滕王蕭元嬰的消息一點不誤，當晚蕭府主人蕭狄便來到别院竺舍，将太子擔任正使，龍、安二人擔任副使護送送嫁隊伍前往西涼的消息告訴了龍少陽。本來齊帝已經答應西涼提親的消息，龍少陽幾日前已從蕭狄處有所耳聞，原本是闆上釘釘的事，但由太子殿下出任正使，親自護送送嫁隊伍，多少還是出了很多人的意料。
蕭狄、龍少陽、程伯三人在竺舍議論一番，均覺齊帝此次如此重視，當與西涼正副三個使臣遇襲，兩人遇害有關，尤其其中一位還是西涼宗室王爺，齊帝也不想因此傷了兩國和氣，想來此行太子殿下還有緻歉的意思在裏頭。至于選中龍少陽爲副使，自然是太子的意思，三人自然不覺爲奇。又議了一會，三人這才分頭就寝。
天交七月，早晚涼意漸生，忙于生計的人們便趁着早兒出來做生意，賣豆腐腦的，打燒餅的，炸油條的……一眼望去，洛城寬闊的街衢上三三兩兩，行人不斷。此時尚不及辰時，延慶坊蕭府西北角的角門吱呀一聲，門闆開處，閃身出來一老一少兩個人來，少的長身玉立，劍眉星目，老的又高又瘦，卻是彎腰駝背。
二人出了角門，上了街道，轉過兩個街坊，來到一個巷口前。隻聽馬蹄嗒嗒，從巷内駛出一輛黑色馬車來，二人也不問話，先後掀簾而入。
一聲鞭響，馬車緩緩駛出，徑直向東，由靖定門出了洛城，行出幾裏，馬車停了下來。車簾掀起，從車内出來一位老者，那車夫順手将鞭子交給老者，自己卻跳下車來。
那老者接過鞭子，坐在車夫位上，揚起鞭子，甩個脆響，那馬奮蹄長嘶，車聲辚辚而去。
洛城外的地勢，北面臨洛水一帶山巒橫亘，拔地而起，形成天然屏障。西面、南面以平地爲主，地勢平坦舒緩，城東則是丘陵山地。出了東門靖定門，行出十餘裏，數十座山丘，高低不一，連綿起伏，宛若波浪。
時值夏日，漫山遍野草木蔥茏，蔚然深秀，便在這滿目綠色中，一輛黑色馬車下了官道，言着山間小路緩緩而行。
過得片刻，馬車停在一片樹林前。那趕車的老者跳下車，将缰繩拴在旁邊樹上，回身掀起車簾，說道：“大少爺，到了！”裏面傳來一句答應聲，車簾掀處，當先走下一個中年人，手持拐杖，跟着是一個青年。
“大少爺，山路崎岖，林子裏瘴氣又重，您千萬注意身子。少陽，你扶着大少爺。老奴在前面引路。”那老者說着，從車裏取出一個包袱背在身後，随手在地上撿了一段樹枝，拍打着地上枯葉草叢，走在前面。
那中年人無聲一笑，右手拄拐，由那青年扶着，跟着那老者後面，緩步而行。隻見林深葉茂，光影躍動，耳畔風拂綠葉，蟲鳴鳥啼，反而更讓人生出一股靜谧之感。
這三人不是别人，正是龍少陽，蕭府主人蕭狄以及蕭府老仆程伯。
這座拖龍山是洛城東郊山區中一座不起眼的小山，準确地說，它不是一座山，而是幾個山丘連在一起，山脊如龍，蜿蜒綿亘，因而得名。即便得了個好名字，無奈山勢低矮，又無佳景，文人墨客更是不願踏足，久而久之，拖龍山便漸漸成了地名，沒人說得清到底哪座山是拖龍山了。
三人沿着林間小道，緩步向上而行。說是小道，其實早已雜草叢生，枯葉堆積，那老仆程伯邊走邊清理出道來，顯是許久沒有人來過。
