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正如蕭靖所言——第三天，鴻胪寺的人真的帶着使者木驲吉去了一個地方。

看到早已坐在那裏喝茶聊天的邵甯和蕭靖，木驲吉行過禮後有些忐忑地道：“蒙陛下相召，外臣卻來遲一步，請陛下贖罪。”

邵甯樂呵呵地擺了擺手，賜了個座位給他。

木驲吉這才有機會仔細打量周圍的環境：

這是一片荒原，在肉眼可見的範圍内沒什麽人煙，隻有一些枯樹和灌木。

大瑞君臣來這種鳥不拉屎的地方幹嗎？

再一扭頭，隻見一旁的空地上有十來個蓋着布的大家夥，不知道是什麽東西——等等，看那形狀有點像炮；

幾十個兵士在它們旁邊守衛着，還有人好像在做什麽準備工作。

想想來時從遠處看到邵甯和蕭靖似乎穿着戎裝，木驲吉忽然心念一動道：“陛下如要射獵，外臣勉強也算弓馬娴熟，願供您驅策。”

邵甯笑道：“貴使有心了。”

見他一副諱莫如深的模樣，木驲吉便知道自己猜錯了——那麽，他們到底是來做什麽的？

一般來說，中原王朝的皇帝在狩獵之前不是都要放幾炮吓唬一下附近的動物，然後精騎四散出擊、将獵物驅趕到合适的位置供皇帝和親信射殺嗎？

他還在暗自琢磨，邵甯已經站了起來，笑道：“既然人都到了，那我們就開始吧。”

現場的将領得令，指揮手下緩緩掀開了炮衣。

木驲吉看到大炮，有些不屑地偷偷撇了撇嘴——什麽啊，這玩意咱又不是沒見過！

大瑞人手裏有不少大炮，但因爲個頭太大、粗苯沉重，所以大都放在城頭上用作守城之用。

至于這玩意的威力嘛——雖然大瑞人總說什麽“炮聲一響，糜爛千裏”，但那都是胡吹大氣罷了。

大炮發射的實心彈的确能在密集的騎兵隊形中撕開一條血肉通道，如果裝填大量小彈丸的話更是守衛隘口的利器，但它毫無機動性的特點以及緩慢的發射速度讓北胡人嗤之以鼻——在他們看來，隻要願意付出一定犧牲，對付大瑞的火炮并沒有什麽難度。

騎兵沖陣或者遊走騎射還要挨上一兩輪弓弩射擊呢，這點死傷本就不是問題。

所以，每次俘獲了火炮，他們不是将其丢入河中就是熔煉重鑄成别的東西，基本上就沒留下過。

大瑞人這會推出火炮來是要作甚？

木驲吉很想笑。

可是，他很快便失去了笑意。

随着炮衣逐漸揭開，他驚訝地發現，這火炮居然帶輪子？

更讓人驚訝的還在後面——仔細一看他又看出了區别，這炮身好像比常見的火炮小了不少？

那麽，它的重量應該也下降了吧？

邵甯沒有理會面色愈發凝重的木驲吉，自顧自的與蕭靖談笑風生着；待炮手示意準備好了，他才饒有興味的把目光投向火炮，似是看着一樣好玩的玩具。

于是，木驲吉更加迷惑了。

在他的概念裏，火炮是很危險的物事——這玩意既能傷敵也能傷己，一旦炸膛要殃及周圍的一大片人，他之前就親眼見過大瑞火炮炸膛的慘象。

眼前這位一國之君爲什麽一點都不緊張？他離那十來門炮才三、四十步左右的距離，萬一有事還是有可能被碎片擊中的，爲什麽他既沒有退開也沒有召集盾牌手護駕？

“轟”的一聲，他的思緒終于被帶回了現實。

火炮開火的聲音他聽過，所以不會被吓到。但是，眼前看到的一幕再次震驚了他——開花彈的射程怎麽比自己見過的遠得多？

雖然開花彈的射程在大瑞匠人的不斷改造下一直在提升，但在平地開火還能打出這般距離，這樣的事真的将他震撼得無以複加。

一輪炮開完，他本以爲就這樣結束了，誰知炮手們開始按部就班地清理炮膛、冷卻炮身，所有人配合得極是流暢，一看就是經過了大量的操練。

短短的時間後，十幾門炮再次開火了！

木驲吉這次真的驚掉了下巴。一股寒意從他的腳下直沖上頭頂，他的口中有着千言萬語，到了嘴邊卻變成了結結巴巴的“陛，陛下……”

如果這樣的火炮真的能大量拉到草原上去，那對騎兵造成的殺傷就不是任何一支北胡部族能夠承受的了！

“兒郎們操練，讓貴使見笑了。”

邵甯神色輕松地跨上身邊人牽來的駿馬，笑道：“後面還有一個環節，貴使不妨一起乘馬觀禮，如何？”

木驲吉有些慌張的應了下來，騎上了給他準備的戰馬。

火炮那邊，這短短的一會工夫就已經收拾完畢了。帶輪子的炮已經被戰馬拉着準備接受校閱，年輕的士兵們全都昂着頭，與木驲吉在邊境經常看到的那些垂頭喪氣的潰軍完全不同。

随着一聲令下，隊伍開始移動了。

這不是演武，也不是遊街誇功。士兵們并未刻意看向邵甯，他們隻是拉着大炮在這塊寬敞的荒原上走了一個長方形。

然而這一走，就遇到了很多不知是早就設置好還是偶然出現在那裏的障礙。

荒原上必然有泥沼。當隊伍走到泥沼前，馬上就有人從車上卸下木闆鋪到地面上，還有人找來堅硬的樹枝一起鋪下，之後火炮就可以通過了——雖然緩慢，但不用繞行也不會陷下去。

一旦前方路上有倒下的枯樹，隊伍裏一定會有人提前奔去将其分解、拖到一邊，火炮的行進一刻都不會耽誤。

就這樣，隊伍繞了一個大圈。在走了約莫一頓飯的時間後，一隊人馬終于轉到了邵甯的面前。

邵甯極是滿意地看着這群精神抖擻的士兵，得意地問道：“貴使覺得我大瑞健兒如何？”

木驲吉苦澀地咽了下口水道：“不錯，不錯……大瑞健兒都是虎贲，乃是以一當百的勇士。卻不知這樣的精銳有多少？”

邵甯哈哈大笑道：“眼下也不多，就各地有些新軍罷了。不過，貴使就等着看吧，不出幾年，大瑞能裝備火炮和你還沒見過的新式火铳的軍隊将有十萬、二十萬……”

說着他高高昂起頭，驕傲地道：“朕乃是有爲的天子。虎贲之師，多多益善！”