那内侍轉身快步走向殿外。殿上衆人又驚又奇，一齊向殿門處瞧去，頃刻之間，整個大殿寂然無聲。

除了龍少陽和蕭狄，以及剛得到消息的齊帝，誰也不知道來者何人。

一片寂靜聲中，隻見一個老婦人由一老妪扶着緩步走向殿中。

衆人不約而同瞧向這二人，那老婦人鶴發雞皮，荊布衩裙，頭上一支墨色玉钗卻是燦然生光，一旁老妪佝偻着身子，二人都是六十來歲，顯是一主一仆，正是侯老夫人和劉嬷嬷。

二人走到殿中，待老妪松開手，侯老夫人向齊帝躬身道：“老身叩見陛下！”正要行大禮，這時齊帝已走下禦座，緊跨一步雙手扶住侯老夫人，說道：“哎呀，老夫人快免禮！你老人家這是何必，想當年老将軍可是贊拜不名、劍履上殿。”

侯老夫人微笑起身，目光一轉，掃過殿上衆人，最後眯了眯眼睛，停在祝雲雀臉上，說道：“當年洛城一别，倏忽之間，已近二十載，祝兄弟風采如昨，可喜可賀啊！”她竟是稱呼當朝丞相祝雲雀爲“祝兄弟”，太子蕭鳴龍、韋貴妃、安靜思這些年輕之輩大爲詫異。

自這一主一仆二人進入殿中，祝雲雀第一眼便已認出這老婦人是定北柱國大将軍的遺孀，震驚之餘一種異樣感覺湧上心頭，隐約覺得一張無形的網已将殿上衆人網在其中，思索再三，當下打定主意不主動相認，更不問其來意，觀望一番再做計較。此刻見侯老夫人主動問候，避無可避，又驚又喜道：“噢，原來是嫂夫人，雲雀一時眼拙，真是老咯，竟未認得出來。嫂夫人，您的身子骨一向可好？”

“有勞祝兄弟惦念了。托陛下洪福，老身這身子骨還湊合，就是這腿腳不太利索，走起路來顫顫巍巍。”侯老夫人笑道，“不比祝兄弟，紅光滿面，精神矍铄，還在爲我大齊，爲陛下殚精竭慮來！”

這番話又像誇獎，又似挖苦，讓人難以捉摸出味來。

祝雲雀當下一笑道：“嫂夫人是知道的，雲雀就是這性兒。這一身老骨頭隻要還有一點用處，也要鞠躬盡瘁。惟如此，方可報陛下隆恩于萬一。”算是綿裏帶針将侯老夫人那番話頂了回去。

齊帝回身吩咐道：“來人啊，快給侯老夫人拿把椅子！”一旁内侍忙不疊答應了，搬來一把椅子，齊帝扶着侯老夫人坐上去，這才回到禦座之上。

太子蕭鳴龍、韋貴妃、安靜思一幹年輕之輩聽到此處，方才知道眼前這位衣着平常、其貌不揚的老婦人便是當年定北柱國大将軍侯武的遺孀，忍不住吃了一驚。

“陛下，老身今日前來，隻爲化解一場誤會。”侯老夫人坐下後，瞧了一眼站在殿中的龍少陽，長歎了一口氣，緩緩道，“這件陳年舊事，本不該重新提及，何況又關乎先夫聲譽……哎，依老身原先之見，将此事帶進棺材裏，也就是了。誰曾想竟出了這麽檔子事，鬧到非得當衆一五一十說出來，難道真是冥冥之中自有天意？”

她擡起頭來，瞧向齊帝，說道：“陛下，老身新近聽說有人竟誣陷少陽是北魏奸細，真……真是荒誕之極！多年以來，北魏對我大齊屢屢發兵，掠我牲畜，踏我良田，國人無不對其恨之入骨，先夫更是死于北魏人之手，試問哪個齊人願做北魏人的奸細？退一萬步講，就是他人願做北魏的馬前卒，龍少陽也決計不會——因爲先夫正是他的父親！”

齊帝長大了嘴，驚道：“啊呀，這麽說龍衛率真是侯老将軍的骨血？！如此家仇國恨，龍衛率斷無可能是北魏的奸細。還請老夫人爲朕詳說此種情由！”

殿中衆人輕聲訝異，多半信了，紛紛在想：“适才龍少陽說的那番話并非信口雌黃，看來他卻是侯武老将軍的孩子。隻是這二十年半點風聲也無，實在令人匪夷所思，想來其中必定大有隐情！”

侯老婦人點了點頭，續道：“此事說來話長……說來話長。還得由先夫說起，他爲人豪邁，不拘小節，卻有一個毛病。這毛病，說大不大，說小也不小。”說着瞧向祝雲雀，冷冷的道：“想當年，四大柱國将軍随高皇帝一同出生入死，朝夕相伴，親如兄弟，先夫這個毛病，祝兄弟應當最是清楚不過的了。”

祝雲雀面露尴尬，詭異一笑道：“這也怪不得侯大哥，自古英雄皆如此嘛！哈哈，哈哈……”