走了一小段，蕭狄喘着粗氣，自言自語道：“日子過得真快，轉眼又是一年。老咯，這腿腳是一年不如一年了。”
老仆程伯轉身笑道：“大少爺又在說笑了，老奴都已花甲了，卻從來都沒自認老了。你啊，在我眼裏，還是那個沒長大的小孩子！”
龍少陽接口道：“程伯，照您老這意思，我在你眼裏，豈不是個襁褓之中的小娃娃。”
一番話說得蕭狄、程伯都笑了。
三人行了約半個時辰，來到一處山坳。四周高樹林立，這裏卻是一片平地，地方不大，有亭翼然其上，石柱茅檐卻是藤纏蔓繞，青苔附着，一副衰敗之象。
蕭狄歎了口氣，道：“物換星移，世事滄桑，物猶如此，人何以堪？”說着轉向龍少陽道，“這就到了。”
龍少陽隻覺心頭一熱，跟着點點頭。
越過亭子，向前走了幾丈，一座低矮的墳茔堆砌在地上，與尋常普通人家的墳茔并不二緻，隻有正前豎着的一塊漢白玉墓碑，仿佛在訴說着死者生前的尊貴身份。周遭雜草叢生、枯枝敗葉散落一地，這座墳茔卻是不見雜草，幹淨齊整，顯是有人不時過來打掃清理。
“公主，老奴帶着大少爺，還有……還有一位龍公子看您來了。”那老仆程伯哽咽着，放下背後包袱，打開來取出幾隻鮮果，擺在墳前，點了三柱清香，又取出一些紙錢點燃燒了，一時間細煙袅袅而上。
蕭狄走上前去，伏在地上，叩拜行禮，跟着站起身來，卻是一言不發。
龍少陽擡眼瞧去，隻見白色墓碑上一列黑字：大齊貞原公主之墓。多少年雨打風吹，日曬冰凍，碑身顯得光滑平潤，字迹卻仍是醒目。龍少陽心知這便是蕭狄生母貞原公主的墓穴所在，若是認真說起來，應該稱爲長公主才是，畢竟當今大齊陛下已不再是她的父親，而是她的弟弟了。
“蕭大哥。”龍少陽踏前一步，語音肅穆中帶着些許悲傷，“少陽從小素聞長公主賢名，心系百姓，恩澤天下。今日既有緣來此，少陽有一不情之請，想在這墓前一祭，略表平生敬仰之情？”
說完向蕭狄瞧去，隻見他臉上神色很是奇怪，眼裏波光流動，似是傷心，又似惆怅，又似乎帶着一絲亢奮和堅毅。隻見他退至一邊，長長舒了一口氣，像是如釋重負，道：“少陽，請吧。”
龍少陽輕輕颔首一禮，緩步走至墓前，蹲下身去，從程伯手上接過三炷香，深深叩拜了三下，剛把香燭插上，正要起身，隻聽一人叫了聲“公子小心”，登時覺得一股力量沖來，身子被撞向了一側，跟着便聽“啊”的一聲叫。
被這股沖力撞向一側，龍少陽就地一滾，立起身子，順勢抽出腰中玉笛，在手中揮舞，隻聽“啪啪”幾聲脆響，已将直射過來的羽箭一一拍落。
擡眼瞧去，隻見程伯揮起旱煙煙杆，護在蕭狄身前，後者用右手擡起拐杖，二人都在左右揮舞，拍擊羽箭，護住身子。隻是程伯左肩上一枝羽箭搖擺不定，顯是中了一箭——龍少陽旋即明白，方才正是程伯高聲提醒，用力推開了自己，生生替自己擋了這突如其來的一箭。
念及于此，龍少陽隻覺血氣上湧，突然手中玉笛加速揮動，觑的機會，就地連續翻滾，站起身來，已與蕭、程二人合作一處。程伯跟着身子一錯，三人成掎角之勢。
