“與港口距離2000！接收到港務局引航，指引向港區三号泊位停泊！”
“引航員對接，旗語！歡迎來到拿騷！”
觀測情報一層層下傳，傳到艉樓，傳到瓦爾基裏的艦長指揮平台。
卡特琳娜站在舵位邊上擡頭仰望，等待着艦長的命令，貝爾身披着象征艦長的長風衣，伸出手，抓緊欄杆。
“依計劃，警戒級别提升至一級，臨戰狀态。左右兩舷炮門全開，所有船員到崗到位。”
“降橫帆！降捕風帆！縱帆半，艏帆調整爲手控！瓦爾基裏保持在1500至2000海面巡遊。回複引航，船員們想在港灣釣會魚，感謝關心。”
“令收悉！”卡特琳娜拍了拍舵手高聲回應，“全艦一級戒備，臨戰狀态！瓦爾基裏維持1500至2000海面巡遊，兩舷炮門全開，沖鋒隊領取武器，餐廳備勤！”
“左舵五！降帆！巡遊！”
……
幾公裏外，港灣長街。
港灣街是拿騷曆史最悠久的長街，向上可以一直追溯到拿騷初建的喬治一世時期。
街道兩旁錯落着那個時代流行的淺色的木建築，搭配白的或是藍的鮮豔屋頂，高低有緻，進退分明。
這種交錯如犬牙的建築格局爲臨街的房子騰出了大片大片門前的空地，如果善加布置想必會成爲亮麗的臨港街景。
但拿騷人顯然不這麽想。
空場地上搭滿了各色各樣用舊帆布張挂的臨時軟棚，棚下面是規格、新舊皆不一緻的木制桌椅，面色焦黃的人在軟棚下兜售着飲食和手工，種類也乏善可陳，大多是土産的朗姆、抄水的海螺和死活難辨的醉漢。
幸好高等的食材本就不需要複雜的手法來增色。
新普羅維登斯的海螺個大飽滿，鮮嫩多汁，天然帶有海水的鹹味和自身的辛辣，蘸一點新榨的檸檬汁，回味多變而悠長，還有治療壞血病的奇效，深得南來北往的水手的愛戴。
七月的正午豔陽高照，享受着港灣的海風，洛林在一間軟棚下怡然自得地挑着海螺。
萊夫的手指做不慣這種精細的活計，嘗試了四五次，每一隻海螺都難逃身首分離的下場。
他怒了，锵一聲抽出無冕之王，沖着盤子裏的海螺就是一斬，不屈的海螺叮一聲高飛出去，像出膛的炮彈，穩穩摔在長街的中間。
有人從海螺邊上跑過去，嘴上高喊着：“有大船拒絕入港，聽說連炮門都露出來了！”
“大船？”邊上的人圍過來，“多大的船？”
“碼頭的人說是70米級！”
“70米……那不是……”
“不是戰列艦，是單層炮艙的武裝商船，還挂着甲！”那人跳到樁柱上，遠眺向碼頭的方向，“我在港務局做引航員的弟弟說，那船挂着白色的三色堇薔薇旗！”
“三色堇和薔薇……70米級武裝商船……看到了看到了！”
瓦爾基裏從碼頭的方向巡遊過來，沿着新普羅維登斯漫長的海岸線，在港灣的海面緩慢而平穩地劃出白濁的水線。
岸上到處都是驚呼的聲音。
“海盜船在逃！”
“那是海狸鼠吉尼吧，愛爾蘭農夫的兒子。醉鬼們說他今年特别活躍，搶了一支販奴船隊，麾下有五條大船，一千多人……”
“前兩個月他不是在外海和棉布傑克的人幹了一架麽？好像是黑吃黑，後來黑胡子愛德華出來調停，棉布傑克吃了大虧！”
“不愧是暴徒新星……不對，這個亡命之徒難道是在逃跑？”
“你才發現麽？啊啊啊，降旗了降旗了，就跟狗亮肚子一樣，看起來真溫順。”
“喂！有人知道那艘大船的來頭麽？”
“白色旗，三色堇，鐵甲船……難道說……”
“近距離看，殿下的瓦爾基裏還真是威風。”有道蒼老的聲音在洛林的耳邊響起。
“事實上還不夠威風。”洛林繼續挑着他的海螺肉，頭也不擡，“吉尼對德雷克的遠洋船隊動過手，雖然撞在了鐵闆上，但如果不是爲了向兄弟會表達善意，我還是會擊沉他。”
“殿下說笑了。”老人在洛林和萊夫的對面自顧自坐下來，“今天的拿騷有67條海盜船，晚上還會更多。真要開炮的話，我怕殿下消受不起。”
“放心，瓦爾基裏來之前做過補給，火力低于十八磅的船就是再多，增加的也隻是炮手的負擔而已。”洛林頓了頓，“還有，我并不打算邀您共享午餐。”
老人伸向海螺的手不由僵住：“殿下，您是不是忘了伊柳塞拉的另一位殿下？”
“黑胡子愛德華是個好對手，可惜他的本部分隊去了墨西哥灣，留在伊柳塞拉的隻有四艘船。他不敢來，如果他出現，你們會有幸見證安妮女王複仇号的沉沒。”
能掀的底牌都掀完了……
老人的臉上滲出汗，定定地看着洛林：“殿下，您這次來應該不是爲了兄弟會這幫老骨頭吧？”
“在變更旗幟的問題上你們幫了我大忙……”洛林陰陽怪氣地把空掉的海螺放在木盤裏，“不過是的，我沒有直搗黃龍的閑工夫。”
老人長舒了一口大氣：“那您的目的是？”
“前段時間有一道召集令，被召集的包括棉布傑克、獵犬亨利、維京人博尼特和黑王子貝拉米，我要知道具體的細節，誰召集的他們，目的又是什麽？”
“我們……不知道……”
洛林挑了挑眉毛：“海盜就像兩栖動物，哪怕上岸了也不願離水太遠。港灣街71号……是那棟黃牆白頂的四層建築吧？”
驚惶在老人臉上一閃而過，但他仍強作鎮定：“兄弟會是所有海盜的家，雖說簡陋些，但我們随時歡迎遊子歸家。”
“我答應過我的船員這一次不會進任何封閉的場所，以免節外生枝，鬧出讓大家不愉快的變故來。不過難得來一次兄弟會，我确實也挺想再看一眼法典……”洛林笑着問，“要不然，我幫你們把屋頂掀掉好不好？”
果然又是威脅！
老人的皮肉在顫抖，因爲恐懼，因爲憤怒，唯獨沒有意外。
在海上兄弟會的眼中洛林一直都是徹徹底底的暴君形象，崇尚暴力，喜怒無常。
他是比黑胡子愛德華、黑男爵巴夫洛缪危險得多的男人，因爲對法典沒有敬畏，所以行事無所顧忌，因爲對帝國沒有野心，所以行爲才無法預估。
就像這一次……
洛林開口擊沉，閉口炮轟，三句話不離硝煙，偏偏老人根本沒法判斷話的真僞，也承擔不起錯判的後果。
“殿……”
“你們應該已經知道我是在什麽時候在哪登陸的吧？”洛林突然切換到咄咄逼人的進攻模式。
老人措不及防，下意識回答：“是一小時前，在裏維埃拉海灘……”
“看吧，拿騷的風吹草動都逃不過你們的眼睛，要不然你們也不可能在沒有任何通知的情況下，隻用了不到一個小時就徑直找到我。”
“召集令究竟是誰發的？好好想，我們的時間很寬裕……”