千山雪，萬裏雲。

大雪忽至，滿目銀裝，一夜之間，整片沙漠都變了模樣。

皚皚白雪覆在高低起伏的沙山上，仿佛一片無邊無際的浮雲，置身其中，猶入夢幻之境。

李曜站在沙丘上，一邊就着雪水咽下冷硬的幹糧，一邊饒有興緻地欣賞這難得一見的沙漠雪景。

而在她的頭頂上方，一隻獵鷹正在展翅飛翔。

不知不覺間，旭日東升，晨曦灑滿大地，積雪泛起瑩瑩的光輝，李曜可不想試驗自己會不會患雪盲症，忙收回目光，朝天空吹了一聲響亮的口哨。

獵鷹撲棱棱地飛落在李曜的護臂上，極爲溫順地等待主人的喂食。

這隻獵鷹，是一位部落酋長進獻給李曜的“草原雕”，經過訓鷹人的熬馴，早已褪去了野性，李曜隻用了一頓飯的工夫，便讓它認同了自己這個新主人。

李曜喂飽了獵鷹，又骝了一圈馬兒，待到回營時，就見豹騎校尉李翰思已在她居住的氈帳外面等候，忙上前問道：“可是有新的軍情？”

李翰思點頭道：“那步利設得知糧草補給隊伍被我們襲擊之後，當即下令全軍拔營回師，迄今已走了一天，快的話，估計明日下午便會經過行山一帶。”

其實他的說法有些拔高了步利設的速度。

紅谷距離行山不到三百裏，按照突厥騎兵平常日行一百十裏以上的速度，隻需兩天便可抵達。

可畢竟步利設重傷未愈，其麾下人馬須得照顧他的病體，腳程必然快不起來，每天能走一百裏就不錯了。

李曜略一思索，沉聲道：“你馬上去藍沙湖通知祁刺史，通知她暫停一切作戰行動，迅速把劫掠的人口遷徙到拐子河，然後再到這裏與我們會合。”

“是，貴主。”

李翰思抱拳應聲而走，不一會兒，就帶領幾人策馬向北方馳去。

随後，李曜召集營中将校，分配作戰任務。

最近數日，除了負責押送俘虜和戰利品的東風堂成員，以及留在居延海負責打理牧民安置點的安紅玉、蘭韶英、張玄妙三女之外，其餘跟随她出塞的人馬絕大多數都聚集于此。

穹帳中，李曜用手在羊皮輿圖上劃出了一道弧線：“當下步利設已回軍北歸，我們此番行動，與收服沙碛諸部一樣，仍然是化整爲零，沿着行山依次擾襲突厥人，由于時間緊迫，我就長話短說，我們的作戰方案，便是敵進我退，敵駐我擾，敵疲我打，敵退我追，切記不可戀戰，否則一旦被俘，就有可能會壞我全盤計劃！諸位都聽明白了麽？”

衆将校齊聲響應：“臣等明白！”

到得如今，三府将士無不對這位明昭公主懷有高山仰止之感。

其中尤以張士貴感受最深，與其他幾位不同，他是最早跟随李淵反隋的将領之一，爲唐朝開國立下汗馬功勞，李淵稱帝之初，曾召他入京面聖，那時陪同皇帝一起接見他的人，便有平陽公主，這位巾帼女傑的風姿，當時就深深地刻進了他的腦海裏。

所以，他看到明昭公主的第一眼，便懷疑對方十有、九是平陽公主本尊！

雖然平陽公主匪夷所思地變成了少女的模樣，但她後來一系列不可思議的神奇表現，證明他的判斷已完全屬實。

而明昭公主提出的這個方案，雖隻有短短十六字，卻包含了兵法中的“陽謀、陰謀、中謀、和謀”四謀之精要，并且最爲适合當前的作戰形勢，讓他心中竟産生了一個怪異的想法：“公主若是個男兒郎，當年還輪得到秦王統帥天下兵馬麽？”

“張将軍！”

張士貴被李曜一聲喚回神來：“臣在。”

李曜用手指在地圖上畫了個圈：“你負責帶領秦王府将士在行山南麓一帶的擾擊，需要提醒你一點，除了行山和這片碛漠，你還可以直接朝紅谷方向撤離，懂否？”

張士貴點頭道：“臣知曉了！”

李曜又對齊王府諸将下令道：“宇文将軍，你負責帶領齊王府将士早行山北麓一帶出擊，一俟敵兵急追，你們可退至西面的峽山口，自有安将軍他們出關迎接，若敵兵不追，你們退至距離峽山口一百裏的拐子河休整即可，然後伺機再次出擊。”

宇文寶聞言卻猶豫了一下，問道：“如此說來，貴主要帶領豹騎營在行山中麓以東擊敵？”

“貴主，絕對不可！”

張士貴也反應過來，立刻單膝跪地，抱拳道：“中麓出擊最難脫身，貴主乃千金之軀，親臨戰陣本已不妥，豈能再置自身于更危險之境，懇請貴主與臣交換出擊之地！”

“請貴主自惜！”

帳中衆将校齊齊跪下，應聲附和。

李曜瞧見這熟悉的場面，暗自苦笑一聲，隻能點頭道：“那我和宇文将軍交換好了。”

若是她去了雅布賴山北麓，可與祁刺史提前碰面，畢竟她此次出行的目的已基本達成，也想盡快處理收尾事宜，以便早些脫身返京。

宇文寶得意地乜了張士貴一眼，抱拳道：“臣願從貴主差遣。”

李曜把地上的輿圖一收，正容道：“兵貴神速，現在諸位即刻行動，整軍出發！”

紅日破空而出，又是新的一天。

茫茫雪原上，步利設的大軍正艱難地跋涉着，從全身披挂甲胄的頭領，到隻着氈帽皮甲的奴兵，幾乎沒人說話，俱都神色緊張兮兮，用疲憊的雙眼不時掃向空曠的四野。

他們走到行山地段，就沒有一日不戰，襲擊者有如突然從平地裏冒出，速度之快，沖擊之猛，常打得他們措手不及，等他們開始反擊，那些人又一陣風似地跑了，有時候一路追下去，對方直接往起伏的大山裏一鑽，很快就無影無蹤。

最令他們頭疼的是，對象不止一兩支人馬，一波未平，一波又起，剛放松下來，很快就會再遭襲擊。

如此一來，這支全部由騎兵組成的遊牧軍隊每天隻能行進三、四十裏，天氣越來越冷，照這個速度，很多因補給車隊被劫而凍餓交加的士卒根本回不了家。11