“系上紅巾，随我殺敵！”
随着任雅相的一聲命令，随行的禁軍衛士紛紛在脖頸間系了一條紅巾，然後從鞍鞯上取出馬弓和騎弩，跟在兩位唐使的身後，策馬奔向倉皇無措的的突厥人。
戰馬自上而下的沖鋒勢如奔雷，弓不過兩箭，弩隻射一矢，僅一轉眼的工夫，這支武裝到牙齒的大唐使團就猶如一柄鐵錘，狠狠地砸進了敵群之中，似乎要将對方全部粉碎成渣。
羅仁俊作爲數經戰陣的老手，自然是身先士卒。趕在白刃相交之前，羅仁俊無比娴熟地将剛取了兩條人命的角弓放還囊中，旋即自腰間拔出護國公主饋賜的兩柄寶刀，俱是數十年前冶金大師綦毋懷文親手打造的宿鐵刀，分别爲昔日北齊蘭陵王高長恭、北周武帝宇文邕的佩刀，可謂當世千金難買之物，但見他手中刀鋒所向，衣甲平過，擋者披靡，片刻間便連殺十數人。
而任雅相雖自幼習武，馬戰騎射也練得不差，但畢竟是頭一次真刀真槍地與人厮殺，沖上來見到血肉橫飛的場面，說他心頭不發怵，那絕對是騙人的，可看到身闆沒他壯，個頭也沒他高，面相還很清秀的羅仁俊都在大殺特殺，再聽見突厥人鬼哭神嚎似的慘叫，頓時膽氣堪比關張。
剁翻兩個躲避不及的突厥騎兵，任雅相兩眼很快鎖定了一員金盔銀甲戰袍騷包的大酋，隻聽他一聲大喝：“兀那賊子，哪裏跑！”便猛夾馬腹，潑喇喇地朝對方急撲過去。
鮮豔的紅領巾，唐軍制式的弓弩，地道的大唐關中腔……此時此刻，回纥人懸着的一顆心已經徹底放了下來，回纥大首領藥羅葛菩薩狂笑着殺入了戰團，而他的同胞弟弟，原本準備帶隊迎擊任雅相、羅仁俊一行的藥羅葛鐵木，見狀則立刻一撥馬頭，帶領巴吐爾、亞力昆等人轉了一個大彎，用他拙劣的漢話，扯開嗓門沖着任雅相喊道：“那人，我們的……”
可未等他把意思表達清楚，任雅相已經殺到了叱吉設的身邊，就見夕陽餘晖之下，雪亮鋼刀在半空中劃出一道金色的匹練，瞬間就斬斷了叱吉設的脖頸，噴湧而出的血水濺了任雅相一臉……
……
……
這場戰鬥總算在天黑之前徹底結束了。
“你是何人？來這裏作甚？”
藥羅葛菩薩捧着一顆金燦燦血淋淋的頭顱，滿面疑惑地連聲問向任雅相。
任雅相乍聽藥羅葛菩薩的漢話竟說得非常流利，不由高看了對方兩分，忙擦了擦臉上的血漬，叉手一禮答道：“某是大唐禮部員外郎任雅相，此番喬裝深入碛北之地，乃是奉我大唐皇帝陛下之命前來嘉獎一位英勇抵抗突厥暴政的回纥首領。”
随即，任雅相故意一頓，掃了一眼樣貌相似的藥羅葛兄弟二人，明知故問地道：“我觀二位打着回纥旗号，又皆身披俟斤的鐵甲戰袍，想必就是大名鼎鼎的藥羅葛兄弟，卻不知哪位是菩薩大人？”
藥羅葛菩薩重重一拍自己胸膛，傲然道：“我是藥羅葛菩薩。”
任雅相先是一驚，然後挂起一臉景仰的表情說道：“原來你就是菩薩大人啊，難怪看起來如此英武不凡，馬鬣山一役，大人以五千騎破敵十萬，戰果之輝煌可謂曠古爍今，我朝護國公主都常對此津津樂道，說大人是草原上的嬌子，九姓部落百年不遇的大英雄。”
藥羅葛菩薩聽得任雅相借别人之語對他大加贊美，且舉止也相當禮貌，不由心下頗有好感，于是面朝南方，恭敬地遙敬一禮道：“護國公主乃一代女傑，能被她看得起，也是本大人的榮幸！”
說罷，他把叱吉設的腦袋往身邊的兄弟懷裏一塞，便張開猿臂，熱情地攬過任雅相的肩膀，呵呵笑道：“走，今晚我們不醉不休！”
……
……
弦月當空，篝火熊熊。
在一座剛剛易主的營地裏，每叢篝火旁都坐滿了一面大嚼馬肉，一面大口喝着馬奶酒的回纥戰士，幾乎個個都吃得滿嘴流油，喝得昏天黑地，時不時還有人站起來即興高歌一曲或者跳上一段亂七八糟的舞蹈，當真是好不快活。
而在一頂巨大的穹帳内，引領他們取得又一場重大勝利的首領菩薩大人正以部落最高規格的宴席來爲任雅相一行接風洗塵。
這時草原人的烹饪方式還非常粗犷原始，也沒什麽調料，反正味道不夠鹽來湊，肉食幾乎全都是拿火烤，除了檔次最低的馬肉以外，烤羊羔肉、烤羊蹄、烤血腸、烤駝峰、烤牛肉、烤肥魚、烤大雕乃至烤狼崽，流水似地擺到了客人的面前。
正所謂“敵人的敵人是朋友”，大唐使團的成員們二話不說就殺向突厥人以及主動放棄戰利品的行爲，極大地拉近了他們與回纥人之間的距離，但畢竟剛經曆了一場劇烈的厮殺，無論賓主都餓得前胸貼後背，于是等飯到半飽，酒至微醺的時候，雙方才開始進行正式交流。
藥羅葛菩薩見到戰後一直作“深藏功與名”狀的副使羅仁俊，頓時有些激動起來：“我認得你！你是當年那位解下馬邑之圍的李禦史身邊之人，敢問如何稱呼？”
羅仁俊不卑不亢地欠身行了一禮：“大人好記性，我姓羅，名仁俊，行十五，現任左武候衛翊府左郎将兼天輔國師府典軍，能再次見到大人，實乃榮幸之至。”
藥羅葛菩薩聽見“國師府”三字，忽然神色一驚，訝然道：“那位美人……哦不……李禦史莫非就是護國明昭公主？”
羅仁俊點頭道：“沒錯，當年的李禦史正是公主本尊。”
藥羅葛菩薩先是面露恍然之色，接着又似乎精神恍惚了片刻，才大發感慨道：“護國公主實在是個令人難忘的奇女子啊！”
說罷，他又轉頭對任雅相笑歎道：“我們與叱吉設交戰，你們都敢找來，這份膽氣也着實令人佩服。”
任雅相強忍腥膻氣息咽下一口半生不熟的羊肉，搖頭笑道：“非也非也，本來我們打算一路沿着叱吉設的領地邊緣前往昆水去見你，但哪知你們竟直接來抄叱吉設的老窩了，真是來得早不如來得巧，哈哈。”