龍少陽急道：“程伯，你的左肩傷得要不要緊？都怪少陽！蕭大哥，你無礙吧！”
蕭狄道：“少陽放心，這些蟊賊還奈何不了瘸子！”
程伯道：“龍公子，老奴不礙事的，隻是一點皮外傷！”語音之中卻有一絲顫抖。
龍少陽道：“蕭大哥，程伯，咱們退到亭子裏躲一躲！”
直到此時，三人才看清，暗箭正是從四周的幾株高樹上射出的。墳茔在山間一片平地上，少有遮擋，周圍卻是大樹林立，居高臨下伏擊，可謂占盡地利。
一時羽箭紛飛，三人邊拍落羽箭，邊退至亭中。
石亭雖已破敗，石柱卻依然完好，加上亭身藤纏蔓繞，頓時阻擋了不少羽箭，箭勢已不如亭外那般如雨。
三人進得亭子，分靠在三根石柱後，龍少陽向程伯瞧去，隻見他額頭滿是汗珠，喘息粗重，臉色鐵青，顯是在勉強支持。
他登時心中一驚，道：“蕭大哥，程伯，你們倆暫且在亭中躲避片刻，少陽出去會一會這群縮頭烏龜！”說完不待他二人回話，身形一晃，已出了亭子。
龍少陽幾個縱躍，避開紛紛射來的羽箭，弓身伏在一棵大樹下。方才他瞧得真切，加上聽音辨位，已摸清了哪幾棵樹上藏了弓箭手，正要縱身上樹，忽聽得遠處傳來幾下唿哨之聲，甚爲急促尖銳。
龍少陽一怔，擡頭看去，隻見羽箭陡然沒了，跟着幾棵大樹樹枝輕晃，從樹上飄下五六個黑衣人來，那些黑衣人剛一着地，便急速向林中奔去。
拔腳欲追，忽聽得身後一人道：“少陽，這箭好像有毒！快來瞧瞧程伯！”正是蕭狄的聲音。
龍少陽大驚，轉身奔進亭中，隻見程伯斜靠在石柱上，臉色蠟黃，喘着粗氣，肩頭裸露着，衣服早被血迹浸染，濕了一片。一枝羽箭不偏不倚，正中肩頭，箭頭沒入肉中，周圍肌膚略呈淡紫，傷口兀自血流不止。
見龍少陽進來，程伯掙紮着道：“龍公子，老奴不礙事的，隻是皮外傷……”
想着自己入京以來，飲食起居，都由程伯親手操持，龍少陽不由心頭一熱，轉向旁邊焦急不已的蕭狄，急道：“蕭大哥，這箭頭的毒，恐怕耽擱不得。”
當下也不待蕭狄答話，龍少陽探下身子，說了句“程伯，您老咬牙忍耐下”，右手運足氣力，一握一拉，已将那枝羽箭拔出，跟着低頭伏在程伯肩頭……隻聽程伯、蕭狄同時大叫道：
“龍公子！”，“少陽！”——“使不得！”
龍少陽伏在程伯肩頭，用嘴吸出毒血，吐在一旁，如此重複了三四次，這才站起身來。
程伯擡手指向前方，喘着氣道：“龍公子，向前百餘步，林中有一條山溪。你尋着水聲便能找到，快去漱漱口，晚了，隻怕來不及啦！”
龍少陽答應一聲，轉身奔向林中。行出不遠，果聽水聲淙淙，尋聲找到山溪，掬水入口，漱了幾遍，方才折回。恰見蕭狄、程伯二人相互攙扶，出了亭子，忙快步上前，不由分說，将程伯背起。程伯想要推辭，卻又如何推辭得了？
蕭狄一瘸一拐，跟在龍少陽身後，突然喃喃道：“索性一切有驚無險，不過今日祭拜，都是慣例，咱們行程又安排得嚴密，怎地這次突然遭了伏擊？他們倒像是有備而來。”
龍少陽隻覺心頭一震，蓦地想起昨日他與祝溪冰在停雲亭裏的一番談話，饒是夏日時節，他手心已沁出一層冷汗來。