衆人聽出他言外之意，忍不住想笑，可一想到這是在朝堂之上，聖顔之下，當下隻得強自忍住。

齊帝卻是哈哈一笑，接口道：“朕早年便聽說四大柱國将軍之中，唯侯老将軍最是豪放不羁，唯真名士能本色，是大英雄自風流。此所謂英雄性情爾！”

侯老夫人又道：“陛下說這是英雄性情，可于老身而言，英雄不英雄倒不在乎，他隻是老身的丈夫。記得那是二十年前的春天，先夫在外征戰，我和萍兒便回了娘家。小住了一段時日之後，這一天我和萍兒坐着馬車回府，回到洛城宅子天色已晚，一彎新月挂在天際，誰又能想到接下來迎接我們的竟是一場風波！”說着瞧了身旁的老妪一眼，那老妪點了點頭。

侯老夫人歎息一聲，接着道：“我和萍兒下車進了宅子，便徑直往廂房走，誰知管家擋在身前說廂房正在打掃，讓老身先去大堂歇息。我頓時疑窦叢生，又見他面露難色，言語之間吞吞吐吐，不由疑心大起，一把推開管家，和萍兒快步向廂房走去。遠遠便見廂房内燭火搖曳，映出窗來，竟是傳出一男一女的說話聲音來，聽聲辨音，那男的赫然便是先夫。那時老身年輕氣盛，性烈如火，心道夜深人靜，孤男孤女，還能做出什麽好事？！你平日用情不專，四處留情倒也罷了，這次竟然帶到家裏……當下踹門而入——那男的正是先夫，那女的我也認識，卻是府上的一程姓婢女。

“後來老身才知道，原本先夫是奉了先帝谕旨，回京商議軍事。那婢女平日我倒也常見，頭腦靈活，手腳麻利，一向爲人貞靜自守，安分守己，絕非輕佻妖冶之人。一番思索，心知此事必是由先夫而起，那婢女不敢違抗，隻得順從罷了。饒是如此，我一怒之下，還是當晚将那婢女逐出侯府，送回了海州老家。我和萍兒也沒在侯府停留，當晚又原路折返，回了娘家。”

衆人聽到這裏，不禁唏噓不已。

侯老夫人道：“事過之後，我總覺得此事處置過于剛烈，操之過急，又想起那婢女平日種種好處，不由心生愧疚，但招她回府，卻又是決計不可。當下聽了萍兒的主意，派她帶上銀兩去了海州。半年多之後，又派萍兒去了一趟，誰知她竟然帶回來一個消息：那婢女剛剛生下一個男嬰，尚未滿月。

“那時我極是震驚，掐指算來，那婢女被逐出侯府之時便已有了身孕，又想着侯府内事向來由我親自管着，家丁婢女男女大防甚嚴，斷無私下苟且之事，想來定是先夫……哎，隻是那婢女不敢言聲罷了。震驚之餘，心中一陣歡喜，想着先夫子嗣不興，我又早已過了桃李年華，不論這嬰孩是誰所生，畢竟是侯家骨血。可旋即又犯了難，這嬰孩之事要不要告訴先夫？

“隻是那時先夫已回了軍營，不在洛城，我又想着顧全先夫和那婢女名聲，左右思量之下決定嬰孩由那婢女繼續撫養，待到合适時機再将嬰孩之事告知先夫。誰知——”

說到此處，侯老夫人聲音哽咽，泫然欲泣，說道：“誰知後來竟再無機會……後面的事，大家都是知道的，先夫中了北魏奸計，一戰殒命，可憐他至死都不知道那個男嬰的存在……更可憐是這男嬰，未滿一歲便沒了父親。”說着已是淚如雨下。

衆人歎息一聲，不禁向龍少陽瞧去，隻見他眼裏晶瑩一閃，分明噙着淚光。

過了半響，侯老夫人平複了心情，繼續說道：“知道那婢女生了男嬰，我又派萍兒拿着銀兩去了海州，對那婢女曉以利害，讓她顧念先夫聲譽，暫且等待，她倒也通情達理，歡喜地答應了。先夫戰死之後，如何處置這個嬰孩，更是棘手。一面是維護先夫聲譽，一面是一個女人拉扯孩子的孤苦，老身實在難求萬全之策。後來跟萍兒一合計，在海州當地找了一個老員外，那老員外姓龍，剛剛斷弦，膝下無子，又家境殷實，衣食無憂，便居中給他們二人牽了線。龍老員外既得美婦，又得幼子，自是喜出望外，因海州位于大齊東部，是以給那男嬰取名“少陽”，即東方之意。哎，鬥轉星移，一晃二十年，如今那男嬰已長大成人啦。”說完合上雙眼，長舒了一口氣，悠悠往事似乎都化作一聲歎氣。

她說完了，整座大殿輕悄悄的，誰也沒有作聲，仿佛還沉浸在故事之中。

過了半響，齊帝一臉恍然大悟之色，點頭道：“噢，事情竟是曲折如此！想不到龍衛率真是侯老将軍之子，怪不得文才武略如此了得，原來是将門遺風！”

忽聽得一人朗聲道：“嫂夫人，此事年深日久，洛城海州兩地又相隔千裏，倘若被别有用心之人獲知，偷梁換柱以求富貴，也未可知？！”