遠遠月色輕攏的河面，暗波湧動。

幾艘輕舟上，剛剛從水路逃回來的水匪正氣喘籲籲地跌坐于船頭，都後怕地眺望着那火光沖天的商船，一臉劫後餘生的惶恐。

而好不容易從不長眼的彎刀下逃出生天的高個兒首領也站在某一艘小艇的船艄。

他死死盯着遠處的船隻，任由血水混着河水從他腦袋上四下橫肆，粗氣直喘，說不出話來。

“首領，這回的買賣算是黃了！”有小喽啰喃喃道。

頭領目光一晃，然後狠狠地往河裏啐了一口血水，而他眉眼間隐藏的秘密卻無人能察。

黃了嗎？

未必吧！

得了那人五千兩銀子，還順勢幹掉了一直騷擾他娘子的死胖子，一石二鳥，對他而言，根本就是一筆穩賺不賠的買賣。

何況，那人連内應都替他們準備好了。

話說，前一日，有老鬼給他介紹了一筆買賣。

彼時，被領來的人很爽快地提出條件跟要求：出五千兩銀子讓他帶兄弟們劫掠一艘商船，除了不傷人命，其他随意行動，隻要最後再燒了此船即可。

甚至，那人當場即毫不含糊地付清了五千兩銀子。

有人如此大手筆平白出銀子請他去打劫，這樣的美差豈能錯過？

隻是，他絕沒有想到，對方要求他劫掠的船隻上竟然有鞑人搭乘——

彎刀，那是鞑人才會耍的兵器，他可是認識的！

他本以爲那神秘男人來談這筆生意時，隻是單純的商人間江湖尋仇，誰曾料想結果居然是碰上了一批兇悍的鞑人，令他連放火的事都差點兒忘記了。

索性最後放火的主意是胖子出的，也更好的爲他在衆水匪面前掃除了嫌疑。

幸虧逃得快！

他暗自慶幸。

可是，爲何要劫掠這艘商船呢？

這個問題已經困擾他兩日了，但是直到此刻，他依舊一頭霧水，摸不着頭腦。

遠處的火光已經覆住整個船體，遙遙就見有人開始往運河中跳，隐約嘶叫怒罵的聲音在暗夜的河面上蕩漾。

水匪首領冷眼旁觀，默了片刻，最後揮揮手示意回航。

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春夜喜暖，沁潤人心。

但是，今夜，卻注定是個不平常的夜。

江南河上的刀火風波在太湖東岸蔓延，而臨安府城北的一處隐蔽小巧的雅緻院落中，光影瞳瞳。

透着花棱格窗，就見四個錦衣華服的貴人團坐在靜雅茶室的一方酸枝木的幾案前。

案上清茶煙氣袅袅，幾人言語洽洽，一派文人雅士秉燭夜談、共剪西窗的閑趣。

不過，此刻他們皆神色暗斂，而在玉缸煌煌下，甚至依稀氤氲出各自眼底隐約流轉着的一分刀火風波的淩厲。

此處是刑部尚書包恢的一處别院，離權貴們群聚的湧金門較遠，隻有包大人的一些親近心腹同僚受邀來過此地。

今夜，他們需要一個安靜而隐秘的地方來商量一些事情。

他的上首端坐着參政知事江萬裏，老者玄素布衣長袍，卻也掩不住常年身居高位的那份端肅淩厲。

他正端着兔毫茶盞，一臉深思地盯着茶湯出神。

西向而坐的赫然是換去官服的何岩叟，他今夜着了一身暗青褙子常服，襯得高壯的身材更加曠達。

而對面坐着的是俊雅不凡的文履善，也凝着燭火默聲不語。

這會兒，何岩叟剛向他們講述完關于平章府案件的基本情況，而随着他的話語，三人神色亦愈發冷峻。

“如你所言，既然昨夜那三個少女的屍體無故失蹤，這樁案子豈不就成了懸案了？”江萬裏濃黑的眉頭緊蹙，輕撚胡須，沉聲道。

何岩叟也無奈歎口氣：“屍體失蹤，此案确實辦不下了！不過，所幸他們在義房還尋到了一個懸牌！我已經讓人确認了，确實是平章府管家劉三的懸牌！”

包恢聞言，神色詫異地看着他：“可是這麽重要的物件，怎麽會無故丢在了大理寺？”

何岩叟一愣，眉間輕擰住。