍彪及時提醒，一頭霧水的裘猙幡然醒悟，臉色瞬間變得難看至極，“顔嶺主，其實我……”
“行了！”顔無極心不在焉地打斷裘猙的辯解，淡淡地說道，“從現在開始隻喝茶，不說話。”
言罷，熱鬧的偏廳漸漸變得鴉雀無聲。
顔無極閉目假寐，龍羽依舊把玩着短劍，昏昏欲睡的啞坤蜷縮在一旁不時發出陣陣鼾聲。唯有心有餘悸的胡震、霍彪、裘猙思緒繁雜，面面相觑。
就這樣，死一般的沉寂不知持續多久。待偏廳内的燭火燃燒過半，空蕩的房頂悄然傳來一陣幾乎細不可聞的輕響，登時令顔無極雙眸睜開，亦令心猿意馬的龍羽、胡震等人精神一振。
突然，四道黑影于偏廳外的橫梁垂懸倒挂，順勢撞開窗戶，動如脫兔般閃身而入。
緊接着，緊閉的房門被人輕輕推開。金色面具，一襲黑袍的雲追月閑庭信步般出現在顔無極等人面前。
“顔嶺主，你真是挑了一個秘密相會的好地方。”
一見面，雙方沒有多餘的問候，雲追月直截了當地向顔無極傾訴自己的不滿。言辭雖有埋怨之意，但語氣卻不瘟不火，平淡如水。
“呵呵……區區一座洛陽将軍府，勢必擋不住雲聖主的大駕。至于将軍府外的那些蟊賊，更不會被雲聖主放在眼裏。”
說話的功夫，滿面春風的顔無極已起身相迎，頗爲欣慰地朝雲追月拱手一拜，又道：“顔某早就料定，雲聖主何許人也？那是言而有信，赴險如夷的英雄豪傑。與顔某更是松柏寒盟，金石至交。莫說這裏是洛陽将軍府，就算是十八層地獄，也一定擋不住雲聖主的腳步，他必然力排萬難，如時赴約。剛剛他們還不相信，如何？現在相信了吧？哈哈……”
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“說的也是。”胡震皮笑肉不笑地附和，“一座将軍府、三五個蟊賊，如果雲聖主連這點小小的麻煩都應付不來……未免有失龍象山聖主的身份。”
“你說什麽？”
見顔無極、胡震此唱彼和，輪番對雲追月冷嘲熱諷，司無道、唐軒、無名、邵元慶無不面色鐵青，眼泛寒光。
其中，尤以性情暴躁的邵元慶反應最爲激烈，毫不忌諱地伸手朝胡震一指，獰聲喝問：“從哪兒冒出來的雜碎？竟敢在這裏大放厥詞！”
“砰！”
“你又是從哪兒冒出來的混賬東西？”
邵元慶話一出口，霍彪勃然大怒，拍案而起。
“老子是‘南山惡虎’邵元慶，不服打一場？”
邵元慶嗜血的目光惡狠狠地瞪着胡震三人，碩大的銅錘被他淩空揮舞，發出一道駭人的呼嘯。
“奉陪到底……”
“放肆！”
未等怒不可遏的霍彪應戰，顔無極的眼神陡然一寒，看似漫不經心地邁步落腳，卻将地面踏出一個凹坑，周圍七八塊地磚以肉眼可見的速度迅速龜裂，後又毫無預兆地“砰”的一聲碎成齑粉。
見此一幕，摩拳擦掌的邵元慶和躍躍欲試的霍彪同時一怔。
唐軒、司無道連忙上前，不由分說地将氣勢洶洶的邵元慶拽到身後。在胡震的眼神示意下，裘猙也将殺氣騰騰的霍彪強行按回自己的座位。
從始至終，雲追月紋絲不動，一言不發，甚至連眼皮也未擡一下。
“雲聖主，讓你見笑了。”顔無極的淩厲氣勢來的快，散的更快。轉瞬之間，他的臉上再度堆滿虛情假意的笑容，微微側身的同時揮手朝廳内一指，“茶已備好，快請上座！”
……